TEDGlobal 2005
Richard Dawkins: Why the universe seems so strange
Richard Dawkins sul nostro "bizzarro" universo
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Il biologo Richard Dawkins promuove il "pensare l'improbabile" esplorando come il sistema di riferimento umano limiti la nostra capacità di comprendere l'universo.
Richard Dawkins - Evolutionary biologist
Oxford professor Richard Dawkins has helped steer evolutionary science into the 21st century, and his concept of the "meme" contextualized the spread of ideas in the information age. In recent years, his devastating critique of religion has made him a leading figure in the New Atheism. Full bio
Oxford professor Richard Dawkins has helped steer evolutionary science into the 21st century, and his concept of the "meme" contextualized the spread of ideas in the information age. In recent years, his devastating critique of religion has made him a leading figure in the New Atheism. Full bio
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My title: "Queerer than we can suppose: The strangeness of science."
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Il mio titolo: "Più bizzarro di quanto possiamo supporre: La stranezza della scienza."
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"Queerer than we can suppose" comes from J.B.S. Haldane,
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"Più bizzarro di quanto possiamo supporre" è una citazione da J.B.S. Haldane,
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the famous biologist, who said, "Now, my own suspicion is
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il famoso biologo, che disse, "Ora, il mio sospetto è
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that the universe is not only queerer than we suppose,
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che l'universo non solo sia più bizzarro di quanto supponiamo,
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but queerer than we can suppose.
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ma più bizzarro di quanto possiamo supporre.
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I suspect that there are more things in heaven and earth
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Sospetto che ci siano più cose in cielo e in terra
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than are dreamed of, or can be dreamed of, in any philosophy."
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di quante siano sognate, o possano essere sognate, da qualsiasi filosofia."
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Richard Feynman compared the accuracy of quantum theories --
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Richard Feynman paragonò l' accuratezza delle teorie dei quanti --
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experimental predictions -- to specifying the width of North America
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predizioni sperimentali -- allo specificare l'ampiezza del Nord America
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to within one hair's breadth of accuracy.
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con l'accuratezza dello spessore di un capello.
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This means that quantum theory has got to be in some sense true.
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Questo significa che la teoria dei quanti dev'essere in qualche senso vera.
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Yet the assumptions that quantum theory needs to make
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Tuttavia le supposizioni che la teoria dei quanti deve fare
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in order to deliver those predictions are so mysterious
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per giungere a quelle predizioni sono così misteriose
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that even Feynman himself was moved to remark,
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che perfino Feynman stesso fu spinto a commentare,
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"If you think you understand quantum theory,
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"Se pensi di comprendere la teoria dei quanti,
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you don't understand quantum theory."
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59000
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significa che non comprendi la teoria dei quanti."
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It's so queer that physicists resort to one or another
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È così bizzarra che i fisici ricorrono a differenti
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paradoxical interpretation of it.
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interpretazioni paradossali di essa.
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David Deutsch, who's talking here, in "The Fabric of Reality,"
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David Deutsch, che è intervenuto qui, in "The Fabric of Reality",
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embraces the "many worlds" interpretation of quantum theory,
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abbraccia l'interpretazione della teoria quantistica degli "universi multipli",
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because the worst that you can say about it is
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perché il peggio che si possa dire a riguardo di essa è
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that it's preposterously wasteful.
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82000
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che sia assurdamente versata allo spreco.
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It postulates a vast and rapidly growing number of universes
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Essa postula un numero vasto e rapidamente crescente di universi
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existing in parallel -- mutually undetectable except through
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esistenti in parallelo -- mutualmente non discernibili se non attraverso
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the narrow porthole of quantum mechanical experiments.
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lo stretto spioncino degli esperimenti della meccanica quantistica.
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And that's Richard Feynman.
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E questo è Richard Feynman.
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The biologist Lewis Wolpert
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Il biologo Lewis Wolpert
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believes that the queerness of modern physics
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crede che la bizzarria della fisica moderna
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is just an extreme example. Science, as opposed to technology,
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sia solo un esempio estremo. La scienza, contrapposta alla tecnologia,
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does violence to common sense.
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3000
usa violenza al senso comune.
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Every time you drink a glass of water, he points out,
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114000
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Ogni volta che bevete un bicchiere d'acqua, egli fa notare,
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the odds are that you will imbibe at least one molecule
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118000
3000
c'è la probabilità che berrete almeno una molecola
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that passed through the bladder of Oliver Cromwell. (Laughter)
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5000
passata attraverso la vescica di Oliver Cromwell. (Risate)
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It's just elementary probability theory.
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126000
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È semplicemente elementare teoria delle probabilità.
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The number of molecules per glassful is hugely greater
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Il numero di molecole per bicchiere è incredibilmente più grande
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than the number of glassfuls, or bladdersful, in the world --
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133000
3000
del numero di bicchieri, o vesciche, nel mondo --
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and, of course, there's nothing special about Cromwell
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136000
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e naturalmente, non c'è nulla di speciale riguardo Cromwell
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or bladders. You have just breathed in a nitrogen atom
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139000
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o riguardo le vesciche. Voi avete appena inspirato un atomo di azoto
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that passed through the right lung of the third iguanodon
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142000
3000
che passò attraverso il polmone destro del terzo iguanodonte
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to the left of the tall cycad tree.
