ABOUT THE SPEAKER
Joe Kowan - Musician and graphic designer
By day he's a graphic designer, and by night Joe Kowan is a quirky folk singer-songwriter.

Why you should listen

Joe Kowan is a Boston-based musician and graphic designer who has been struggling with stage fright since he first started writing songs at age 27. Despite his adorably expressed fears, he charms audiences with his own style of quirky folk and acoustic hip-hop, by turns poignant, salacious and comical. In 2009 he released the gangsta' arts and crafts video for his original song “Crafty,” and in 2011 he was a finalist in the USA Songwriting Competition.

Kowan is a senior graphic designer on State Street Global Marketing’s Brand Strategy team. With a BFA in sculpture and design, his work explores diverse areas of design including scenic, print, environmental design and wayfinding.

More profile about the speaker
Joe Kowan | Speaker | TED.com
TED@State Street Boston

Joe Kowan: How I beat stage fright

Joe Kowan: Come ho sconfitto la paura del palcoscenico

Filmed:
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Il perfezionamento del senso della paura nell'uomo ci è stato utile quando eravamo una specie giovane, dandoci la possibilità di evitare di farci divorare da altre bestie. Ma è meno meraviglioso quando la stessa paura viscerale si impadronisce del nostro corpo davanti a una ventina di fan di musica folk ad una serata a microfono libero. Mani sudate, tremolanti, vista appannata e il corpo che ti suggerisce di scappare: è la paura da palcoscenico. In questo incantevole e melodioso intervento, Joe Kowan parla di come l'ha sconfitta.
- Musician and graphic designer
By day he's a graphic designer, and by night Joe Kowan is a quirky folk singer-songwriter. Full bio

