TEDYouth 2014
Erin McKean: Go ahead, make up new words!
Erin McKean: Allez-y, inventez de nouveaux mots.
Filmed:
Readability: 3.2
1,936,780 views
Dans cette courte présentation humoristique à TEDYouth, Erin McKean, lexicographe, encourage — ou plutôt exhorte — son public à inventer de nouveaux mots, quand les préexistants ne suffisent pas tout à fait. Elle présente 6 manières de créer des mots en anglais — de la composition à la conversion lexicale — pour faire de la langue un meilleur moyen d'exprimer nos idées et pour nous permettre de mieux nous comprendre les uns les autres.
Erin McKean - Dictionary editor
As the co-founder of Reverb Technologies, the maker of the online dictionary Wordnik, Erin McKean is reshaping how we interact with language itself. Full bio
As the co-founder of Reverb Technologies, the maker of the online dictionary Wordnik, Erin McKean is reshaping how we interact with language itself. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:12
I'm a lexicographer.
0
370
1558
Je suis lexicographe.
00:13
I make dictionaries.
1
1928
1754
J'écris des dictionnaires.
00:15
And my job as a lexicographer
2
3682
1439
En tant que lexicographe,
00:17
is to try to put all the words possible
into the dictionary.
into the dictionary.
3
5121
3720
j'essaye de mettre tous
les mots possibles dans le dictionnaire.
les mots possibles dans le dictionnaire.
Ce n'est pas à moi de décider
ce qui est un mot ; c'est votre boulot.
ce qui est un mot ; c'est votre boulot.
00:20
My job is not to decide what a word is;
that is your job.
that is your job.
4
8841
6083
00:26
Everybody who speaks English
decides together
decides together
5
14924
2897
Tous ceux qui parlent anglais
décident ensemble
décident ensemble
00:29
what's a word and what's not a word.
6
17821
2332
de ce qui est un mot
et ce qui n'en est pas un.
et ce qui n'en est pas un.
00:32
Every language is just a group of people
who agree to understand each other.
who agree to understand each other.
7
20153
5152
Un langue n'est qu'un groupe de personnes
qui acceptent de se comprendre.
qui acceptent de se comprendre.
00:37
Now, sometimes when people are trying
to decide whether a word is good or bad,
to decide whether a word is good or bad,
8
25305
4604
Mais parfois quand les gens décident
si un mot est correct ou non,
si un mot est correct ou non,
ils n'ont pas vraiment de raison valable.
00:41
they don't really have a good reason.
9
29909
1768
00:43
So they say something like,
"Because grammar!"
"Because grammar!"
10
31677
2811
Donc ils disent quelque chose comme :
« C'est la grammaire ! »
« C'est la grammaire ! »
00:46
(Laughter)
11
34488
1934
(Rires)
Je ne me soucie en fait pas tellement
de la grammaire — ne le dites à personne.
de la grammaire — ne le dites à personne.
00:48
I don't actually really care about grammar
too much -- don't tell anybody.
too much -- don't tell anybody.
12
36862
3563
00:52
But the word "grammar," actually,
there are two kinds of grammar.
there are two kinds of grammar.
13
40425
3139
Le mot « grammaire », en fait
il y a deux sortes de grammaire.
il y a deux sortes de grammaire.
00:55
There's the kind of grammar
that lives inside your brain,
that lives inside your brain,
14
43564
2870
Il y a la grammaire
qui vit dans votre cerveau,
qui vit dans votre cerveau,
00:58
and if you're a native
speaker of a language
speaker of a language
15
46434
2109
et si c'est votre langue maternelle
01:00
or a good speaker of a language,
16
48543
1589
ou si vous la maîtrisez bien,
01:02
it's the unconscious rules that you follow
when you speak that language.
when you speak that language.
17
50132
3399
ce sont les règles que vous suivez
inconsciemment quand vous la parlez.
inconsciemment quand vous la parlez.