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146000
2000
alla sinistra dell'alto albero di cicadea.
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"Queerer than we can suppose."
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151000
2000
"Più bizzarro di quanto possiamo supporre."
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What is it that makes us capable of supposing anything,
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Che cos'è che ci rende capaci di fare supposizioni,
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and does this tell us anything about what we can suppose?
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e questo qualcosa ci dice nulla su quello che possiamo supporre?
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Are there things about the universe that will be
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Ci sono fatti riguardanti l'universo che saranno
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forever beyond our grasp, but not beyond the grasp of some
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per sempre al di là della nostra portata, ma non al di là della portata di qualche
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superior intelligence? Are there things about the universe
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3000
intelligenza superiore? Ci sono cose che riguardano l'universo
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that are, in principle, ungraspable by any mind,
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che sono, in principio, al di fuori della portata di qualsiasi mente,
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however superior?
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per quanto superiore?
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The history of science has been one long series
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La storia della scienza è stata una lunga serie
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of violent brainstorms, as successive generations
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di intuizioni improvvise, nel momento in cui generazioni successive
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have come to terms with increasing levels of queerness
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si sono confrontate con sempre maggiori livelli di bizzarria
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in the universe.
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190000
1000
nell'universo.
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We're now so used to the idea that the Earth spins --
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Noi oggi siamo così abituati all'idea che la Terra ruoti --
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rather than the Sun moves across the sky -- it's hard for us to realize
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invece che il Sole si muova attraverso il cielo -- che è difficile per noi realizzare
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what a shattering mental revolution that must have been.
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quale devastante rivoluzione mentale dev'essere stata.
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After all, it seems obvious that the Earth is large and motionless,
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Dopo tutto, sembra ovvio che la Terra sia grande ed immobile,
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the Sun small and mobile. But it's worth recalling
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il Sole piccolo e mobile. Ma vale la pena ricordare
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Wittgenstein's remark on the subject.
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il commento di Wittgenstein sull'argomento.
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"Tell me," he asked a friend, "why do people always say, it was natural
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5000
"Dimmi," egli chiese ad un amico, "perché la gente dice sempre, che era naturale
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for man to assume that the sun went round the earth
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217000
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per l'uomo assumere che il Sole girasse intorno alla Terra
04:05
rather than that the earth was rotating?"
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220000
2000
piuttosto che fosse la Terra a ruotare?"
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His friend replied, "Well, obviously because it just looks as though
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Il suo amico rispose, "Beh, ovviamente perché a vederlo sembra
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the Sun is going round the Earth."
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227000
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che il Sole stia girando intorno alla Terra."
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Wittgenstein replied, "Well, what would it have looked like
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230000
3000
Wittgenstein rispose, "Bene, come sarebbe apparso invece
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if it had looked as though the Earth was rotating?" (Laughter)
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233000
8000
se fosse sembrato che fosse la Terra a ruotare?" (Risate)
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Science has taught us, against all intuition,
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242000
2000
La scienza ci ha insegnato, contro ogni intuizione,
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that apparently solid things, like crystals and rocks,
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245000
3000
che oggetti all'apparenza solidi, come cristalli e rocce,
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are really almost entirely composed of empty space.
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248000
4000
sono in realtà quasi interamente composti da spazio vuoto.
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And the familiar illustration is the nucleus of an atom is a fly
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252000
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E l'immagine familiare è il nucleo di un atomo rappresentato da una mosca
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in the middle of a sports stadium and the next atom
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258000
2000
nel mezzo di uno stazio sportivo e l'atomo vicino
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is in the next sports stadium.
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261000
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è nello stadio sportivo accanto.
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So it would seem the hardest, solidest, densest rock
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264000
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Così apparirebbe che la roccia più dura, più solida, più densa
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is really almost entirely empty space, broken only by tiny particles
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267000
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è in realtà quasi interamente spazio vuoto, puntuato solo da minuscole particelle
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so widely spaced they shouldn't count.
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273000
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così ampiamente distanziate che sembrerebbero non contare.
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Why, then, do rocks look and feel solid and hard and impenetrable?
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276000
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Perché, allora, le rocce appaiono alla vista e al tatto solide e dure e impenetrabili?
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As an evolutionary biologist, I'd say this: our brains have evolved
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281000
4000
Da biologo evoluzionista direi questo: i nostri cervelli si sono evoluti
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to help us survive within the orders of magnitude of size and speed
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286000
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per aiutarci a sopravvivere entro ordini di magnitudine di grandezze e velocità
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which our bodies operate at. We never evolved to navigate
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292000
3000
all'interno dei quali i nostri corpi operano. Non ci siamo mai evoluti per navigare
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in the world of atoms.
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1000
nel mondo degli atomi.
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If we had, our brains probably would perceive rocks
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297000
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Se l'avessimo fatto, i nostri cervelli probabilmente percepirebbero le rocce
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as full of empty space. Rocks feel hard and impenetrable
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300000
4000
come piene di spazio vuoto. Le rocce sembrano dure ed impenetrabili
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to our hands precisely because objects like rocks and hands
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per le nostre mani precisamente perché oggetti come rocce e mani
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cannot penetrate each other. It's therefore useful
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non possono penetrarsi a vicenda. È perciò utile
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for our brains to construct notions like "solidity" and "impenetrability,"
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6000
per i nostri cervelli costruire nozioni come "solidità" ed "impenetrabilità"
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because such notions help us to navigate our bodies through
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319000
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perché tali nozioni ci aiutano a navigare i nostri corpi attraverso
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the middle-sized world in which we have to navigate.
