TED2008
Amy Tan: Where does creativity hide?
Amy Tan über Kreativität
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Die Schriftstellerin Amy Tan geht dem kreativen Schaffensprozess auf den Grund auf der Suche nach Antworten, wie er sich entwickelt haben könnte.
Amy Tan - Novelist
Amy Tan is the author of such beloved books as The Joy Luck Club, The Kitchen God's Wife and The Hundred Secret Senses. Full bio
Amy Tan is the author of such beloved books as The Joy Luck Club, The Kitchen God's Wife and The Hundred Secret Senses. Full bio
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The Value of Nothing: Out of Nothing Comes Something.
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Der Nutzen des Nichts: Aus dem Nichts entsteht Etwas.
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That was an essay I wrote when I was 11 years old
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Das war der Aufsatz, den ich mit 11 Jahren verfasste
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and I got a B+. (Laughter)
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und für den ich eine 2+ bekam. (Lachen)
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What I'm going to talk about: nothing out of something, and how we create.
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Und darüber möchte ich jetzt reden: Über das Etwas aus dem Nichts und darüber, wie wir schaffen.
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And I'm gonna try and do that within
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Ich werde versuchen, dies innerhalb
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the 18-minute time span that we were told to stay within,
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der 18 Minuten zu tun, die man uns hier gibt,
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and to follow the TED commandments:
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und dabei den TED Geboten zu gehorchen:
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that is, actually, something that creates
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Der Gedanke daran lässt mich
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a near-death experience,
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schon fast sterben, aber andererseits
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but near-death is good for creativity.
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fördert Fast-Sterben ja die Kreativität.♫
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(Laughter) OK.
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(Lachen) Ok.
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So, I also want to explain,
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Also, weiterhin möchte ich auch erklären
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because Dave Eggers said he was going to heckle me
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warum Dave Eggers gesagt hat, er werde mich eiskalt unterbrechen
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if I said anything that was a lie, or not true to universal creativity.
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falls ich lügen oder etwas erzählen sollte, was nicht allgemeine auf die Kreativität zutrifft.
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And I've done it this way for half the audience, who is scientific.
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Ich habe es auf diese Art gemacht, weil die Hälfte des Publikums Wissenschaftler ist.
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When I say we, I don't mean you, necessarily;
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Wenn ich "wir" sage, meine ich auch nicht zwangsläufig Sie;
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I mean me, and my right brain, my left brain
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ich meine mich: Meine rechte Gehirnhälfte, meine linke,
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and the one that's in between that is the censor
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und dereinige, der dazwischen steht, ist der Kritiker,
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and tells me what I'm saying is wrong.
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und diesr, sagt mir, dass das, was ich erzähle falsch sei.
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And I'm going do that also by looking at
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Dazu werde ich das unter die Lupe nehmen,
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what I think is part of my creative process,
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was ich als Teil meines kreativen Prozesses betrachte,
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which includes a number of things that happened, actually --
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was übrigens auch ein paar tatsächliche Geschenisse beinhaltet --
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the nothing started even earlier than the moment
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das Nichts fing noch vor dem Moment an,
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in which I'm creating something new.
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in dem ich begann, Neues zu schaffen.
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And that includes nature, and nurture,
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Und das beinhaltet sowohl Angeborenes als auch Anerzogenes
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and what I refer to as nightmares.
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sowie das, was ich als Albtraum bezeichne.
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Now in the nature area, we look at whether or not
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Nun, das Angeborene betrachten heißt herausfinden,
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we are innately equipped with something, perhaps
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ob wir von Anfang an mit etwas ausgestattet sind, vielleicht
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in our brains, some abnormal chromosome
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durch unsere Hirnstruktur oder irgendein abnormales Chromosom,
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that causes this muse-like effect.
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das für diesen musen-ähnlichen Effekt sorgt.
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And some people would say that we're born with it in some other means.
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Und manche Leute denken, dass wir auf andere Weise damit geboren werden,
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And others, like my mother,
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und manche, wie meine Mutter,
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would say that I get my material from past lives.
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glauben ich bekäme meine Inspiration aus einem früheren Leben.
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Some people would also say that creativity
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Es gibt auch Leute, die sehen in der Kreativität
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may be a function of some other neurological quirk --
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den Ausdruck irgendeiner neurologischen Eigenheit --
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van Gogh syndrome -- that you have a little bit of, you know, psychosis, or depression.
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das van Gogh Syndrom -- dass man dafür, naja, ein bisschen an Wahnvorstellungen oder Depressionen leiden müsse.
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I do have to say, somebody -- I read recently
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Ich muss sagen, dass jemand -- habe ich kürzlich gelesen, sagt
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that van Gogh wasn't really necessarily psychotic,
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dass van Gogh gar nicht an einer Psychose litt,
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that he might have had temporal lobe seizures,
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dass er Temporallappenanfälle gehabt haben könnte,
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and that might have caused his spurt of creativity, and I don't --
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die seine Kreativitätsschübe hervorriefen, und ich --
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I suppose it does something in some part of your brain.
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ich nehme an, das macht irgendwas mit einem Teil des Gehirns.
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And I will mention that I actually developed
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Und ich will noch erwähnen, dass ich tatsächlich
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temporal lobe seizures a number of years ago,
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vor ein paar Jahren mal Temporallappenanfälle gehabt habe,
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but it was during the time I was writing my last book,
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das war zu der Zeit als ich mein letztes Buch geschrieben habe,
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and some people say that book is quite different.
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und einige Leute sagen, dieses Buch sei ganz anders.
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I think that part of it also begins with a sense of identity crisis:
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Ich glaube, zum Teil beginnt es auch mit einer Art Identitätskrise:
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you know, who am I, why am I this particular person,
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naja, wer bin ich, warum bin ich so, wie ich bin,
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why am I not black like everybody else?
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warum habe ich nicht schwarze Haut wie alle anderen auch?
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And sometimes you're equipped with skills,
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Und manchmal hat man bestimmte Fähigkeiten,
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but they may not be the kind of skills that enable creativity.
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aber diese müssen nicht zwangsläufig kreativitätsfördernd sein.
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I used to draw. I thought I would be an artist.
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Ich habe früher gemalt. Ich stellte mir vor, ich würde einmal Künstlerin werden.
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And I had a miniature poodle.
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Und ich hatte einen Zwergpudel.
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And it wasn't bad, but it wasn't really creative.
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Und das war nichts Schlimmes, aber es war auch nichts wirklich Kreatives.
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Because all I could really do was represent in a very one-on-one way.