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00:12
JoeJoe KowanKowan: I have stagepalcoscenico frightspavento.
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577
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Joe Kowan: Ho la paura da palcoscenico.
00:14
I've always had stagepalcoscenico frightspavento,
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2074
1493
Ho sempre avuto paura del palcoscenico,
00:15
and not just a little bitpo,
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3567
1828
e non poco,
00:17
it's a biggrande bitpo.
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5395
1791
ho il terrore.
00:19
And it didn't even matterimporta untilfino a I was 27.
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7186
2793
Non ha mai avuto importanza fino ai 27 anni.
00:21
That's when I startediniziato writingscrittura songscanzoni, and even then
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9979
2558
Ossia quando iniziai a scrivere canzoni,
e anche allora
00:24
I only playedgiocato them for myselfme stessa.
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12537
1802
le suonavo solo per me stesso.
00:26
Just knowingsapendo my roommatescompagni di stanza were in the
samestesso housecasa madefatto me uncomfortablescomodo.
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14339
3745
Solo sapere che i miei coinquilini
erano nella stessa casa mi metteva a disagio.
00:30
But after a couplecoppia of yearsanni,
just writingscrittura songscanzoni wasn'tnon era enoughabbastanza.
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18084
2807
Dopo un paio d'anni,
solo scrivere canzoni non era più sufficiente.
00:32
I had all these storiesstorie and ideasidee,
and I wanted to shareCondividere them with people,
9
20891
3019
Avevo in mente tante storie e idee,
che volevo condividerle con la gente,
00:35
but physiologicallyfisiologicamente, I couldn'tnon poteva do it.
10
23910
3306
ma fisiologicamente, non riuscivo a farlo.
00:39
I had this irrationalirrazionale fearpaura.
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27216
2926
Avevo questa paura irrazionale.
00:42
But the more I wroteha scritto, and the more I practicedpraticato,
12
30142
2159
Ma più scrivevo, e più facevo pratica,
00:44
the more I wanted to performeseguire.
13
32301
1190
più volevo esibirmi.
00:45
So on the weeksettimana of my 30thesimo birthdaycompleanno,
14
33491
2057
Così la settimana del mio 30esimo compleanno,
00:47
I decideddeciso I was going to go to this localLocale openAperto micmic,
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35548
2953
decisi di andare in questa locale con microfono libero,
00:50
and put this fearpaura behinddietro a me.
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38501
1715
e buttarmi alle spalle questa paura.
00:52
Well, when I got there, it was packedconfezionato.
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40216
2857
Quando arrivai, era affollatissimo.
00:55
There were like 20 people there.
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43073
1974
C'erano una ventina di persone.
00:57
(LaughterRisate)
19
45047
1883
(Risate)
00:58
And they all lookedguardato angryarrabbiato.
20
46930
2607
Sembravano tutte arrabbiate.
01:01
But I tookha preso a deepin profondità breathrespiro, and I signedfirmato up to playgiocare,
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49537
3601
Ma io feci un respiro profondo,
e mi iscrissi per suonare,
01:05
and I feltprovato prettybella good.
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53138
1492
e mi sentivo abbastanza bene.
01:06
PrettyPiuttosto good, untilfino a about 10 minutesminuti before my turnturno,
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54630
3061
Abbastanza bene,
fino a 10 minuti prima del mio turno,
01:09
when my wholetotale bodycorpo rebelledsi ribellò, and
this waveonda of anxietyansia just washedlavato over me.
24
57691
5464
quando tutto il mio corpo si ribellò,
e mi travolse questa ondata di ansia.
01:15
Now, when you experienceEsperienza fearpaura,