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323000
4000
il mondo di media taglia in cui dobbiamo muoverci.
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Moving to the other end of the scale, our ancestors never had to
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327000
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Spostandoci all'altro margine dello spettro, i nostri antenati non hanno mai dovuto
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navigate through the cosmos at speeds close to
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navigare attraverso il cosmo a velocità vicine
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the speed of light. If they had, our brains would be much better
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334000
3000
alla velocità della luce. Se avessero dovuto, i nostri cervelli sarebbero meglio equipaggiati
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at understanding Einstein. I want to give the name "Middle World"
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338000
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a comprendere Einstein. Voglio dare il nome "Mondo di Mezzo"
06:08
to the medium-scaled environment in which we've evolved
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343000
3000
all'ambiente di medie dimensioni in cui abbiamo evoluto
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the ability to take act -- nothing to do with Middle Earth.
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346000
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la nostra abilità di agire -- niente a che vedere con la Terra di Mezzo.
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Middle World. (Laughter)
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Mondo di Mezzo. (Risate)
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We are evolved denizens of Middle World, and that limits
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352000
4000
Noi siamo residenti evoluti del Mondo di Mezzo, e ciò limita
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what we are capable of imagining. We find it intuitively easy
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356000
3000
ciò che siamo in grado di immaginare. Troviamo intuitivamente semplici
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to grasp ideas like, when a rabbit moves at the sort of
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360000
2000
da comprendere idee come, se un coniglio si muove più o meno alla
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medium velocity at which rabbits and other Middle World objects move,
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363000
3000
media velocità a cui i conigli e altri oggetti del Mondo di Mezzo si muovono,
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and hits another Middle World object, like a rock, it knocks itself out.
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367000
3000
e colpisce un altro oggetto del Mondo di Mezzo, come una roccia, il coniglio si metterà KO.
06:38
May I introduce Major General Albert Stubblebine III,
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373000
5000
Lasciate che vi presenti il Maggior Generale Albert Stubblebine III,
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commander of military intelligence in 1983.
99
379000
3000
comandante dell'intelligence militare nel 1983.
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He stared at his wall in Arlington, Virginia, and decided to do it.
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384000
4000
Egli fissò il suo muro ad Arlington, Virginia, e decise di farlo.
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As frightening as the prospect was, he was going into the next office.
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389000
4000
Per quanto spaventoso potesse sembrare, era determinato ad andare nell'ufficio adiacente.
07:00
He stood up, and moved out from behind his desk.
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395000
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Egli si alzò, e si spostò da dietro la sua scrivania.
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What is the atom mostly made of? he thought. Space.
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Di cosa è fatto prevalentemente un atomo? pensò. Spazio.
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He started walking. What am I mostly made of? Atoms.
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404000
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Egli cominciò a camminare. Di cosa sono fatto io prevalentemente? Atomi.
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He quickened his pace, almost to a jog now.
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2000
Egli sveltì il passo, ormai quasi una corsa.
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What is the wall mostly made of? Atoms.
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413000
4000
Di cosa è composto il muro prevalentemente? Atomi.
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All I have to do is merge the spaces.
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418000
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Tutto ciò che devo fare è fondere gli spazi.
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Then, General Stubblebine banged his nose hard on the wall
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422000
5000
Poi, il Generale Stubblebine picchiò violentemente il naso contro il muro
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of his office. Stubblebine, who commanded 16,000 soldiers,
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427000
5000
del suo ufficio. Stubblebine, che comandava 16.000 soldati,
07:38
was confounded by his continual failure to walk through the wall.
110
433000
3000
era confuso dal suo continuo fallimento nel camminare attraverso il muro.
07:42
He has no doubt that this ability will, one day, be a common tool
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437000
3000
Egli non ha alcun dubbio sul fatto che questa abilità sarà, un giorno, uno strumento comune
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in the military arsenal. Who would screw around with an army
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440000
3000
nell'arsenale militare. Chi vorrebbe scontrarsi con un esercito
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that could do that? That's from an article in Playboy,
113
443000
4000
che possa fare questo? Questo aneddoto proviene da un articolo di Playboy,
07:53
which I was reading the other day. (Laughter)
114
448000
3000
che stavo leggendo l'altro giorno. (Risate)
07:56
I have every reason to think it's true; I was reading Playboy
115
451000
2000
Ho ogni ragione di credere che sia vero; stavo leggendo Playboy
07:59
because I, myself, had an article in it. (Laughter)
116
454000
8000
perché io stesso avevo un articolo in quel numero. (Risate)
08:07
Unaided human intuition schooled in Middle World
117
462000
4000
L'intuizione umana non assistita sviluppatasi nel Mondo di Mezzo
08:12
finds it hard to believe Galileo when he tells us
118
467000
3000
trova difficile credere a Galileo quando ci dice
08:15
a heavy object and a light object, air friction aside,
119
470000
3000
che un oggetto pesante ed uno leggero, escluso l'attrito dell'aria,
08:19
would hit the ground at the same instant.
