TEDGlobal 2011
Lucianne Walkowicz: Finding planets around other stars
Lucianne Walkowicz: Alla ricerca di pianeti intorno alle stelle
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Come si trovano i pianeti -- anche i pianeti abitabili -- intorno alle stelle? Ricercando le piccole fluttuazioni di luce dovute al passaggio di un pianeta davanti al suo sole, la TED Fellow Lucianne Walkowicz e la missione Keplero hanno trovato 1200 nuovi potenziali sistemi solari. Usando delle nuove tecniche potrebbero anche trovare dei pianeti con le condizioni giuste per ospitare la vita.
Lucianne Walkowicz - Stellar astronomer
Lucianne Walkowicz works on NASA's Kepler mission, studying starspots and "the tempestuous tantrums of stellar flares." Full bio
Lucianne Walkowicz works on NASA's Kepler mission, studying starspots and "the tempestuous tantrums of stellar flares." Full bio
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Planetary systems outside our own
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I sistemi planetari al di fuori del nostro
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are like distant cities whose lights we can see twinkling,
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3000
sono come città distanti di cui vediamo brillare le luci,
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but whose streets we can't walk.
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5000
3000
ma di cui non possiamo percorrere le strade.
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By studying those twinkling lights though,
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2000
Ma studiando queste luci scintillanti,
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we can learn about how stars and planets interact
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10000
3000
possiamo capire come interagiscono stelle e pianeti
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to form their own ecosystem
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2000
per formare il proprio ecosistema
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and make habitats that are amenable to life.
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3000
e creare habitat che possano accogliere la vita.
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In this image of the Tokyo skyline,
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18000
2000
In questa immagine della skyline di Tokyo,
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I've hidden data
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2000
ho nascosto un'immagine
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from the newest planet-hunting space telescope on the block,
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22000
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catturata dal nuovissimo telescopio spaziale per la ricerca di pianeti,
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the Kepler Mission.
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24000
2000
la Missione Keplero.
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Can you see it?
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26000
2000
Riuscite a vederla?
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There we go.
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28000
2000
Eccola qui.
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This is just a tiny part of the sky the Kepler stares at,
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30000
3000
Questa è una piccola porzione di cielo che sta osservando il Keplero,
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where it searches for planets
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33000
2000
in cui cerca pianeti
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by measuring the light from over 150,000 stars,
15
35000
3000
misurando la luce di più di 150 000 stelle,
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all at once, every half hour,
16
38000
2000
tutte contemporaneamente, ogni mezz'ora,
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and very precisely.
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40000
2000
e nei minimi dettagli.
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And what we're looking for
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42000
2000
E quello che stiamo cercando
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is the tiny dimming of light
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2000
è una debole attenuazione di luce
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that is caused by a planet passing in front of one of these stars
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46000
3000
provocata da un pianeta che passa davanti a una di queste stelle,
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and blocking some of that starlight from getting to us.
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3000
impedendo alla luce stellare di arrivare fino a noi.
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In just over two years of operations,
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52000
3000
In poco più di due anni di lavori,
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we've found over 1,200
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55000
2000
abbiamo trovato più di 1200
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potential new planetary systems around other stars.
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3000
nuovi potenziali sistemi planetari intorno ad altre stelle.
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To give you some perspective,
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60000
2000
Per darvi un'idea,
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in the previous two decades of searching,
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62000
3000
nei due decenni di ricerca precedenti
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we had only known about 400
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65000
2000
ne abbiamo scoperti solo 400
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prior to Kepler.
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67000
2000
prima della Missione Keplero.
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When we see these little dips in the light,
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69000
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Vedendo questi piccoli punti luminosi,
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we can determine a number of things.
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71000
2000
possiamo dedurre un certo numero di cose.
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For one thing, we can determine that there's a planet there,
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73000
2000
Una cosa che possiamo determinare è che là c'è un pianeta,
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but also how big that planet is
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75000
3000
ma anche quanto è grande il pianeta
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and how far it is away from its parent star.
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78000
3000
e quanto è lontano dalla sua stella.
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That distance is really important
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81000
2000
Quella distanza è veramente importante
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because it tells us
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83000
2000
perché ci dice
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how much light the planet receives overall.
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85000
2000
quanta luce riceve complessivamente il pianeta.
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And that distance and knowing that amount of light is important
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87000
3000
E conoscere distanza e quantità di luce ricevuta è importante,
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because it's a little like you or I sitting around a campfire:
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90000
3000
perché è un po' come se stessimo seduti intorno a un fuoco da campo.
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You want to be close enough to the campfire so that you're warm,
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93000
2000
Si vuole essere abbastanza vicini al fuoco così da scaldarsi,
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but not so close
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95000
2000
ma non così vicini
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that you're too toasty and you get burned.
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97000
2000
da avere troppo caldo o bruciarsi.
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However, there's more to know about your parent star
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99000
3000
Comunque, c'è molto di più da sapere sulla stella
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than just how much light you receive overall.
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102000
2000
della sola quantità di luce che riceve.
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And I'll tell you why.
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104000
2000
E vi mostrerò perché.
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This is our star. This is our Sun.
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106000
3000
Questa è la nostra stella. È il nostro sole.
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It's shown here in visible light.
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109000
2000
Lo si vede qui alla luce.
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That's the light that you can see with your own human eyes.
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111000
2000
Questa è la luce che possiamo vedere ad occhio nudo.
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You'll notice that it looks pretty much
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113000
2000
Noterete che assomiglia abbastanza
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like the iconic yellow ball --
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115000
2000
all'iconica sfera gialla --
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that Sun that we all draw when we're children.
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117000
2000
quel Sole che disegniamo tutti da bambini.