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Denn alles, was ich konnte, war die Dinge ziemlich genau eins-zu-eins abzubilden.
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And I have a sense that I probably copied this from a book.
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Ich glaube, das hatte ich aus einem Buch.
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And then, I also wasn't really shining in a certain area that I wanted to be,
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Und dann glänzte ich auch nicht gerade auf dem Gebiet, in dem ich mir das sehr gewünscht hätte,
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and you know, you look at those scores, and it wasn't bad,
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und, jedenfalls, schaut man auf die Ergebnisse, und die waren nicht schlecht,
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but it was not certainly predictive that I would one day make
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aber es war auch nicht gerade vorherzusagen, dass ich eines Tages
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my living out of the artful arrangement of words.
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meinen Lebensunterhalt mit dem geschickten Arrangieren von Worten verdienen würde.
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Also, one of the principles of creativity is to have a little childhood trauma.
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Ein kleines Kindheitstrauma zu haben ist eine weitere Voraussetzung für Kreativität.
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And I had the usual kind that I think a lot of people had,
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Ich hatte das übliche, wie ich denke, das eine Menge Leute haben,
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and that is that, you know, I had expectations placed on me.
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und das war, naja, ich stellte, hohe Erwartungen an mich.
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That figure right there, by the way,
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Diese Figur dort drüben, nebenbei,
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figure right there was a toy given to me when I was but nine years old,
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dort drüben, war ein Spielzeug das ich geschenkt bekam als ich gerade neun war,
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and it was to help me become a doctor from a very early age.
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und das sollte mich ermutigen, schon früh Arzt werden zu wollen.
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I have some ones that were long lasting: from the age of five to 15,
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Ich habe einige, die hielten lange: Zwischen 5 und 15
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this was supposed to be my side occupation,
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sollte dies meine Nebenbeschäftigung sein
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and it led to a sense of failure.
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und das führte zu einem Gefühl des Versagens.
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But actually, there was something quite real in my life
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Aber eigentlich gab es da etwas sehr handfestes in meinem Leben
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that happened when I was about 14.
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das passierte, als ich ungefähr 14 war.
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And it was discovered that my brother, in 1967, and then my father,
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Damals, 1967, wurde erst bei meinem Bruder und dann bei meinem Vater,
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six months later, had brain tumors.
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sechs Monate später, ein Hirntumor gefunden.
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And my mother believed that something had gone wrong,
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Meine Mutter glaubte, dass etwas schiefgelaufen war
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and she was gonna find out what it was, and she was gonna fix it.
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und dass sie herausfinden würde, was das war. Dass sie es richten könne.
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My father was a Baptist minister, and he believed in miracles,
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Mein Vater, ein Baptistenpriester, glaubte an Wunder
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and that God's will would take care of that.
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und daran, dass Gottes Wille sich seiner annehmen würde.
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But, of course, they ended up dying, six months apart.
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Aber natürlich sind sie beide gestorben, einer sechs Monate nach dem anderen.
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And after that, my mother believed that it was fate, or curses
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Danach war meine Mutter überzeugt, dass es Schicksal war, oder ein Fluch --
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-- she went looking through all the reasons in the universe
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und sie ging alle nur erdenklichen Gründe durch um zu verstehen
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why this would have happened.
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warum das passieren konnte.
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Everything except randomness. She did not believe in randomness.
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Alle, bis auf den Zufall. Sie glaubte nicht an den Zufall.
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There was a reason for everything.
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Es gab für alles einen Grund.
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And one of the reasons, she thought, was that her mother,
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Und einer der Gründe, so dachte sie, war, dass ihre Mutter,
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who had died when she was very young, was angry at her.
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die starb als sie noch sehr klein war, böse auf sie war.
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And so, I had this notion of death all around me,
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Ich selbst fühlte mich auch überall von Tod umgeben
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because my mother also believed that I would be next, and she would be next.
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weil meine Mutter überzeugt war, dass ich als nächste dran sein würde, und dann sie.
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And when you are faced with the prospect of death very soon,
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Wenn man so im Angesicht des nahenden Todes lebt,
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you begin to think very much about everything.
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beginnt man, sehr viel über alles nachzudenken.
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You become very creative, in a survival sense.
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Man wird sehr erfinderisch, einfach nur, um weiterzumachen.
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And this, then, led to my big questions.
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Und das führte mich dann zu meinen großen Fragen,
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And they're the same ones that I have today.
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und die waren damals dieselben wie heute:
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And they are: why do things happen, and how do things happen?
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Und diese sind: Warum passiert etwas, und wie passiert es?
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And the one my mother asked: how do I make things happen?
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Dann ist da noch die, die meine Mutter fragte: Wie bringe ich Dinge dazu, zu geschehen?
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It's a wonderful way to look at these questions, when you write a story.
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Es ist eine großartige Weise diese Fragen zu betrachten wenn man eine Geschichte schreibt.
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Because, after all, in that framework, between page one and 300,
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Schließlich muss man in diesem Rahmen, irgendwo zwischen Seite 1 und 300
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you have to answer this question of why things happen, how things happen,
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beantworten warum die Dinge passieren, wie sie passieren,
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in what order they happen. What are the influences?
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und in welcher Reihenfolge. Wodurch werden sie beeinflusst?
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How do I, as the narrator, as the writer, also influence that?
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Wie übe ich, als Erzählerin, als Schriftstellerin, ebenfalls Einfluss aus?
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And it's also one that, I think, many of our scientists have been asking.
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Ich denke das ist auch die Frage, die sich viele unserer Wissenschaftler immer stellen.
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It's a kind of cosmology, and I have to develop a cosmology of my own universe,
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Es ist eine Art Kosmologie, und ich muss meine eigene Kosmologie entwickeln
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as the creator of that universe.
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denn ich bin der Schöpfer meines Universums.
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And you see, there's a lot of back and forth
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Sehen Sie, das ist oft ein zäher Prozess,
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in trying to make that happen, trying to figure it out
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dieses Dinge passieren lassen, dieses Herausfinden --
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-- years and years, oftentimes.
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das geht lange so, oft jahrelang.
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So, when I look at creativity, I also think that it is this sense or this inability
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Wenn ich also Kreativität betrachte, denke ich, ist da auch dieser Sinn oder die Unvermögen
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to repress, my looking at associations in practically anything in life.
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die Zusammenhänge zu unterdrücken, die ich zwischen praktisch allem im Leben sehe.
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And I got a lot of them during what's been going on
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Eine ganze Menge davon habe ich hier
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throughout this conference,
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während dieser Konferenz gesehen,
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almost everything that's been going on.