your sympatheticcomprensivo nervousnervoso systemsistema kickscalci in.
25
63155
3555
Quando si prova paura,
il sistema nervoso simpatico interviene.
01:18
So you have a rushcorsa of adrenalineadrenalina,
your heartcuore rateVota increasesaumenta,
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66710
2843
Arriva una scarica di adrenalina,
il battito cardiaco aumenta,
01:21
your breathingrespirazione getsprende fasterPiù veloce.
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69553
1453
il respiro si fa veloce.
01:23
NextSuccessivo your non-essentialnon essenziali systemssistemi startinizio
to shutchiuso down, like digestiondigestione. (LaughterRisate)
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71006
6172
Poi i sistemi non indispensabili come la digestione
cominciano a spegnersi. (Risate)
01:29
So your mouthbocca getsprende dryasciutto, and bloodsangue is routedindirizzato
away from your extremitiesestremità,
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77178
3364
La bocca diventa asciutta,
il sangue non affluisce più alle estremità,
01:32
so your fingersdita don't work anymorepiù.
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80542
2600
e le dita non funzionano più.
01:35
Your pupilsalunni dilatesi dilatano, your musclesmuscoli contractcontrarre,
your SpideySpidey sensesenso tinglesPizzica,
31
83142
3132
Le pupille si dilatano, i muscoli si contraggono, il sesto senso vibra,
01:38
basicallyfondamentalmente your wholetotale bodycorpo is trigger-happygrilletto facile.
(LaughterRisate)
32
86274
5174
in sostanza l'intero corpo è in fermento.
(Risate)
01:43
That conditioncondizione is not conducivetendente
to performingl'esecuzione folkFolk musicmusica.
33
91448
4783
Una condizione non ideale per suonare musica folk.
01:48
(LaughterRisate)
34
96231
1569
(Risate)
01:49
I mean, your nervousnervoso systemsistema is an idiotidiota.
35
97800
2632
Voglio dire, il sistema nervoso è un idiota.
01:52
Really? Two hundredcentinaio thousandmille yearsanni of humanumano evolutionEvoluzione, and it still can't tell the differencedifferenza
36
100432
3810
Veramente? Duemila anni di evoluzione umana
e ancora non riesce a capire la differenza
01:56
betweenfra a sabersciabola toothdente tigertigre and 20 folksingerscantanti
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104242
2372
tra una tigre dai denti a sciabola e 20 cantanti folk
01:58
on a TuesdayMartedì night openAperto micmic?
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106614
2071
in una serata a microfono libero?
02:00
(LaughterRisate)
39
108685
1431
(Risate)
02:02
I have never been more terrifiedterrorizzato -- untilfino a now.
40
110116
4057
Non sono mai stato così terrorizzato, fino ad ora.
02:06
(LaughterRisate and cheersCheers)
41
114173
5831
(Risate e grida di incoraggiamento)
02:15
So then it was my turnturno,
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123248
2509
Arrivato il mio turno,
02:17
and somehowin qualche modo, I get myselfme stessa ontosu
the stagepalcoscenico, I startinizio my songcanzone,
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125757
3086
in qualche modo mi trascino sul palco,
inizio la mia canzone,
02:20
I openAperto my mouthbocca to singcantare the first linelinea,
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128843
2637
apro la bocca per cantare il primo verso,
02:23
and this completelycompletamente horribleorribile vibratovibrato --
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131480
1963
e ne esce questo orribile vibrato --
02:25
you know, when your voicevoce waversvacilla --
comesviene streamingstreaming out.
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133443
2487
sapete, quando la voce trema.
02:27
And this is not the good kindgenere of vibratovibrato,
like an operamusica lirica singercantante has,
47
135930
2613
E non è il tipo di vibrato di un cantante d'opera,
02:30
this is my wholetotale bodycorpo just convulsingle convulsioni with fearpaura.
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138543
2694
è il mio intero corpo scosso dalla paura.
