TEDWomen 2015
Achenyo Idachaba: How I turned a deadly plant into a thriving business
Achenyo Idachaba: Come ho trasformato una pianta mortale in un una fiorente attività
Filmed:
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Il giacinto d'acqua può sembrare una pianta da fiore innocua ed anche bella, ma in realtà è una pianta infestante acquatica che intasa i corsi d'acqua, interrompendo così il commercio, ostacolando l'istruzione scolastica e disturbando la vita quotidiana. Ma nel mezzo del disastro, l'imprenditrice "verde" Achenyo Idachaba ha colto un'opportunità. Seguila nel suo viaggio che l'ha portata a trasformare delle semplici erbaccie in meravigliosi oggetti ad intreccio.
Achenyo Idachaba - Green entrepreneur
Achenyo Idachaba is the head of MitiMeth, a Nigeria-based company that makes handicrafts from aquatic weeds and other agro-waste. Full bio
Achenyo Idachaba is the head of MitiMeth, a Nigeria-based company that makes handicrafts from aquatic weeds and other agro-waste. Full bio
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Benvenuti a Bayeku,
00:12
Welcome to Bayeku,
0
880
2216
una comunità fluviale di Ikorodu, Lagos:
00:15
a riverine community in Ikorodu, Lagos --
1
3120
3376
un chiaro esempio di una delle numerose
comunità fluviali nigeriane
comunità fluviali nigeriane
00:18
a vivid representation of several
riverine communities across Nigeria,
riverine communities across Nigeria,
2
6520
6376
i cui corsi d'acqua sono stati invasi
da una pianta acquatica infestante;
da una pianta acquatica infestante;
00:24
communities whose waterways
have been infested
have been infested
3
12920
3976
00:28
by an invasive aquatic weed;
4
16920
2856
i cui mezzi di sussistenza
sono stati compromessi:
sono stati compromessi:
00:31
communities where economic livelihoods
have been hampered:
have been hampered:
5
19800
5256
pesca, trasporto di passeggeri
00:37
fishing, marine transportation
6
25080
3216
e merci via nave;
00:40
and trading;
7
28320
1256
00:41
communities where fish yields
have diminished;
have diminished;
8
29600
4176
comunità nelle quali la pesca
ha iniziato a rendere di meno;
ha iniziato a rendere di meno;
00:45
communities where schoolchildren
are unable to go to school
are unable to go to school
9
33800
4616
Comunità in cui i bambini
non possono andare a scuola
non possono andare a scuola
00:50
for days, sometimes weeks, on end.
10
38440
4296
per giorni, a volte per settimane.
00:54
Who would have thought that this plant
11
42760
2856
Chi avrebbe mai pensato che questa pianta
00:57
with round leaves, inflated stems,
and showy, lavender flowers
and showy, lavender flowers
12
45640
6736
con foglie rotonde, steli rigonfi
e vistosi fiori color lavanda
e vistosi fiori color lavanda
01:04
would cause such havoc
in these communities.
in these communities.
13
52400
3776
potesse portare tanto scompiglio
in queste comunità.
in queste comunità.
La pianta è conosciuta
col nome di giacinto d'acqua
col nome di giacinto d'acqua
01:08
The plant is known as water hyacinth
14
56200
2776
01:11
and its botanical name,
Eichhornia crassipes.
Eichhornia crassipes.
15
59000
3296
e la sua denominazione botanica è
Eichhornia crassipes.
Eichhornia crassipes.
01:14
Interestingly, in Nigeria,
the plant is also known by other names,
the plant is also known by other names,
16
62320
4536
È interessante notare come in Nigeria
la pianta abbia anche altri nomi,
la pianta abbia anche altri nomi,
01:18
names associated with historical events,
17
66880
2856
nomi associati ad eventi storici,
01:21
as well as myths.
18
69760
1896
così come alla mitologia.
01:23
In some places,
the plant is called Babangida.
the plant is called Babangida.
19
71680
4096
In alcuni località
la pianta viene chiamata Babangida.
la pianta viene chiamata Babangida.
01:27
When you hear Babangida, you remember
the military and military coups.
the military and military coups.
