TEDxRainier
Lesley Hazleton: On reading the Koran
Lesley Hazelton: sobre la lectura del Corán
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Lesley Hazleton comenzó a leer el Corán. Y lo que encontró, como una no-musulmana que se denomina a sí misma "turista" del libro sagrado del Islam, no fue lo que esperaba. Producto de una investigación seria y del buen humor, Hazleton comparte la gracia, la flexibilidad y el misterio que encontró en esta desmitificadora charla de TEDxRainier.
Lesley Hazleton - Writer, psychologist
Writer, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect. Full bio
Writer, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect. Full bio
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You may have heard
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Tal vez han escuchado
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about the Koran's idea of paradise
1
2000
2000
que el concepto de paraíso del Corán
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being 72 virgins,
2
4000
2000
son 72 vírgenes.
00:21
and I promise I will come back to those virgins.
3
6000
3000
Les prometo que volveremos al tema de las vírgenes.
00:24
But in fact, here in the northwest,
4
9000
2000
Pero de hecho, aquí ene el noroeste,
00:26
we're living very close
5
11000
2000
vivimos muy cerca del
00:28
to the real Koranic idea of paradise,
6
13000
2000
concepto coránico del paraíso,
00:30
defined 36 times
7
15000
2000
definido en 36 ocasiones
00:32
as "gardens watered by running streams."
8
17000
4000
como "jardines regados por corrientes de agua".
00:37
Since I live on a houseboat on the running stream of Lake Union,
9
22000
3000
Ya que yo vivo en un bote en la corriente del Lago Union,
00:40
this makes perfect sense to me.
10
25000
3000
para mí tiene perfecto sentido.
00:43
But the thing is, how come it's news to most people?
11
28000
3000
Pero el caso es: ¿por qué nadie sabe esto?
00:47
I know many well-intentioned non-Muslims
12
32000
3000
Conozco a muchos no-musulmanes bienintencionados
00:50
who've begun reading the Koran, but given up,
13
35000
2000
que han empezado a leer el Corán, pero se dieron por vencidos,
00:52
disconcerted by its "otherness."
14
37000
3000
desconcertados por su otredad.
00:55
The historian Thomas Carlyle
15
40000
2000
El historiador Thomas Carlyle
00:57
considered Muhammad one of the world's greatest heroes,
16
42000
3000
consideraba a Mahoma uno de los más grandes héroes del mundo
01:00
yet even he called the Koran
17
45000
2000
e incluso llamó al Corán
01:02
"as toilsome reading as I ever undertook,
18
47000
3000
"la lectura más dura que jamás inicié,
01:05
a wearisome, confused jumble."
19
50000
3000
una tediosa y confusa maraña".
01:08
(Laughter)
20
53000
2000
(Risas)
01:10
Part of the problem, I think,
21
55000
2000
Parte del problema, considero,
01:12
is that we imagine that the Koran can be read
22
57000
3000
consiste en que creemos que el Corán puede leerse
01:15
as we usually read a book --
23
60000
2000
de la misma forma que un libro:
01:17
as though we can curl up with it on a rainy afternoon
24
62000
3000
poniéndonos cómodos en una tarde lluviosa
01:20
with a bowl of popcorn within reach,
25
65000
2000
con un tazón de palomítas de maíz a un lado,
01:22
as though God --
26
67000
2000
como si Dios
01:24
and the Koran is entirely in the voice of God speaking to Muhammad --
27
69000
3000
(y el Corán es la voz de Dios hablando con Mahoma)
01:27
were just another author on the bestseller list.
28
72000
3000
fuera simplemente otro autor en la lista de los más vendidos.
01:32
Yet the fact that so few people
29
77000
2000
El hecho de que tan poca gente
01:34
do actually read the Koran
30
79000
2000
lee de verdad el Corán
01:36
is precisely why it's so easy to quote --
31
81000
3000
explica por qué es tan sencillo citarlo,
01:39
that is, to misquote.
32
84000
3000
es decir, citarlo erróneamente.
01:42
Phrases and snippets taken out of context
33
87000
3000
Tomar frases y fragmentos fuera de contexto
01:45
in what I call the "highlighter version,"
34
90000
2000
de lo que yo llamo la versión subrayada,
01:47
which is the one favored by both Muslim fundamentalists
35
92000
3000
que es la favorita tanto de los fundamentalistas musulmanes
01:50
and anti-Muslim Islamophobes.