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in fast allem, was hier passiert ist.
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And so I'm going to use, as the metaphor, this association:
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Und deshalb werde ich, als Metapher, diese Assoziation wählen:
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quantum mechanics, which I really don't understand,
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Quantenmechanik, von der ich wirklich keine Ahnung habe,
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but I'm still gonna use it as the process
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aber ich werde sie trotzdem verwenden, denn
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for explaining how it is the metaphor.
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die Erklärung des Warums ist die Metapher.
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So, in quantum mechanics, of course, you have dark energy and dark matter.
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413000
7000
Also, in der Quantenmechanik hat man dunkle Energie und dunkle Materie.
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And it's the same thing in looking at these questions of how things happen.
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420000
4000
Und es ist dasselbe, wenn man sich die Fragen stellt, wie die Dinge passieren.
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There's a lot of unknown, and you often don't know what it is except by its absence.
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424000
6000
Da gibt es viel Unbekanntes, und oft weiß man nur durch seine Abwesenheit, dass es da ist.
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But when you make those associations,
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430000
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Aber wenn man diese Assoziationen, diese Verbindungen herstellt
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you want them to come together in a kind of synergy in the story,
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432000
4000
dann möchte man, dass sie in der Geschichte eine Art Synergie entwickeln,
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and what you're finding is what matters. The meaning.
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436000
4000
und was Du dabei herausfindest, ist das, was zählt. Der Sinn.
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And that's what I look for in my work, a personal meaning.
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440000
4000
Das ist es auch, wonach ich in meiner Arbeit suche, nach einem persönlichen Sinn.
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There is also the uncertainty principle, which is part of quantum mechanics,
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444000
5000
Dann ist da noch etwas wie das Prinzip der Unsicherheit-- dass man das eigene Geschriebene immer anzweifelt -- das auch Teil der Quantenmechanik ist,
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as I understand it. (Laughter)
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449000
2000
so wie ich das verstanden habe. (Lachen)
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And this happens constantly in the writing.
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451000
4000
Das passiert ständig beim Schreiben.
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And there's the terrible and dreaded observer effect,
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455000
3000
Und dann ist da noch der fürchterliche, gefürchtete Beobachtereffekt:
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in which you're looking for something, and
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458000
2000
Man sucht nach etwas Bestimmten, und
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you know, things are happening simultaneously,
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460000
3000
dann passieren eine ganze Menge Dinge gleichzeitig,
08:01
and you're looking at it in a different way,
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463000
2000
und man betrachtet es plötzlich aus einem anderen Blickwinkel,
08:03
and you're trying to really look for the about-ness,
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465000
4000
und merkt, dass man in Wirklichkeit nach einer übergeordneten Thematik sucht.
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or what is this story about. And if you try too hard,
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469000
4000
Oder danach, worum es in der Geschichte wirklich geht. Doch wenn man dabei zu verbissen ist,
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then you will only write the about.
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dann wird man einfach nur über das schlichte Thema schreiben.
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You won't discover anything.
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476000
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Man wird gar nichts dabei entdecken.
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And what you were supposed to find,
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479000
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Und das, was man finden sollte,
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what you hoped to find in some serendipitous way,
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was man zu finden hoffte, durch irgendeine Art glücklichen Zufall,
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is no longer there.
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484000
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ist nicht mehr vorhanden.
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Now, I don't want to ignore
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Nun, ich möchte auch die andere Seite dessen
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the other side of what happens in our universe,
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was in unserem Universum geschieht nicht vernachlässigen,
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like many of our scientists have.
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wie das die Wissenschaftler oft getan haben.
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And so, I am going to just throw in string theory here,
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Also möchte ich noch die Stringtheorie mit ins Spiel bringen
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and just say that creative people are multidimensional,
138
498000
3000
und feststellen, dass kreative Menschen multi-dimensional sind
08:39
and there are 11 levels, I think, of anxiety.
139
501000
4000
und dass es, glaube ich, elf Angstdimensionen gibt.
08:43
(Laughter) And they all operate at the same time.
140
505000
4000
(Lachen) Und die sind alle zur selben Zeit aktiv.
08:47
There is also a big question of ambiguity.
141
509000
3000
Dann ist da noch die große Frage der Uneindeutigkeit.
08:50
And I would link that to something called the cosmological constant.
142
512000
6000
Und ich möchte die mit der sogenannten kosmologischen Kostante in Verbindung setzen.
08:56
And you don't know what is operating, but something is operating there.
143
518000
2000
Man weiß nicht, was da am Werk ist, aber irgendetwas ist am Werk.
08:58
And ambiguity, to me, is very uncomfortable
144
520000
4000
Mir ist bei dieser Uneindeutigkeit, dieser Unsicherheit sehr unwohl
09:02
in my life, and I have it. Moral ambiguity.
145
524000
3000
und trotzdem gibt es sie in meinem Leben. Moralische Uneindeutigkeit.
09:05
It is constantly there. And, just as an example,
146
527000
4000
Die ist immer da. Zum Beispiel, also,
09:09
this is one that recently came to me.
147
531000
3000
das ist ein Beispiel, auf das ich neulich gestoßen bin.
09:12
It was something I read in an editorial by a woman
148
534000
2000
Das war in einem Leitartikel einer Frau,
09:14
who was talking about the war in Iraq. And she said,
149
536000
4000
die über den Irakkrieg schrieb. Und sie sagte,
09:18
"Save a man from drowning, you are responsible to him for life."
150
540000
3000
"Rette einen Menschen vor dem Ertrinken, und du bist ein Leben lang für ihn verantwortlich."
09:21
A very famous Chinese saying, she said.
151
543000
3000
Das ist ein berühmtes chinesisches Sprichwort, sagte sie.
09:24
And that means because we went into Iraq, we should stay there
152
546000
4000
Und es bedeutet, dass, weil wir in den Irak einmarschiert sind, wir auch drinbleiben sollten,
09:28
until things were solved. You know, maybe even 100 years.
153
550000
4000
bis da alles wieder im Lot ist. Selbst, wenn das 100 Jahre dauern sollte.
09:32
So, there was another one that I came across,
154
554000
5000
Da war auch noch eine weitere Redensart, die ich gehört habe,
09:37
and it's "saving fish from drowning."
155
559000
3000
und die war "Fische vor dem Ertrinken retten."
09:40
And it's what Buddhist fishermen say,
156
562000
2000
Das ist, was buddhistische Fischer sagen,
09:42
because they're not supposed to kill anything.
157
564000
3000
weil sie ja eigentlich kein Lebewesen töten dürfen.