120
474000
1000
raggiungerebbero il terreno nello stesso istante.
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And that's because in Middle World, air friction is always there.
121
475000
4000
E questo perché nel Mondo di Mezzo, l'attrito dell'aria è sempre presente.
08:24
If we'd evolved in a vacuum, we would expect them
122
479000
2000
Se ci fossimo evoluti nel vuoto ci aspetteremmo che
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to hit the ground simultaneously. If we were bacteria,
123
482000
3000
entrambe raggiungano il suolo simultaneamente. Se fossimo batteri,
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constantly buffeted by thermal movements of molecules,
124
485000
3000
costantemente in balia di movimenti termici di molecole,
08:33
it would be different,
125
488000
1000
sarebbe differente,
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but we Middle Worlders are too big to notice Brownian motion.
126
490000
3000
ma noi abitanti del Mondo di Mezzo siamo troppo grandi per notare il moto browniano.
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In the same way, our lives are dominated by gravity
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494000
3000
Nello stesso modo, le nostre vite sono dominate dalla gravità
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but are almost oblivious to the force of surface tension.
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497000
3000
ma sono quasi totalmente indifferenti alla forza della tensione superficiale.
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A small insect would reverse these priorities.
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501000
2000
Un piccolo insetto avrebbe priorità opposte.
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Steve Grand -- he's the one on the left,
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505000
2000
Steve Grand -- quello sulla sinistra,
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Douglas Adams is on the right -- Steve Grand, in his book,
131
507000
3000
Douglas Adams è quello a destra -- Steve Grand, nel suo libro,
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"Creation: Life and How to Make It," is positively scathing
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510000
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Creation: Life and How to Make it, è decisivamente critico
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about our preoccupation with matter itself.
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514000
3000
della nostra preoccupazione con la materia stessa.
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We have this tendency to think that only solid, material things
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518000
4000
Noi abbiamo la tendenza a credere che solo cose solide e materiali
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are really things at all. Waves of electromagnetic fluctuation
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522000
5000
sono davvero "cose". Onde di fluttuazione elettromagnetica
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in a vacuum seem unreal.
136
527000
2000
nel vuoto sembrano irreali.
09:15
Victorians thought the waves had to be waves in some material medium:
137
530000
4000
I Vittoriani pensavano che le onde dovessero essere onde in un contesto materiale --
09:20
the ether. But we find real matter comforting only because
138
535000
4000
l'etere. Ma troviamo la materia reale confortante solo perché
09:24
we've evolved to survive in Middle World,
139
539000
3000
ci siamo evoluti nel Mondo di Mezzo,
09:28
where matter is a useful fiction.
140
543000
2000
dove la materia è una finzione utile.
09:31
A whirlpool, for Steve Grand, is a thing with just as much reality
141
546000
3000
Un vortice, per Steve Grand, è un'entità reale quanto
09:35
as a rock.
142
550000
1000
lo è una roccia.
09:38
In a desert plain in Tanzania, in the shadow of the volcano
143
553000
4000
In una piana desertica in Tanzania, all'ombra del vulcano
09:42
Ol Donyo Lengai, there's a dune made of volcanic ash.
144
557000
3000
Ol Donyo Lengai, c'è una duna composta di cenere vulcanica.
09:46
The beautiful thing is that it moves bodily.
145
561000
3000
La cosa affascinante è che essa si muove uniformemente come un'entità fisica.
09:50
It's what's technically known as a "barchan," and the entire dune
146
565000
3000
È ciò che viene tecnicamente definito come una barcana (duna a mezzaluna), e l'intera duna
09:53
walks across the desert in a westerly direction
147
568000
3000
si muove attraverso il deserto in direzione occidentale
09:56
at a speed of about 17 meters per year.
148
571000
3000
ad una velocità di circa 17 metri all'anno.
10:00
It retains its crescent shape and moves in the direction of the horns.
149
575000
4000
Essa mantiene la sua forma a mezzaluna e si muove nella direzione delle corna.
10:04
What happens is that the wind blows the sand
150
579000
2000
Quello che succede è che il vento soffia la sabbia
10:07
up the shallow slope on the other side, and then,
151
582000
2000
al di sopra della leggera inclinazione verso l'altro lato, e successivamente,
10:10
as each sand grain hits the top of the ridge,
152
585000
1000
quando ogni granello di sabbia raggiunge la cima,
10:11
it cascades down on the inside of the crescent,
153
586000
2000
esso scivola a cascata all'interno della parte concava,
10:14
and so the whole horn-shaped dune moves.
154
589000
3000
e così l'intera duna a forma di mezzaluna si muove.
10:20
Steve Grand points out that you and I are, ourselves,
155
595000
2000
Steve Grand fa notare che voi ed io siamo, proprio noi stessi,
10:23
more like a wave than a permanent thing.
156
598000
2000
più simili ad un'onda che ad un oggetto permanente.
