ABOUT THE SPEAKER
Dan Gilbert - Psychologist; happiness expert
Harvard psychologist Dan Gilbert says our beliefs about what will make us happy are often wrong -- a premise he supports with intriguing research, and explains in his accessible and unexpectedly funny book, Stumbling on Happiness.

Why you should listen

Dan Gilbert believes that, in our ardent, lifelong pursuit of happiness, most of us have the wrong map. In the same way that optical illusions fool our eyes -- and fool everyone's eyes in the same way -- Gilbert argues that our brains systematically misjudge what will make us happy. And these quirks in our cognition make humans very poor predictors of our own bliss.

The premise of his current research -- that our assumptions about what will make us happy are often wrong -- is supported with clinical research drawn from psychology and neuroscience. But his delivery is what sets him apart. His engaging -- and often hilarious -- style pokes fun at typical human behavior and invokes pop-culture references everyone can relate to. This winning style translates also to Gilbert's writing, which is lucid, approachable and laugh-out-loud funny. The immensely readable Stumbling on Happiness, published in 2006, became a New York Times bestseller and has been translated into 20 languages.

In fact, the title of his book could be drawn from his own life. At 19, he was a high school dropout with dreams of writing science fiction. When a creative writing class at his community college was full, he enrolled in the only available course: psychology. He found his passion there, earned a doctorate in social psychology in 1985 at Princeton, and has since won a Guggenheim Fellowship and the Phi Beta Kappa teaching prize for his work at Harvard. He has written essays and articles for The New York Times, Time and even Starbucks, while continuing his research into happiness at his Hedonic Psychology Laboratory.

More profile about the speaker
Dan Gilbert | Speaker | TED.com
TED2014

Dan Gilbert: The psychology of your future self

댄 길버트 (Dan Gilbert): 미래의 자신에 대한 심리학

Filmed:
5,798,493 views

"인간은 자신이 완성품이라고 잘못 생각하는 과정에 빠진 작품이다." 댄 길버트가 "역사의 종말 환상"이라고 하는 현상에 대한 최근의 연구 결과를 공유합니다. 이 현상은 현재의 나라는 사람은 남은 여생에 보다 더 나은 사람이 될 것이라고 생각하는 것이죠. 힌트: 사실은 그렇지 않습니다.
- Psychologist; happiness expert
Harvard psychologist Dan Gilbert says our beliefs about what will make us happy are often wrong -- a premise he supports with intriguing research, and explains in his accessible and unexpectedly funny book, Stumbling on Happiness. Full bio