36
95000
3000
como de los islamófobos antimusulmanes.
01:53
So this past spring,
37
98000
2000
Así que esta primavera,
01:55
as I was gearing up
38
100000
2000
conforme me preparaba para
01:57
to begin writing a biography of Muhammad,
39
102000
3000
comenzar a escribir una biografía de Mahoma,
02:00
I realized I needed to read the Koran properly --
40
105000
3000
me di cuenta de que necesitaba leer adecuadamente el Corán,
02:03
as properly as I could, that is.
41
108000
3000
quiero decir, tan adecuadamente como pudiera.
02:06
My Arabic's reduced by now
42
111000
2000
Mi árabe se limita por el momento
02:08
to wielding a dictionary,
43
113000
2000
al uso de un diccionario,
02:10
so I took four well-known translations
44
115000
2000
así que tomé cuatro traducciones reconocidas
02:12
and decided to read them side-by-side,
45
117000
2000
y me decidí a leerlas una al lado de la otra,
02:14
verse-by-verse
46
119000
2000
versículo por versículo
02:16
along with a transliteration
47
121000
3000
junto con una transcripción
02:19
and the original seventh-century Arabic.
48
124000
3000
y el original árabe del siglo VII.
02:23
Now I did have an advantage.
49
128000
3000
Yo contaba con una ventaja.
02:27
My last book
50
132000
2000
Mi último libro
02:29
was about the story behind the Shi'a-Sunni split,
51
134000
3000
fue sobre la división entre suníes y chiíes
02:32
and for that I'd worked closely with the earliest Islamic histories,
52
137000
3000
y para ello estudié las historias iniciales del Islam.
02:35
so I knew the events
53
140000
2000
Así que conocía los eventos
02:37
to which the Koran constantly refers,
54
142000
2000
a los que se refiere constantemente el Corán,
02:39
its frame of reference.
55
144000
2000
el marco de referencia.
02:41
I knew enough, that is, to know
56
146000
2000
Sabía lo suficiente para darme cuenta
02:43
that I'd be a tourist in the Koran --
57
148000
3000
de que sería una turista del Corán;
02:46
an informed one,
58
151000
2000
una bien informada,
02:48
an experienced one even,
59
153000
2000
tal vez hasta experimentada,
02:50
but still an outsider,
60
155000
2000
pero todavía una forastera:
02:52
an agnostic Jew
61
157000
2000
una judía agnóstica
02:54
reading some else's holy book.
62
159000
2000
leyendo el libro sagrado de otra persona.
02:56
(Laughter)
63
161000
2000
(Risas)
02:58
So I read slowly.
64
163000
2000
Así que leí lentamente.
03:00
(Laughter)
65
165000
4000
(Risas)
03:04
I'd set aside three weeks for this project,
66
169000
3000
Me reservé tres semanas para este proyecto,
03:07
and that, I think, is what is meant by "hubris" --
67
172000
2000
y eso es lo que yo llamo arrogancia.
03:09
(Laughter)
68
174000
4000
(Risas)
03:13
-- because it turned out to be three months.
69
178000
3000
Porque resultó llevarme tres meses.
03:18
I did resist the temptation to skip to the back
70
183000
2000
Resistí a la tentación de saltarme todo
03:20
where the shorter and more clearly mystical chapters are.
71
185000
3000
para llegar a los capítulos más claramente místicos.
03:23
But every time I thought I was beginning
72
188000
2000
Pero cada vez que creía que comenzaba
03:25
to get a handle on the Koran --
73
190000
2000
a entender el Corán,
03:27
that feeling of "I get it now" --
74
192000
2000
que pensaba "Ya capto la idea",
03:29
it would slip away overnight,
75
194000
2000
ese entendimiento se desvanecía durante la noche.
03:31
and I'd come back in the morning
76
196000
2000
Y volvía a la tarea en la mañana
03:33
wondering if I wasn't lost in a strange land,
77
198000
3000
preguntándome si me habría perdido en tierras extrañas.
03:36
and yet the terrain was very familiar.
78
201000
3000
Aun cuando el territorio era muy familiar.
03:40
The Koran declares that it comes
79
205000
2000
El Corán establece que viene
03:42
to renew the message of the Torah and the Gospels.