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But you'll notice something else,
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119000
2000
Ma noterete qualcos'altro,
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and that's that the face of the Sun
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121000
2000
e cioè che la faccia del Sole
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has freckles.
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123000
2000
ha le lentiggini.
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These freckles are called sunspots,
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125000
2000
Queste lentiggini si chiamano macchie solari,
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and they are just one of the manifestations
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2000
e sono solo una delle manifestazioni
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of the Sun's magnetic field.
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129000
2000
del campo magnetico del Sole.
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They also cause the light from the star to vary.
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131000
3000
Provocano anche variazioni di luce dalla stella.
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And we can measure this
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134000
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E possiamo misurarle
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very, very precisely with Kepler and trace their effects.
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136000
3000
in maniera molto, molto precisa con Keplero e tracciare i loro effetti.
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However, these are just the tip of the iceberg.
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139000
3000
Comunque, questa è solo la punta dell'iceberg.
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If we had UV eyes or X-ray eyes,
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142000
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Se avessimo occhi UV o a raggi X
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we would really see
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145000
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vedremmo realmente
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the dynamic and dramatic effects
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147000
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la dinamica e gli effetti sensazionali
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of our Sun's magnetic activity --
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149000
2000
dell'attività magnetica del nostro sole --
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the kind of thing that happens on other stars as well.
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151000
3000
il tipo di cose che accadono anche su altre stelle.
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Just think, even when it's cloudy outside,
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154000
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Pensateci, anche quando fuori è nuvoloso,
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these kind of events are happening
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156000
2000
questi eventi accadono
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in the sky above you all the time.
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158000
3000
nel cielo sopra di voi, costantemente,
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So when we want to learn whether a planet is habitable,
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162000
3000
Quindi, quando vogliamo sapere se un pianeta è abitabile,
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whether it might be amenable to life,
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165000
2000
se possa o meno accogliere la vita,
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we want to know not only how much total light it receives
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167000
2000
vogliamo sapere non solo quanta luce riceve complessivamente
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and how warm it is,
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169000
2000
e quanto è caldo,
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but we want to know about its space weather --
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171000
3000
ma vogliamo sapere il suo tempo meteorologico spaziale --
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this high-energy radiation,
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174000
2000
le sue radiazioni energetiche --
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the UV and the X-rays
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176000
2000
i raggi UV e i raggi X
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that are created by its star
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178000
2000
generati dalla sua stella
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and that bathe it in this bath of high-energy radiation.
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180000
3000
e che lo immerge in questo bagno di radiazioni ad alta energia.
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And so, we can't really look
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183000
2000
Quindi, non possiamo osservare
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at planets around other stars
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185000
2000
i pianeti intorno ad altre stelle
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in the same kind of detail
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2000
con lo stesso livello di dettaglio
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that we can look at planets in our own solar system.
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189000
3000
con cui osserviamo i pianeti del nostro sistema solare.
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I'm showing here Venus, Earth and Mars --
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192000
2000
Questi sono Venere, la Terra e Marte --
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three planets in our own solar system that are roughly the same size,
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194000
3000
tre pianeti del nostro sistema solare che sono più o meno della stessa dimensione,
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but only one of which
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197000
2000
ma di cui uno soltanto
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is really a good place to live.
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199000
2000
è veramente adatto alla vita.
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But what we can do in the meantime
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Ma quello che possiamo fare nel frattempo
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is measure the light from our stars
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è misurare la luce che viene dalle nostre stelle
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and learn about this relationship
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e capire la relazione
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between the planets and their parent stars
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tra i pianeti e le loro stelle
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to suss out clues
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per scoprire indizi
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about which planets might be good places
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su quali pianeti possano essere adatti
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to look for life in the universe.
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alla ricerca della vita nell'universo.
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Kepler won't find a planet
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Keplero non troverà un pianeta
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around every single star it looks at.
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intorno a ogni singola stella che osserverà.
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But really, every measurement it makes
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2000
Ma veramente, ogni misura che rileva
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is precious,
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è preziosa,
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because it's teaching us about the relationship
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perché ci spiega la relazione
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between stars and planets,
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tra le stelle e i pianeti,
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and how it's really the starlight
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e come sia veramente la luce delle stelle
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that sets the stage
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a gettare le basi
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for the formation of life in the universe.
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per la formazione della vita nell'universo.
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While it's Kepler the telescope, the instrument that stares,
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E mentre il telescopio Keplero continua a scrutare lo spazio,
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it's we, life, who are searching.
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noi, la vita, continuiamo a cercare altra vita.
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Thank you.
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240000
2000
Grazie.
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(Applause)
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242000
2000
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Lucianne Walkowicz - Stellar astronomerLucianne Walkowicz works on NASA's Kepler mission, studying starspots and "the tempestuous tantrums of stellar flares."
Why you should listen
Lucianne Walkowicz is an Astronomer at the Adler Planetarium in Chicago. She studies stellar magnetic activity and how stars influence a planet's suitability as a host for alien life. She is also an artist and works in a variety of media, from oil paint to sound. She got her taste for astronomy as an undergrad at Johns Hopkins, testing detectors for the Hubble Space Telescope’s new camera (installed in 2002). She also learned to love the dark stellar denizens of our galaxy, the red dwarfs, which became the topic of her PhD dissertation at University of Washington. Nowadays, she works on NASA’s Kepler mission, studying starspots and the tempestuous tantrums of stellar flares to understand stellar magnetic fields. She is particularly interested in how the high energy radiation from stars influences the habitability of planets around alien suns. Lucianne is also a leader in the Large Synoptic Survey Telescope, a new project that will scan the sky every night for 10 years to create a huge cosmic movie of our Universe.
Lucianne Walkowicz | Speaker | TED.com