09:45
And they also have to make a living, and people need to be fed.
158
567000
3000
Aber sie müssen ja irgendwie ihren Lebensunterhalt verdienen, und die Menschen müssen ja auch was essen.
09:48
So their way of rationalizing that is they are saving the fish from drowning,
159
570000
4000
Also rechtfertigen sie sich damit, dass sie die Fische vor dem Ertrinken retten,
09:52
and unfortunately, in the process the fish die.
160
574000
3000
die das aber unglücklicherweise nicht überleben.
09:55
Now, what's encapsulated in both these drowning metaphors
161
577000
5000
Worum es wirklich in diesen beiden Metaphern über das Ertrinken geht ist
10:00
-- actually, one of them is my mother's interpretation,
162
582000
3000
-- also, eine davon ist die Interpretation meiner Mutter,
10:03
and it is a famous Chinese saying, because she said it to me:
163
585000
3000
und es ist ein berühmtes chinesisches Sprichwort, weil sie es mir sagte:
10:06
"save a man from drowning, you are responsible to him for life."
164
588000
3000
"Rette einen Menschen vor dem Ertrinken, und Du bist ein Leben lang für ihn verantwortlich."
10:09
And it was a warning -- don't get involved in other people's business,
165
591000
4000
Das war eine Warnung -- steck deine Nase nicht in anderer Leute Angelegenheiten
10:13
or you're going to get stuck.
166
595000
2000
oder sie wird darin steckenbleiben.
10:15
OK. I think if somebody really was drowning, she'd save them.
167
597000
4000
OK. Ich glaube, wenn jemand wirklich ertrinken würde, würde sie ihn retten.
10:19
But, both of these sayings -- saving a fish from drowning,
168
601000
4000
Aber beide Sprichworte, die Fische vor dem Ertrinken retten,
10:23
or saving a man from drowning -- to me they had to do with intentions.
169
605000
4000
oder einen Mensch vor dem Ertrinken rettten, für mich haben beide mehr mit die Absichten zu tun.
10:27
And all of us in life, when we see a situation, we have a response.
170
609000
5000
Und alle von uns im Leben, wann wir eine situation sehen, haben eine Antwort.
10:32
And then we have intentions.
171
614000
2000
Und dann haben wir Absichten.
10:34
There's an ambiguity of what that should be that we should do,
172
616000
5000
Es gibt etwas Zweideutigkeit über das, was wir überhaupt machen sollen,
10:39
and then we do something.
173
621000
2000
und dann machen wir etwas.
10:41
And the results of that may not match what our intentions had been.
174
623000
3000
Es könnte sein, dass die Ergebnisse dieser Aktion ist nicht das gleiche sind, wie dass, was unsere Absicht war.
10:44
Maybe things go wrong. And so, after that, what are our responsibilities?
175
626000
5000
Vielleicht etwas geht schief. Und, danach, was ist unsere Verantwortung?
10:49
What are we supposed to do?
176
631000
2000
Was sollen wir machen?
10:51
Do we stay in for life,
177
633000
2000
Sollen wir für das ganze Leben bleiben,
10:53
or do we do something else and justify and say, well, my intentions were good,
178
635000
5000
oder machen wir was anderes, und rechtfertigen es und sagen, naja, zumindest meine Absichten waren gut,
10:58
and therefore I cannot be held responsible for all of it?
179
640000
6000
und deshalb bin ich nicht für alles verantwortlich.
11:04
That is the ambiguity in my life
180
646000
2000
Das ist die Zweideutigkeit in meinem Leben
11:06
that really disturbed me, and led me to write a book called
181
648000
4000
die mich wirklich gestört hat, und dazu geführt hat ein Buch zu schreiben mit dem Titel
11:10
"Saving Fish From Drowning."
182
652000
2000
Die Rettung von Fischen vor dem Ertrinken.
11:12
I saw examples of that. Once I identified this question, it was all over the place.
183
654000
7000
Ich sah Beispiele dafür, nachdem ich diese Frage identifiziert hatte. Es war überall.
11:19
I got these hints everywhere.
184
661000
2000
Ich bekam diese Hinweise überall.
11:21
And then, in a way, I knew that they had always been there.
185
663000
3000
Und dann, in einer Weise, wusste ich, dass sie immer schon da waren.
11:24
And then writing, that's what happens. I get these hints, these clues,
186
666000
3000
Und dann schriebe ich, das ist was passiert. Ich bekomme diese Hinweise,
11:27
and I realize that they've been obvious, and yet they have not been.
187
669000
7000
und ich weiß, dass sie ja klar gewesen sind, und doch waren sie es nicht.
11:34
And what I need, in effect, is a focus.
188
676000
4000
Und was ich brauche, im Endeffekt, ist ein Schwerpunkt
11:38
And when I have the question, it is a focus.
189
680000
2000
Und wenn ich die Frage habe, ist es ein Schwerpunkt.
11:40
And all these things that seem to be flotsam and jetsam in life actually go through
190
682000
5000
Und alle diese Sachen, die Treibgut und Strangut zu sein scheinen, ziehen sich im Leben tatsächlich durch diese Frage
11:45
that question, and what happens is those particular things become relevant.
191
687000
5000
und was passiert ist, das bestimmte Dinge relevant werden.
11:50
And it seems like it's happening all the time.
192
692000
2000
Und es scheint, dass es die ganze zeit passiert ist.
11:52
You think there's a sort of coincidence going on, a serendipity,
193
694000
3000
Sie wollen glauben, dass es eine Art von Zufall ist, ein Spürsinn
11:55
in which you're getting all this help from the universe.
194
697000
3000
durch den sie all diese Hilfe aus dem Weltall bekommen.
11:58
And it may also be explained that now you have a focus.
195
700000
3000
Und es kann so erklärt werden, dass Sie nun einen Schwerpunkt haben.
12:01
And you are noticing it more often.
196
703000
4000
Und Sie werden es häufiger merken.
12:05
But you apply this.
197
707000
3000
Aber Sie wenden es an.
12:08
You begin to look at things having to do with your tensions.
198
710000
3000
Also fangen Sie an, auf Dinge zu schauen, die mit Ihrem Spannungen was zu tun haben.
12:11
Your brother, who's fallen in trouble, do you take care of him?
199
713000
3000
Ihr Bruder, der in Schwierigkeiten geraten ist, kümmern Sie sich um ihn?
12:14
Why or why not?
200
716000
2000
Warum oder warum nicht?