20
75800
5136
Questo nome ti fa ricordare
l'esercito e i colpi di stato militari.
l'esercito e i colpi di stato militari.
01:32
And you think: fear, restraint.
21
80960
3336
E pensi: paura, limitazioni.
01:36
In parts of Nigeria in the Niger Delta,
the plant is also known as Abiola.
the plant is also known as Abiola.
22
84320
5376
Nella regione chiamata Delta del Niger,
la pianta è anche conosciuta come Abiola.
la pianta è anche conosciuta come Abiola.
01:41
When you hear Abiola,
you remember annulled elections
you remember annulled elections
23
89720
4416
Quando senti dire Abiola,
ti ricordi di elezioni annullate
ti ricordi di elezioni annullate
01:46
and you think: dashed hopes.
24
94160
2616
e pensi: speranze infrante.
01:48
In the southwestern part of Nigeria,
25
96800
2536
Nella parte sud-occidentale
della Nigeria,
della Nigeria,
01:51
the plant is known as Gbe'borun.
26
99360
2216
la pianta viene chiamata Gbe'borun.
01:53
Gbe'borun is a Yoruba phrase
27
101600
1776
Gbe'borun viene dallo yoruba
01:55
which translates to "gossip,"
or "talebearer."
or "talebearer."
28
103400
3976
e si traduce "pettegolezzo"
o "maldicente".
o "maldicente".
01:59
When you think of gossip, you think:
rapid reproduction, destruction.
rapid reproduction, destruction.
29
107400
5816
Quando pensi al pettegolezzo, pensi:
riproduzione rapida, distruzione.
riproduzione rapida, distruzione.
02:05
And in the Igala-speaking part of Nigeria,
30
113240
2536
Nella zona della Nigeria
dove si parla l'igala,
dove si parla l'igala,
02:07
the plant is known as A Kp'iye Kp'oma,
31
115800
2856
la pianta si chiama A Kp'iye Kp'oma,
02:10
And when you hear that,
you think of death.
you think of death.
32
118680
2696
e quando senti questo nome,
pensi alla morte.
pensi alla morte.
02:13
It literally translates
to "death to mother and child."
to "death to mother and child."
33
121400
4856
Si traduce letteralmente come
"morte a madre e bambino".
"morte a madre e bambino".
02:18
I personally had my encounter
with this plant in the year 2009.
with this plant in the year 2009.
34
126280
4856
Il mio incontro personale
con questa pianta avvenne nel 2009,
con questa pianta avvenne nel 2009,
02:23
It was shortly after I had relocated
from the US to Nigeria.
from the US to Nigeria.
35
131160
5736
poco dopo essermi trasferita
dagli USA alla Nigeria.
dagli USA alla Nigeria.
02:28
I'd quit my job in corporate America
36
136920
2536
Avevo lasciato il mio lavoro
nell'America corporativa
nell'America corporativa
02:31
and decided to take
this big leap of faith,
this big leap of faith,
37
139480
3176
e decisi di fare un grande atto di fede,
02:34
a leap of faith that came
out of a deep sense of conviction
out of a deep sense of conviction
38
142680
3496
un atto di fede
nato da una profonda convinzione
nato da una profonda convinzione
02:38
that there was a lot of work
to do in Nigeria
to do in Nigeria
39
146200
2136
che c'era tanto lavoro da fare in Nigeria
nel settore dello sviluppo sostenibile.
nel settore dello sviluppo sostenibile.
02:40
in the area of sustainable development.
40
148360
2456
02:42
And so here I was in the year 2009,
41
150840
2976
Ed eccomi qui, nell'anno 2009,
02:45
actually, at the end of 2009,
42
153840
2136
in realtà era alla fine del 2009,
02:48
in Lagos on the Third Mainland Bridge.
43
156000
3016
a Lagos, sul ponte chiamato
Third Mainland Bridge.
Third Mainland Bridge.
02:51
And I looked to my left
and saw this very arresting image.
and saw this very arresting image.
44
159040
4656
Guardai alla mia sinistra
e mi colpì questa immagine.
e mi colpì questa immagine.