01:05
And this is what you learn when
you learn a language as a child.
you learn a language as a child.
18
53531
3021
Et c'est ce que vous apprenez
quand vous êtes encore enfant.
quand vous êtes encore enfant.
01:08
And here's an example:
19
56552
1637
Voici un exemple :
Ceci est un « wug », n'est-ce pas ?
01:10
This is a wug, right?
20
58189
1525
01:11
It's a wug.
21
59714
2061
C'est un « wug ».
01:13
Now there is another one.
22
61775
1696
Maintenant il y en a un autre.
01:15
There are two of these.
23
63471
1163
Il y en a deux.
01:16
There are two ...
24
64634
1289
Il y a deux ...
01:17
Audience: Wugs.
25
65923
1184
Public : Wugs.
01:19
Erin McKean: Exactly! You know
how to make the plural of wug.
how to make the plural of wug.
26
67107
3713
Exactement ! Vous savez
comment faire le pluriel de wug.
comment faire le pluriel de wug.
Cette règle existe dans votre cerveau.
01:22
That rule lives in your brain.
27
70820
1481
01:24
You never had to be taught this rule,
you just understand it.
you just understand it.
28
72301
2949
On ne vous l'a pas enseignée,
vous l'avez juste comprise.
vous l'avez juste comprise.
01:27
This is an experiment that was invented
by a professor at [Boston University]
by a professor at [Boston University]
29
75250
3629
C'est une expérience inventée par
un professeur de l'Université de Boston
un professeur de l'Université de Boston
01:30
named Jean Berko Gleason back in 1958.
30
78879
3145
du nom de Jean Berko Gleason, en 1958.
01:34
So we've been talking about this
for a long time.
for a long time.
31
82024
3025
Donc ça remonte à longtemps.
01:37
Now, these kinds of natural rules
that exist in your brain,
that exist in your brain,
32
85049
3514
Mais ces règles naturelles
qui existent dans votre cerveau,
qui existent dans votre cerveau,
01:40
they're not like traffic laws,
they're more like laws of nature.
they're more like laws of nature.
33
88563
4222
ce n'est pas comme le code de la route,
ce sont plutôt des lois de la nature.
ce sont plutôt des lois de la nature.
01:44
And nobody has to remind you to obey
a law of nature, right?
a law of nature, right?
34
92785
3355
On n'a pas besoin de vous rappeler
d'obéir aux lois de la nature, si ?
d'obéir aux lois de la nature, si ?
01:48
When you leave the house in the morning,
your mom doesn't say,
your mom doesn't say,
35
96140
2953
Quand vous partez le matin,
votre mère ne dit pas :
votre mère ne dit pas :
« Hé mon cœur, je crois qu'il va
faire froid, prend un manteau,
faire froid, prend un manteau,
01:51
"Hey, honey, I think
it's going to be cold, take a hoodie,
it's going to be cold, take a hoodie,
36
99093
2879
n'oublie pas d'obéir
à la loi de la gravité. »
à la loi de la gravité. »
01:53
don't forget to obey the law of gravity."
37
101972
2467
01:56
Nobody says this.
38
104439
1886
Personne ne dit ça.
01:58
Now, there are other rules that are more
about manners than they are about nature.
about manners than they are about nature.
39
106325
6857
Mais il y a d'autres règles qui tiennent
plus des manières que de la nature.
plus des manières que de la nature.
02:05
So you can think of a word as like a hat.
40
113182
2864
Un mot, c'est comme un chapeau.
Une fois qu'on sait comment
fonctionnent les chapeaux,
fonctionnent les chapeaux,
02:08
Once you know how hats work,
41
116046
2250
personne ne doit vous dire :
«Les chapeaux, c'est pas pour les pieds. »
«Les chapeaux, c'est pas pour les pieds. »
02:10
nobody has to tell you,
"Don't wear hats on your feet."
"Don't wear hats on your feet."