12:16
It may be something that is perhaps more serious
201
718000
4000
Es kann etwas sein, das vielleivht sehr ernst ist
12:20
-- as I said, human rights in Burma.
202
722000
3000
--wie ich es gesagt habe, die Menschenrechte in Birma
12:23
I was thinking that I shouldn't go because somebody said, if I did, it would show
203
725000
4000
Ich dachte, dass ich nicht gehen sollte, weil jemand sagte, wenn ich es täte, würde es zeigen,
12:27
that I approved of the military regime there.
204
729000
3000
dass ich mit dem Militärregime übereinstimme.
12:30
And then, after a while, I had to ask myself,
205
732000
3000
und nach einiger Zeit, musste ich mich fragen,
12:33
"Why do we take on knowledge, why do we take on assumptions
206
735000
2000
„Warum wir Kenntnisse, warum wir auf Annahmen
12:35
that other people have given us?"
207
737000
3000
die andere Menschen uns gegeben haben aufgreifen?“
12:38
And it was the same thing that I felt when I was growing up,
208
740000
3000
und es war das gleiche, was ich empfand, als ich aufwuchs,
12:41
and was hearing these rules of moral conduct from my father,
209
743000
5000
und hörte diese Regeln der Sittlichkeit und Moral von meinem Vater hörte,
12:46
who was a Baptist minister.
210
748000
2000
der ein Baptistenpfarrer war.
12:48
So I decided that I would go to Burma for my own intentions,
211
750000
5000
So entschloss ich mich nach Birma für meine eigenen Intentionen zu gehen,
12:53
and still didn't know that if I went there,
212
755000
3000
und wusste immer noch nicht, was, wenn ich dorthin ging,
12:56
what the result of that would be, if I wrote a book --
213
758000
3000
was das Ergebnis dessen wäre, wenn ich ein Buch schrieben würde --
12:59
and I just would have to face that later, when the time came.
214
761000
4000
und ich müsste mich damit später befassen, wenn die Zeit gekommen war.
13:03
We are all concerned with things that we see in the world that we are aware of.
215
765000
5000
Jeder ist von den Dingen, die wir in der Welt sehen und deren wir uns bewusst sind, betroffenen.
13:08
We come to this point and say, what do I as an individual do?
216
770000
5000
Also kommen wir zu diesem Punkt und sagen, was muss ich als Individuum tun?
13:13
Not all of us can go to Africa, or work at hospitals,
217
775000
4000
Nicht Jeder von uns kann nach Afrika gehen, oder im Krankenhäusern arbeiten,
13:17
so what do we do, if we have this moral response, this feeling?
218
779000
7000
also, was sollen wir machen, wenn wir diese moralische Empfinden haben, dieses Gefühl?
13:24
Also, I think one of the biggest things we are all looking at,
219
786000
3000
Also, eines der größten Dinge die wir alle betrachten
13:27
and we talked about today, is genocide.
220
789000
3000
und heute drüber sprechen ist Völkermord.
13:30
This leads to this question.
221
792000
3000
Es führt zu dieser Frage,
13:33
When I look at all these things that are morally ambiguous and uncomfortable,
222
795000
5000
wenn ich mir alle diese Dinge, die moralisch nicht eindeutig und unbequem sind ansehe,
13:38
and I consider what my intentions should be,
223
800000
2000
und ich überlege, was meine Absichten sein sollten,
13:40
I realize it goes back to this identity question that I had when I was a child
224
802000
5000
Ich stelle fest, es geht zurück auf diese Identitätsfrage zurück, die ich als ich ein Kind war hatte
13:45
-- and why am I here, and what is the meaning of my life,
225
807000
3000
-- und warum bin ich hier und was ist der Sinn meines Lebens,
13:48
and what is my place in the universe?
226
810000
2000
und was ist mein Platz im Universum?
13:50
It seems so obvious, and yet it is not.
227
812000
3000
Es scheint so selbstverständlich, und doch ist es das nicht.
13:53
We all hate moral ambiguity in some sense,
228
815000
5000
Wir alle hassen moralische Zweideutigkeit in bestimmtem Sinne,
13:58
and yet it is also absolutely necessary.
229
820000
4000
und doch ist es auch unbedingt notwendig.
14:02
In writing a story, it is the place where I begin.
230
824000
4000
In eine Geschichte zu schreiben, ist es der Ort, wo ich beginne.
14:06
Sometimes I get help from the universe, it seems.
231
828000
4000
Es scheint manchmal bekomme ich Hilfe aus dem Universum.
14:10
My mother would say it was the ghost of my grandmother from the very first book,
232
832000
3000
Meine Mutter würde sagen, es war der Geist von meiner Großmutter seitdem ersten Buch
14:13
because it seemed I knew things I was not supposed to know.
233
835000
3000
weil es schient, dass ich wusste, was ich nicht wissen sollte.
14:16
Instead of writing that the grandmother died accidentally,
234
838000
3000
Anstatt zu schreiben, dass die Großmutter zufällig gestorben ist,
14:19
from an overdose of opium, while having too much of a good time,
235
841000
3000
an einer Überdosis Opium, während sie eine gute Zeit hatte.
14:22
I actually put down in the story that the woman killed herself,
236
844000
5000
Schreib ich tatsächlich in der Geschichte legte, dass die Frau Selbstmord beging,
14:27
and that actually was the way it happened.
237
849000
2000
und das war eigentlich wie es wirklich passiert ist.
14:29
And my mother decided that that information must have come from my grandmother.
238
851000
5000
Und meine Mutter dachte, dass diese Informationen von meiner Großmutter kommen musste.
14:34
There are also things, quite uncanny,
239
856000
3000
Es gibt auch Dinge, sehr unheimlich,
14:37
which bring me information that will help me in the writing of the book.
240
859000
4000
die mir Informationen zukommen lassen, die mir beim Schreiben des Buches helfen.
14:41
In this case, I was writing a story
241
863000
2000
In diesem Fall, schrieb ich eine Geschichte,
14:43
that included some kind of detail, period of history, a certain location.
242
865000
4000
die irgendeine Art von Details, Perioden der Geschichte, oder bestimmten Ort entheilt.
14:47
And I needed to find something historically that would match that.
243
869000
3000
Und ich musste was finden, was zu der Geschichte passte.
14:50
And I took down this book, and I --
244
872000
2000
Und ich nahm mir ein Buch , und ich --
14:52
first page that I flipped it to was exactly the setting, and the time period,
245
874000
6000
die erste Seite, die ich gefunden hatte war genau dieser Schauplatz, und dieser Zeitraum.