02:33
I mean, it's a nightmareincubo.
49
141237
1651
Voglio dire, è un incubo.
02:34
I'm embarrassedimbarazzato, the audiencepubblico
is clearlychiaramente uncomfortablescomodo,
50
142888
2468
Sono in imbarazzo,
il pubblico è chiaramente a disagio
02:37
they're focusedfocalizzata on my discomfortdisagio.
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145356
2353
è concentrato sul mio disagio.
02:39
It was so badcattivo.
52
147709
3775
Fu terribile.
02:43
But that was my first realvero experienceEsperienza
as a soloassolo singer-songwritercantante-songwriter.
53
151484
3937
Ma quella fu la mia prima esperienza
da cantautore.
02:47
And something good did happenaccadere --
I had the tiniestpiù piccolo little glimpseintravedere
54
155421
3015
Ma qualcosa di buono ci fu:
vidi di sfuggita quel briciolo
02:50
of that audiencepubblico connectionconnessione that I was hopingsperando for.
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158436
2483
di connessione con il pubblico in cui speravo.
02:52
And I wanted more. But I knewconosceva
I had to get pastpassato this nervousnessnervosismo.
56
160919
4008
E ne volevo di più. Ma sapevo di dover
superare l'ansia.
02:56
That night I promisedha promesso myselfme stessa:
I would go back everyogni weeksettimana
57
164927
3170
Quella notte promisi a me stesso
di tornare ogni settimana
03:00
untilfino a I wasn'tnon era nervousnervoso anymorepiù.
58
168097
1935
fino a superare l'ansia.
03:02
And I did. I wentandato back everyogni singlesingolo weeksettimana,
59
170032
2883
E così feci. Tornai tutte le settimane,
03:04
and sure enoughabbastanza, weeksettimana after weeksettimana,
60
172915
3815
e come previsto, settimana dopo settimana,
03:08
it didn't get any better. The samestesso
thing happenedè accaduto everyogni weeksettimana. (LaughterRisate)
61
176730
4170
non migliorava. Accadeva lo stesso
ogni settimana. (Risate)
03:12
I couldn'tnon poteva shakescuotere it.
62
180900
1948
Non me la toglievo di dosso.
03:14
And that's when I had an epiphanyEpifania.
63
182848
1673
E fu lì che ebbi una rivelazione.
03:16
And I rememberricorda it really well, because I
don't have a lot of epiphaniesepifanie. (LaughterRisate)
64
184521
6011
E lo ricordo molto bene,
perché non ho molte rivelazioni (Risate)
03:22
All I had to do was writeScrivi a songcanzone
that exploitsexploit my nervousnessnervosismo.
65
190532
3629
Tutto quello che dovevo fare era scrivere
una canzone che sfruttasse la mia ansia,
03:26
That only seemssembra authenticautentico when I have stagepalcoscenico frightspavento,
66
194161
2122
che sembra autentica solo con la paura da palcoscenico.
03:28
and the more nervousnervoso I was,
67
196283
1288
Più ero ansioso,
03:29
the better the songcanzone would be. EasyFacile.
68
197571
2589
migliore sarebbe stata la canzone.
Facile.
03:32
So I startediniziato writingscrittura a songcanzone about havingavendo stagepalcoscenico frightspavento.
69
200160
4829
Cominciai a scrivere una canzone
sulla paura da palcoscenico.
03:36
First, fessingfessing up to the problemproblema,
70
204989
2061
Primo, confessando il problema,
03:39
the physicalfisico manifestationsmanifestazioni, how I would feel,
71
207050
1828
le manifestazioni fisiche, come mi sentivo,
03:40
how the listenerlistener mightpotrebbe feel.
72
208878
1429
come lo spettatore avrebbe potuto sentirsi.
03:42
And then accountingcontabilità for things like my shakytraballante voicevoce,
73
210307
2608
E poi mettendoci cose come la voce tremolante,
03:44
and I knewconosceva I would be singingcantando about a
half-octavemetà-ottava higherpiù alto than normalnormale,
74
212915
2932
sapevo che avrei cantato
un'ottava più alto del normale,
03:47
because I was nervousnervoso.
75
215847
2114
perché ero nervoso.
03:49
By havingavendo a songcanzone that explainedha spiegato
what was happeningavvenimento to me,
76
217961
3072
Avere una canzone che spiegava quello che mi accadeva,
03:53
while it was happeningavvenimento,
77
221033
1487
mentre mi accadeva,
03:54
that gaveha dato the audiencepubblico permissionautorizzazione to think about it.