42
118296
2867
02:13
What they have to tell you is,
"Can you wear hats inside?
"Can you wear hats inside?
43
121163
3344
Les vraies questions sont : « Peut-on
porter un chapeau à l'intérieur ?
porter un chapeau à l'intérieur ?
02:16
Who gets to wear a hat?
44
124507
1757
Qui a le droit de porter un chapeau ?
02:18
What are the kinds of hats
you get to wear?"
you get to wear?"
45
126264
3132
Quel genre de chapeau peut-on porter ?»
02:21
Those are more of the second kind
of grammar,
of grammar,
46
129396
2422
Voilà des exemples de
cette seconde grammaire,
cette seconde grammaire,
02:23
which linguists often call usage,
as opposed to grammar.
as opposed to grammar.
47
131818
4303
ce que les linguistes nomment « usage »,
par opposition à la « grammaire ».
par opposition à la « grammaire ».
02:28
Now, sometimes people use this kind of
rules-based grammar
rules-based grammar
48
136121
4134
Certaines personnes utilisent parfois
ce genre de règles de grammaire
ce genre de règles de grammaire
02:32
to discourage people from making up words.
49
140255
2788
pour décourager les gens
d'inventer des mots.
d'inventer des mots.
02:35
And I think that is, well, stupid.
50
143043
2684
Et je trouve ça stupide.
02:37
So, for example,
people are always telling you,
people are always telling you,
51
145727
3266
Donc par exemple,
on vous dit tout le temps :
on vous dit tout le temps :
02:40
"Be creative, make new music, do art,
invent things, science and technology."
invent things, science and technology."
52
148993
5240
« Sois créatif,
fais de la musique, de l'art,
fais de la musique, de l'art,
invente des choses,
des sciences et technologies.»
des sciences et technologies.»
Mais quand il s'agit
de mots, c'est plutôt :
de mots, c'est plutôt :
02:46
But when it comes to
words, they're like,
words, they're like,
53
154233
2038
02:48
"Don't! No. Creativity stops right here,
whippersnappers. Give it a rest."
whippersnappers. Give it a rest."
54
156271
4720
« Non ! La créativité s'arrête là,
malheureux. Arrête-toi là. »
malheureux. Arrête-toi là. »
02:53
(Laughter)
55
161004
1417
(Rires)
02:54
But that makes no sense to me.
56
162421
1721
Moi, je ne comprend pas.
02:56
Words are great.
We should have more of them.
We should have more of them.
57
164142
2332
Les mots sont supers.
On devrait en avoir plus.
On devrait en avoir plus.
02:58
I want you to make
as many new words as possible.
as many new words as possible.
58
166474
4056
Je veux que vous créiez autant
de nouveaux mots que possible.
de nouveaux mots que possible.
03:02
And I'm going to tell you six ways that
you can use to make new words in English.
you can use to make new words in English.
59
170530
5008
Je vais vous parler de six façons
de créer des mots en anglais.
de créer des mots en anglais.
03:07
The first way is the simplest way.
60
175550
2089
La première est la plus simple.
03:09
Basically, steal them from other
languages.
languages.
61
177639
2223
En fait, on vole aux autres langues.
03:11
["Go rob other people"]
(Laughter)
(Laughter)
62
179862
2824
[«Allez voler aux autres»]
(Rires)
(Rires)
Les linguistes appellent ça «emprunter»,
03:15
Linguists call this borrowing,
63
183936
1828
03:17
but we never give the words back ,
so I'm just going to be honest
so I'm just going to be honest
64
185764
3060
Mais on ne rend jamais les mots,
donc je vais être honnête
donc je vais être honnête
03:20
and call it stealing.
65
188824
1960
et dire «voler».
On vole souvent les noms des choses
qu'on aime, comme la bonne cuisine.
qu'on aime, comme la bonne cuisine.
03:22
We usually take words for things
that we like, like delicious food.
that we like, like delicious food.