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00:12
At every...마다 stage단계 of our lives
0
668
1950
인생의 모든 단계에서
00:14
we make decisions결정들 that will profoundly근본적으로 influence영향
1
2618
3568
우리는 우리가 미래에 살아갈 인생에
00:18
the lives of the people we're going to become지다,
2
6186
1886
상당한 영향을 미치는
결정을 내립니다.
00:20
and then when we become지다 those people,
3
8072
1620
막상 우리가 그 미래에 도달하면
00:21
we're not always thrilled감동적인 with the decisions결정들 we made만든.
4
9692
2418
우리 자신이 예전에 내렸던 결정에 대해
항상 즐거움을 느끼는 것은 아닙니다.
00:24
So young어린 people pay지불 good money
5
12110
2514
젊은이들은
00:26
to get tattoos문신 removed제거 된 that teenagers십대
6
14624
2704
상당한 돈을 들여 그렸던 문신을
00:29
paid유료 good money to get.
7
17328
1370
또 다시 많은 돈을 들여 지웁니다.
00:30
Middle-aged중년의 people rushed돌진 한 to divorce이혼 people
8
18698
2508
젊었을 때
서둘러 결혼했던 중년들은
00:33
who young어린 adults성인 rushed돌진 한 to marry얻다.
9
21206
2617
또 다시 서둘러 이혼하고요.
00:35
Older이전 adults성인 work hard단단한 to lose잃다
10
23823
2637
노인들은 중년에 힘들여
얻으려고 햇던 것을
00:38
what middle-aged중년의 adults성인 worked일한 hard단단한 to gain이득.
11
26460
2700
없애려고 애를 씁니다.
00:41
On and on and on.
12
29160
1116
이런 것들 투성이죠.
00:42
The question문제 is, as a psychologist심리학자,
that fascinates매혹적인 me is,
13
30276
3032
심리학자로서,
저를 사로잡는 문제는
00:45
why do we make decisions결정들
14
33308
1752
왜 우리는 미래의 자기 자신이
00:47
that our future미래 selves자아 so often자주 regret유감?
15
35060
3696
자주 후회하는 결정을 하는가에 있습니다.
00:50
Now, I think one of the reasons원인 --
16
38756
1852
제 생각에 그 중 한가지 이유는 --
00:52
I'll try to convince납득시키다 you today오늘
17
40608
1452
오늘 여러분들께
설득하고자 하는 것인데요. --
00:54
is that we have a fundamental기본적인 misconception오인
18
42060
2560
우리가 시간의 힘에 대해
근본적으로
00:56
about the power of time.
19
44620
2832
잘못 알고 있는 것이라고
생각합니다.
00:59
Every마다 one of you knows알고있다 that the rate of change변화
20
47452
2480
여러분들 한분 한분은
시간의 변화율이
01:01
slows감속하다 over the human인간의 lifespan수명,
21
49932
1922
생애주기 동안에 점점
느려진다는 것을 알고 계실 겁니다.
01:03
that your children어린이 seem보다 to change변화 by the minute
22
51854
2858
아이들은 분 단위로 변화하지만
01:06
but your parents부모님 seem보다 to change변화 by the year.
23
54712
2754
부모는 1년 단위로
변화한다는 것이지요.
01:09
But what is the name이름 of this magical마법 같은 point포인트 in life
24
57466
3420
이렇듯 질주하던 변화가
01:12
where change변화 suddenly갑자기 goes간다
25
60886
2036
갑자기 기어가는 듯하게 되는
01:14
from a gallop갤럽 to a crawl포복?
26
62922
1782
마술과도 같은
이 시점을 뭐라고 할까요?
01:16
Is it teenage십대 years연령? Is it middle중간 age나이?
27
64704
2736
청소년기 일까요?
중년의 시기일까요?
01:19
Is it old늙은 age나이? The answer대답, it turns회전 out,
28
67440
2670
아니면 노년일까요?
대부분의 사람들에게 있어
01:22
for most가장 people, is now,
29
70110
2530
정답은 사실 바로 현재입니다.
01:24
wherever대체 어디에 now happens일이 to be.
30
72640
2951
어떻든지 그건 바로 지금이에요.
01:27
What I want to convince납득시키다 you today오늘
31
75591
2002
오늘 제가 여러분들께
알려드리고 싶은 것은
01:29
is that all of us are walking보행 around with an illusion환각,
32
77593
3019
우리 모두가 환상 속에
살고 있다는 점입니다.
01:32
an illusion환각 that history역사, our personal개인적인 history역사,
33
80612
3218
우리의 역사, 개인의 역사는
01:35
has just come to an end종료,
34
83830
1614
이제 막 끝났고,
01:37
that we have just recently요새 become지다
35
85444
1607
그리고 우리는 이제 막
우리가 늘 되고자 했던
01:39
the people that we were always meant의미심장 한 to be
36
87051
3155
그런 사람이 되었고
01:42
and will be for the rest휴식 of our lives.
37
90206
2446
남은 인생은 그런 모습으로
살아가리라는 환상 말입니다.
01:44
Let me give you some data데이터 to back up that claim청구.
38
92652
2104
그런 주장을 뒷받침하는
자료를 드려보겠습니다.
01:46
So here's여기에 a study연구 of change변화 in people's사람들의
39
94756
3154
시간에 따라 사람들이 부여하는
01:49
personal개인적인 values over time.
40
97910
2032
개인의 가치에 대한 변화를
연구한 결과입니다.
01:51
Here's여기에 three values.
41
99942
1199
세가지 가치가 있습니다.
01:53
Everybody각자 모두 here holds보류하다 all of them,