78
222520
1863
diede la possibilità al pubblico di pensarci.
03:56
They didn't have to feel badcattivo
for me because I was nervousnervoso,
79
224383
2761
Non dovevano sentirsi a disagio per me
perché ero nervoso,
03:59
they could experienceEsperienza that with me,
80
227144
1718
potevano provarlo insieme a me,
04:00
and we were all one biggrande happycontento, nervousnervoso,
uncomfortablescomodo familyfamiglia. (LaughterRisate)
81
228862
5249
e tutti potevamo essere una grande, felice famiglia nervosa a disagio.
(Risate)
04:06
By thinkingpensiero about my audiencepubblico,
by embracingabbracciando and exploitingsfruttando my problemproblema,
82
234111
4809
Pensando al mio pubblico,
accettando e sfruttando il mio problema,
04:10
I was ablecapace to take something
that was blockingblocco my progressprogresso,
83
238920
2935
sono stato in grado di prendere una cosa
che bloccava il mio progresso,
04:13
and turnturno it into something that
was essentialessenziale for my successsuccesso.
84
241855
3937
e trasformarla in qualcosa di essenziale
per il mio successo.
04:17
And havingavendo the stagepalcoscenico frightspavento songcanzone let
me get pastpassato that biggestmaggiore issueproblema
85
245792
3020
Avere la canzone della paura da palcoscenico
mi permetteva di superare il più grande dei problemi
04:20
right in the beginninginizio of a performanceprestazione.
86
248812
1818
proprio all'inizio di un'interpretazione.
04:22
And then I could movemossa on,
and playgiocare the restriposo of my songscanzoni
87
250630
1544
Poi potevo andare avanti,
e suonare il resto delle canzoni
04:24
with just a little bitpo more easealleviare.
88
252174
3254
un po' più facilmente.
04:27
And eventuallyinfine, over time, I didn't
have to playgiocare the stagepalcoscenico frightspavento songcanzone at all.
89
255428
6276
E alla fine, non ho più dovuto cantare
la canzone della paura da palcoscenico.
04:33
ExceptTranne per il fatto for when I was really
nervousnervoso, like now. (LaughterRisate)
90
261704
5720
Tranne quando ero molto nervoso, come adesso.
(Risate)
04:40
Would it be okay if I playedgiocato the
stagepalcoscenico frightspavento songcanzone for you?
91
268945
2725
Vi dispiace se suono la canzone per voi?
04:43
(ApplauseApplausi)
92
271670
4992
(Applausi)
04:52
Can I have a sipSIP of wateracqua?
93
280753
2962
Posso avere un po' d'acqua?
04:55
(MusicMusica)
94
283715
3951
(Musica)
05:00
Thank you.
95
288143
2377
Grazie.
05:07
♫ I'm not jokingscherzando, you know, ♫
96
295442
2921
♫ Non sto scherzando, sapete ♫
05:10
♫ this stagepalcoscenico frightspavento is realvero. ♫
97
298363
5628
♫ questa paura è reale. ♫
05:15
♫ And if I'm up here tremblingtremante and singingcantando, ♫
98
303991
3211
♫ Sono qui tremante a cantare, ♫
05:19
♫ well, you'llpotrai know how I feel. ♫
99
307202
4346
♫ sapete come mi sento. ♫
05:23
♫ And the mistakesbaglio I'd be makingfabbricazione, ♫
100
311548
3920
♫ E gli errori che farò, ♫
05:27
♫ the tremoloTremolo causedcausato by my wholetotale bodycorpo shakingtremante. ♫
101
315468
3928
♫ il tremolo causato dal mio corpo che trema. ♫
05:31
♫ As you sitsedersi there feelingsensazione embarrassedimbarazzato for me, ♫
102
319396
3467
♫ Siete lì seduti e vi sentite in imbarazzo per me, ♫
05:34
♫ well, you don't have to be. ♫
103
322863
3046
♫ beh, non dovete. ♫
05:37
♫ Well, maybe just a little bitpo. ♫
104
325909
2515
♫ Beh, magari solo un po'. ♫
05:40
(LaughterRisate)
105
328424
1401
(Risate)
05:41
♫ And maybe I'll try to imagineimmaginare
you all withoutsenza clothesAbiti. ♫
106
329825
7879
♫ E magari cercherò di immaginarvi
tutti senza vestiti. ♫
05:49
♫ But singingcantando in frontdavanti of all nakednudo strangersgli stranieri
scaresspaventa me more than anyonechiunque knowsconosce. ♫
107
337704
7873
♫ Ma cantare di fronte a estranei tutti nudi
mi spaventa più di quanto pensiate. ♫
05:57
♫ Not to discussdiscutere this at lengthlunghezza, ♫
108
345577
3953
♫ Non è che mi vada di dilungarmi, ♫
06:01
♫ but my bodycorpo imageImmagine was never my strengthforza. ♫
109
349530
5245