10:27
He invites us, the reader, to "think of an experience
157
602000
3000
Egli invita noi, i lettori, a "pensare ad un'esperienza
10:30
from your childhood -- something you remember clearly,
158
605000
2000
della vostra infanzia -- qualcosa che ricordate chiaramente,
10:33
something you can see, feel, maybe even smell,
159
608000
2000
qualcosa che potete vedere, percepire, magari persino annusare,
10:36
as if you were really there.
160
611000
1000
come se foste veramente lì.
10:37
After all, you really were there at the time, weren't you?
161
612000
4000
Dopo tutto, voi eravate davvero lì in quel momento, o no?
10:41
How else would you remember it?
162
616000
1000
In che altro modo potreste ricordarlo?
10:43
But here is the bombshell: You weren't there.
163
618000
2000
Ma qui c'è il colpo di scena: Voi non c'eravate.
10:46
Not a single atom that is in your body today was there
164
621000
3000
Non un singolo atomo che si trova nel vostro corpo oggi era là
10:49
when that event took place. Matter flows from place to place
165
624000
4000
quando quell'evento è accaduto. La materia scorre di luogo in luogo
10:53
and momentarily comes together to be you.
166
628000
2000
e momentaneamente si unisce per creare voi.
10:56
Whatever you are, therefore, you are not the stuff
167
631000
2000
Qualsiasi cosa siate, perciò, non siete la materia
10:59
of which you are made.
168
634000
1000
di cui siete composti.
11:02
If that doesn't make the hair stand up on the back of your neck,
169
637000
2000
Se questo non vi fa venire la pelle d'oca,
11:04
read it again until it does, because it is important."
170
639000
3000
leggetelo ancora finché non lo fa, perché è importante."
11:09
So "really" isn't a word that we should use with simple confidence.
171
644000
4000
Quindi "realmente" non è una parola che dovremmo usare con semplice confidenza.
11:14
If a neutrino had a brain,
172
649000
2000
Se un neutrino avesse un cervello,
11:16
which it evolved in neutrino-sized ancestors,
173
651000
2000
che si fosse evoluto in antenati della taglia di un neutrino,
11:19
it would say that rocks really do consist of empty space.
174
654000
3000
esso direbbe che le rocce realmente consistono di spazio vuoto.
11:24
We have brains that evolved in medium-sized ancestors
175
659000
2000
Noi abbiamo cervelli che si sono evoluti in antenati di taglia media
11:26
which couldn't walk through rocks.
176
661000
2000
che non potevano camminare attraverso le rocce.
11:29
"Really," for an animal, is whatever its brain needs it to be
177
664000
4000
"Realmente," per un animale, è qualsiasi cosa il suo cervello ha bisogno che sia
11:33
in order to assist its survival,
178
668000
2000
per assisterlo nella sua sopravvivenza,
11:36
and because different species live in different worlds,
179
671000
2000
e poiché specie diverse vivono in mondi diversi,
11:39
there will be a discomforting variety of "really"s.
180
674000
3000
ci sarà una varietà sconcertante di "realmente".
11:45
What we see of the real world is not the unvarnished world
181
680000
4000
Ciò che vediamo del mondo reale non è un mondo neutro
11:49
but a model of the world, regulated and adjusted by sense data,
182
684000
4000
ma un modello del mondo, regolato ed aggiustato su dati sensoriali,
11:54
but constructed so it's useful for dealing with the real world.
183
689000
3000
ma costruito così che sia utile per aver a che fare col mondo reale.
11:58
The nature of the model depends on the kind of animal we are.
184
693000
3000
La natura del modello dipende da che tipo di animale siamo.
12:02
A flying animal needs a different kind of model
185
697000
2000
Un animale volante necessita di un tipo diverso di modello
12:05
from a walking, climbing or swimming animal.
186
700000
3000
rispetto ad un animale che cammina, si arrampica o nuota.
12:08
A monkey's brain must have software capable of simulating
187
703000
4000
Il cervello di una scimmia deve avere un software capace di simulare
12:13
a three-dimensional world of branches and trunks.
188
708000
2000
un mondo tridimensionale di rami e tronchi.
12:16
A mole's software for constructing models of its world
189
711000
3000
Il software di una talpa per costruire modelli del suo mondo
12:19
will be customized for underground use.
190
714000
3000
sarà fatto apposta per un uso sotterraneo.
12:22
A water strider's brain doesn't need 3D software at all,
191
717000
4000
Il cervello di un insetto pattinatore non ha bisogno alcuno di un software a 3 dimensioni,
12:26
since it lives on the surface of the pond
192
721000
2000
poiché vive sulla superficie dello stagno
12:28
in an Edwin Abbott flatland.
193
723000
2000
in una dimensione piatta simile alla "Flatlandia" di Edwin Abbott.
12:32
I've speculated that bats may see color with their ears.
194
727000
4000
Ho speculato che i pipistrelli potrebbero vedere i colori con le loro orecchie.
12:37
The world model that a bat needs in order to navigate
195
732000
3000
Il modello del mondo di cui un pipistrello ha bisogno per navigare
12:40
through three dimensions catching insects
196
735000
2000
attraverso tre dimensioni catturando insetti
12:42
must be pretty similar to the world model that any flying bird,
197
737000
3000
dev'essere abbastanza simile al modello del mondo di cui qualsiasi uccello volante,
12:45
a day-flying bird like a swallow, needs to perform
198
740000
3000
un uccello volante diurno come una rondine, ha bisogno per eseguire
12:48
the same kind of tasks.
