TED2011
David Christian: The history of our world in 18 minutes
David Christian: La Grande Storia.
Filmed:
Readability: 4.7
10,836,002 views
In 18 minuti e col supporto di fantastiche illustrazioni, David Christian ripercorre la storia dell'Universo, dal Big Bang ad Internet. Ecco la "Grande Storia": una stupefacente panoramica sulla complessità che ci circonda.
David Christian - Historian
David Christian teaches an ambitious world history course that tells the tale of the entire universe -- from the Big Bang 13 billion years ago to present day. Full bio
David Christian teaches an ambitious world history course that tells the tale of the entire universe -- from the Big Bang 13 billion years ago to present day. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:15
First, a video.
0
0
3000
Partiamo con un video.
00:24
(Video) Yes, it is a scrambled egg.
1
9000
3000
Si, è un uovo sbattuto.
00:28
But as you look at it,
2
13000
2000
Ma guardandolo bene,
00:30
I hope you'll begin to feel
3
15000
2000
dovreste avvertire la sensazione
00:32
just slightly uneasy.
4
17000
3000
che c'è qualcosa che non va.
00:36
Because you may notice that what's actually happening
5
21000
3000
Perché dovreste notare che ciò che sta succedendo
00:39
is that the egg is unscrambling itself.
6
24000
3000
è che l'uovo si sta ricomponendo da solo.
00:42
And you'll now see the yolk and the white have separated.
7
27000
2000
E adesso vedrete il tuorlo e l'albume separarsi.
00:44
And now they're going to be poured back into the egg.
8
29000
3000
Finendo per tornare insieme dentro il guscio dell'uovo.
00:47
And we all know in our heart of hearts
9
32000
3000
E tutti dentro di noi sappiamo
00:50
that this is not the way the universe works.
10
35000
3000
che non è così che funziona l'universo.
00:54
A scrambled egg is mush -- tasty mush -- but it's mush.
11
39000
3000
Un uovo sbattuto è una poltiglia, saporita, ma pur sempre una poltiglia.
00:57
An egg is a beautiful, sophisticated thing
12
42000
3000
Un uovo è una cosa bella e strutturata
01:00
that can create even more sophisticated things,
13
45000
2000
che riesce a creare cose persino più complicate,
01:02
such as chickens.
14
47000
2000
come le galline.
01:04
And we know in our heart of hearts
15
49000
2000
E sentiamo nel profondo dei nostri cuori
01:06
that the universe does not travel
16
51000
2000
che l'universo non va
01:08
from mush to complexity.
17
53000
2000
da poltiglia ad entità complesse e composte.
01:10
In fact, this gut instinct
18
55000
2000
Infatti, quest'istinto naturale che proviamo
01:12
is reflected in one of the most fundamental laws of physics,
19
57000
3000
è supportato da una delle più importanti leggi della fisica,
01:15
the second law of thermodynamics, or the law of entropy.
20
60000
3000
la seconda legge della termodinamica, anche detta legge dell'entropia.
01:18
What that says basically
21
63000
2000
Ciò che dice, in sostanza,
01:20
is that the general tendency of the universe
22
65000
3000
è che l'usuale tendenza dell'universo
01:23
is to move from order
23
68000
2000
è di muoversi in una direzione che va da ordine
01:25
and structure
24
70000
2000
e struttura
01:27
to lack of order, lack of structure --
25
72000
2000
ad assenza d'ordine, mancanza di struttura --
01:29
in fact, to mush.
26
74000
2000
praticamente, verso la poltiglia.
01:31
And that's why that video
27
76000
2000
Ed è per questo motivo che quel video
01:33
feels a bit strange.
28
78000
2000
ci risulta strano.
01:35
And yet,
29
80000
2000
E ancora,
01:37
look around us.
30
82000
2000
diamo un'occhiata a ciò che abbiamo attorno.
01:39
What we see around us
31
84000
2000
Quel che vediamo intorno a noi
01:41
is staggering complexity.
32
86000
2000
sono strutture straordinariamente complesse.
01:43
Eric Beinhocker estimates that in New York City alone,
33
88000
3000
Secondo Eric Beinhocker, nella sola città di New York
01:46
there are some 10 billion SKUs, or distinct commodities, being traded.
34
91000
4000
esistono in commercio 10 miliardi di beni, prodotti differenti l'un dall'altro.
01:50
That's hundreds of times as many species
35
95000
3000
Cioè centinaia di volte più numerosi delle specie
01:53
as there are on Earth.
36
98000
2000
esistenti sulla Terra.
01:55
And they're being traded by a species
37
100000
2000
E sono messi in commercio da una specie
01:57
of almost seven billion individuals,
38
102000
2000
che conta più o meno 7 miliardi d'individui
01:59
who are linked by trade, travel, and the Internet
39
104000
3000
che entrano in contatto grazie al commercio, ai viaggi e ad Internet
02:02
into a global system
40
107000
2000
all'interno d'un sistema globale
02:04
of stupendous complexity.
41
109000
3000
meravigliosamente complesso.
02:07
So here's a great puzzle:
42
112000
2000
Ecco, allora, il grande enigma:
02:09
in a universe
43
114000
2000
in un universo
02:11
ruled by the second law of thermodynamics,
44
116000
3000
governato dalla seconda legge della termodinamica,
02:14
how is it possible
45
119000
2000
com'è possibile
02:16
to generate the sort of complexity I've described,
46
121000
3000
creare il tipo di complessità che ho appena descritto --
02:19
the sort of complexity represented by you and me
47
124000
3000
il tipo di complessità rappresentato da voi e me
02:22
and the convention center?
