ABOUT THE SPEAKER
Alan Siegel - Executive, simplicity guru
A branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business.

Why you should listen

Almost nothing so mundane renders as many beads of sweat on the foreheads of the citizens of the United States than the looming of April 15, the day of the dreaded yearly income tax mail-ins. But Alan Siegel says the better portion of that anxiety ain't necessarily the pay hit -- it's navigating the legendarily confusing jungle of jargon (and cluttered checkboxes) that constitutes the IRS's tax forms. It's more than a question of convenience to individuals, he emphasizes; as our society's systems get more complicated, the perplexing legal documents that make them run are becoming more of a drain, undermining our potential prosperity.

It's also a problem that's bigger than taxes; it's even bigger than the United States. Siegel, one of the world's foremost branding experts (he's founder and chairman of brand consultancy Siegel+Gale) notes that the world is suffering from an epidemic of legalese: fear of loopholes and lawsuits is forcing the world's attorneys, contract designers and EULA scribes to take their art form to historically impenetrable lows.

Better for us, Siegel has spent decades as a pioneer in the practice of simplification -- as he says, "bringing clarity to such daunting documents as insurance policies, bank loans, mutual fund agreements" and government communications. He hopes to transform the idea of document simplicity from a creative principle into an aggressive movement for change.

Siegel was recently director of a project for the IRS to simplify US income tax forms. He has written on the topic for the New York Times, Across the Board, and the National Law Journal.

See his simplified IRS form [pdf] >>

See his simplified credit card agreement [pdf] >>

More profile about the speaker
Alan Siegel | Speaker | TED.com
TED2010

Alan Siegel: Let's simplify legal jargon!

Ален Сигел: Хајде да поједноставимо правни жаргон!