66
190784
3370
03:26
We took "kumquat" from Chinese,
we took "caramel" from French.
we took "caramel" from French.
67
194154
3790
On a pris «kumquat» au chinois,
«caramel» au français.
«caramel» au français.
03:29
We also take words
for cool things like "ninja," right?
for cool things like "ninja," right?
68
197944
2907
On prend aussi les noms
de choses étonnantes : «ninja» !
de choses étonnantes : «ninja» !
03:32
We took that from Japanese,
69
200851
1450
Ça, on l'a prit au japonais ;
03:34
which is kind of a cool trick because
ninjas are hard to steal from.
ninjas are hard to steal from.
70
202301
3269
bien joué : ce n'est pas évident de voler
quelque chose à un ninja.
quelque chose à un ninja.
03:37
(Laughter)
71
205570
2114
(Rires)
03:39
So another way that you
can make words in English
can make words in English
72
207684
3260
Bon, une autre manière
de fabriquer des mots en anglais
de fabriquer des mots en anglais
03:42
is by squishing two
other English words together.
other English words together.
73
210944
2941
est d'en combiner deux autres.
03:45
This is called compounding.
74
213885
1687
On appelle ça la composition.
Les mots anglais sont des legos :
03:47
Words in English are like Lego:
75
215572
1510
03:49
If you use enough force,
you can put any two of them together.
you can put any two of them together.
76
217082
3365
en exerçant assez de force,
on peut en assembler deux.
on peut en assembler deux.
03:52
(Laughter)
77
220447
1665
(Rires)
03:54
We do this all the time in English:
78
222832
1795
On fait ça tout le temps en anglais :
03:56
Words like "heartbroken," "bookworm,"
"sandcastle" all are compounds.
"sandcastle" all are compounds.
79
224627
5478
«heartbroken», «bookworm», «sandcastle»
sont tous des composés.
sont tous des composés.
04:02
So go ahead and make words like
"duckface," just don't make duckface.
"duckface," just don't make duckface.
80
230105
3501
Allez-y, faites des mots tels «duckface»,
mais ne faites pas de duckface.
mais ne faites pas de duckface.
04:05
(Laughter)
81
233606
1479
(Rires)
04:07
Another way that you can make words
in English is kind of like compounding,
in English is kind of like compounding,
82
235835
4013
Une autre façon de fabriquer des mots
ressemble à la composition,
ressemble à la composition,
04:11
but instead you use so much force
when you squish the words together
when you squish the words together
83
239848
5051
sauf qu'on utilise tellement de force
pour assembler les mots
pour assembler les mots
que quelques morceaux se détachent.
04:16
that some parts fall off.
84
244899
1635
04:18
So these are blend words,
85
246534
1681
Ces sont les mots-valises,
04:20
like "brunch" is a blend
of "breakfast" and "lunch."
of "breakfast" and "lunch."
86
248215
3849
comme «brunch» qui vient
de «breakfast» et «lunch».
de «breakfast» et «lunch».
04:24
"Motel" is a blend of "motor" and "hotel."
87
252064
2732
«Motel» de «motor» et «hotel».
04:26
Who here knew that "motel"
was a blend word?
was a blend word?
88
254796
2941
Qui ici savait que «motel»
était un néologisme ?
était un néologisme ?
04:29
Yeah, that word is so old in English
89
257737
1844
Oui, ce mot anglais est si vieux
04:31
that lots of people don't know that
there are parts missing.
there are parts missing.
90
259581
3111
que beaucoup de genre ignorent
qu'il lui manque des morceaux.
qu'il lui manque des morceaux.
04:34
"Edutainment" is a blend
of "education" and "entertainment."
of "education" and "entertainment."
91
262692
4295
«Edutainment» vient de «education»
et «entertainment».
et «entertainment».
04:38
And of course, "electrocute" is a
blend of "electric" and "execute."
blend of "electric" and "execute."