42
101141
1515
여기 계신 모든 분들은
그것들을 갖고 계시지만
01:54
but you probably아마 know that as you grow자라다,
43
102656
2158
아마도 나이가 듦에 따라
01:56
as you age나이, the balance밸런스 of these values shifts교대.
44
104814
3359
이들에 대한 가치가
옮겨간다는 점을 아실 겁니다.
02:00
So how does it do so?
45
108173
1909
어떻게 그렇게 되는걸까요?
02:02
Well, we asked물었다 thousands수천 of people.
46
110082
2008
저희가 수천명의
사람들에게 물었습니다.
02:04
We asked물었다 half절반 of them to predict예측하다 for us
47
112090
1787
그들 중 반에게는
앞으로 10년 동안에
02:05
how much their그들의 values would
change변화 in the next다음 것 10 years연령,
48
113877
3010
자신의 가치가 얼마나 바뀔 것인지
에측해 달라고 했습니다.
02:08
and the others다른 사람 to tell us
49
116887
1376
나머지에게는
02:10
how much their그들의 values had
changed변경된 in the last 10 years연령.
50
118263
3250
지난 10년간 자신의 가치가 얼마나
변했는지 말해 달라고 했어요.
02:13
And this enabled사용 가능 us to do a really
interesting재미있는 kind종류 of analysis분석,
51
121513
3467
여기서 저희는 매우 흥미로운
분석을 얻을 수 있었습니다.
02:16
because it allowed허용 된 us to compare비교 the predictions예측
52
124980
2211
왜냐하면 이 연구에서 저희는
02:19
of people, say, 18 years연령 old늙은,
53
127191
1994
사람들의, 예를 들어,
18세인 사람들과
02:21
to the reports보고 of people who were 28,
54
129185
2112
28살인 사람들이 말한 결과를
비교할 수 있었습니다.
02:23
and to do that kind종류 of analysis분석
throughout전역 the lifespan수명.
55
131297
2620
그리고 생애주기에 걸쳐 그런
비슷한 분석을 할 수 있었습니다.
02:25
Here's여기에 what we found녹이다.
56
133917
1331
저희가 알아낸 결과는
이렇습니다.
02:27
First of all, you are right,
57
135248
1293
우선 여러분이 옳았습니다.
02:28
change변화 does slow느린 down as we age나이,
58
136541
2848
나이가 듦에 따라
변화는 더뎌집니다.
02:31
but second둘째, you're wrong잘못된,
59
139389
1892
하지만 두번째는 틀렸어요.
02:33
because it doesn't slow느린 nearly거의 as much as we think.
60
141281
3398
왜냐하면 그 변화는 우리가
생각한 만큼 느린 것은 아니었거든요.
02:36
At every...마다 age나이, from 18 to 68 in our data데이터 set세트,
61
144679
3863
저희가 자료를 얻은, 18세에서
68세까지의 모든 연령대에서
02:40
people vastly크게 underestimated과소 평가 된 how much change변화
62
148542
3710
사람들은 대부분 다음 10년간
02:44
they would experience경험 over the next다음 것 10 years연령.
63
152252
2919
경험할 변화를 과소평가했습니다.
02:47
We call this the "end종료 of history역사" illusion환각.
64
155171
2934
우리는 이걸 "역사의 종말" 환상이라고
부릅니다.
02:50
To give you an idea생각 of the magnitude크기 of this effect효과,
65
158105
2383
이 효과의 크기가 대략적으로
얼마나 되는지 알아보려면
02:52
you can connect잇다 these two lines윤곽,
66
160488
1222
이 두 선을 이어보시면 됩니다.
02:53
and what you see here is that 18-year-olds삼년
67
161710
2764
보시다시피 18세인 사람들은
02:56
anticipate앞질러 하다 changing작고 보기 흉한 사람 only as much
68
164474
2469
실제로 50세인 사람들이
02:58
as 50-year-olds삼년 actually사실은 do.
69
166943
2985
변화하는 정도일거라고 예측했습니다.
03:01
Now it's not just values. It's all sorts종류 of other things.
70
169928
3554
이런 점은 가치에서만 나타나는게 아닙니다.
다른 모든 것도 마찬가지에요.
03:05
For example, personality인격.
71
173482
1818
예를 들면, 성격이 그렇습니다.
03:07
Many많은 of you know that psychologists심리학자 now claim청구
72
175300
2666
많은 사람들은 심리학자들이
03:09
that there are five다섯 fundamental기본적인
dimensions치수 of personality인격:
73
177966
3294
성격에는 5개의 기본적 차원이 있다고
주장하는 것을 알고 있습니다:
03:13
neuroticism신경증, openness개방 상태 to experience경험,
74
181260
2267
신경질, 경험에 대한 개방성,
03:15
agreeableness동등성, extraversion외설, and conscientiousness양심.
75
183527
3848
만족감, 외향성, 그리고
성실함이 그것이죠.
03:19
Again, we asked물었다 people how much they expected예상 한
76
187375
2247
사람들에게 다시 한번
다음 10년간
03:21
to change변화 over the next다음 것 10 years연령,
77
189622
1576
각자가 얼마나 변화할지,
03:23
and also또한 how much they had
changed변경된 over the last 10 years연령,
78
191198
3361
그리고 지난 10년간
얼마나 변화했는지 물었습니다.
03:26
and what we found녹이다,
79
194559
916
저희가 발견한 것은
03:27
well, you're going to get used to
seeing this diagram도표 over and over,
80
195475
2555
이런 도표를 계속 반복해서
보게될 것이라는 점입니다.
03:30