Filmed:
980,643 views

Порезни формулари, кредитни уговори, законодавство здравствене заштите: препуни су којештарија - тртљања - каже Ален Сигел, и невероватно дуги. Он позива на једноставну, разумну промену - на обичном енглеском - која ће правну бирократију свима осталима учинити разумљивом.
- Executive, simplicity guru
A branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:15
So, basicallyу основи we have publicјавно leadersлидери,
0
0
3000
Имамо јавне лидере,
00:18
publicјавно officialsZvaničnici who are out of controlконтрола;
1
3000
3000
јавне чиновнике који су ван контроле.
00:21
they are writingписање billsрачуне that are unintelligibleнеразумљиво,
2
6000
2000
Они пишу законе који се не могу разумети.
00:23
and out of these billsрачуне are going to come
3
8000
2000
Из ових закона ће изаћи
00:25
maybe 40,000 pagesстранице of regulationsпрописи, totalукупно complexityсложеност,
4
10000
5000
можда 400,000 страница регулација и потпуне комплексности,
00:30
whichкоја has a dramaticallyдраматично negativeнегативно impactутицај on our life.
5
15000
3000
која има јако негативан утицај на наш живот.
00:33
If you're a veteranveteran comingдолазе back from IraqIrak or VietnamVijetnam
6
18000
4000
Ако сте ветеран који се вратио из Ирака или Вијетнама
00:37
you faceлице a blizzardoluji of paperworkпапирологија to get your benefitsПредности;
7
22000
4000
чека вас гомила папира да бисте добили социјалну помоћ.
00:41
if you're tryingпокушавајући to get a smallмали businessбизнис loanзајам,
8
26000
2000
Ако покушавате да добијете кредит за мало предузеће,
00:43
you faceлице a blizzardoluji of paperworkпапирологија.
9
28000
2000
чека вас гомила папира.
00:45
What are we going to do about it? I defineдефинисати simplicityједноставност
10
30000
2000
Шта можемо урадити поводом тога? Ја дефинишем једноставност
00:47
as a meansзначи to achievingostvarivanje clarityјасноћа,
11
32000
3000
као начин за постизање јасности,
00:50
transparencyтранспарентност and empathyемпатија,
12
35000
2000
транспарентности и емпатије,
00:52
buildingзграде humanityчовечанство into communicationsкомуникације.
13
37000
3000
као и укључивање човечанства у комуникације.
00:55
I've been simplifyingpojednostavljivanje things for 30 yearsгодине.
14
40000
3000
Преко 30 година поједностављујем ствари.
00:58
I come out of the advertisingоглашавање and designдизајн businessбизнис.
15
43000
3000
Напустио сам маркетинг и дизајн.
01:01
My focusфокусирати is understandingразумевање you people,
16
46000
4000
Мој фокус је да разумем вас, људе
01:05
and how you interactИнтерактивно with the governmentвлада
17
50000
2000
и какву интеракцију имате са владом
01:07
to get your benefitsПредности,
18
52000
2000
да бисте добили социјалну помоћ,
01:09
how you interactИнтерактивно with corporationsкорпорације to decideодлучити whomкога you're going to do businessбизнис with,
19
54000
3000
како се односите са корпорацијама да бисте одлучили са којом ћете
01:12
and how you viewпоглед brandsrobne marke.
20
57000
3000
сарађивати и како видите марке.
01:15
So, very quicklyбрзо, when PresidentPredsednik ObamaObama said,
21
60000
4000
Укратко, када је председник Обама рекао,
01:19
"I don't see why we can't
22
64000
2000
”Не видим зашто не бисмо могли
01:21
have a one-pagejednu stranu, plainравно Englishengleski consumerпотрошач creditкредит agreementдоговор."
23
66000
4000
да имамо потрошачки кредитни уговор на једној страници и на обичном енглеском.”
01:25
So, I lockedзакључано myselfЈа сам in a roomсоба,
24
70000
2000
Закључао сам се у собу,
01:27
figuredфигуред out the contentсадржај,
25
72000
3000
пронашао садржај,
01:30
organizedорганизован the documentдокумент, and wroteнаписао it in plainравно Englishengleski.
26
75000
3000
организовао документ и написао га на обичном енглеском.
01:33
I've had this checkedцхецкед by the two topврх
27
78000
2000
То су проверила два најбоља адвоката
01:35
consumerпотрошач creditкредит lawyersадвокати in the countryземљу.
28
80000
2000
за потрошачки кредит у земљи.
01:37
This is a realправи thing.
29
82000
2000
То је стварност.
01:39
Now, I wentотишао one stepкорак furtherдаље and said,
30
84000
3000
Сада, отишао сам мало даље и рекао,
01:42
"Why do we have to stickштап with the stodgyстодги lawyersадвокати
31
87000
2000
”Зашто морамо да се држимо ових уштогљених адвоката
01:44
and just have a paperпапир documentдокумент? Let's go onlineонлине."
32
89000
4000
и само имамо документ на папиру? Хајде да то буде електронски.”
01:48
And manyмноги people
33
93000
2000
И неким људима је
01:50
mightМожда need help in computationрачунање.
34
95000
2000
можда потребна помоћ са рачунањем.
01:52
WorkingRadi with the HarvardHarvard BusinessPosao SchoolŠkola,
35
97000
2000
Радећи са пословном школом са Харварда,
01:54
you'llти ћеш see this exampleпример when you talk about minimumминимум paymentplaćanja:
36
99000
4000
видећете овај пример када се ради о минималној уплати.
01:58
If you spentпотрошено 62 dollarsдолара for a mealоброк,
37
103000
3000
Ако сте потрошили 62 долара за оброк,
02:01
the longerдуже you take to payплатите out that loanзајам,
38
106000
3000
што вам више времена треба да отплатите дуг,
02:04
you see, over a periodраздобље of time usingКористећи the minimumминимум paymentplaćanja
39
109000
2000
видећете, после неког времена отплаћивања минималне уплате
02:06
it's 99 dollarsдолара and 17 centsценти.
40
111000
3000
износиће 99 долара и 17 центи.
02:09
How about that? Do you think your bankбанка is going to showсхов that to people?
41
114000
3000
Шта мислите о томе? Да ли мислите да ће ваша банка то показати људима?
02:12
But it's going to work. It's more effectiveефикасан
42
117000
2000