80
207000
2000
a renovar el mensaje de la Torá y los Evangelios.
03:44
So one-third of it
81
209000
2000
Así que la tercera parte
03:46
reprises the stories of Biblical figures
82
211000
2000
trata acerca de personajes bíblicos
03:48
like Abraham, Moses,
83
213000
2000
como Abraham, Moisés,
03:50
Joseph, Mary, Jesus.
84
215000
3000
José, María, Jesús.
03:53
God himself was utterly familiar
85
218000
3000
El mismísimo Dios me era muy familiar,
03:56
from his earlier manifestation as Yahweh --
86
221000
3000
desde sus primeras manifestaciones como Yavé,
03:59
jealously insisting on no other gods.
87
224000
3000
insistiendo celosamente en ser el único dios.
04:03
The presence of camels, mountains,
88
228000
3000
La presencia de camellos, montañas,
04:06
desert wells and springs
89
231000
2000
oasis y jardines
04:08
took me back to the year I spent
90
233000
2000
me llevó en el tiempo al año que pasé
04:10
wandering the Sinai Desert.
91
235000
2000
viajando por el desierto del Sinaí.
04:12
And then there was the language,
92
237000
2000
Y además estaba el idioma
04:14
the rhythmic cadence of it,
93
239000
2000
y su ritmo musical,
04:16
reminding me of evenings spent listening to Bedouin elders
94
241000
3000
lo que me recordaba las tardes que pasé escuchando a los ancianos beduinos
04:19
recite hours-long narrative poems
95
244000
3000
recitar poemas durante horas
04:22
entirely from memory.
96
247000
3000
totalmente de memoria.
04:25
And I began to grasp
97
250000
2000
Y empecé a entender
04:27
why it's said
98
252000
3000
por qué dicen que
04:30
that the Koran is really the Koran
99
255000
3000
el Corán es verdaderamente el Corán
04:33
only in Arabic.
100
258000
2000
cuando está en árabe.
04:35
Take the Fatihah,
101
260000
2000
Por ejemplo la fatiha,
04:37
the seven-verse opening chapter
102
262000
2000
el capítulo inicial de siete líneas
04:39
that is the Lord's Prayer and the Shema Yisrael of Islam combined.
103
264000
4000
que es la combinación del padrenuestro y del Shemá Israel.
04:44
It's just 29 words in Arabic,
104
269000
2000
Son tan solo 29 palabras árabes,
04:46
but anywhere from 65 to 72 in translation.
105
271000
4000
que se convierten en entre 65 y 72 al traducirlas.
04:50
And yet the more you add,
106
275000
2000
De hecho, cuanto más agregas,
04:52
the more seems to go missing.
107
277000
3000
más parece que se pierde el significado.
04:55
The Arabic has an incantatory,
108
280000
3000
El árabe tiene un encantamiento
04:58
almost hypnotic, quality
109
283000
2000
de una calidad casi hipnótica,
05:00
that begs to be heard rather than read,
110
285000
3000
que pide ser escuchado en lugar de ser leido,
05:03
felt more than analyzed.
111
288000
3000
sentido más que analizado.
05:06
It wants to be chanted out loud,
112
291000
2000
Quiere ser cantado en voz alta,
05:08
to sound its music in the ear and on the tongue.
113
293000
3000
para hacer sentir su música en los oídos y en los labios.
05:11
So the Koran in English
114
296000
2000
Así que el Corán en otro idioma
05:13
is a kind of shadow of itself,
115
298000
3000
es una sombra de sí mismo,
05:16
or as Arthur Arberry called his version,
116
301000
3000
o como Arthur Arberry llamó a su traducción:
05:19
"an interpretation."
117
304000
2000
"una interpretación".
05:22
But all is not lost in translation.
118
307000
3000
Pero no todo se pierde en la traducción.
05:25
As the Koran promises, patience is rewarded,
119
310000
3000
De acuerdo con la promesa del Corán, la paciencia es recompensada,
05:28
and there are many surprises --
120
313000
2000
y hay aún muchas sorpresas...
05:30
a degree of environmental awareness, for instance,
121
315000
3000
Por ejemplo, un grado de conciencia ambiental
05:33
and of humans as mere stewards of God's creation,
122
318000
3000
que ve a los humanos como administradores de la creación de Dios
05:36
unmatched in the Bible.