02:55
It was an image of fishing boats
45
163720
1776
Era un'immagine di barche da pesca
02:57
that had been hemmed in
by dense mats of water hyacinth.
by dense mats of water hyacinth.
46
165520
5736
che erano circondate
da densi grovigli di giacinti d'acqua.
da densi grovigli di giacinti d'acqua.
03:03
And I was really pained by what I saw
47
171280
2376
Quella scena mi fece davvero soffrire,
03:05
because I thought to myself,
48
173680
1496
perché pensai:
03:07
"These poor fisherfolk,
49
175200
1856
"Questi poveri pescatori,
03:09
how are they going
to go about their daily activities
to go about their daily activities
50
177080
4856
come fanno a fare il loro lavoro
03:13
with these restrictions."
51
181960
2096
con queste restrizioni".
03:16
And then I thought,
"There's got to be a better way."
"There's got to be a better way."
52
184080
3056
E poi pensai,
"Ci dev'essere un modo migliore".
"Ci dev'essere un modo migliore".
03:19
A win-win solution whereby
the environment is taken care of
the environment is taken care of
53
187160
5016
Una soluzione ottimale
sia a favore dell'ambiente,
sia a favore dell'ambiente,
03:24
by the weeds being cleared out of the way
54
192200
2376
grazie alla rimozione
delle piante infestanti,
delle piante infestanti,
03:26
and then this being turned
into an economic benefit
into an economic benefit
55
194600
3136
sia un conseguente vantaggio economico
03:29
for the communities
whose lives are impacted the most
whose lives are impacted the most
56
197760
2816
a favore delle comunità più afflitte
dall'infestazione.
dall'infestazione.
03:32
by the infestation of the weed.
57
200600
1760
Quello, direi,
fu il mio "momento scintilla".
fu il mio "momento scintilla".
03:35
That, I would say, was my spark moment.
58
203160
3576
03:38
And so I did further research
to find out more
to find out more
59
206760
3456
Svolsi ulteriore ricerca
per saperne di più
per saperne di più
03:42
about the beneficial uses of this weed.
60
210240
2936
sugli usi utili
di questa pianta.
di questa pianta.
03:45
Out of the several,
one struck me the most.
one struck me the most.
61
213200
3416
Dei tanti,
quello che mi colpì di più
quello che mi colpì di più
03:48
It was the use of the plant
for handicrafts.
for handicrafts.
62
216640
3096
era l'utilizzo della pianta
nell'artigianato.
nell'artigianato.
03:51
And I thought, "What a great idea."
63
219760
2336
E pensai: "Che idea fantastica".
03:54
Personally, I love handicrafts,
64
222120
2376
Personalmente adoro i manufatti,
03:56
especially handicrafts
that are woven around a story.
that are woven around a story.
65
224520
4656
specialmente quelli che hanno una storia.
04:01
And so I thought, "This could be
easily deployed within the communities
easily deployed within the communities
66
229200
4616
Pensai: "Questo uso può essere introdotto
facilmente nelle varie comunità,
facilmente nelle varie comunità,
04:05
without the requirement
of technical skills."
of technical skills."
67
233840
3536
senza bisogno
di avere competenze tecniche".
di avere competenze tecniche".
04:09
And I thought to myself,
"Three simple steps to a mega solution."
"Three simple steps to a mega solution."
68
237400
4640
Dissi a me stessa: "Tre semplici passaggi
per una soluzione super".
per una soluzione super".
Primo: andare a raccogliere i giacinti
nei vari corsi d'acqua
nei vari corsi d'acqua
04:15
First step: Get out into the waterways
and harvest the water hyacinth.
and harvest the water hyacinth.
69
243040
5096
04:20
That way, you create access.
70
248160
2296
per liberarne l'accesso.
04:22
Secondly, you dry
the water hyacinth stems.
the water hyacinth stems.
71
250480
4576
Secondo: farne essicare gli steli.
04:27
And thirdly, you weave
the water hyacinth into products.
the water hyacinth into products.
72
255080
5415
Terzo: usare gli steli per creare
dei prodotti ad intreccio.
dei prodotti ad intreccio.
04:32
The third step was a challenge.