Али упалиће. Ефикасније је
02:14
than just computationalрачунарски aidsаидс.
43
119000
2000
него сама рачуница.
02:16
And what about termsуслови like
44
121000
2000
А шта је са терминима као што је
02:18
"over the limitограничење"?
45
123000
3000
”преко лимита”?
02:21
PerhapsMožda a stealthNevidljivi thing.
46
126000
2000
Можда је то нека потајна ствар.
02:23
DefineDefinišite it in contextконтекст. Tell people what it meansзначи.
47
128000
2000
Дефинишите је. Кажите људима шта значи.
02:25
When you put it in plainравно Englishengleski,
48
130000
2000
Када је преведете на обичан енглески
02:27
you almostскоро forceсила the institutioninstitucija
49
132000
2000
скоро приморавате институцију
02:29
to give the people a way, a defaultpodrazumevani out of that,
50
134000
2000
да људима пружи начин да аутоматски изађу из тога
02:31
and not put themselvesсами at riskризик.
51
136000
2000
и на тај начин себе не доведу у ризик.
02:33
PlainČisti Englishengleski is about
52
138000
3000
Обичан енглески је о
02:36
changingпромена the contentсадржај.
53
141000
2000
мењању контекста.
02:38
And one of the things I'm mostнајвише proudпоносан of
54
143000
2000
Једна од ствари на коју сам највише поносан је
02:40
is this agreementдоговор for IBMIBM.
55
145000
2000
овај уговор са ИБМ-ом.
02:42
It's a gridмрежа, it's a calendarкалендар.
56
147000
2000
То је мрежа, календар.
02:44
At suchтаква and suchтаква a dateдатум, IBMIBM has responsibilitiesодговорности,
57
149000
2000
На тај и тај дан, ИБМ има одговорности,
02:46
you have responsibilitiesодговорности.
58
151000
2000
ви имате одговорности.
02:48
ReceivedPrimio very favorablypovoljno by businessбизнис.
59
153000
4000
Фирме су га добро прихватиле.
02:52
And there is some good newsвести to reportизвештај todayданас.
60
157000
2000
Данас имамо добре вести.
02:54
EachSvaki yearгодине, one in 10 taxpayersпорески обвезници
61
159000
2000
Сваке године један у 10 пореских обвезника
02:56
receivesprima a noticeобјава from the IRSPORESKA UPRAVA.
62
161000
2000
добије поруку од пореске службе.
02:58
There are 200 millionмилиона lettersслова that go out.
63
163000
3000
Пошаље се 200 милиона писама.
03:01
RunningPokrenut throughкроз this typicalтипично letterписмо that they had,
64
166000
3000
Идући кроз ово њихово типично писмо,
03:04
I ranтрчао it throughкроз my simplicityједноставност labлаб,
65
169000
2000
у мојој лабораторији једноставности,
03:06
it's prettyприлично unintelligibleнеразумљиво.
66
171000
2000
видео сам да је веома неразумљиво.
03:08
All the partsделови of the documentдокумент in redцрвена are not intelligiblerazumljivim.
67
173000
4000
Сви делови документа у црвеном су неразумљиви.
03:12
We lookedпогледао at doing over 1,000 lettersслова that coverпоклопац
68
177000
2000
Настојали смо да урадимо преко 1000 писама која покривају
03:14
70 percentпроценат of theirњихова transactionstransakcije in plainравно Englishengleski.
69
179000
3000
70% трансакција пореске службе на обичном енглеском.
03:17
They have been testedтестирано in the laboratoryлабораторија.
70
182000
2000
Тестирали смо их у лабораторији.
03:19
When I runтрцати it throughкроз my labлаб,
71
184000
2000
Када сам их прегледао у лабораторији
03:21
this heat-mappingtoplota mapiranja showsпоказује everything
72
186000
2000
ова мапа показује све
03:23
is intelligiblerazumljivim.
73
188000
2000
што се не може разумети.
03:25
And the IRSPORESKA UPRAVA has introducedпредставио the programпрограм.
74
190000
2000
Пореска служба је увела тај програм.
03:27
(ApplauseAplauz)
75
192000
5000
(Аплауз)
03:32
There are a coupleпар of things going on right now
76
197000
3000
Тренутно постоји неколико ствари
03:35
that I want to bringдовести to your attentionпажњу.
77
200000
2000
које желим да вам нагласим.
03:37
There is a lot of discussionдискусија now
78
202000
2000
Трентно постоји много дискусије
03:39
about a consumerпотрошач financialфинансијски protectionзаштита agencyагенција,
79
204000
2000
о агенцији за финансијску заштиту потрошача,
03:41
how to mandateмандат simplicityједноставност.
80
206000
2000
која би могла да захтева једноставност.
03:43
We see all this complexityсложеност.
81
208000
2000
Видимо сву ту компексност.
03:45
It's incumbentSadašnji uponна us,
82
210000
2000
Она нам је неопходна,
03:47
and this organizationорганизација, I believe,
83
212000
2000
као и овој организацији, по мом мишљењу,
03:49
to make clarityјасноћа, transparencyтранспарентност
84
214000
3000
да учини јасноћу, транспарентност
03:52
and empathyемпатија a nationalнационално priorityприоритет.
85
217000
3000
и емпатију националним приоритетом.
03:55
There is no way that we should allowдозволите governmentвлада
86
220000
2000
Никако не би требало да дозволимо влади
03:57
to communicateкомуницирајте the way they communicateкомуницирајте.
87
222000
2000
да комуницира на начин на који то ради.
03:59
There is no way we should do businessбизнис
88
224000
2000
Нама могућности за пословање
04:01
with companiesкомпаније that have agreementsспоразума
89
226000
3000
са компанијама које имају уговоре
04:04
with stealthNevidljivi provisionsodredbe and that are unintelligibleнеразумљиво.
90
229000
2000
са неразумљивим, прикривеним одредбама.
04:06
So, how are we going to changeпромена the worldсвет?
91
231000
2000
Па, како ћемо онда променити свет?
04:08
Make clarityјасноћа, transparencyтранспарентност and simplicityједноставност a nationalнационално priorityприоритет.
92
233000
5000
Чинећи јасноћу, транспарентност и једноставност националним приоритетом.
04:13
I thank you.
93
238000
2000
Захваљујем вам.
04:15
(ApplauseAplauz)
94
240000
5000
(Аплауз)
Translated by Ana Zivanovic-Nenadovic
Reviewed by Mateja Nenadovic