123
321000
3000
y que no tiene equivalente en la Biblia.
05:39
And where the Bible is addressed exclusively to men,
124
324000
3000
Y mientras la Biblia está dirigida exclusivamente a los hombres,
05:42
using the second and third person masculine,
125
327000
2000
usando solo pronombres masculinos,
05:44
the Koran includes women --
126
329000
3000
el Corán incluye a las mujeres,
05:47
talking, for instance,
127
332000
2000
hablando por ejemplo
05:49
of believing men and believing women,
128
334000
2000
de hombres y mujeres creyentes,
05:51
honorable men and honorable women.
129
336000
3000
hombres y mujeres honorables.
05:56
Or take the infamous verse
130
341000
2000
O por ejemplo el tristemente famoso fragmento
05:58
about killing the unbelievers.
131
343000
2000
acerca de matar a los no creyentes.
06:00
Yes, it does say that,
132
345000
2000
Sí, eso dice exactamente,
06:02
but in a very specific context:
133
347000
3000
pero en un contexto muy específico:
06:05
the anticipated conquest
134
350000
2000
cuando preveían la conquista
06:07
of the sanctuary city of Mecca
135
352000
2000
de la ciudad santa de la Meca,
06:09
where fighting was usually forbidden,
136
354000
3000
donde normalmente se prohibían los combates.
06:12
and the permission comes hedged about with qualifiers.
137
357000
3000
Y el permiso vino entonces limitado con restricciones:
06:15
Not "You must kill unbelievers in Mecca,"
138
360000
3000
No, no debes asesinar a los infieles en la Meca,
06:18
but you can, you are allowed to,
139
363000
3000
aunque puedes hacerlo, te está permitido,
06:21
but only after a grace period is over
140
366000
3000
pero solo cuando haya terminado el periodo de gracia,
06:25
and only if there's no other pact in place
141
370000
3000
y solo si no hay otro tratado en vigor,
06:28
and only if they try to stop you getting to the Kaaba,
142
373000
3000
y solo si tratan de impedirte llegar a la Kaaba,
06:31
and only if they attack you first.
143
376000
3000
y solo si te atacan a ti primero.
06:34
And even then -- God is merciful;
144
379000
3000
Y aún así, Dios es misericordioso,
06:37
forgiveness is supreme --
145
382000
3000
el perdón es supremo,
06:40
and so, essentially,
146
385000
2000
así que, básicamente,
06:42
better if you don't.
147
387000
2000
mejor si no lo haces.
06:44
(Laughter)
148
389000
3000
(Risas)
06:47
This was perhaps the biggest surprise --
149
392000
3000
Esta fue tal vez mi mayor sorpresa:
06:50
how flexible the Koran is,
150
395000
2000
ver la flexibilidad del Corán,
06:52
at least in minds that are not
151
397000
2000
por lo menos en las mentes de aquellos que no
06:54
fundamentally inflexible.
152
399000
3000
son fundamentalmente inflexibles.
06:57
"Some of these verses are definite in meaning," it says,
153
402000
3000
"Algunos de estos parrafos tienen significados definidos" dice,
07:00
"and others are ambiguous."
154
405000
3000
"y otros son ambiguos.
07:03
The perverse at heart
155
408000
2000
El de corazón perverso
07:05
will seek out the ambiguities,
156
410000
2000
buscará los términos confusos
07:07
trying to create discord
157
412000
2000
y tratará de crear división
07:09
by pinning down meanings of their own.
158
414000
3000
seleccionando aquello que le convenga.
07:12
Only God knows the true meaning.
159
417000
3000
Solo Dios conoce el verdadero significado".
07:16
The phrase "God is subtle"
160
421000
2000
La frase "Dios es sutil"
07:18
appears again and again,
161
423000
2000
aparece una y otra vez.
07:20
and indeed, the whole of the Koran is far more subtle
162
425000
2000
Y de hecho, todo el Corán es mucho más sutil
07:22
than most of us have been led to believe.
163
427000
2000
que lo que nos han hecho creer a muchos de nosotros.
07:24
As in, for instance,
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429000
2000
Por ponerles un ejemplo,
07:26
that little matter
165
431000
2000
esa idea
07:28
of virgins and paradise.