because once일단 again the rate of change변화
81
198030
2039
왜냐하면 변화율은 또 다시
03:32
does slow느린 as we age나이,
82
200069
1610
나이가 들어감에 따라
느려지지만
03:33
but at every...마다 age나이, people underestimate싼 어림
83
201679
3888
모든 연령대에서 사람들은
03:37
how much their그들의 personalities성격 will change변화
84
205567
2333
다음 10년 동안
자신의 성격이 얼마나 바뀔지
03:39
in the next다음 것 decade로사리오 염주.
85
207900
1784
과소평가하기 때문입니다.
03:41
And it isn't just ephemeral일시적인 things
86
209684
2321
그것은 단순히 가치나 성격처럼
03:44
like values and personality인격.
87
212005
1854
금방 변하는 것만이 아닙니다.
03:45
You can ask청하다 people about their그들의 likes좋아하는 사람 and dislikes싫어하는 것,
88
213859
3015
사람들에게 각자가 좋아하는 것과
싫어하는 것이나
03:48
their그들의 basic기본 preferences환경 설정.
89
216874
1454
기본적인 선호도에 대해
질문을 합니다.
03:50
For example, name이름 your best베스트 friend친구,
90
218328
2802
가령 가장 친한 친구의 이름이라든가,
03:53
your favorite특히 잘하는 kind종류 of vacation휴가,
91
221130
1416
가장 좋았던 휴가라든가,
03:54
what's your favorite특히 잘하는 hobby취미,
92
222546
1766
좋아하는 취미,
03:56
what's your favorite특히 잘하는 kind종류 of music음악.
93
224312
1811
좋아하는 음악이 무엇인지
물어볼 수 있습니다.
03:58
People can name이름 these things.
94
226123
1437
사람들은 대답하지요.
03:59
We ask청하다 half절반 of them to tell us,
95
227560
2360
그 사람들 반에게 이렇게 묻습니다.
04:01
"Do you think that that will
change변화 over the next다음 것 10 years연령?"
96
229920
3393
"다음 10년 동안에 이런 것들이
바뀔 것이라고 생각하십니까?"
04:05
and half절반 of them to tell us,
97
233313
1154
그리고 반에게는 이렇게 묻는 겁니다.
04:06
"Did that change변화 over the last 10 years연령?"
98
234467
2691
"지난 10년 동안에 그런 것들이
바뀌었다고 생각하십니까?"
04:09
And what we find, well, you've seen it twice두번 now,
99
237158
2583
이미 두번이나 보셨는데요.
04:11
and here it is again:
100
239741
1842
또 다시 반복됩니다:
04:13
people predict예측하다 that the friend친구 they have now
101
241583
3080
사람들은 현재 주변에 있는 친구들이
04:16
is the friend친구 they'll그들은 할 것이다 have in 10 years연령,
102
244663
1548
10년 후에도 함께 할 것이며,
04:18
the vacation휴가 they most가장 enjoy즐겨 now is the one
103
246211
2105
지금 가장 좋아하는 휴가는
04:20
they'll그들은 할 것이다 enjoy즐겨 in 10 years연령,
104
248316
1332
앞으로 10년 동안에도
똑같이 즐길 것이라고 예상합니다.
04:21
and yet아직, people who are 10 years연령 older더 오래된 all say,
105
249648
2742
하지만 10살 정도
나이가 더 많은 사람들은 모두
04:24
"Eh뭐라고, you know, that's really changed변경된."
106
252390
2929
"사실 그런 것에서 바뀐게 많아요."
라고 답합니다.
04:27
Does any of this matter문제?
107
255319
1156
이런 것들이 중요할까요?
04:28
Is this just a form형태 of mis-prediction오 예측
that doesn't have consequences결과?
108
256475
3160
이것이 단순히 아무런 영향력도 없는
잘못된 예측일 뿐일까요?
04:31
No, it matters사안 quite아주 a bit비트, and
I'll give you an example of why.
109
259635
2922
아닙니다. 상당한 영향력이 있어요.
예를 통해 이유를 말씀드리겠습니다.
04:34
It bedevils병약 our decision-making의사 결정 in important중대한 ways.
110
262557
3465
그것은 우리의 중요한 결정에
어려움을 줍니다.
04:38
Bring가져오다 to mind마음 right now for yourself당신 자신
111
266022
1705
지금 가장 좋아하는 음악가를
04:39
your favorite특히 잘하는 musician음악가 today오늘
112
267727
2273
한번 떠 올려보세요.
04:42
and your favorite특히 잘하는 musician음악가 10 years연령 ago...전에.
113
270000
2368
그리고 10년 전에
가장 좋아했던 음악가도요.
04:44
I put mine광산 up on the screen화면 to help you along...을 따라서.
114
272368
2559
도움을 드리기 위해 10년 전에 제가
가장 좋아했던 음악가를 보여드립니다.
04:46
Now we asked물었다 people
115
274927
1603
이제 사람들에게
04:48
to predict예측하다 for us, to tell us
116
276530
2237
예측을 통해
04:50
how much money they would pay지불 right now
117
278767
2887
지금 가장 좋아하는 음악가가
04:53
to see their그들의 current흐름 favorite특히 잘하는 musician음악가
118
281654
2336
10년 후에 공연을 할 때,
04:55
perform행하다 in concert음악회 10 years연령 from now,
119
283990
2517
그걸 보는데 얼마나 돈을
지불할 의사가 있는지 묻습니다.
04:58
and on average평균, people said they would pay지불
120
286507
2047
평균적으로 사람들은
05:00
129 dollars불화 for that ticket티켓.
121
288554
2717
129 달러를 지불하겠다고 합니다.
05:03
And yet아직, when we asked물었다 them