14:58
and the kind of character I needed -- was the Taiping rebellion,
246
880000
3000
Und die Art von Charakter, den ich brauchte, war der Taiping-Aufstand,
15:01
happening in the area near Guilin, outside of that,
247
883000
4000
die in der Nähe von Qualin geschah, außerhalb dessen,
15:05
and a character who thought he was the son of God.
248
887000
3000
und ein Charakter, der dachte, dass er der Sohn des Gottes war.
15:08
You wonder, are these things random chance?
249
890000
3000
Sie fragen sich, sind diese Dinge nur Zufall?
15:11
Well, what is random? What is chance? What is luck?
250
893000
4000
Nun, was ist zufällig? Was ist Chance? Was ist Glück?
15:15
What are things that you get from the universe that you can't really explain?
251
897000
4000
Welche Dinge bekommen sie aus dem Universum, die mann nicht wirklich erklären kann,
15:19
And that goes into the story, too.
252
901000
2000
Und dass geht auch in die Geschichte ein.
15:21
These are the things I constantly think about from day to day.
253
903000
3000
Das sind die Dinge, die ich täglich bedenken.
15:24
Especially when good things happen,
254
906000
2000
Vor allem, wenn gute Dinge passieren,
15:26
and, in particular, when bad things happen.
255
908000
4000
und besonders, wenn schlimme Dinge passieren.
15:30
But I do think there's a kind of serendipity,
256
912000
2000
Aber ich glaube, es gibt eine Art von Spürsinn,
15:32
and I do want to know what those elements are,
257
914000
3000
und ich mochte wissen, wie diese Kernelemente aussehen,
15:35
so I can thank them, and also try to find them in my life.
258
917000
5000
so dass ich ihnen bedanken kann, und gleichzeitig versuchen kann, sie in meinem Leben zu finden.
15:40
Because, again, I think that when I am aware of them, more of them happen.
259
922000
4000
Denn ich denke wenn ich mir ihrer bewusst bin, werden mehr von ihnen geschehen.
15:44
Another chance encounter is when I went to a place
260
926000
4000
Eine andere zufälligen Begegnung geschah, als ich an einen Ort gegangen bin
15:48
-- I just was with some friends, and we drove randomly to a different place,
261
930000
4000
-- Ich war gerade mit ein paar Freunden unterwegs, und wir fuhren nach dem Zufallsprinzip zu einem anderen Ort,
15:52
and we ended up in this non-tourist location,
262
934000
4000
und wir landeten in diesem nicht touristischen Ort
15:56
a beautiful village, pristine.
263
938000
2000
einem schönen Dorf, unberührt.
15:58
And we walked three valleys beyond,
264
940000
2000
Und wir gingen durch drei Täler,
16:00
and the third valley, there was something quite mysterious and ominous,
265
942000
3000
und im dritten Tal, gab es etwas ganz geheimnisvolles und bedrohliches,
16:03
a discomfort I felt. And then I knew that had to be [the] setting of my book.
266
945000
6000
Ich fühlte eine Art von Unbehagen. Also wusste ich, dass hier der Schauplatz meines Buches sein muss.
16:09
And in writing one of the scenes, it happened in that third valley.
267
951000
3000
Und beim Schreiben einer der Szenen, passierte es in diesem dritten Tal.
16:12
For some reason I wrote about cairns -- stacks of rocks -- that a man was building.
268
954000
7000
Aus irgendeinem Grund habe ich über Steinhaufen geschreiben - Stapeln von Felsen - die ein Mann errichtete.
16:19
And I didn't know exactly why I had it, but it was so vivid.
269
961000
3000
Und ich wusste nicht genau, warum ich es hatte, aber es war so lebendig.
16:22
I got stuck, and a friend, when she asked if I would go for a walk with her dogs,
270
964000
5000
Ich war festgefahren, so dass ich, als mich eine Freundin fragte, ob ich mit ihren Hunden Spaziergang würde, zu mir sagte: „Na klar!“.
16:27
that I said, sure. And about 45 minutes later,
271
969000
3000
Und ca. 45 Minuten später,
16:30
walking along the beach, I came across this.
272
972000
4000
als ich zu Fuß am Strand entlang ging, stieß ich auf diese.
16:34
And it was a man, a Chinese man,
273
976000
2000
Und es war ein Mann, ein chinesische Mann,
16:36
and he was stacking these things, not with glue, not with anything.
274
978000
3000
und er stapelte diese Dinge, nicht mit Klebstoff, auch sonst mit nichts.
16:39
And I asked him, "How is it possible to do this?"
275
981000
3000
und ich fragte ihn, wie ist es möglich, dies zu tun?
16:42
And he said, "Well, I guess with everything in life, there's a place of balance."
276
984000
4000
Und er sagte: Nun, ich denke für alles im Leben gibt es einen Ort des Gleichgewichts.
16:46
And this was exactly the meaning of my story at that point.
277
988000
5000
Und das war genau der Sinn meiner Geschichte an diesem Punkt.
16:51
I had so many examples -- I have so many instances like this, when I'm writing a story,
278
993000
5000
Ich hatte so viele Beispiele - ich habe so viele Fälle wie diesen, wenn ich eine Geschichte schreibe,
16:56
and I cannot explain it.
279
998000
2000
und ich kann es nicht erklären.
16:58
Is it because I had the filter that I have such a strong coincidence
280
1000000
4000
Ist es so, weil ich den Filter hatte, dass ich so eine große Übereinstimmung in schriftlicher Form über diese Dinge haben?
17:02
in writing about these things?
281
1004000
3000
in schriftlicher Form mit diesen Dinge habe?
17:05
Or is it a kind of serendipity that we cannot explain, like the cosmological constant?
282
1007000
7000
Oder ist es eine Art von glücklichen Zufällen, die wir nicht erklären können, genau wie wir die kosmologische Konstante nicht erklären können?
17:12
A big thing that I also think about is accidents.
283
1014000
3000
eine große Sache, über die ich auch nachdenke, sind Unfälle.
17:15
And as I said, my mother did not believe in randomness.
284
1017000
3000
Und, wie ich schon sagte, meine Mutter glaubte nicht an Zufälligkeiten.
17:18
What is the nature of accidents?
285
1020000
2000
Was ist das Wesen von Unfällen?
17:20
And how are we going to assign what the responsibility and the causes are,
286
1022000
4000
Wie werden wir festsetzen, was die Verantwortung und die Ursachen sind,
17:24
outside of a court of law?
287
1026000
3000
außerhalb von einem Gericht?