48
127000
3000
e il centro congressi?
02:25
Well, the answer seems to be,
49
130000
3000
Bene, pare che la risposta sia che
02:28
the universe can create complexity,
50
133000
3000
l'universo stesso riesca a creare entità complesse,
02:31
but with great difficulty.
51
136000
2000
seppur con grande difficoltà.
02:33
In pockets,
52
138000
2000
In alcuni luoghi,
02:35
there appear what my colleague, Fred Spier,
53
140000
2000
esistono ciò che il mio collega, Fred Spier,
02:37
calls "Goldilocks conditions" --
54
142000
2000
chiama "le condizioni di Riccioli d'Oro" --
02:39
not too hot, not too cold,
55
144000
2000
non troppo caldo, non troppo freddo;
02:41
just right for the creation of complexity.
56
146000
3000
giusto quanto basta per la creazione di entità strutturate.
02:44
And slightly more complex things appear.
57
149000
2000
E cose un po' più complesse cominciano a far capolino.
02:46
And where you have slightly more complex things,
58
151000
2000
Una volta che hai delle cose un po' più complesse,
02:48
you can get slightly more complex things.
59
153000
2000
puoi ottenerne delle altre ancora più complesse.
02:50
And in this way, complexity builds
60
155000
3000
In questo modo, la complessità cresce e si sviluppa
02:53
stage by stage.
61
158000
2000
passo dopo passo.
02:55
Each stage is magical
62
160000
3000
Ogni fase è magica
02:58
because it creates the impression of something utterly new
63
163000
3000
perché da l'impressione che qualcosa di completamente nuovo
03:01
appearing almost out of nowhere in the universe.
64
166000
3000
sia sbucato da chissà dove nell'universo.
03:04
We refer in big history to these moments
65
169000
2000
Nella grande storia questi momenti vengono chiamati
03:06
as threshold moments.
66
171000
2000
momenti di confine.
03:08
And at each threshold,
67
173000
2000
E ad ogni nuovo confine,
03:10
the going gets tougher.
68
175000
2000
le condizioni diventano sempre più avverse.
03:12
The complex things get more fragile,
69
177000
3000
Le cose più complesse sono anche le più fragili,
03:15
more vulnerable;
70
180000
2000
le più vulnerabili,
03:17
the Goldilocks conditions get more stringent,
71
182000
3000
le "condizioni di Riccioli d'Oro" diventano via via più rigorose,
03:20
and it's more difficult
72
185000
2000
ed è più difficile
03:22
to create complexity.
73
187000
2000
riuscire a creare entità complesse.
03:24
Now, we, as extremely complex creatures,
74
189000
3000
E noi, esempi di creature estremamente complesse
03:27
desperately need to know this story
75
192000
3000
dobbiamo assolutamente sapere questa storia
03:30
of how the universe creates complexity
76
195000
2000
su come faccia l'universo a creare cose tanto complesse,
03:32
despite the second law,
77
197000
2000
nonostante la seconda legge,
03:34
and why complexity
78
199000
2000
e sapere perché la complessità
03:36
means vulnerability
79
201000
2000
significhi allo stesso tempo vulnerabilità
03:38
and fragility.
80
203000
2000
e fragilità.
03:40
And that's the story that we tell in big history.
81
205000
3000
Questo lo raccontiamo nella grande storia.
03:43
But to do it, you have do something
82
208000
2000
Ma per poterlo fare, bisogna fare qualcosa
03:45
that may, at first sight, seem completely impossible.
83
210000
2000
che, a prima vista, potrebbe sembrare assolutamente impossibile.
03:47
You have to survey the whole history of the universe.
84
212000
4000
Bisogna esaminare l'intera storia dell'universo.
03:52
So let's do it.
85
217000
2000
E allora facciamolo.
03:54
(Laughter)
86
219000
2000
(Risata)
03:56
Let's begin by winding the timeline back
87
221000
3000
Cominciamo riavvolgendo la linea del tempo
03:59
13.7 billion years,
88
224000
3000
tornando indietro di 13,7 miliardi di anni.
04:02
to the beginning of time.
89
227000
3000
Siamo agli inizi del tempo.
04:12
Around us, there's nothing.
90
237000
2000
Intorno a noi c'è il nulla.
04:14
There's not even time or space.
91
239000
4000
Neanche lo spazio ne il tempo esistono.
04:18
Imagine the darkest, emptiest thing you can
92
243000
3000
Immaginate la cosa più buia e vuota che potete,
04:21
and cube it a gazillion times
93
246000
2000
moltiplicatela per un numero indefinito di volte
04:23
and that's where we are.
94
248000
2000
ed è lì che ci troviamo.
04:25
And then suddenly,
95
250000
3000
E poi all'improvviso,
04:28
bang! A universe appears, an entire universe.
96
253000
3000
bang! Appare l'universo, un intero universo.
04:31
And we've crossed our first threshold.
97
256000
2000
E abbiamo appena varcato il nostro primo confine.
04:33
The universe is tiny; it's smaller than an atom.
98
258000
2000
L'universo è piccolo; è più piccolo di un atomo.
04:35
It's incredibly hot.
99
260000
2000
E' incredibilmente caldo.
04:37
It contains everything that's in today's universe,
100
262000
2000
E contiene tutto quello che abbiamo nell'universo di oggi,
04:39
so you can imagine, it's busting.
