TEDWomen 2015
Achenyo Idachaba: How I turned a deadly plant into a thriving business
Achenyo Idachaba: Hoe ik van een dodelijke plant een bloeiende handel maakte
Filmed:
Readability: 4.8
1,836,174 views
De waterhyacint mag er dan uitzien als een onschuldige plant die mooi tot bloei komt, maar eigenlijk is het een invasieve waterplant die waterwegen verstopt, handel lam legt, onderwijs verhindert en het leven van alledag ontwricht. Bio-ondernemer Achenyo Idachaba zag deze plaag als een kans. Ontdek hoe ze onkruid verandert in geweven wonderen.
Achenyo Idachaba - Green entrepreneur
Achenyo Idachaba is the head of MitiMeth, a Nigeria-based company that makes handicrafts from aquatic weeds and other agro-waste. Full bio
Achenyo Idachaba is the head of MitiMeth, a Nigeria-based company that makes handicrafts from aquatic weeds and other agro-waste. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:12
Welcome to Bayeku,
0
880
2216
Welkom in Bayeku,
00:15
a riverine community in Ikorodu, Lagos --
1
3120
3376
een aan de waterkant
gelegen dorp in Ikorodu, Lagos --
gelegen dorp in Ikorodu, Lagos --
00:18
a vivid representation of several
riverine communities across Nigeria,
riverine communities across Nigeria,
2
6520
6376
een levendige representatie
van verscheidene rivierdorpen in Nigeria,
van verscheidene rivierdorpen in Nigeria,
00:24
communities whose waterways
have been infested
have been infested
3
12920
3976
dorpen, wiens waterwegen geteisterd worden
00:28
by an invasive aquatic weed;
4
16920
2856
door een invasieve waterplant;
00:31
communities where economic livelihoods
have been hampered:
have been hampered:
5
19800
5256
dorpen waar het moeilijk
is geworden om de kost te verdienen
is geworden om de kost te verdienen
00:37
fishing, marine transportation
6
25080
3216
met vissen, scheepvaart
00:40
and trading;
7
28320
1256
of handel;
00:41
communities where fish yields
have diminished;
have diminished;
8
29600
4176
dorpen waar de visopbrengst is verminderd;
00:45
communities where schoolchildren
are unable to go to school
are unable to go to school
9
33800
4616
dorpen waar kinderen
niet naar school kunnen gaan,
niet naar school kunnen gaan,
00:50
for days, sometimes weeks, on end.
10
38440
4296
voor dagen, soms weken, aan een stuk.
00:54
Who would have thought that this plant
11
42760
2856
Wie had ooit gedacht dat deze plant
00:57
with round leaves, inflated stems,
and showy, lavender flowers
and showy, lavender flowers
12
45640
6736
met ronde bladeren, gezwollen stengels
en felle, lavendelblauwe bloemen
en felle, lavendelblauwe bloemen
01:04
would cause such havoc
in these communities.
in these communities.
13
52400
3776
zo'n schade zou aanrichten in deze dorpen.
01:08
The plant is known as water hyacinth
14
56200
2776
De plant staat bekend als de waterhyacint
01:11
and its botanical name,
Eichhornia crassipes.
Eichhornia crassipes.
15
59000
3296
en haar botanische naam is
Eichhornia crassipes.
Eichhornia crassipes.
01:14
Interestingly, in Nigeria,
the plant is also known by other names,
the plant is also known by other names,
16
62320
4536
Maar in Nigeria
heeft de plant ook andere namen:
heeft de plant ook andere namen:
01:18
names associated with historical events,
17
66880
2856
namen die gelinkt zijn
aan historische gebeurtenissen
aan historische gebeurtenissen
01:21
as well as myths.
18
69760
1896
en aan mythes.
01:23
In some places,
the plant is called Babangida.
the plant is called Babangida.
19
71680
4096
Op sommige plaatsen
wordt de plant Babangida genoemd.
wordt de plant Babangida genoemd.
01:27
When you hear Babangida, you remember
the military and military coups.
the military and military coups.