92
266987
5210
Et bien sûr, «electrocute»,
de «electric» et «execute».
de «electric» et «execute».
04:44
(Laughter)
93
272197
1810
(Rires)
04:46
You can also make words
by changing how they operate.
by changing how they operate.
94
274007
3321
On peut aussi inventer des mots
en changeant leur nature.
en changeant leur nature.
04:49
This is called functional shift.
95
277328
1613
C'est la conversion lexicale.
04:50
You take a word that acts
as one part of speech,
as one part of speech,
96
278941
2301
On prend un mot d'une catégorie,
04:53
and you change it into another
part of speech.
part of speech.
97
281242
2280
et on le transforme en une autre.
04:55
Okay, who here knew that "friend"
hasn't always been a verb?
hasn't always been a verb?
98
283522
4019
Qui ici savait que «friend»
n'a pas toujours été un verbe ?
n'a pas toujours été un verbe ?
05:00
"Friend" used to be noun
and then we verbed it.
and then we verbed it.
99
288881
4195
«Friend» était un nom,
qu'on a ensuite transformé en verbe.
qu'on a ensuite transformé en verbe.
05:05
Almost any word in English can be verbed.
100
293076
3269
Presque n'importe quel mot anglais
peut être transformé en verbe.
peut être transformé en verbe.
05:08
You can also take adjectives
and make them into nouns.
and make them into nouns.
101
296345
2633
On peut aussi choisir un adjectif
et le changer en nom.
et le changer en nom.
05:10
"Commercial" used to be an adjective
and now it's a noun.
and now it's a noun.
102
298978
3727
«Commercial» était un adjectif
et maintenant c'est un nom.
et maintenant c'est un nom.
05:14
And of course, you can "green" things.
103
302705
2446
Et bien sûr, on peut
«verdir» [«green»] les choses.
«verdir» [«green»] les choses.
05:17
Another way to make words
in English is back-formation.
in English is back-formation.
104
305151
3338
Une autre manière de fabriquer
des mots est la troncation.
des mots est la troncation.
05:20
You can take a word and you can
kind of squish it down a little bit.
kind of squish it down a little bit.
105
308489
3258
On prend un mot et on l'écrase
un peu pour le raccourcir.
un peu pour le raccourcir.
05:23
So for example, in English we had the word
"editor" before we had the word "edit."
"editor" before we had the word "edit."
106
311747
4821
Par exemple, le mot «editor»
existait avant le mot «edit».
existait avant le mot «edit».
05:28
"Edit" was formed from "editor."
107
316568
1752
«Edit» vient de «editor».
05:30
Sometimes these back-formations
sound a little silly:
sound a little silly:
108
318320
2745
Parfois ces troncations
sonnent un peu bizarrement :
sonnent un peu bizarrement :
05:33
Bulldozers bulldoze, butlers butle
and burglers burgle.
and burglers burgle.
109
321065
4388
Les bulldozers «buldozent», les majordomes
«majordoment» et les voleurs volent.
«majordoment» et les voleurs volent.
05:37
(Laughter)
110
325453
1625
(Rires)
05:39
Another way to make words in English
111
327278
1772
Une autre manière de créer des mots
05:41
is to take the first letters of something
and squish them together.
and squish them together.
112
329050
3170
est d'assembler les premières
lettres de plusieurs mots.
lettres de plusieurs mots.
Ainsi National Aeronautics and Space
Administration devient NASA.
Administration devient NASA.
05:44
So National Aeronautics and Space
Administration becomes NASA.
Administration becomes NASA.
113
332220
3031
05:47
And of course you can do this
with anything, OMG!
with anything, OMG!
114
335251
3712
Et c'est faisable avec tout,
OMG [Oh My God] !
OMG [Oh My God] !
05:50
So it doesn't matter how silly
the words are.
the words are.
115
338963
5639
Donc la pertinence des mots importe peu.
Ils peuvent devenir
de très bons mots anglais.
de très bons mots anglais.