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433000
3000
de las vírgenes y el paraíso.
07:31
Old-fashioned Orientalism comes into play here.
167
436000
3000
La ancestral cultura oriental entra en juego aquí.
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The word used four times
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440000
2000
La palabra que se usa en cuatro ocasiones
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is Houris,
169
442000
2000
es "Houris",
07:39
rendered as
170
444000
2000
que se traduce como
07:41
dark-eyed maidens with swelling breasts,
171
446000
3000
doncellas de ojos negros con voluptuosos pechos
07:44
or as fair, high-bosomed virgins.
172
449000
3000
o simplemente vírgenes voluptuosas.
07:48
Yet all there is in the original Arabic
173
453000
2000
Sin embargo, todo lo que se lee en el árabe original
07:50
is that one word: Houris.
174
455000
3000
es solo esa palabra: "Houris".
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Not a swelling breast nor a high bosom in sight.
175
459000
3000
Nada de senos voluptuosos ni cosa parecida.
07:57
(Laughter)
176
462000
2000
(Risas)
07:59
Now this may be a way of saying
177
464000
2000
Ahora, esto puede ser una manera de decir
08:01
"pure beings" -- like in angels --
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466000
2000
seres puros, como ángeles,
08:03
or it may be like the Greek Kouros or Kórē,
179
468000
3000
o tal vez como el kurós griego o el koré,
08:06
an eternal youth.
180
471000
2000
la eterna juventud.
08:08
But the truth is nobody really knows,
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473000
3000
Pero lo cierto es que nadie sabe realmente
08:11
and that's the point.
182
476000
2000
y ese es el quid.
08:13
Because the Koran is quite clear
183
478000
2000
Porque el Corán es muy claro
08:15
when it says that you'll be
184
480000
2000
cuando dice que se sufrirá
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"a new creation in paradise"
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482000
3000
"una nueva creación en el paraíso"
08:20
and that you will be "recreated
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485000
2000
y que seremos "recreados
08:22
in a form unknown to you,"
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487000
3000
en una forma desconocida para nosotros",
08:25
which seems to me a far more appealing prospect
188
490000
3000
lo que a mí me parece mucho más lógico
08:28
than a virgin.
189
493000
2000
que una virgen.
08:30
(Laughter)
190
495000
8000
(Risas)
08:38
And that number 72 never appears.
191
503000
3000
Y el número 72 no aparece nunca.
08:41
There are no 72 virgins
192
506000
2000
No hay tales 72 vírgenes
08:43
in the Koran.
193
508000
2000
en el Corán.
08:45
That idea only came into being 300 years later,
194
510000
3000
La idea llegó 300 años después
08:48
and most Islamic scholars see it as the equivalent
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513000
3000
y la mayor parte de los estudiosos del Islam la consideran el equivalente
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of people with wings sitting on clouds
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516000
2000
a las personas aladas sentadas en las nubes
08:53
and strumming harps.
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518000
2000
tocando sus arpas.
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Paradise is quite the opposite.
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521000
3000
El paraíso es en realidad lo opuesto.
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It's not virginity;
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524000
2000
No es virginidad,
09:01
it's fecundity.
200
526000
2000
es fecundidad,
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It's plenty.
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528000
2000
es plenitud,
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It's gardens watered
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530000
2000
son jardines regados
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by running streams.
203
532000
3000
por arroyos en constante flujo.
09:10
Thank you.
204
535000
2000
Gracias.
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(Applause)
205
537000
15000
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Lesley Hazleton - Writer, psychologistWriter, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect.
Why you should listen
Lesley Hazleton has traced the roots of conflict in several books, including compelling 'flesh-and-blood' biographies of Muhammad and Mary, and casts "an agnostic eye on politics, religion, and existence" on her blog, AccidentalTheologist.com.
Her newest book, Agnostic: A Spirited Manifesto, celebrates the agnostic stance as "rising above the flat two-dimensional line of belief/unbelief, creating new possibilities for how we think about being in the world." In it, she explores what we mean by the search for meaning, invokes the humbling perspective of infinity and reconsiders what we talk about when we talk about soul.
Hazleton's approach has been praised as "vital and mischievous" by the New York Times, and as "a positive orientation to life, one that embraces both science and mystery ... while remaining intimately grounded and engaged."
Lesley Hazleton | Speaker | TED.com