20
75800
5136
Bij Babangida denk je aan het leger
en militaire staatsgrepen.
en militaire staatsgrepen.
01:32
And you think: fear, restraint.
21
80960
3336
Je denkt: angst, onderdrukking.
01:36
In parts of Nigeria in the Niger Delta,
the plant is also known as Abiola.
the plant is also known as Abiola.
22
84320
5376
In delen van Nigeria in de Nigerdelta
staat de plant bekend als Abiola.
staat de plant bekend als Abiola.
01:41
When you hear Abiola,
you remember annulled elections
you remember annulled elections
23
89720
4416
Bij Abiola denk je
aan afgeschafte verkiezingen
aan afgeschafte verkiezingen
01:46
and you think: dashed hopes.
24
94160
2616
en verbrijzelde hoop.
01:48
In the southwestern part of Nigeria,
25
96800
2536
In het zuidwestelijke deel van Nigeria
01:51
the plant is known as Gbe'borun.
26
99360
2216
is de plant bekend als Gbe'borun.
01:53
Gbe'borun is a Yoruba phrase
27
101600
1776
Gbe'borun betekent in het Yoruba
01:55
which translates to "gossip,"
or "talebearer."
or "talebearer."
28
103400
3976
'roddels' of 'roddelaar'.
01:59
When you think of gossip, you think:
rapid reproduction, destruction.
rapid reproduction, destruction.
29
107400
5816
Bij roddels denk je
aan snelle reproductie, vernieling.
aan snelle reproductie, vernieling.
02:05
And in the Igala-speaking part of Nigeria,
30
113240
2536
En in de delen van Nigeria
waar Igala wordt gesproken,
waar Igala wordt gesproken,
02:07
the plant is known as A Kp'iye Kp'oma,
31
115800
2856
staat de plant bekend als
A Kp'iye Kp'oma.
02:10
And when you hear that,
you think of death.
you think of death.
32
118680
2696
Wanneer je dat hoort, denk je aan de dood.
02:13
It literally translates
to "death to mother and child."
to "death to mother and child."
33
121400
4856
Letterlijk betekent het
'dood aan moeder en kind'.
'dood aan moeder en kind'.
02:18
I personally had my encounter
with this plant in the year 2009.
with this plant in the year 2009.
34
126280
4856
Ik werd zelf geconfronteerd
met deze plant in het jaar 2009,
met deze plant in het jaar 2009,
02:23
It was shortly after I had relocated
from the US to Nigeria.
from the US to Nigeria.
35
131160
5736
kort nadat ik verhuisd was
van de VS naar Nigeria.
van de VS naar Nigeria.
02:28
I'd quit my job in corporate America
36
136920
2536
Ik had het Amerikaanse
bedrijfsleven vaarwel gezegd
bedrijfsleven vaarwel gezegd
02:31
and decided to take
this big leap of faith,
this big leap of faith,
37
139480
3176
en had besloten
deze sprong in het diepe te wagen,
deze sprong in het diepe te wagen,
02:34
a leap of faith that came
out of a deep sense of conviction
out of a deep sense of conviction
38
142680
3496
want ik was er vast van overtuigd
02:38
that there was a lot of work
to do in Nigeria
to do in Nigeria
39
146200
2136
dat er veel werk te doen was in Nigeria
02:40
in the area of sustainable development.
40
148360
2456
wat betreft duurzame ontwikkeling.
02:42
And so here I was in the year 2009,
41
150840
2976
En dus stond ik in het jaar 2009,
02:45
actually, at the end of 2009,
42
153840
2136
eind 2009 om precies te zijn,
02:48
in Lagos on the Third Mainland Bridge.
43
156000
3016
in Lagos op de Third Mainland Bridge.
02:51
And I looked to my left
and saw this very arresting image.
and saw this very arresting image.
44
159040
4656
En links van mij zag ik
dit ongelofelijke tafereel.
dit ongelofelijke tafereel.