101
264000
2000
per cui potete immaginare, sta esplodendo,
04:41
And it's expanding at incredible speed.
102
266000
3000
e si sta espandendo ad una velocità inimmaginabile.
04:44
And at first, it's just a blur,
103
269000
2000
E all'inizio è solo caos,
04:46
but very quickly distinct things begin to appear in that blur.
104
271000
3000
ma molto presto cominciano ad apparire entità ben distinte in quel caos.
04:49
Within the first second,
105
274000
2000
Nel primo secondo,
04:51
energy itself shatters into distinct forces
106
276000
3000
è l'energia stessa a frammentarsi in forze differenziate
04:54
including electromagnetism and gravity.
107
279000
2000
incluse l'elettromagnetismo e la gravità.
04:56
And energy does something else quite magical:
108
281000
3000
L'energia stessa è protagonista di un altro evento che sa di magia,
04:59
it congeals to form matter --
109
284000
3000
si solidifica e forma materia --
05:02
quarks that will create protons
110
287000
2000
quark che creeranno protoni
05:04
and leptons that include electrons.
111
289000
3000
e leptoni che includono elettroni.
05:07
And all of that happens in the first second.
112
292000
2000
E tutto questo accade nel primo secondo.
05:09
Now we move forward 380,000 years.
113
294000
5000
Adesso, facciamo un salto e andiamo avanti di 380.000 anni.
05:14
That's twice as long as humans have been on this planet.
114
299000
3000
Il che è il doppio del tempo che l'uomo ha trascorso su questo pianeta.
05:17
And now simple atoms appear
115
302000
3000
E' adesso che cominciano ad apparire atomi semplici
05:20
of hydrogen and helium.
116
305000
3000
di idrogeno ed elio.
05:23
Now I want to pause for a moment,
117
308000
2000
Ora, però, devo fermarmi per un momento,
05:25
380,000 years after the origins of the universe,
118
310000
3000
380.000 anni dopo la creazione dell'universo,
05:28
because we actually know quite a lot
119
313000
2000
perché in realtà sappiamo molte cose
05:30
about the universe at this stage.
120
315000
2000
dell'universo in questa sua fase.
05:32
We know above all that it was extremely simple.
121
317000
3000
Soprattutto, sappiamo che era estremamente semplice.
05:35
It consisted of huge clouds
122
320000
2000
Era formato da enormi nubi
05:37
of hydrogen and helium atoms,
123
322000
2000
di atomi d'idrogeno ed elio,
05:39
and they have no structure.
124
324000
2000
che non hanno struttura.
05:41
They're really a sort of cosmic mush.
125
326000
3000
Sono una sorta di grande poltiglia cosmica.
05:44
But that's not completely true.
126
329000
2000
Seppure non sia completamente vero.
05:46
Recent studies
127
331000
2000
Studi recenti
05:48
by satellites such as the WMAP satellite
128
333000
3000
condotti attraverso satelliti come il WMAP
05:51
have shown that, in fact, there are just tiny differences in that background.
129
336000
4000
hanno dimostrato, infatti, che in quel contesto esistevano comunque delle piccole differenze.
05:55
What you see here,
130
340000
2000
Guardate qui,
05:57
the blue areas are about a thousandth of a degree cooler
131
342000
3000
le aree blu sono circa 1 millesimo di grado più fredde
06:00
than the red areas.
132
345000
2000
delle aree rosse.
06:02
These are tiny differences,
133
347000
2000
Queste sono differenze infinitesimali,
06:04
but it was enough for the universe to move on
134
349000
2000
ma sono state abbastanza per far continuare l'universo a raggiungere
06:06
to the next stage of building complexity.
135
351000
2000
il passo successivo nella costruzione di una realtà complessa.
06:08
And this is how it works.
136
353000
2000
Vediamo come funziona.
06:10
Gravity is more powerful
137
355000
3000
La gravità è più potente
06:13
where there's more stuff.
138
358000
2000
dove c'è più materia.
06:15
So where you get slightly denser areas,
139
360000
2000
Per cui nella zone dove si riscontrano minimi addensamenti,
06:17
gravity starts compacting clouds
140
362000
2000
la gravità comincia a formare nubi compatte
06:19
of hydrogen and helium atoms.
141
364000
2000
di atomi d'idrogeno ed elio.
06:21
So we can imagine the early universe breaking up
142
366000
2000
Per cui possiamo immaginare l'universo, al suo stato originario, cominciare a scindersi
06:23
into a billion clouds.
143
368000
2000
in miliardi di nubi.
06:25
And each cloud is compacted,
144
370000
2000
E ogni nube è compatta,
06:27
gravity gets more powerful as density increases,
145
372000
3000
la gravità diventa sempre più forte all'aumentare della densità,
06:30
the temperature begins to rise at the center of each cloud,
146
375000
2000
la temperatura comincia a salire nella parte centrale di ciascuna nube,
06:32
and then, at the center of each cloud,
147
377000
2000
e alla fine, al centro di ogni nube,
06:34
the temperature crosses the threshold temperature
148
379000
3000
la temperatura supera la temperatura di confine
06:37
of 10 million degrees,
149
382000
2000
di 10 milioni di gradi,
06:39
protons start to fuse,
150
384000
2000
i protoni cominciano a fondersi,
06:41
there's a huge release of energy,
151
386000
3000
c'è una grande emissione di energia,
06:44
and, bam!
152
389000
2000
e, bang!
06:46
We have our first stars.
153
391000
2000
Abbiamo le nostre prime stelle.