♫ ma l'immagine che ho del mio corpo
non è mai stato il mio punto forte. ♫
06:06
♫ So franklyfrancamente, I wishdesiderio that you all would get dressedvestito, ♫
110
354775
3538
♫ Quindi onestamente spero che vi rivestiate tutti, ♫
06:10
♫ I mean, you're not even really nakednudo. ♫
111
358313
4890
♫ Voglio dire, non siete neanche veramente tutti nudi. ♫
06:15
♫ And I'm the one with the problemproblema. ♫
112
363203
3343
♫ E sono io quello con il problema. ♫
06:18
♫ And you tell me, don't worrypreoccupazione
so much, you'llpotrai be great. ♫
113
366546
7268
♫ E voi mi dite, non ti preoccupare tanto,
sarai fantastico. ♫
06:25
♫ But I'm the one livingvita with me ♫
114
373814
2804
♫ Ma nel mio corpo ci sono io ♫
06:28
♫ and I know how I get. ♫
115
376618
2318
♫ e so come mi sento. ♫
06:30
♫ Your adviceconsigli is gentledolce but latein ritardo. ♫
116
378936
4144
♫ Il vostro consiglio è gentile, ma arriva tardi. ♫
06:35
♫ If not just a bitpo patronizingpaternalistico. ♫
117
383080
3449
♫ Se non addirittura un po' paternalistico. ♫
06:38
♫ And that sarcasticsarcastico tonetono doesn't
help me when I singcantare. ♫
118
386529
4832
♫ E quel tono sarcastico non mi aiuta
a cantare. ♫
06:43
♫ But we shouldn'tnon dovrebbe talk about
these things right now, ♫
119
391361
3888
♫ Ma non dovremmo parlare
di queste cose ora, ♫
06:47
♫ really, I'm up on stagepalcoscenico, and
you're in the crowdfolla. HiCiao. ♫
120
395249
6887
♫ veramente, sono sul palco,
e voi siete nella folla. Ciao. ♫
06:54
♫ And I'm not makingfabbricazione fundivertimento of
unnurturedunnurtured, irrrationalirrrational fearpaura, ♫
121
402136
9223
♫ E non sto scherzando su una paura
naturale e razionale, ♫
07:03
♫ and if I wasn'tnon era readypronto to faceviso this, ♫
122
411359
2916
♫ e se non fossi pronto ad affrontarla, ♫
07:06
♫ I sure as hellinferno wouldn'tno be here. ♫
123
414275
4532
♫ potete scommetterci che non sarei qui. ♫
07:10
♫ But if I beltcintura one noteNota out clearlychiaramente, ♫
124
418807
5138
♫ Ma se canterò una nota giusta, ♫
07:15
you'llpotrai know I'm recoveringrecupero slowlylentamente but surelycertamente. ♫
125
423945
4286
♫ saprete che mi sto riprendendo lentamente. ♫
07:20
♫ And maybe nextIl prossimo weeksettimana, I'll setimpostato my guitarchitarra ringin'squillando
126
428231
3963
♫ E magari la settimana prossima, suonerò la chitarra ♫
07:24
♫ my voicevoce clearchiaro as wateracqua, and everyonetutti singin'Singin '. ♫
127
432194
4354
♫ la voce chiara come l'acqua, e tutti che cantano. ♫
07:28
♫ But probablyprobabilmente I'll just get up and startinizio groovin'Groovin ', ♫
128
436548
3767
♫ Ma probabilmente mi alzerò e comincerò a sentire il ritmo ♫
07:32
♫ my vocalvocale cordscavi movin'Movin ', ♫
129
440315
3407
♫ le corde vocali in movimento, ♫
07:35
♫ at speedsvelocità slightlyleggermente fasterPiù veloce than soundsuono. ♫
130
443722
8363
♫ a velocità leggermente superioria al suono. ♫
07:48
(ApplauseApplausi)
131
456024
5803
(Applausi)
Translated by Anna Cristiana Minoli
Reviewed by Cristina Marras

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ABOUT THE SPEAKER
Joe Kowan - Musician and graphic designer
By day he's a graphic designer, and by night Joe Kowan is a quirky folk singer-songwriter.

Why you should listen

Joe Kowan is a Boston-based musician and graphic designer who has been struggling with stage fright since he first started writing songs at age 27. Despite his adorably expressed fears, he charms audiences with his own style of quirky folk and acoustic hip-hop, by turns poignant, salacious and comical. In 2009 he released the gangsta' arts and crafts video for his original song “Crafty,” and in 2011 he was a finalist in the USA Songwriting Competition.

Kowan is a senior graphic designer on State Street Global Marketing’s Brand Strategy team. With a BFA in sculpture and design, his work explores diverse areas of design including scenic, print, environmental design and wayfinding.

More profile about the speaker
Joe Kowan | Speaker | TED.com

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