02:55
It was an image of fishing boats
45
163720
1776
Het waren vissersboten
02:57
that had been hemmed in
by dense mats of water hyacinth.
by dense mats of water hyacinth.
46
165520
5736
die ingesloten waren
door een dichte massa van waterhyacinten.
door een dichte massa van waterhyacinten.
03:03
And I was really pained by what I saw
47
171280
2376
En ik werd echt getroffen door wat ik zag,
03:05
because I thought to myself,
48
173680
1496
want ik dacht bij mezelf:
03:07
"These poor fisherfolk,
49
175200
1856
dit arme vissersvolk,
03:09
how are they going
to go about their daily activities
to go about their daily activities
50
177080
4856
hoe komen ze de dag door
met deze belemmeringen?
03:13
with these restrictions."
51
181960
2096
03:16
And then I thought,
"There's got to be a better way."
"There's got to be a better way."
52
184080
3056
En toen dacht ik:
er moet een betere manier zijn.
er moet een betere manier zijn.
03:19
A win-win solution whereby
the environment is taken care of
the environment is taken care of
53
187160
5016
Een win-winoplossing
waarbij voor het milieu gezorgd wordt
waarbij voor het milieu gezorgd wordt
door het onkruid uit de weg te ruimen
03:24
by the weeds being cleared out of the way
54
192200
2376
03:26
and then this being turned
into an economic benefit
into an economic benefit
55
194600
3136
en dit vervolgens
in een economisch voordeel om te buigen
in een economisch voordeel om te buigen
03:29
for the communities
whose lives are impacted the most
whose lives are impacted the most
56
197760
2816
voor de gemeenschappen
wiens leven het meest wordt beïnvloed
wiens leven het meest wordt beïnvloed
03:32
by the infestation of the weed.
57
200600
1760
door deze plaag.
Dat was mijn eurekamoment.
03:35
That, I would say, was my spark moment.
58
203160
3576
03:38
And so I did further research
to find out more
to find out more
59
206760
3456
Ik deed verder onderzoek
om meer te weten te komen
om meer te weten te komen
03:42
about the beneficial uses of this weed.
60
210240
2936
over de nuttige eigenschappen
van dit onkruid.
van dit onkruid.
03:45
Out of the several,
one struck me the most.
one struck me the most.
61
213200
3416
Een ervan sprong het meest in het oog:
03:48
It was the use of the plant
for handicrafts.
for handicrafts.
62
216640
3096
het gebruik van de plant voor handwerk.
03:51
And I thought, "What a great idea."
63
219760
2336
Ik vond het een geweldig idee.
03:54
Personally, I love handicrafts,
64
222120
2376
Ik hou van handwerk,
03:56
especially handicrafts
that are woven around a story.
that are woven around a story.
65
224520
4656
vooral als er een verhaal achter zit.
04:01
And so I thought, "This could be
easily deployed within the communities
easily deployed within the communities
66
229200
4616
En dus dacht ik:
dit kan makkelijk ingezet
worden in de dorpen,
worden in de dorpen,
04:05
without the requirement
of technical skills."
of technical skills."
67
233840
3536
want er zijn geen technische
vaardigheden voor nodig.
vaardigheden voor nodig.
04:09
And I thought to myself,
"Three simple steps to a mega solution."
"Three simple steps to a mega solution."
68
237400
4640
En ik dacht: drie simpele stappen
tot een geweldige oplossing.
tot een geweldige oplossing.
04:15
First step: Get out into the waterways
and harvest the water hyacinth.
and harvest the water hyacinth.
69
243040
5096
Eerste stap: oogst de waterhyacint.
04:20
That way, you create access.
70
248160
2296
Op die manier open je de waterwegen.
04:22
Secondly, you dry
the water hyacinth stems.
the water hyacinth stems.
71
250480
4576
Ten tweede: droog de stengels
van de waterhyacint.
van de waterhyacint.
04:27
And thirdly, you weave
the water hyacinth into products.
the water hyacinth into products.