06:48
From about 200 million years after the Big Bang,
154
393000
4000
200 milioni di anni dopo il Big Bang,
06:52
stars begin to appear all through the universe,
155
397000
3000
le stelle iniziano ad apparire in tutto l'universo,
06:55
billions of them.
156
400000
2000
miliardi di stelle.
06:57
And the universe is now significantly more interesting
157
402000
3000
E l'universo adesso è decisamente più interessante
07:00
and more complex.
158
405000
3000
e più complesso.
07:03
Stars will create the Goldilocks conditions
159
408000
2000
Le stelle creeranno le "condizioni di Riccioli d'Oro"
07:05
for crossing two new thresholds.
160
410000
3000
per il superamento di 2 nuovi confini.
07:08
When very large stars die,
161
413000
2000
Quando stelle molto grandi si spengono,
07:10
they create temperatures so high
162
415000
3000
raggiungono una temperatura talmente elevata
07:13
that protons begin to fuse in all sorts of exotic combinations,
163
418000
3000
che i protoni cominciano a fondersi in tutte le più disparate combinazioni possibili,
07:16
to form all the elements of the periodic table.
164
421000
3000
andando a formare tutti gli elementi della tavola periodica.
07:19
If, like me, you're wearing a gold ring,
165
424000
3000
Se, come me, portate un anello d'oro,
07:22
it was forged in a supernova explosion.
166
427000
3000
sappiate che è stato forgiato dall'esplosione di una supernova.
07:25
So now the universe is chemically more complex.
167
430000
3000
Per cui adesso, l'universo è chimicamente più complesso.
07:28
And in a chemically more complex universe,
168
433000
3000
E in un universo chimicamente più complesso,
07:31
it's possible to make more things.
169
436000
2000
è possibile fare più cose.
07:33
And what starts happening
170
438000
2000
Ciò che ha inizia ad accadere
07:35
is that, around young suns,
171
440000
2000
è che, intorno a soli giovani,
07:37
young stars,
172
442000
2000
stelle giovani,
07:39
all these elements combine, they swirl around,
173
444000
2000
tutti questi elementi si combinano, roteano,
07:41
the energy of the star stirs them around,
174
446000
2000
l'energia della stella li fa girare tutt'intorno,
07:43
they form particles, they form snowflakes,
175
448000
3000
formano particelle, formano fiocchi di neve,
07:46
they form little dust motes,
176
451000
2000
formano piccoli granelli di polvere,
07:48
they form rocks, they form asteroids,
177
453000
2000
formano rocce, formano asteroidi,
07:50
and eventually, they form planets and moons.
178
455000
3000
e alla fine formano anche i pianeti e le lune.
07:53
And that is how our solar system was formed,
179
458000
3000
Ed è così che s'è formato il nostro sistema solare,
07:56
four and a half billion years ago.
180
461000
3000
4 miliardi e mezzo d'anni fa.
07:59
Rocky planets like our Earth
181
464000
3000
Pianeti rocciosi come la Terra
08:02
are significantly more complex than stars
182
467000
3000
sono sensibilmente molto più complessi delle stelle
08:05
because they contain a much greater diversity of materials.
183
470000
3000
perché contengono un numero superiore di materiali molto diversi tra loro.
08:08
So we've crossed a fourth threshold of complexity.
184
473000
3000
Così abbiamo superato il quarto confine della costruzione della complessità.
08:12
Now, the going gets tougher.
185
477000
3000
Adesso, le cose si fanno più difficili.
08:16
The next stage introduces entities
186
481000
2000
La fase seguente introduce entità
08:18
that are significantly more fragile,
187
483000
2000
che sono di gran lunga più fragili,
08:20
significantly more vulnerable,
188
485000
2000
molto più vulnerabili,
08:22
but they're also much more creative
189
487000
3000
ma sono anche più creative
08:25
and much more capable of generating further complexity.
190
490000
3000
e più capaci di creare ulteriori entità complesse.
08:28
I'm talking, of course,
191
493000
2000
Mi sto riferendo, ovviamente,
08:30
about living organisms.
192
495000
2000
agli organismi viventi.
08:32
Living organisms are created by chemistry.
193
497000
2000
Gli organismi viventi sono creati dalla chimica.
08:34
We are huge packages of chemicals.
194
499000
3000
Noi siamo grandi involucri di sostanze chimiche.
08:38
So, chemistry is dominated by the electromagnetic force.
195
503000
3000
A sua volta la chimica è dominata dalla forza elettromagnetica.
08:41
That operates over smaller scales than gravity,
196
506000
2000
che opera in scala più ridotta rispetto alla gravità
08:43
which explains why you and I
197
508000
2000
il che spiega perché voi ed io
08:45
are smaller than stars or planets.
198
510000
2000
siamo più piccoli delle stelle o dei pianeti.
08:47
Now, what are the ideal conditions for chemistry?
199
512000
3000
E dunque, quali sono le condizioni ottimali per la chimica?
08:50
What are the Goldilocks conditions?
200
515000
2000
Quali sono le "condizioni di Riccioli d'Oro"?
08:52
Well, first, you need energy,
201
517000
2000
Per prima cosa, avete bisogno di energia,
08:54
but not too much.
202
519000
2000
ma non molta.
08:56
In the center of a star, there's so much energy
203
521000
2000
Al centro di una stella, c'è così tanta energia,
08:58
that any atoms that combine will just get busted apart again.
204
523000
3000
che tutti gli atomi che si combinano, verranno inevitabilmente scissi di nuovo.
09:01
But not too little.