how much they would pay지불
122
291271
2927
하지만 10년 전에 가장 좋아했던 음악가가
05:06
to see the person사람 who was their그들의 favorite특히 잘하는
123
294198
2321
지금 공연을 할 때
05:08
10 years연령 ago...전에 perform행하다 today오늘,
124
296519
2039
얼마나 지불할 의사가 있는지 물으면
05:10
they say only 80 dollars불화.
125
298558
1842
겨우 80달러라고 답합니다.
05:12
Now, in a perfectly아주 rational이성적인 world세계,
126
300400
1838
완벽하게 이성적인 사회라면
05:14
these should be the same같은 number번호,
127
302238
2114
이 두 숫자는 동일해야 합니다.
05:16
but we overpay초과 지불 for the opportunity기회
128
304352
2511
하지만 사람들은 현재 좋아하는 것을
05:18
to indulge빠지다 our current흐름 preferences환경 설정
129
306863
2103
탐닉하는데 더 많은 돈을 지불합니다.
05:20
because we overestimate과대 평가하다 their그들의 stability안정.
130
308966
3320
그 이유는 자신의 지속성을
과대평가하기 때문이예요.
05:24
Why does this happen우연히 있다? We're not entirely전적으로 sure,
131
312286
2448
왜 그럴까요?
정확하게는 알지 못합니다.
05:26
but it probably아마 has to do
132
314734
1546
하지만 그것은 아마
05:28
with the ease용이함 of remembering기억하는
133
316280
2179
기억의 용이함에 대비한
05:30
versus the difficulty어려움 of imagining상상하다.
134
318459
2521
상상의 어려움과
관련이 있을 겁니다.
05:32
Most가장 of us can remember생각해 내다
who we were 10 years연령 ago...전에,
135
320980
2469
우리들 대부분은 10년 전의
자신을 기억할 수 있지만
05:35
but we find it hard단단한 to imagine상상하다 who we're going to be,
136
323449
2739
10년 후에 어떤 사람이 될지
상상하는 것은 어렵습니다.
05:38
and then we mistakenly실수로 think
that because it's hard단단한 to imagine상상하다,
137
326188
3005
상상하기 어려우니까
일어나지 않을 일이라고
05:41
it's not likely아마도 to happen우연히 있다.
138
329193
2074
잘못 생각하는 겁니다.
05:43
Sorry, when people say "I can't imagine상상하다 that,"
139
331267
3255
안됐지만 사람들이 "그건 생각해보기
어려워"라고 말할 때,
05:46
they're usually보통 talking말하는 about
their그들의 own개인적인 lack결핍 of imagination상상력,
140
334522
2948
그들은 보통 자기 자신의
상상력 부족에 대해서 말하는 것이지
05:49
and not about the unlikelihood의기 소침 한
141
337470
1492
그들이 말하는 사건이 일어날
05:50
of the event행사 that they're describing묘사하는.
142
338962
2990
가능성이 적은 것에 대해서는
언급하지 않습니다.
05:53
The bottom바닥 line is, time is a powerful강한 force.
143
341952
3567
결론은
시간이 강력한 힘이라는 점입니다.
05:57
It transforms변환 our preferences환경 설정.
144
345519
1643
시간은 우리의 선호도를 바꾸고
05:59
It reshapes모양을 바꾸다 our values.
145
347162
2118
가치도 변화시키며
06:01
It alters변화하다 our personalities성격.
146
349280
1343
개개인의 성격도 바꿉니다.
06:02
We seem보다 to appreciate고맙다 this fact,
147
350623
2567
사람들은 이런 사실을
인정하는 것으로 보입니다.
06:05
but only in retrospect회고.
148
353190
1561
하지만 이는 늘 한발 늦죠.
06:06
Only when we look backwards뒤로 do we realize깨닫다
149
354751
2495
우리가 과거를 되돌아 볼 때만
06:09
how much change변화 happens일이 in a decade로사리오 염주.
150
357246
3272
10년동안 어떤 변화가 일어나는지
알아차리게 됩니다.
06:12
It's as if, for most가장 of us,
151
360518
1679
그건 우리 대부분에게 있어
06:14
the present선물 is a magic마법 time.
152
362197
2169
마치 현재가 마법의 시간인 것과 같습니다.
06:16
It's a watershed유역 on the timeline타임 라인.
153
364366
2017
현재는 시간의 흐름에 있어서
분수령인 것입니다.
06:18
It's the moment순간 at which어느 we finally마침내
154
366383
2344
현재는 곧 우리가 마침내
06:20
become지다 ourselves우리 스스로.
155
368727
2503
우리 자신이 되는 바로 그 순간입니다.
06:23
Human인간 beings존재들 are works공장 in progress진행
156
371230
2693
인간은 자신이 완성품이라고
잘못 생각하는,
06:25
that mistakenly실수로 think they're finished끝마친.
157
373923
2923
진행 중인 작품입니다.
06:28
The person사람 you are right now
158
376846
1790
바로 지금의 자기 자신은
06:30
is as transient과도 현상, as fleeting일시적 and as temporary일시적인
159
378636
3702
물에 떠다니는 듯이
순간적인 모습이며
06:34
as all the people you've ever been.
160
382338
2659
우리 모두가 그랬던 것 처럼
일시적인 것입니다.
06:36
The one constant일정한 in our life is change변화.
161
384997
3548
우리의 삶에서 불변하는 유일한 것은
바로 변화한다는 사실입니다.
06:40
Thank you.
162
388545
2096
감사합니다.
06:42
(Applause박수 갈채)
163
390641
1753
(박수)
Translated by K Bang
Reviewed by Gichung Lee