72
255080
5415
En ten slotte: verweef
de waterhyacint tot producten.
de waterhyacint tot producten.
04:32
The third step was a challenge.
73
260519
2377
De derde stap was een uitdaging.
04:34
See, I'm a computer scientist
by background
by background
74
262920
2696
Eigenlijk ben ik informaticus
04:37
and not someone in the creative arts.
75
265640
2656
en niet actief in de creatieve sector.
04:40
And so I began my quest
76
268320
1696
En zo begon mijn zoektocht
04:42
to find out how I can learn how to weave.
77
270040
2936
naar wie mij kon leren weven.
Deze zoektocht bracht me tot bij een dorp
in Ibadan, waar ik woonde,
in Ibadan, waar ik woonde,
04:45
And this quest took me
to a community in Ibadan, where I lived,
to a community in Ibadan, where I lived,
78
273000
4136
04:49
called Sabo.
79
277160
1416
dat Sabo heette.
Sabo betekent 'vreemdelingenverblijf'.
04:50
Sabo translates to "strangers' quarters."
80
278600
2856
04:53
And the community is
predominantly made up of people
predominantly made up of people
81
281480
3016
En het dorp bestaat vooral uit mensen
04:56
from the northern part of the country.
82
284520
1976
uit het noordelijke deel van het land.
04:58
So I literally took
my dried weeds in hand,
my dried weeds in hand,
83
286520
2936
Ik nam letterlijk de gedroogde
planten in mijn handen,
planten in mijn handen,
05:01
there were several more of them,
84
289480
1576
het waren er heel wat,
05:03
and went knocking from door to door
to find out who could teach me
to find out who could teach me
85
291080
3336
en ging van deur tot deur
om iemand te vinden die me kon leren
om iemand te vinden die me kon leren
05:06
how to weave these
water hyacinth stems into ropes.
water hyacinth stems into ropes.
86
294440
4416
deze stengels tot touwen te verweven.
05:10
And I was directed
to the shed of Malam Yahaya.
to the shed of Malam Yahaya.
87
298880
3120
En ik belandde bij het huisje
van Malam Yahaya.
van Malam Yahaya.
05:14
The problem, though,
is that Malam Yahaya doesn't speak English
is that Malam Yahaya doesn't speak English
88
302880
3016
Het probleem was echter
dat hij geen Engels spreekt
dat hij geen Engels spreekt
05:17
and neither did I speak Hausa.
89
305920
2096
en ik geen Hausa.
Maar enkele kleine kinderen
kwamen ons te hulp
kwamen ons te hulp
05:20
But some little kids came to the rescue
90
308040
2136
05:22
and helped translate.
91
310200
1776
en hielpen met vertalen.
05:24
And that began my journey
of learning how to weave
of learning how to weave
92
312000
3256
Zo begon mijn zoektocht
om deze gedroogde stengels
van de waterhyacint te leren verweven
van de waterhyacint te leren verweven
05:27
and transform these
dried water hyacinth stems
dried water hyacinth stems
93
315280
4576
en te transformeren
05:31
into long ropes.
94
319880
2880
tot lange touwen.
Met mijn lange touwen in de hand
05:35
With my long ropes in hand,
95
323400
2256
05:37
I was now equipped to make products.
96
325680
3096
had ik nu het materiaal
om producten te maken.
om producten te maken.
En dat was het begin van samenwerkingen.
05:40
And that was the beginning
of partnerships.
of partnerships.
97
328800
2416
Samenwerkingen met rotan-mandenmakers
05:43
Working with rattan basket makers
to come up with products.
to come up with products.
98
331240
3976
om producten te ontwikkelen.
05:47
So with this in hand, I felt confident
99
335240
2776
Toen voelde ik me zeker genoeg
05:50
that I would be able
to take this knowledge
to take this knowledge
100
338040
2000
dat ik deze kennis
kon doorgeven aan de rivierdorpen
05:52
back into the riverine communities
101
340064
2552
05:54
and help them to transform
their adversity into prosperity.
their adversity into prosperity.
