TED2010
Alan Siegel: Let's simplify legal jargon!
Alan Siegel : Simplifions le jargon administratif !
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Feuilles d'impôts, contrats de crédit, législation de la Santé Publique : Tous sont bourrés de charabia, nous dit Alan Siegel, et incroyablement volumineux. Il appelle à une refonte simple, raisonnable -- et en anglais courant -- pour nous rendre la paperasse administrative compréhensible nous
Alan Siegel - Executive, simplicity guru
A branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business. Full bio
A branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business. Full bio
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00:15
So, basically we have public leaders,
0
0
3000
Pour faire simple, nos dirigeants,
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public officials who are out of control;
1
3000
3000
nos agents publics, sont devenus incontrôlables.
00:21
they are writing bills that are unintelligible,
2
6000
2000
Ils écrivent des projets de lois incompréhensibles.
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and out of these bills are going to come
3
8000
2000
Et de ces projets de lois naîtront
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maybe 40,000 pages of regulations, total complexity,
4
10000
5000
quelque chose comme 40 000 pages de règlementations, d'une totale complexité,
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which has a dramatically negative impact on our life.
5
15000
3000
qui aura un incroyable impact négatif sur nos vies.
00:33
If you're a veteran coming back from Iraq or Vietnam
6
18000
4000
Si vous êtes un vétéran de retour d'Irak ou du Vietnam,
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you face a blizzard of paperwork to get your benefits;
7
22000
4000
vous devrez faire face à un fleuve de paperasseries pour faire valoir vos droits.
00:41
if you're trying to get a small business loan,
8
26000
2000
Si vous essayez d'obtenir un petit prêt pour votre entreprise,
00:43
you face a blizzard of paperwork.
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28000
2000
vous devrez faire face à un fleuve de paperasse.
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What are we going to do about it? I define simplicity
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30000
2000
Que pourra-t-on y faire ? Je définis la simplicité
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as a means to achieving clarity,
11
32000
3000
comme le moyen de réaliser clarté,
00:50
transparency and empathy,
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35000
2000
transparence et empathie,
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building humanity into communications.
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37000
3000
de mettre de l'humanité dans la communication.
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I've been simplifying things for 30 years.
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40000
3000
Cela fait 30 ans que je simplifie des choses.
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I come out of the advertising and design business.
15
43000
3000
Je viens du monde de la publicité et du design.
01:01
My focus is understanding you people,
16
46000
4000
Ce qui m'intéresse, c'est de vous comprendre, vous,
01:05
and how you interact with the government
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50000
2000
et comprendre comment vous interagissez avec le gouvernement
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to get your benefits,
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52000
2000
pour faire valoir vos droits,
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how you interact with corporations to decide whom you're going to do business with,
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54000
3000
comment vous interagissez avec les entreprises, pour décider avec qui vous ferez des affaires,
01:12
and how you view brands.
20
57000
3000
et comment vous percevez les marques.
01:15
So, very quickly, when President Obama said,
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60000
4000
Alors, pour faire court, quand le Président Obama a dit
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"I don't see why we can't
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64000
2000
" Je ne vois pas pourquoi on n'aurait pas une offre de crédit
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have a one-page, plain English consumer credit agreement."
23
66000
4000
qui tienne sur une page, rédigée dans un anglais courant",
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So, I locked myself in a room,
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70000
2000
je me suis enfermé dans une pièce,
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figured out the content,
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72000
3000
j'ai intégré le contenu,
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organized the document, and wrote it in plain English.
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75000
3000
organisé le document, et je l'ai réécrit en bon anglais.
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I've had this checked by the two top
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78000
2000
J'ai fait réviser tout ça par les deux meilleurs avocats
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consumer credit lawyers in the country.
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80000
2000
spécialistes du crédit à la consommation dans le pays.
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This is a real thing.
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82000
2000
C'est vraiment ce que j'ai fait.