199
743000
1000
lo stesso tipo di attività.
12:50
The fact that the bat uses echoes in pitch darkness
200
745000
2000
Il fatto che un pipistrello usi l'eco nella totale oscurità
12:53
to input the current variables to its model,
201
748000
2000
per inserire le variabili correnti nel proprio modello,
12:56
while the swallow uses light, is incidental.
202
751000
2000
mentre la rondine utilizza la luce, è incidentale.
12:59
Bats, I've even suggested, use perceived hues, such as red and blue,
203
754000
5000
Ho anche suggerito che i pipistrelli utilizzino i colori percepiti, come il rosso o il blu,
13:04
as labels, internal labels, for some useful aspect of echoes --
204
759000
6000
come delle etichette, etichette interne, per alcuni utili aspetti degli echi --
13:11
perhaps the acoustic texture of surfaces, furry or smooth and so on,
205
766000
4000
magari la consistenza acustica delle superfici, pelose o lisce e così via,
13:15
in the same way as swallows or, indeed, we, use those
206
770000
4000
nello stesso modo in cui le rondini o, in effetti, noi stessi, usiamo queste
13:19
perceived hues -- redness and blueness etc. --
207
774000
2000
tinte percepite -- "rossezza" e "bluezza" eccetera --
13:22
to label long and short wavelengths of light.
208
777000
2000
per etichettare lunghezze d'onda della luce lunghe o corte.
13:24
There's nothing inherent about red that makes it long wavelength.
209
779000
3000
Non c'è nulla di inerente riguardo al rosso che lo renda di una lunghezza d'onda lunga.
13:29
And the point is that the nature of the model is governed by
210
784000
2000
E il punto è che la natura del modello è governata da
13:31
how it is to be used, rather than by the sensory modality involved.
211
786000
5000
come esso debba essere usato, piuttosto che dal modello sensoriale impiegato.
13:38
J. B .S. Haldane himself had something to say about animals
212
793000
2000
J. B. S. Haldane stesso ebbe da commentare riguardo agli animali
13:41
whose world is dominated by smell.
213
796000
2000
il cui mondo è dominato dall'olfatto.
13:44
Dogs can distinguish two very similar fatty acids, extremely diluted:
214
799000
5000
I cani possono distinguere tra due acidi grassi molto simili, estremamente diluiti:
13:49
caprylic acid and caproic acid.
215
804000
3000
l'acido caprilico e l'acido caproico.
13:52
The only difference, you see, is that one has an extra pair of
216
807000
3000
L'unica differenza, vedete, è che uno ha un paio extra di
13:55
carbon atoms in the chain.
217
810000
1000
atomi di carbonio nella catena.
13:57
Haldane guesses that a dog would probably be able to place the acids
218
812000
4000
Haldane suppone che un cane sarebbe probabilmente in grado di posizionare gli acidi
14:01
in the order of their molecular weights by their smells,
219
816000
3000
nell'ordine dei loro pesi molecolari in base al loro odore,
14:05
just as a man could place a number of piano wires
220
820000
2000
così come un essere umano potrebbe ordinare un numero di corde di pianoforte
14:08
in the order of their lengths by means of their notes.
221
823000
2000
in base alla loro lunghezza per mezzo delle loro note.
14:12
Now, there's another fatty acid, capric acid,
222
827000
3000
Ora, c'è un altro acido grasso, l'acido caprico,
14:16
which is just like the other two,
223
831000
1000
che è esattamente come gli altri due,
14:17
except that it has two more carbon atoms.
224
832000
2000
eccetto per il fatto che possiede due atomi di carbonio in più.
14:20
A dog that had never met capric acid would, perhaps,
225
835000
3000
Un cane che non sia mai entrato in contatto con l'acido caprico, in teoria,
14:23
have no more trouble imagining its smell than we would have trouble
226
838000
4000
non avrebbe più problemi nell'immaginarne l'odore di quanti noi ne avremmo,
14:28
imagining a trumpet, say, playing one note higher
227
843000
3000
per esempio, immaginando una tromba che suoni una nota più alta
14:31
than we've heard a trumpet play before.
228
846000
2000
di quelle che abbiamo mai sentito suonare da una tromba.
14:36
Perhaps dogs and rhinos and other smell-oriented animals
229
851000
4000
Forse i cani ed i rinoceronti e altri animali guidati dall'olfatto
14:41
smell in color. And the argument would be
230
856000
3000
odorano a colori. Ed il ragionamento sarebbe
14:44
exactly the same as for the bats.
231
859000
1000
esattamente lo stesso che per i pipistrelli.
14:48
Middle World -- the range of sizes and speeds
232
863000
3000
Il Mondo di Mezzo -- la gamma di taglie e velocità
14:52
which we have evolved to feel intuitively comfortable with --
233
867000
3000
con cui ci sentiamo intuitivamente a nostro agio perché ci siamo evoluti in esse --
14:55
is a bit like the narrow range of the electromagnetic spectrum
234
870000
4000
è un po' come la ristretta gamma dello spettro elettromagnetico
14:59
that we see as light of various colors.
235
874000
3000
che vediamo come luce di diversi colori.