205
526000
2000
Ma neanche troppo poca.
09:03
In intergalactic space, there's so little energy
206
528000
2000
Nello spazio intergalattico, c'è così poca energia
09:05
that atoms can't combine.
207
530000
3000
che gli atomi non riescono a combinarsi.
09:08
What you want is just the right amount,
208
533000
2000
Ciò di cui avete bisogno è la giusta quantità di energia,
09:10
and planets, it turns out, are just right,
209
535000
2000
e i pianeti, come dimostrano, sono proprio nella posizione giusta,
09:12
because they're close to stars, but not too close.
210
537000
3000
perchè sono vicini alle stelle, ma non troppo.
09:15
You also need a great diversity of chemical elements,
211
540000
3000
Avete anche bisogno di una gran varietà di elementi chimici,
09:18
and you need liquid such as water.
212
543000
3000
e di un liquido come l'acqua.
09:21
Why?
213
546000
2000
Perché?
09:23
Well, in gasses, atoms move past each other so fast
214
548000
3000
Nei gas, gli atomi si passano accanto così velocemente
09:26
that they can't hitch up.
215
551000
2000
che non riescono a legarsi.
09:28
In solids,
216
553000
2000
Nei solidi,
09:30
atoms are stuck together, they can't move.
217
555000
3000
gli atomi sono attaccati l'uno con l'altro, quindi non possono muoversi.
09:33
In liquids,
218
558000
2000
Nei liquidi,
09:35
they can cruise and cuddle
219
560000
2000
sono liberi di muoversi, scivolare l'uno sull'altro
09:37
and link up to form molecules.
220
562000
3000
e raggrupparsi per formare delle molecole.
09:40
Now, where do you find such Goldilocks conditions?
221
565000
3000
Ma dove si trovano tali "condizioni di Riccioli d'Oro"?
09:43
Well, planets are great,
222
568000
2000
I pianeti sono grandi,
09:45
and our early Earth
223
570000
2000
e la nostra Terra, agli inizi,
09:47
was almost perfect.
224
572000
2000
era quasi perfetta.
09:49
It was just the right distance from its star
225
574000
2000
Era proprio la distanza perfetta dalla sua stella
09:51
to contain huge oceans of open water.
226
576000
3000
a trattenere le enormi masse d'acqua degli oceani.
09:54
And deep beneath those oceans,
227
579000
2000
E ben più in profondità, in quegli stessi oceani,
09:56
at cracks in the Earth's crust,
228
581000
2000
dalle faglie della crosta terrestre,
09:58
you've got heat seeping up from inside the Earth,
229
583000
3000
s'infiltra il calore che viene direttamente dalle viscere della Terra,
10:01
and you've got a great diversity of elements.
230
586000
2000
e si possono trovare una gran quantità d'elementi diversi.
10:03
So at those deep oceanic vents,
231
588000
2000
Fu proprio in quelle spaccature delle profondità oceaniche,
10:05
fantastic chemistry began to happen,
232
590000
3000
che cominciarono una serie di reazioni chimiche,
10:08
and atoms combined in all sorts of exotic combinations.
233
593000
3000
e gli atomi si sono raggruppati dando vita alle più disparate combinazioni possibili.
10:12
But of course, life is more
234
597000
2000
Ma naturalmente, la vita è molto più
10:14
than just exotic chemistry.
235
599000
2000
che semplice chimica.
10:16
How do you stabilize
236
601000
2000
Come si fa a stabilizzare
10:18
those huge molecules
237
603000
2000
queste enormi molecole
10:20
that seem to be viable?
238
605000
3000
che sembrano vive?
10:23
Well, it's here that life introduces
239
608000
2000
E' qui che la vita introduce
10:25
an entirely new trick.
240
610000
3000
uno stratagemma tutto nuovo.
10:28
You don't stabilize the individual;
241
613000
2000
Non si stabilizza l'individuo;
10:30
you stabilize the template,
242
615000
2000
si stabilizza il modello,
10:32
the thing that carries information,
243
617000
2000
la cosa che racchiude le informazioni,
10:34
and you allow the template to copy itself.
244
619000
2000
e si dà la possibilità al modello di riprodursi.
10:36
And DNA, of course,
245
621000
2000
E il DNA, ovviamente,
10:38
is the beautiful molecule
246
623000
2000
è la meravigliosa molecola
10:40
that contains that information.
247
625000
2000
che contiene le informazioni.
10:42
You'll be familiar with the double helix of DNA.
248
627000
3000
Conoscerete di certo le doppie eliche del DNA.
10:45
Each rung contains information.
249
630000
2000
Ogni piolo contiene un informazione.
10:47
So, DNA contains information
250
632000
2000
Per cui il DNA contiene informazioni
10:49
about how to make living organisms.
251
634000
3000
su come far vivere gli organismi viventi.
10:52
And DNA also copies itself.
252
637000
2000
E anche il DNA si riproduce identico a se stesso.
10:54
So, it copies itself
253
639000
2000
Copiandosi,
10:56
and scatters the templates through the ocean.
254
641000
2000
dissemina i modelli in tutto l'oceano.
10:58
So the information spreads.
255
643000
2000
Le informazioni si diffondono.
11:00
Notice that information has become part of our story.
256
645000
3000
E tenete bene a mente che le informazioni sono diventate parte integrante della nostra storia.
11:03
The real beauty of DNA though
257
648000
2000
La vera bellezza del DNA, però
11:05
is in its imperfections.
258
650000
2000
risiede nelle sue imperfezioni.