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ABOUT THE SPEAKER
Dan Gilbert - Psychologist; happiness expert
Harvard psychologist Dan Gilbert says our beliefs about what will make us happy are often wrong -- a premise he supports with intriguing research, and explains in his accessible and unexpectedly funny book, Stumbling on Happiness.

Why you should listen

Dan Gilbert believes that, in our ardent, lifelong pursuit of happiness, most of us have the wrong map. In the same way that optical illusions fool our eyes -- and fool everyone's eyes in the same way -- Gilbert argues that our brains systematically misjudge what will make us happy. And these quirks in our cognition make humans very poor predictors of our own bliss.

The premise of his current research -- that our assumptions about what will make us happy are often wrong -- is supported with clinical research drawn from psychology and neuroscience. But his delivery is what sets him apart. His engaging -- and often hilarious -- style pokes fun at typical human behavior and invokes pop-culture references everyone can relate to. This winning style translates also to Gilbert's writing, which is lucid, approachable and laugh-out-loud funny. The immensely readable Stumbling on Happiness, published in 2006, became a New York Times bestseller and has been translated into 20 languages.

In fact, the title of his book could be drawn from his own life. At 19, he was a high school dropout with dreams of writing science fiction. When a creative writing class at his community college was full, he enrolled in the only available course: psychology. He found his passion there, earned a doctorate in social psychology in 1985 at Princeton, and has since won a Guggenheim Fellowship and the Phi Beta Kappa teaching prize for his work at Harvard. He has written essays and articles for The New York Times, Time and even Starbucks, while continuing his research into happiness at his Hedonic Psychology Laboratory.

More profile about the speaker
Dan Gilbert | Speaker | TED.com