15:02
We're blind to all frequencies outside that,
236
877000
2000
Noi siamo ciechi a tutte le frequenze al di fuori di essa,
15:04
unless we use instruments to help us.
237
879000
3000
a meno di non usare strumenti che ci aiutino.
15:09
Middle World is the narrow range of reality
238
884000
3000
Il Mondo di Mezzo è la ristretta gamma di realtà
15:12
which we judge to be normal, as opposed to the queerness
239
887000
3000
che noi giudichiamo essere normale, contrapposta alla bizzarria
15:15
of the very small, the very large and the very fast.
240
890000
3000
del molto piccolo, del molto grande e del molto veloce.
15:20
We could make a similar scale of improbabilities;
241
895000
2000
Noi potremmo creare una simile scala di improbabilità;
15:23
nothing is totally impossible.
242
898000
2000
nulla è totalmente impossibile.
15:25
Miracles are just events that are extremely improbable.
243
900000
3000
I miracoli sono solamente eventi che sono estremamente improbabili.
15:29
A marble statue could wave its hand at us; the atoms that make up
244
904000
4000
Una statua di marmo potrebbe salutarci con la mano, gli atomi che costituiscono
15:33
its crystalline structure are all vibrating back and forth anyway.
245
908000
3000
la sua struttura cristallina vibrano tutti avanti e indietro comunque.
15:37
Because there are so many of them,
246
912000
1000
Poiché ce ne sono così tanti,
15:39
and because there's no agreement among them
247
914000
1000
e poiché non c'è accordo tra essi
15:41
in their preferred direction of movement, the marble,
248
916000
2000
circa la loro direzione di movimento preferita, il marmo,
15:44
as we see it in Middle World, stays rock steady.
249
919000
3000
così come lo vediamo nel Mondo di Mezzo, rimane fermo come una roccia.
15:47
But the atoms in the hand could all just happen to move
250
922000
2000
Ma a tutti gli atomi nella mano potrebbe semplicemente capitare di muoversi
15:49
the same way at the same time, and again and again.
251
924000
3000
nella stessa direzione ed allo stesso momento, e di nuovo e di nuovo.
15:52
In this case, the hand would move and we'd see it waving at us
252
927000
4000
In questo caso, la mano si muoverebbe e noi la vedremmo salutarci
15:56
in Middle World. The odds against it, of course, are so great
253
931000
4000
nel Mondo di Mezzo. Le probabilità contro questo avvenimento sono, naturalmente, così enormi
16:00
that if you set out writing zeros at the time of
254
935000
3000
che se vi foste messi a scrivere zeri al momento
16:03
the origin of the universe, you still would not have
255
938000
3000
dell'origine dell'universo, ancora non avreste
16:06
written enough zeros to this day.
256
941000
1000
scritto abbastanza zeri al giorno d'oggi.
16:12
Evolution in Middle World has not equipped us to handle
257
947000
1000
L'evoluzione nel Mondo di Mezzo non ci ha equipaggiato per essere in grado di gestire
16:13
very improbable events; we don't live long enough.
258
948000
2000
eventi estremamente improbabili, non viviamo abbastanza a lungo.
16:16
In the vastness of astronomical space and geological time,
259
951000
4000
Nella vastità dello spazio astronomico e del tempo geologico,
16:21
that which seems impossible in Middle World
260
956000
2000
ciò che sembra impossibile nel Mondo di Mezzo
16:24
might turn out to be inevitable.
261
959000
2000
potrebbe svelarsi essere inevitabile.
16:28
One way to think about that is by counting planets.
262
963000
3000
Un modo per esaminare questa affermazione è contare i pianeti.
16:32
We don't know how many planets there are in the universe,
263
967000
1000
Noi non sappiamo quanti pianeti ci siano nell'universo,
16:34
but a good estimate is about 10 to the 20, or 100 billion billion.
264
969000
3000
ma una buona stima è circa dieci alla ventesima, o 100 miliardi di miliardi.
16:38
And that gives us a nice way to express our estimate
265
973000
2000
E questo ci dà un buon modo di esprimere la nostra stima
16:41
of life's improbability.
266
976000
2000
dell'improbabilità della vita.
16:44
Could make some sort of landmark points
267
979000
2000
Si potrebbe creare un qualche tipo di punti di riferimento
16:46
along a spectrum of improbability, which might look like
268
981000
3000
su di uno spettro di improbabilità, che potrebbe somigliare
16:49
the electromagnetic spectrum we just looked at.
269
984000
3000
allo spettro elettromagnetico che abbiamo appena visto.
16:54
If life has arisen only once on any --
270
989000
2000
Se la vita si è sviluppata solo una volta su ogni --
16:58
if -- if life could -- I mean, life could originate once per planet,
271
993000
3000
se -- se la vita potesse -- voglio dire, la vita potrebbe originarsi una volta per pianeta,
17:01
could be extremely common, or it could originate once per star,
272
996000
4000
potrebbe essere estremamente comune, o potrebbe originarsi una volta a stella,
17:06
or once per galaxy or maybe only once in the entire universe,
273
1001000
4000
o una volta per galassia o magari solo una volta nell'intero universo,
17:11
in which case it would have to be here. And somewhere up there
274
1006000
3000
nel qual caso dovrebbe per forza essere qui. E da qualche parte lassù
17:14
would be the chance that a frog would turn into a prince
275
1009000
2000
ci sarebbe l'eventualità che una rana si trasformi in un principe
17:16
and similar magical things like that.