11:07
As it copies itself,
259
652000
2000
Nella fase di copiatura,
11:09
once in every billion rungs,
260
654000
2000
1 in ogni miliardo di pioli,
11:11
there tends to be an error.
261
656000
2000
registra un errore.
11:13
And what that means
262
658000
2000
E ciò significa
11:15
is that DNA is, in effect, learning.
263
660000
3000
che il DNA sta, a tutti gli effetti, imparando.
11:18
It's accumulating new ways of making living organisms
264
663000
2000
Sta mettendo insieme nuovi metodi per creare organismi viventi
11:20
because some of those errors work.
265
665000
2000
perché alcuni di quegl'errori funzionano, in realtà.
11:22
So DNA's learning
266
667000
2000
Per cui, il DNA sta imparando
11:24
and it's building greater diversity and greater complexity.
267
669000
3000
e sta ponendo le basi per ottenere più diversità e complessità.
11:27
And we can see this happening over the last four billion years.
268
672000
3000
Ed è quello che è accaduto negli ultimi 4 miliardi di anni.
11:30
For most of that time of life on Earth,
269
675000
2000
Per tutto quel periodo della vita sulla Terra,
11:32
living organisms have been relatively simple --
270
677000
2000
gli organismi erano relativamente semplici --
11:34
single cells.
271
679000
2000
monocellulari.
11:36
But they had great diversity,
272
681000
2000
Ma erano molto diversificati tra loro,
11:38
and, inside, great complexity.
273
683000
2000
e, all'interno, erano esempi di grande complessità.
11:40
Then from about 600 to 800 million years ago,
274
685000
3000
In seguito, a partire da circa 600-800 milioni di anni fa,
11:43
multi-celled organisms appear.
275
688000
2000
hanno fatto capolino gli organismi pluricellulari.
11:45
You get fungi, you get fish,
276
690000
2000
Appaiono i funghi, i pesci,
11:47
you get plants,
277
692000
2000
le piante,
11:49
you get amphibia, you get reptiles,
278
694000
3000
gli anfibi, i rettili,
11:52
and then, of course, you get the dinosaurs.
279
697000
3000
e poi, ovviamente, anche i dinosauri.
11:55
And occasionally, there are disasters.
280
700000
4000
Di tanto in tanto, avvengono disastri.
11:59
Sixty-five million years ago,
281
704000
2000
65 milioni di anni fa,
12:01
an asteroid landed on Earth
282
706000
2000
un asteroide ha colpito la Terra
12:03
near the Yucatan Peninsula,
283
708000
2000
vicino all'odierna penisola dello Yucatan,
12:05
creating conditions equivalent to those of a nuclear war,
284
710000
3000
avendo ripercussioni paragonabili a quelle di una guerra nucleare,
12:08
and the dinosaurs were wiped out.
285
713000
2000
e i dinosauri sono stati spazzati via.
12:10
Terrible news for the dinosaurs,
286
715000
4000
Pessime notizie per i dinosauri.
12:14
but great news for our mammalian ancestors,
287
719000
3000
Ma belle notizie per i nostri antenati mammiferi
12:17
who flourished
288
722000
2000
che cominciarono a proliferare
12:19
in the niches left empty by the dinosaurs.
289
724000
3000
nelle nicchie lasciate vuote dai dinosauri.
12:22
And we human beings
290
727000
2000
E noi esseri umani
12:24
are part of that creative evolutionary pulse
291
729000
3000
siamo parte di quell'impulso evoluzionistico
12:27
that began 65 million years ago
292
732000
3000
che è iniziato 65 milioni di anni fa
12:30
with the landing of an asteroid.
293
735000
2000
con l'impatto di un asteroide.
12:33
Humans appeared about 200,000 years ago.
294
738000
3000
Gli umani sono apparsi circa 200.000 anni fa.
12:36
And I believe we count
295
741000
2000
E penso proprio che anche la nostra comparsa possa valere
12:38
as a threshold in this great story.
296
743000
2000
come un confine in questa storia grandiosa.
12:40
Let me explain why.
297
745000
2000
Fatemi spiegare il perché.
12:42
We've seen that DNA learns in a sense,
298
747000
3000
Abbiamo visto che il DNA in un certo senso impara,
12:45
it accumulates information.
299
750000
2000
accumula le informazioni.
12:47
But it is so slow.
300
752000
2000
Ma è anche lento.
12:49
DNA accumulates information
301
754000
2000
Il DNA accumula informazioni
12:51
through random errors,
302
756000
2000
attraverso errori casuali,
12:53
some of which just happen to work.
303
758000
3000
alcuni dei quali finiscono per funzionare.
12:56
But DNA had actually generated a faster way of learning:
304
761000
2000
Ma il DNA, in realtà, ha sviluppato un metodo più rapido di apprendimento;
12:58
it had produced organisms with brains,
305
763000
3000
ha creato organismi provvisti di cervello,
13:01
and those organisms can learn in real time.
306
766000
3000
e questi stessi organismi possono imparare in tempo reale.
13:04
They accumulate information, they learn.
307
769000
3000
Accumulano informazioni, imparano.
13:07
The sad thing is,
308
772000
2000
La cosa triste però è che,
13:09
when they die, the information dies with them.
309
774000
3000
quando muoiono, le informazioni muoiono con loro.
13:12
Now what makes humans different
310
777000
2000
Ciò che rende gli essere umani differenti
13:14
is human language.
311
779000
2000
è il linguaggio umano.