05:56
They can be really good words of English.
116
344602
2006
05:58
"Absquatulate" is a perfectly
good word of English.
good word of English.
117
346608
4018
«Absquatulate» est parfaitement correct.
06:02
"Mugwump" is a perfectly
good word of English.
good word of English.
118
350626
2863
«Mugwump» est parfaitement correct.
06:05
So the words don't have have to sound
normal, they can sound really silly.
normal, they can sound really silly.
119
353489
4578
Ces mots n'ont pas besoin de sembler
normaux, ils peuvent être drôles.
normaux, ils peuvent être drôles.
06:10
Why should you make words?
120
358067
2189
Pourquoi inventer des mots ?
06:12
You should make words because every word
121
360256
2141
Parce que chaque mot
06:14
is a chance to express your idea and get
your meaning across.
your meaning across.
122
362397
4521
est un moyen d'exprimer ses idées
et de faire passer un message.
et de faire passer un message.
06:18
And new words grab people's attention.
123
366918
2596
Et les mots nouveaux captent
l'attention des gens.
l'attention des gens.
06:21
They get people to focus on what
you're saying
you're saying
124
369514
2649
On se concentre sur ce que vous dites
06:24
and that gives you a better chance to get
your meaning across.
your meaning across.
125
372163
3264
en vous permettant de mieux
faire passer le message.
faire passer le message.
06:27
A lot of people
on this stage today have said,
on this stage today have said,
126
375427
2949
Beaucoup de gens sur cette scène
aujourd'hui ont dit :
aujourd'hui ont dit :
«Plus tard, vous pourrez faire ça,
06:30
"In the future, you can do this,
127
378376
1562
06:31
you can help with this, you can
help us explore, you can help us invent."
help us explore, you can help us invent."
128
379938
3533
vous pourrez aider à cela, vous pourrez
explorer, vous pourrez inventer.»
explorer, vous pourrez inventer.»
Vous pouvez créer un mot maintenant.
06:35
You can make a new word right now.
129
383471
1629
06:37
English has no age limit.
130
385100
2333
L'anglais n'a pas de limite d'âge.
Alors allez-y, commencez à créer
des mots dès aujourd'hui,
des mots dès aujourd'hui,
06:39
Go ahead, start making words today,
131
387433
2426
06:41
send them to me, and I will put them
in my online dictionary, Wordnik.
in my online dictionary, Wordnik.
132
389859
3687
envoyez les moi et je les inscrirai
dans mon dictionnaire en ligne, Wordnik.
dans mon dictionnaire en ligne, Wordnik.
06:45
Thank you so much.
133
393546
1289
Merci beaucoup.
06:46
(Applause)
134
394835
4807
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Erin McKean - Dictionary editorAs the co-founder of Reverb Technologies, the maker of the online dictionary Wordnik, Erin McKean is reshaping how we interact with language itself.
Why you should listen
Erin McKean's job as a lexicographer involves living in a constant state of research. She searches high and low -- from books to blogs, newspapers to cocktail parties -- for new words, new meanings for old words, or signs that old words have fallen out of use. In June of this year, she involved us all in the search by launching Wordnik, an online dictionary that houses all the traditionally accepted words and definitions, but also asks users to contribute new words and new uses for old words. Wordnik pulls real-time examples of word usage from Twitter, image representations from Flickr along with many more non-traditional, and highly useful, features.
Before Wordnik, McKean was one of the youngest editors of the New Oxford American Dictionary. She continues to serve as the editor of the language quarterly Verbatim ("language and linguistics for the layperson since 1974") and is the author of multiple books, including That's Amore and the entire Weird and Wonderful Words series. All that, and she maintains multiple blogs, too: McKean is the keen observationalist behind A Dress a Day and Dictionary Evangelist. Is there anything she can't do? Surprisingly, she is notoriously bad at Scrabble.
Erin McKean | Speaker | TED.com