01:39
Now, I went one step further and said,
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84000
3000
Et puis, je suis allé un pas plus loin, et je me suis dit :
01:42
"Why do we have to stick with the stodgy lawyers
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87000
2000
"Pourquoi devrait-on s'embêter avec ces enquiquineurs d'avocats,
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and just have a paper document? Let's go online."
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89000
4000
et se contenter d'un document papier ? On va mettre ça en ligne !"
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And many people
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93000
2000
Maintenant, c'est vrai que pas mal de gens
01:50
might need help in computation.
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95000
2000
auraient besoin d'aide, pour les calculs.
01:52
Working with the Harvard Business School,
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97000
2000
J'ai bossé avec la Harvard Business School,
01:54
you'll see this example when you talk about minimum payment:
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99000
4000
voila l'exemple que vous verrez pour illustrer le montant minimal de remboursement.
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If you spent 62 dollars for a meal,
37
103000
3000
Si vous avez dépensé 62 $ pour un repas,
02:01
the longer you take to pay out that loan,
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106000
3000
plus vous mettrez de temps à le rembourser,
02:04
you see, over a period of time using the minimum payment
39
109000
2000
vous voyez, sur une période de temps en remboursant la somme minimale,
02:06
it's 99 dollars and 17 cents.
40
111000
3000
ça vous coûtera 99,17 $.
02:09
How about that? Do you think your bank is going to show that to people?
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114000
3000
Qu'est-ce que vous en dites ? Vous croyez que votre banque va montrer ça aux gens ?
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But it's going to work. It's more effective
42
117000
2000
Mais ça va marcher. C'est bien plus efficace
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than just computational aids.
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119000
2000
qu'un simple calendrier de calculs.
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And what about terms like
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121000
2000
Et qu'en est-il des termes comme
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"over the limit"?
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123000
3000
"le dépassement des limites autorisées" ?
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Perhaps a stealth thing.
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126000
2000
Ça pourrait être un piège.
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Define it in context. Tell people what it means.
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128000
2000
Il faut le définir dans le contexte. Dire aux gens ce que ça veut dire.
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When you put it in plain English,
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2000
Le fait de le dire dans un anglais courant,
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you almost force the institution
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132000
2000
ça revient presque à forcer l'institution
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to give the people a way, a default out of that,
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134000
2000
à donner aux gens une porte de sortie,
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and not put themselves at risk.
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136000
2000
et à ne pas se mettre eux-mêmes en danger.
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Plain English is about
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138000
3000
Avec l'anglais courant,
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changing the content.
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141000
2000
on change le sens.
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And one of the things I'm most proud of
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143000
2000
Et une des choses dont je suis le plus fier
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is this agreement for IBM.
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145000
2000
est cette convention avec IBM.
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It's a grid, it's a calendar.
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147000
2000
C'est une grille, un calendrier.
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At such and such a date, IBM has responsibilities,
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149000
2000
À telle et telle date, IBM a des obligations,
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you have responsibilities.
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151000
2000
et vous avez des obligations.
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Received very favorably by business.
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153000
4000
Très bien accueillie par les entreprises.
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And there is some good news to report today.
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157000
2000
Et il y a de bonnes nouvelles qu'on peut annoncer aujourd'hui.
02:54
Each year, one in 10 taxpayers
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159000
2000
Chaque année, un contribuable sur dix
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receives a notice from the IRS.
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161000
2000
reçoit un avis du Centre des Impôts.
02:58
There are 200 million letters that go out.
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163000
3000
Il y a 200 millions de lettres qui partent.
03:01
Running through this typical letter that they had,
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166000
3000
J'ai pris la lettre-type qu'ils avaient,
03:04
I ran it through my simplicity lab,
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169000
2000
je l'ai fait passer par mon labo de simplification,
03:06
it's pretty unintelligible.
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171000
2000
elle est pratiquement incompréhensible.
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All the parts of the document in red are not intelligible.
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173000
4000
Toutes les parties en rouge de ce document sont incompréhensibles.