73
260519
2377
Il terzo passaggio era una sfida.
04:34
See, I'm a computer scientist
by background
by background
74
262920
2696
La mia formazione
è in scienza dell'informazione
è in scienza dell'informazione
04:37
and not someone in the creative arts.
75
265640
2656
e non nelle arti creative.
04:40
And so I began my quest
76
268320
1696
Iniziai quindi la mia ricerca
04:42
to find out how I can learn how to weave.
77
270040
2936
per scoprire come imparare a tessere.
04:45
And this quest took me
to a community in Ibadan, where I lived,
to a community in Ibadan, where I lived,
78
273000
4136
Questa ricerca mi portò ad una comunità
chiamata Sabo,
chiamata Sabo,
nella città di Ibadan, dove vivevo.
04:49
called Sabo.
79
277160
1416
04:50
Sabo translates to "strangers' quarters."
80
278600
2856
Sabo si traduce "quartieri stranieri".
La comunità è formata prevalentemente da
gente proveniente dal nord del paese.
gente proveniente dal nord del paese.
04:53
And the community is
predominantly made up of people
predominantly made up of people
81
281480
3016
04:56
from the northern part of the country.
82
284520
1976
04:58
So I literally took
my dried weeds in hand,
my dried weeds in hand,
83
286520
2936
Presi in braccio
alcuni dei miei giacinti essicati,
alcuni dei miei giacinti essicati,
ce n'erano tanti altri,
05:01
there were several more of them,
84
289480
1576
e andai a bussare di porta in porta
per trovare chi mi potesse insegnare
per trovare chi mi potesse insegnare
05:03
and went knocking from door to door
to find out who could teach me
to find out who could teach me
85
291080
3336
05:06
how to weave these
water hyacinth stems into ropes.
water hyacinth stems into ropes.
86
294440
4416
a tessere questi steli
di giacinto d'acqua in corde.
di giacinto d'acqua in corde.
05:10
And I was directed
to the shed of Malam Yahaya.
to the shed of Malam Yahaya.
87
298880
3120
Venni indirizzata
alla capanna di Malam Yahaya.
alla capanna di Malam Yahaya.
05:14
The problem, though,
is that Malam Yahaya doesn't speak English
is that Malam Yahaya doesn't speak English
88
302880
3016
Il problema però era che Malam Yahaya
non parlava l'inglese
non parlava l'inglese
05:17
and neither did I speak Hausa.
89
305920
2096
e che io non parlavo lo hausa.
05:20
But some little kids came to the rescue
90
308040
2136
Ma alcuni bambini
vennero in nostro soccorso
vennero in nostro soccorso
05:22
and helped translate.
91
310200
1776
aiutando a tradurre.
05:24
And that began my journey
of learning how to weave
of learning how to weave
92
312000
3256
Fu così che iniziai ad imparare
le tecniche di tessitura
le tecniche di tessitura
05:27
and transform these
dried water hyacinth stems
dried water hyacinth stems
93
315280
4576
e a trasformare
questi steli essicati
questi steli essicati
05:31
into long ropes.
94
319880
2880
in lunghe corde.
05:35
With my long ropes in hand,
95
323400
2256
Una volta raggiunto questo traguardo,
05:37
I was now equipped to make products.
96
325680
3096
sapevo finalmente
come creare dei prodotti.
come creare dei prodotti.
05:40
And that was the beginning
of partnerships.
of partnerships.
97
328800
2416
Questo è stato l'inizio
di varie collaborazioni
di varie collaborazioni
05:43
Working with rattan basket makers
to come up with products.
to come up with products.
98
331240
3976
con cestai specializzati in rattan
per sviluppare nuovi prodotti.
per sviluppare nuovi prodotti.
05:47
So with this in hand, I felt confident
99
335240
2776
A questo punto
mi sono finalmente sentita sicura
mi sono finalmente sentita sicura
che sarei riuscita a trasmettere
questo bagaglio di conoscenze
questo bagaglio di conoscenze
05:50
that I would be able
to take this knowledge
to take this knowledge
100
338040
2000
05:52
back into the riverine communities
101
340064
2552
alle comunità fluviali,
aiutandole a trasformare
l'avversità in prosperità
l'avversità in prosperità
05:54
and help them to transform
their adversity into prosperity.
their adversity into prosperity.