17:27
I was able to see that in a firsthand way,
288
1029000
3000
Ich konnte dies aus erster Hand sehen,
17:30
when I went to beautiful Dong village, in Guizhou, the poorest province of China.
289
1032000
6000
als ich zu einem schönen Dong-Dorf ging, in Guizhou, der ärmsten Provinz von China.
17:36
And I saw this beautiful place. I knew I wanted to come back.
290
1038000
2000
Und ich sah diesen schönen Ort. Ich wusste, dass ich zurückkommen wollte.
17:38
And I had a chance to do that, when National Geographic asked me
291
1040000
3000
Und ich hatte Gelegenheit dazu, dass National Geographic mich fragte,
17:41
if I wanted to write anything about China.
292
1043000
2000
ob ich etwas über China schreiben wollte.
17:43
And I said yes, about this village of singing people, singing minority.
293
1045000
5000
Und ich sagte ja, möchte über dieses Dorf der singenden Menschen schreiben, singende Minderheit.
17:48
And they agreed, and between the time I saw this place and the next time I went,
294
1050000
5000
Und sie stimmten zu, und in der Zeit zwischen der ich diesen Ort zuletzt gesehen habe und dem nächsten Mal als ich dorthin gegangen bin,
17:53
there was a terrible accident. A man, an old man, fell asleep,
295
1055000
4000
gab es einen schrecklichen Unfall. Ein Mann, ein alter Mann, schlief ein,
17:57
and his quilt dropped in a pan of fire that kept him warm.
296
1059000
3000
und seine Decke fiel in eine Schüssel mit Feuer, die ihn warm gehalten hat
18:00
60 homes were destroyed, and 40 were damaged.
297
1062000
6000
60 Häuser wurden zerstört, und 40 wurden beschädigt.
18:06
Responsibility was assigned to the family.
298
1068000
2000
Die Verantwortlichkeit wurde der Familie zugeschrieben.
18:08
The man's sons were banished to live three kilometers away, in a cowshed.
299
1070000
4000
Die Söhne des Mannes wurden lebenslang auf drei Kilometer Entfernung verbannt, in einen Kuhstall.
18:12
And, of course, as Westerners, we say, "Well, it was an accident. That's not fair.
300
1074000
4000
Und natürlich, als Westler, sagen wir: "Nun, es war ein Unfall. Das ist nicht fair.
18:16
It's the son, not the father."
301
1078000
2000
Es ist der Sohn, nicht der Vater."
18:18
When I go on a story, I have to let go of those kinds of beliefs.
302
1080000
6000
Und wenn ich eine Geschichte erzähle, muss ich von dieser Art von Überzeugungen loslassen.
18:24
It takes a while, but I have to let go of them and just go there, and be there.
303
1086000
4000
Es braucht Zeit, aber ich muss diese Überzeugungen loslassen und einfach dorthin gehe, und da sein.
18:28
And so I was there on three occasions, different seasons.
304
1090000
3000
Und so war ich dort zu drei Anlässen, verschiedene Jahreszeiten.
18:31
And I began to sense something different about the history,
305
1093000
4000
Und ich begann etwas anderes über die Geschichte zu ahnen
18:35
and what had happened before, and the nature of life in a very poor village,
306
1097000
4000
und was schon vorher passiert ist, und die Natur des Lebens in einem sehr armen Dorf
18:39
and what you find as your joys, and your rituals, your traditions, your links
307
1101000
3000
und was Sie als Ihre Freuden, Ihre Rituale, Ihre Traditionen, Ihre Bezeihungen
18:42
with other families. And I saw how this had a kind of justice, in its responsibility.
308
1104000
10000
zu anderen Familien empfinden. Und ich sah, wie diese eine Art von Gerechtigkeit im Rahmen ihrer Zuständigkeit hatten.
18:52
I was able to find out also about the ceremony that they were using,
309
1114000
5000
Ich war auch in der Lage, etwas über die Zeremonie, die benutzen, herauszufinden,
18:57
a ceremony they hadn't used in about 29 years. And it was to send some men
310
1119000
8000
eine Zeremonie die sie nicht in etwa 29 Jahren eingesetzt hatten. Und es geht darum einige Männer auszusenden
19:05
-- a Feng Shui master sent men down to the underworld on ghost horses.
311
1127000
4000
- Ein Feng Shui Meister sandte Männer hinunter in die Unterwelt auf Gespenster Pferden.
19:09
Now you, as Westerners, and I, as Westerners,
312
1131000
3000
Nun würden Sie jetzt, als Westler, und ich als Westler,
19:12
would say well, that's superstition. But after being there for a while,
313
1134000
3000
wohl sagen, dass das Aberglaube ist. Aber nachdem Mann dort für eine Weile ist,
19:15
and seeing the amazing things that happened,
314
1137000
3000
und sah die erstaunlichen Dinge sieht, die dort geschehen sind,
19:18
you begin to wonder whose beliefs are those that are in operation in the world,
315
1140000
5000
fangen sie an sich zu wundern, deren Überzeugungen es sind, den Ablauf der Welt zu sehen,
19:23
determining how things happen.
316
1145000
3000
die bestimmen, wie die Dinge ablaufen.
19:26
So I remained with them, and the more I wrote that story,
317
1148000
3000
Also blieb ich bei ihnen, aber umso mehr ich die Geschichte aufschrieb,
19:29
the more I got into those beliefs, and I think that's important for me
318
1151000
4000
desto mehr bin ich in diese Überzeugungen eingestiegen und ich glaube, das ist wichtig für mich
19:33
-- to take on the beliefs, because that is where the story is real,
319
1155000
3000
-- den Glauben anzunehmen, denn das ist das, wo sich die Geschichte wirklich abspielt,
19:36
and that is where I'm gonna find the answers
320
1158000
2000
und es ist das, wo ich die Antworten finden werde,
19:38
to how I feel about certain questions that I have in life.
321
1160000
5000
wie ich über die Fragen fühle, die ich im Leben habe.
19:43
Years go by, of course, and the writing, it doesn't happen instantly,
322
1165000
3000
Jahre vergehen, natürlich, und das Schreiben, es passiert nicht sofort,
19:46
as I'm trying to convey it to you here at TED.
323
1168000
4000
und ich versuche es Ihnen hier auf der TED zu vermitteln.
19:50
The book comes and it goes. When it arrives, it is no longer my book.
324
1172000
5000
Das Buch kommt und geht. Wenn es ankommt, ist es nicht mehr mein Buch.
19:55
It is in the hands of readers, and they interpret it differently.
325
1177000
4000
Es liegt in den Händen der Leser, und sie interpretieren es anders.