13:16
We are blessed with a language, a system of communication,
312
781000
2000
Abbiamo il dono del linguaggio, d'un sistema di comunicazione,
13:18
so powerful and so precise
313
783000
3000
così potente e preciso
13:21
that we can share what we've learned with such precision
314
786000
3000
che possiamo condividere ciò che abbiamo imparato con precisione tale
13:24
that it can accumulate in the collective memory.
315
789000
3000
da poterlo accumulare come memoria collettiva.
13:27
And that means
316
792000
2000
E ciò significa che
13:29
it can outlast the individuals who learned that information,
317
794000
3000
durerà anche più a lungo degli individui che hanno appreso quell'informazione,
13:32
and it can accumulate from generation to generation.
318
797000
4000
accumulandosi di generazione in generazione.
13:36
And that's why, as a species, we're so creative
319
801000
2000
E' per questo che, come specie, risultiamo così creativi
13:38
and so powerful,
320
803000
2000
e potenti
13:40
and that's why we have a history.
321
805000
2000
ed è per questo che abbiamo una storia.
13:42
We seem to be the only species in four billion years
322
807000
3000
In questi 4 miliardi di anni, noi sembriamo essere stata l'unica specie
13:45
to have this gift.
323
810000
2000
ad avere avuto il privilegio di questo dono.
13:47
I call this ability
324
812000
2000
Io chiamo quest'abilità
13:49
collective learning.
325
814000
2000
apprendimento collettivo.
13:51
It's what makes us different.
326
816000
2000
E' ciò che ci rende differenti.
13:53
We can see it at work
327
818000
2000
L'abbiamo visto operare
13:55
in the earliest stages of human history.
328
820000
2000
nelle prime fasi della storia umana.
13:57
We evolved as a species
329
822000
2000
Ci siamo evoluti come specie
13:59
in the savanna lands of Africa,
330
824000
2000
nelle savane Africane,
14:01
but then you see humans migrating into new environments,
331
826000
3000
ma poi gli uomini hanno cominciato a migrare verso nuovi ambienti --
14:04
into desert lands, into jungles,
332
829000
2000
nei deserti, nelle giungle,
14:06
into the ice age tundra of Siberia --
333
831000
2000
nella tundra Siberiana dell'era glaciale --
14:08
tough, tough environment --
334
833000
2000
ambienti molto, molto ostili --
14:10
into the Americas, into Australasia.
335
835000
2000
nelle Americhe, in Australia ed Asia.
14:12
Each migration involved learning --
336
837000
2000
Ogni migrazione ha comportato un apprendimento --
14:14
learning new ways of exploiting the environment,
337
839000
3000
l'apprendimento di nuovi metodi per lo sfruttamento del territorio,
14:17
new ways of dealing with their surroundings.
338
842000
2000
nuove soluzioni per affrontare l'ambiente circostante.
14:19
Then 10,000 years ago,
339
844000
2000
In seguito, 10.000 anni fa,
14:21
exploiting a sudden change in global climate
340
846000
2000
sfruttando un repentino cambiamento del clima globale
14:23
with the end of the last ice age,
341
848000
2000
in concomitanza con la fine dell'ultima era glaciale,
14:25
humans learned to farm.
342
850000
3000
l'uomo ha imparato a coltivare.
14:28
Farming was an energy bonanza.
343
853000
2000
La coltivazione ha assicurato abbondanza d'energia.
14:30
And exploiting that energy,
344
855000
2000
E sfruttando quell'energia,
14:32
human populations multiplied.
345
857000
2000
la popolazione umana s'è moltiplicata.
14:34
Human societies got larger, denser,
346
859000
2000
Le società umane si sono allargate, densificate,
14:36
more interconnected.
347
861000
2000
sono sempre più interconnesse.
14:38
And then from about 500 years ago,
348
863000
4000
E, in seguito, circa 500 anni fa,
14:42
humans began to link up globally
349
867000
2000
gli uomini hanno cominciato a collegarsi a livello globale
14:44
through shipping, through trains,
350
869000
2000
attraverso la navigazione, i treni,
14:46
through telegraph, through the Internet,
351
871000
3000
il telegrafo, Internet,
14:49
until now we seem to form
352
874000
2000
e adesso è come se avessimo formato
14:51
a single global brain
353
876000
2000
un unico cervello globale
14:53
of almost seven billion individuals.
354
878000
2000
di circa 7 miliardi di individui.
14:55
And that brain is learning at warp speed.
355
880000
5000
E quel cervello sta imparando a velocità supersonica.
15:00
And in the last 200 years, something else has happened.
356
885000
2000
Negli ultimi 200 anni, è successo anche qualcos'altro:
15:02
We've stumbled on another energy bonanza
357
887000
2000
abbiamo trovato un'altra abbondante fonte energetica,
15:04
in fossil fuels.
358
889000
2000
i combustibili fossili.
15:06
So fossil fuels and collective learning together
359
891000
3000
Pertanto, i combustibili fossili e l'apprendimento collettivo presi insieme
15:09
explain the staggering complexity
360
894000
2000
spiegano l'incredibille complessità
15:11
we see around us.
361
896000
2000
che vediamo attorno a noi.
15:16
So, here we are,
362
901000
3000
E allora, eccoci qui
15:19
back at the convention center.
363
904000
2000
di nuovo al centro congressi.
15:21
We've been on a journey, a return journey,
364
906000
2000
Abbiamo fatto un percorso, un percorso a ritroso,
15:23
of 13.7 billion years.
365
908000
3000
di 13.7 miliardi di anni.