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We looked at doing over 1,000 letters that cover
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177000
2000
Nous avons cherché à refaire les 1000 lettres qui couvrent
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70 percent of their transactions in plain English.
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179000
3000
70% des transactions en anglais courant.
03:17
They have been tested in the laboratory.
70
182000
2000
Elles ont été testées au labo.
03:19
When I run it through my lab,
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184000
2000
Quand je les passe au labo,
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this heat-mapping shows everything
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186000
2000
cette cartographie montre que
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is intelligible.
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188000
2000
tout est compréhensible.
03:25
And the IRS has introduced the program.
74
190000
2000
Et les Impôts ont mis ce programme en oeuvre.
03:27
(Applause)
75
192000
5000
(Applaudissements)
03:32
There are a couple of things going on right now
76
197000
3000
Il y a quelques choses qui se passent actuellement
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that I want to bring to your attention.
77
200000
2000
que je voudrais porter à votre attention.
03:37
There is a lot of discussion now
78
202000
2000
On parle beaucoup en ce moment
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about a consumer financial protection agency,
79
204000
2000
de l'agence de protection financière des consommateurs,
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how to mandate simplicity.
80
206000
2000
de comment on peut imposer la simplicité.
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We see all this complexity.
81
208000
2000
On voit toute cette complexité.
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It's incumbent upon us,
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210000
2000
Il nous appartient,
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and this organization, I believe,
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212000
2000
comme à cette organisation, je le crois [profondément],
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to make clarity, transparency
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214000
3000
de faire de la clarification, de la transparence
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and empathy a national priority.
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217000
3000
et de l'empathie une cause nationale.
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There is no way that we should allow government
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220000
2000
Nous ne devrions absolument pas permettre au gouvernement
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to communicate the way they communicate.
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222000
2000
de communiquer de la manière dont il communique.
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There is no way we should do business
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224000
2000
Nous ne devrions absolument pas faire d'affaires
04:01
with companies that have agreements
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226000
3000
avec des entreprises dont les contrats
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with stealth provisions and that are unintelligible.
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229000
2000
comportent des clauses dissimulées, et sont inintelligibles.
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So, how are we going to change the world?
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2000
Alors, comment allons-nous changer le monde ?
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Make clarity, transparency and simplicity a national priority.
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233000
5000
Faisons de la clarification, de la transparence et de la simplicité une priorité nationale.
04:13
I thank you.
93
238000
2000
Merci.
04:15
(Applause)
94
240000
5000
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Alan Siegel - Executive, simplicity guruA branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business.
Why you should listen
Almost nothing so mundane renders as many beads of sweat on the foreheads of the citizens of the United States than the looming of April 15, the day of the dreaded yearly income tax mail-ins. But Alan Siegel says the better portion of that anxiety ain't necessarily the pay hit -- it's navigating the legendarily confusing jungle of jargon (and cluttered checkboxes) that constitutes the IRS's tax forms. It's more than a question of convenience to individuals, he emphasizes; as our society's systems get more complicated, the perplexing legal documents that make them run are becoming more of a drain, undermining our potential prosperity.
It's also a problem that's bigger than taxes; it's even bigger than the United States. Siegel, one of the world's foremost branding experts (he's founder and chairman of brand consultancy Siegel+Gale) notes that the world is suffering from an epidemic of legalese: fear of loopholes and lawsuits is forcing the world's attorneys, contract designers and EULA scribes to take their art form to historically impenetrable lows.
Better for us, Siegel has spent decades as a pioneer in the practice of simplification -- as he says, "bringing clarity to such daunting documents as insurance policies, bank loans, mutual fund agreements" and government communications. He hopes to transform the idea of document simplicity from a creative principle into an aggressive movement for change.
Siegel was recently director of a project for the IRS to simplify US income tax forms. He has written on the topic for the New York Times, Across the Board, and the National Law Journal.
Alan Siegel | Speaker | TED.com