102
342640
5256
05:59
So taking these weeds
and actually weaving them
and actually weaving them
103
347920
3176
prendendo queste erbacce
e tessendole
e tessendole
in prodotti che possono essere venduti.
06:03
into products that can be sold.
104
351120
2576
06:05
So we have pens, we have tableware,
105
353720
3736
Abbiamo penne, oggetti per la tavola,
06:09
we have purses, we have tissue boxes.
106
357480
3776
borse, scatole per fazzoletti.
06:13
Thereby, helping the communities
107
361280
2536
E così aiutiamo le comunità
06:15
to see water hyacinth
in a different light.
in a different light.
108
363840
3176
a vedere il giacinto d'acqua
sotto una luce diversa.
sotto una luce diversa.
06:19
Seeing water hyacinth as being valuable,
109
367040
2656
Come una risorsa preziosa,
06:21
being aesthetic,
being durable, tough, resilient.
being durable, tough, resilient.
110
369720
6136
estetica, durevole,
robusta, resiliente.
robusta, resiliente.
06:27
Changing names, changing livelihoods.
111
375880
3376
Cambiando nomi,
cambiando mezzi di sussistenza.
cambiando mezzi di sussistenza.
06:31
From Gbe'borun, gossip,
112
379280
2976
Da Gb'borun, pettegolezzo,
06:34
to Olusotan, storyteller.
113
382280
2816
a Olusotan, cantastorie.
06:37
And from A Kp'iye Kp'oma,
which is "killer of mother and child,"
which is "killer of mother and child,"
114
385120
4016
E da A Kp'iye Kp'oma,
"assassino di madre e bambino",
"assassino di madre e bambino",
a Ya du j'ewn w'lye kp'Oma,
06:41
to Ya du j'ewn w'Iye kp'Oma,
115
389160
2336
"fonte di sostenimento
per madre e bambino".
per madre e bambino".
06:43
"provider of food for mother and child."
116
391520
3376
06:46
And I'd like to end
with a quote by Michael Margolis.
with a quote by Michael Margolis.
117
394920
3856
Vorrei concludere
con una citazione di Michael Margolis.
con una citazione di Michael Margolis.
06:50
He said, "If you want to learn
about a culture, listen to the stories.
about a culture, listen to the stories.
118
398800
5016
"Se volete conoscere una cultura,
ascoltate le storie.
ascoltate le storie.
06:55
And if you want to change a culture,
change the stories."
change the stories."
119
403840
4056
E se volete cambiare una cultura,
cambiate le storie".
cambiate le storie".
06:59
And so, from Makoko community,
to Abobiri, to Ewoi,
to Abobiri, to Ewoi,
120
407920
5096
E così, dalla comunità Makoko
a quelle di Abobiri, Ewoi,
a quelle di Abobiri, Ewoi,
07:05
to Kolo, to Owahwa, Esaba,
121
413040
3656
Kolo, Owahwa, Esaba,
07:08
we have changed the story.
122
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2576
abbiamo cambiato la storia.
07:11
Thank you for listening.
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Grazie per la vostra attenzione.
07:12
(Applause)
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ABOUT THE SPEAKER
Achenyo Idachaba - Green entrepreneurAchenyo Idachaba is the head of MitiMeth, a Nigeria-based company that makes handicrafts from aquatic weeds and other agro-waste.
Why you should listen
In 2009, Achenyo Idachaba bid her corporate career in the United States goodbye and relocated to Nigeria to start a new chapter as a social entrepreneur. She founded Greennovative Chain, which provided research and advocacy services in climate change mitigation, and later founded MitiMeth, a for-profit social enterprise based in Ibadan, Nigeria, which she considers a tangible expression of her research advice.
MitiMeth creates eco-friendly handicrafts like home décor and personal accessories from weeds prevalent on Nigeria’s waterways. The company also conducts training workshops for locals on river handicraft product development.
Achenyo Idachaba | Speaker | TED.com