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Alan Siegel - Executive, simplicity guru
A branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business.

Why you should listen

Almost nothing so mundane renders as many beads of sweat on the foreheads of the citizens of the United States than the looming of April 15, the day of the dreaded yearly income tax mail-ins. But Alan Siegel says the better portion of that anxiety ain't necessarily the pay hit -- it's navigating the legendarily confusing jungle of jargon (and cluttered checkboxes) that constitutes the IRS's tax forms. It's more than a question of convenience to individuals, he emphasizes; as our society's systems get more complicated, the perplexing legal documents that make them run are becoming more of a drain, undermining our potential prosperity.

It's also a problem that's bigger than taxes; it's even bigger than the United States. Siegel, one of the world's foremost branding experts (he's founder and chairman of brand consultancy Siegel+Gale) notes that the world is suffering from an epidemic of legalese: fear of loopholes and lawsuits is forcing the world's attorneys, contract designers and EULA scribes to take their art form to historically impenetrable lows.

Better for us, Siegel has spent decades as a pioneer in the practice of simplification -- as he says, "bringing clarity to such daunting documents as insurance policies, bank loans, mutual fund agreements" and government communications. He hopes to transform the idea of document simplicity from a creative principle into an aggressive movement for change.

Siegel was recently director of a project for the IRS to simplify US income tax forms. He has written on the topic for the New York Times, Across the Board, and the National Law Journal.

See his simplified IRS form [pdf] >>

See his simplified credit card agreement [pdf] >>

More profile about the speaker
Alan Siegel | Speaker | TED.com