15:26
I hope you agree that this is a powerful story.
366
911000
3000
Spero pensiate anche voi che questa storia sia di incredibile impatto.
15:29
And it's a story in which humans
367
914000
2000
E' una storia in cui gli uomini
15:31
play an astonishing and creative role.
368
916000
3000
giocano un ruolo creativo e straordinario.
15:34
But it also contains warnings.
369
919000
3000
Ma contiene anche degli avvertimenti.
15:37
Collective learning is a very, very powerful force,
370
922000
4000
L'apprendimento collettivo è una forza molto, molto potente
15:41
and it's not clear
371
926000
2000
e non è chiaro
15:43
that we humans are in charge of it.
372
928000
3000
se noi uomini abbiamo facoltà di amministrarla.
15:46
I remember very vividly as a child growing up in England,
373
931000
3000
Ricordo come fosse ieri, quand'ero bambino e vivevo in Inghilterra,
15:49
living through the Cuban Missile Crisis.
374
934000
3000
com'è stato vivere durante la crisi missilistica Cubana.
15:52
For a few days,
375
937000
2000
Per alcuni giorni,
15:54
the entire biosphere
376
939000
2000
l'intera biosfera
15:56
seemed to be on the verge of destruction.
377
941000
3000
è sembrata sul punto della distruzione.
15:59
And the same weapons are still here,
378
944000
3000
E le stesse armi sono ancora qui,
16:02
and they are still armed.
379
947000
2000
e sono ancora cariche.
16:04
If we avoid that trap,
380
949000
2000
Se evitiamo quella trappola,
16:06
others are waiting for us.
381
951000
2000
ce ne sono altre ad attenderci.
16:08
We're burning fossil fuels at such a rate
382
953000
3000
Consumiamo una quantità tale di combustibili fossili
16:11
that we seem to be undermining the Goldilocks conditions
383
956000
3000
che stiamo mettendo in pericolo le "condizioni di Riccioli d'Oro",
16:14
that made it possible for human civilizations
384
959000
2000
quelle stesse condizioni che hanno permesso alle civiltà umane
16:16
to flourish over the last 10,000 years.
385
961000
4000
di prosperare negli ultimi 10.000 anni.
16:20
So what big history can do
386
965000
2000
Per cui, quello che può fare la grande storia
16:22
is show us the nature of our complexity and fragility
387
967000
3000
è di mostrarci la natura della nostra complessità e fragilità
16:25
and the dangers that face us,
388
970000
2000
e i pericoli che ci attendono,
16:27
but it can also show us
389
972000
3000
ma può anche farci rendere conto
16:30
our power with collective learning.
390
975000
2000
di quale potere abbiamo in mano, grazie all'apprendimento collettivo.
16:32
And now, finally,
391
977000
3000
Per concludere,
16:35
this is what I want.
392
980000
4000
questo è ciò che mi auguro.
16:39
I want my grandson, Daniel,
393
984000
3000
Vorrei che mio nipote Daniel,
16:42
and his friends and his generation,
394
987000
2000
i suoi amici e la sua generazione,
16:44
throughout the world,
395
989000
2000
in giro per il mondo,
16:46
to know the story of big history,
396
991000
3000
conoscano la storia della grande storia,
16:49
and to know it so well
397
994000
2000
e la sapessero così bene
16:51
that they understand
398
996000
2000
da capire
16:53
both the challenges that face us
399
998000
2000
sia le sfide che dobbiamo affrontare
16:55
and the opportunities that face us.
400
1000000
3000
che le opportunità che possiamo cogliere.
16:58
And that's why a group of us
401
1003000
2000
Per questo alcuni di noi, in gruppo,
17:00
are building a free, online syllabus
402
1005000
2000
stanno creando un programma educativo gratuito in rete
17:02
in big history
403
1007000
2000
sulla grande storia
17:04
for high school students throughout the world.
404
1009000
2000
per i ragazzi delle scuole superiori di tutto il mondo.
17:06
We believe that big history
405
1011000
3000
Crediamo che la grande storia
17:09
will be a vital intellectual tool for them,
406
1014000
3000
possa essere uno strumento cruciale per loro,
17:12
as Daniel and his generation
407
1017000
3000
considerando che Daniel e la sua generazione,
17:15
face the huge challenges
408
1020000
2000
vanno incontro a grandi sfide
17:17
and also the huge opportunities
409
1022000
2000
ma anche a grandi opportunità
17:19
ahead of them at this threshold moment
410
1024000
3000
che li aspettano in questo momento di confine
17:22
in the history of our beautiful planet.
411
1027000
4000
nella storia del nostro bellissimo pianeta.
17:26
I thank you for your attention.
412
1031000
2000
Vi ringrazio per la vostra attenzione.
17:28
(Applause)
413
1033000
5000
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
David Christian - HistorianDavid Christian teaches an ambitious world history course that tells the tale of the entire universe -- from the Big Bang 13 billion years ago to present day.
Why you should listen
David Christian is by training a historian of Russia and the Soviet Union, but since the 1980s he has become interested in world history on very large scales. He has written on the social and material history of the 19th-century Russian peasantry, in particular on aspects of diet and the role of alcohol. In 1989, he began teaching courses on "Big History," surveying the past on the largest possible scales, including those of biology and astronomy.
Christian is a member of the Australian Academy of the Humanities. Over the next few years he will also be working with the support of Bill Gates to create an online course in "Big History" for high school students.
Watch the Big History series on H2 >>
David Christian | Speaker | TED.com