102
342640
5256
en hen kon helpen hun tegenspoed
om te buigen naar voorspoed.
om te buigen naar voorspoed.
05:59
So taking these weeds
and actually weaving them
and actually weaving them
103
347920
3176
Met andere woorden: dit onkruid verweven
tot producten die verkocht kunnen worden.
06:03
into products that can be sold.
104
351120
2576
06:05
So we have pens, we have tableware,
105
353720
3736
We hebben pennen, eet- en drinkgerei,
06:09
we have purses, we have tissue boxes.
106
357480
3776
handtassen en tissuedozen.
06:13
Thereby, helping the communities
107
361280
2536
Hiermee help ik de dorpen
06:15
to see water hyacinth
in a different light.
in a different light.
108
363840
3176
om de waterhyacint
in een ander licht te zien.
in een ander licht te zien.
06:19
Seeing water hyacinth as being valuable,
109
367040
2656
Om ze te zien als waardevol,
06:21
being aesthetic,
being durable, tough, resilient.
being durable, tough, resilient.
110
369720
6136
mooi, duurzaam, sterk en veerkrachtig.
06:27
Changing names, changing livelihoods.
111
375880
3376
Veranderende namen, veranderende levens.
06:31
From Gbe'borun, gossip,
112
379280
2976
Van Gbe'borun, roddels,
06:34
to Olusotan, storyteller.
113
382280
2816
tot Olusotan, verteller.
06:37
And from A Kp'iye Kp'oma,
which is "killer of mother and child,"
which is "killer of mother and child,"
114
385120
4016
En van A Kp'iye Kp'oma,
'moordenaar van moeder en kind',
'moordenaar van moeder en kind',
06:41
to Ya du j'ewn w'Iye kp'Oma,
115
389160
2336
tot Ya du j'ewn w'lye kp'Oma,
06:43
"provider of food for mother and child."
116
391520
3376
'hij die moeder en kind
van voedsel voorziet'.
van voedsel voorziet'.
06:46
And I'd like to end
with a quote by Michael Margolis.
with a quote by Michael Margolis.
117
394920
3856
Ik zou graag willen afsluiten
met een citaat van Michael Margolis:
met een citaat van Michael Margolis:
06:50
He said, "If you want to learn
about a culture, listen to the stories.
about a culture, listen to the stories.
118
398800
5016
"Als je over een cultuur wil leren,
luister dan naar de verhalen.
luister dan naar de verhalen.
06:55
And if you want to change a culture,
change the stories."
change the stories."
119
403840
4056
En als je een cultuur wil veranderen,
verander dan de verhalen".
verander dan de verhalen".
06:59
And so, from Makoko community,
to Abobiri, to Ewoi,
to Abobiri, to Ewoi,
120
407920
5096
En zo, van Makoko tot Abobiri,
tot Ewoi,
07:05
to Kolo, to Owahwa, Esaba,
121
413040
3656
tot Kolo,
tot Owahwa,
Esaba,
07:08
we have changed the story.
122
416720
2576
hebben we het verhaal veranderd.
07:11
Thank you for listening.
123
419320
1536
Dankjewel.
(Applaus)
07:12
(Applause)
124
420880
3120
ABOUT THE SPEAKER
Achenyo Idachaba - Green entrepreneurAchenyo Idachaba is the head of MitiMeth, a Nigeria-based company that makes handicrafts from aquatic weeds and other agro-waste.
Why you should listen
In 2009, Achenyo Idachaba bid her corporate career in the United States goodbye and relocated to Nigeria to start a new chapter as a social entrepreneur. She founded Greennovative Chain, which provided research and advocacy services in climate change mitigation, and later founded MitiMeth, a for-profit social enterprise based in Ibadan, Nigeria, which she considers a tangible expression of her research advice.
MitiMeth creates eco-friendly handicrafts like home décor and personal accessories from weeds prevalent on Nigeria’s waterways. The company also conducts training workshops for locals on river handicraft product development.
Achenyo Idachaba | Speaker | TED.com