19:59
But I go back to this question of, how do I create something out of nothing?
326
1181000
6000
Aber ich habe immer noch diese Frage, wie ich etwas aus dem Nichts erschaffen kann
20:05
And how do I create my own life?
327
1187000
3000
Und wie gestelle ich mein eigenes Leben?
20:08
And I think it is by questioning,
328
1190000
2000
Ich glaube, es ist durch die Befragung,
20:10
and saying to myself that there are no absolute truths.
329
1192000
5000
und wenn ich zu mir sage, dass es keine absoluten Wahrheiten gibt.
20:15
I believe in specifics, the specifics of story,
330
1197000
4000
Ich glaube an die Besonderheiten, die Besonderheiten der Geschichte,
20:19
and the past, the specifics of that past,
331
1201000
3000
und an die Vergangenheit, die Besonderheiten der Vergangenheit,
20:22
and what is happening in the story at that point.
332
1204000
4000
und was in der Geschichte an dieser Stelle passiert.
20:26
I also believe that in thinking about things --
333
1208000
3000
Ich glaube auch, dass, wenn wir über diese Dinge nachdenken, ich eine Vorstellung davon bekommen werde, was zu schaffen ist,
20:29
my thinking about luck, and fate, and coincidences and accidents,
334
1211000
4000
mein Denken über Glück und Geschick und Zufälle und Unfälle,
20:33
God's will, and the synchrony of mysterious forces --
335
1215000
4000
den Willen Gottes, und die Synchronität von mysteriösen Kräften,
20:37
I will come to some notion of what that is, how we create.
336
1219000
6000
ich werde eine Vorstellung von dem bekommen, was wir erschaffen.
20:43
I have to think of my role. Where I am in the universe,
337
1225000
4000
Ich habe über meine Rolle nachgedacht. Wo mein Platz im Universum ist,
20:47
and did somebody intend for me to be that way, or is it just something I came up with?
338
1229000
5000
Und hat mich jemand für diesen Weg vorgesehen, oder ist es einfach nur etwas, das sich entwickelt hat?
20:52
And I also can find that by imagining fully, and becoming what is imagined --
339
1234000
8000
Und ich kann es auch finden, indem ich es mir vollständig vorstelle, und zu dem werde, was ich mir vorgestellt habe,
21:00
and yet is in that real world, the fictional world.
340
1242000
3000
und dennoch ist es, was in dieser realen Welt vorstellen, der fiktionalen Welt.
21:03
And that is how I find particles of truth, not the absolute truth, or the whole truth.
341
1245000
8000
Und das ist, wie ich Teilchen der Wahrheit finde, nicht die absolute Wahrheit, oder die ganze Wahrheit.
21:11
And they have to be in all possibilities,
342
1253000
2000
Und sie müssen in allen Möglichkeiten sein,
21:13
including those I never considered before.
343
1255000
3000
einschließlich denen, die ich vorher noch nie betrachtet habe.
21:16
So, there are never complete answers.
344
1258000
3000
Also gibt es nie vollständige Antworten.
21:19
Or rather, if there is an answer, it is to remind
345
1261000
5000
Oder, wenn es doch eine Antwort gibt, dient sie dazu,
21:24
myself that there is uncertainty in everything,
346
1266000
4000
mich daran zu erinnern, dass es Ungewisstheit in allem gibt,
21:28
and that is good, because then I will discover something new.
347
1270000
5000
und das ist gut. Denn werde ich etwas Neues entdecken.
21:33
And if there is a partial answer, a more complete answer from me,
348
1275000
4000
Und wenn es eine unvollständige Antwort gibt, aber eine vollständigere Antwort von mir,
21:37
it is to simply imagine.
349
1279000
3000
ist es zu einfach sich vorzustellen.
21:40
And to imagine is to put myself in that story,
350
1282000
4000
Und sich vorzustellen bedeutet mich in die Geschichte zu stecken,
21:44
until there was only -- there is a transparency between me and the story that I am creating.
351
1286000
6000
bis es nur alleinig -- gibt es eine Transparenz zwischen mir und der Geschichte gibt, die ich erschaffe.
21:50
And that's how I've discovered that if I feel what is in the story
352
1292000
6000
Und so habe ich herausgefunden, dass, wenn ich fühle, was in der Geschichte vorgeht
21:56
-- in one story -- then I come the closest, I think,
353
1298000
6000
- in der einen Geschichte - dann komme ich ihr am nächsten, wie ich denke,
22:02
to knowing what compassion is, to feeling that compassion.
354
1304000
4000
zu wissen, was Mitgefühl ist und dieses Mitgefühl auch zu empfinden.
22:06
Because for everything,
355
1308000
2000
Denn für alles,
22:08
in that question of how things happen, it has to do with the feeling.
356
1310000
4000
in dieser Frage, wie die Dinge geschehen, muss es was mit dem Gefühl zu tun haben.
22:12
I have to become the story in order to understand a lot of that.
357
1314000
6000
Ich muss eins mit der Geschichte werden, um die Menge zu verstehen.
22:18
We've come to the end of the talk,
358
1320000
2000
Wir sind zum Ende des Gesprächs gekommen,
22:20
and I will reveal what is in the bag, and it is the muse,
359
1322000
4000
und ich möchte zeigen, was in der Tasche ist, und es ist die Muse,
22:24
and it is the things that transform in our lives,
360
1326000
3000
und es sind die Dinge, die unser Leben verwandeln,
22:27
that are wonderful and stay with us.
361
1329000
10000
die wunderbar sind, und bei uns belieben.
22:37
There she is.
362
1339000
1000
Da ist sie.
22:38
Thank you very much!
363
1340000
2000
Vielen Dank!
22:40
(Applause)
364
1342000
6000
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Amy Tan - NovelistAmy Tan is the author of such beloved books as The Joy Luck Club, The Kitchen God's Wife and The Hundred Secret Senses.
Why you should listen
Born in the US to immigrant parents from China, Amy Tan rejected her mother's expectations that she become a doctor and concert pianist. She chose to write fiction instead. Her much-loved, best-selling novels have been translated into 35 languages. In 2008, she wrote a libretto for The Bonesetter's Daughter, which premiered that September with the San Francisco Opera.
Tan was the creative consultant for Sagwa, the Emmy-nominated PBS series for children, and she has appeared as herself on The Simpsons. She's the lead rhythm dominatrix, backup singer and second tambourine with the Rock Bottom Remainders, a literary garage band that has raised more than a million dollars for literacy programs.
Amy Tan | Speaker | TED.com