276
1011000
3000
e simili eventi magici come quello.
17:20
If life has arisen on only one planet in the entire universe,
277
1015000
3000
Se la vita si è sviluppata solamente su un pianeta nell'intero universo,
17:24
that planet has to be our planet, because here we are talking about it.
278
1019000
4000
quel pianeta dev'essere il nostro pianeta, perché siamo qui a parlarne.
17:28
And that means that if we want to avail ourselves of it,
279
1023000
2000
E se ciò significa che se vogliamo avvalerci di questa teoria,
17:31
we're allowed to postulate chemical events in the origin of life
280
1026000
3000
siamo autorizzati a postulare eventi chimici all'origine della vita
17:35
which have a probability as low as one in 100 billion billion.
281
1030000
3000
che abbiano una probabilità così bassa da essere una su 100 miliardi di miliardi.
17:39
I don't think we shall have to avail ourselves of that,
282
1034000
2000
Non credo che dobbiamo avvalerci di questa teoria,
17:42
because I suspect that life is quite common in the universe.
283
1037000
2000
perché sospetto che la vita sia abbastanza comune nell'universo.
17:45
And when I say quite common, it could still be so rare
284
1040000
2000
E quando dico abbastanza comune, potrebbe comunque essere così rara
17:48
that no one island of life ever encounters another,
285
1043000
3000
che nessun isola di vita mai ne incontri un'altra,
17:52
which is a sad thought.
286
1047000
1000
il che è un pensiero triste.
17:55
How shall we interpret "queerer than we can suppose?"
287
1050000
2000
Come dobbiamo interpretare "più bizzarro di quanto possiamo supporre?"
17:58
Queerer than can in principle be supposed,
288
1053000
2000
Più bizzarro di quanto sia possibile supporre in principio,
18:01
or just queerer than we can suppose, given the limitations
289
1056000
2000
o solo più bizzarro di quanto possiamo supporre, date le limitazioni
18:04
of our brain's evolutionary apprenticeship in Middle World?
290
1059000
4000
dell'apprendistato evolutivo del nostro cervello nel Mondo di Mezzo?
18:09
Could we, by training and practice, emancipate ourselves
291
1064000
3000
Potremmo noi, per mezzo di addestramento o pratica, emanciparci
18:12
from Middle World and achieve some sort of intuitive,
292
1067000
2000
dal Mondo di Mezzo e raggiungere una sorta di comprensione intuitiva,
18:15
as well as mathematical, understanding of the very small
293
1070000
3000
nonché matematica, del molto piccolo
18:18
and the very large? I genuinely don't know the answer.
294
1073000
3000
e del molto grande? Io realmente non conosco la risposta.
18:22
I wonder whether we might help ourselves to understand, say,
295
1077000
2000
Mi chiedo se potremmo aiutare noi stessi a comprendere, per esempio,
18:25
quantum theory, if we brought up children to play computer games,
296
1080000
3000
la teoria dei quanti, se allevassimo i nostri bambini facendoli giocare a videogiochi,
18:29
beginning in early childhood, which had a sort of
297
1084000
2000
a partire dalla prima infanzia, che avessero una sorta
18:32
make-believe world of balls going through two slits on a screen,
298
1087000
2000
di mondo di fantasia composto da palle che attraversano due fessure su uno schermo,
18:34
a world in which the strange goings on of quantum mechanics
299
1089000
3000
un mondo in cui gli strani avvenimenti della meccanica quantistica
18:37
were enlarged by the computer's make-believe,
300
1092000
3000
fossero ingranditi attraverso la finzione del computer,
18:40
so that they became familiar on the Middle-World scale of the stream.
301
1095000
3000
cosicché diventino familiari sulla scala di flusso del Mondo di Mezzo.
18:44
And, similarly, a relativistic computer game in which
302
1099000
3000
E, similmente, un videogioco relativistico in cui
18:47
objects on the screen manifest the Lorenz Contraction, and so on,
303
1102000
4000
gli oggetti sullo schermo manifestino la Contrazione di Lorenz, e così via,
18:52
to try to get ourselves into the way of thinking --
304
1107000
2000
per cercare di abituarci a quel modo di pensare --
18:54
get children into the way of thinking about it.
305
1109000
2000
abituando i bambini a quel modo di pensare.
18:57
I want to end by applying the idea of Middle World
306
1112000
3000
Voglio terminare applicando l'idea del Mondo di Mezzo
19:01
to our perceptions of each other.
307
1116000
2000
alle nostre percezioni reciproche.
19:04
Most scientists today subscribe to a mechanistic view of the mind:
308
1119000
3000
Molti scienziati oggi accettano l'idea di una visione del mondo meccanicistica:
19:08
we're the way we are because our brains are wired up as they are;
309
1123000
3000
noi siamo come siamo perché i nostri cervelli sono programmati come sono;
19:12
our hormones are the way they are.
310
1127000
1000
perché i nostri ormoni sono some sono.
19:13
We'd be different, our characters would be different,
311
1128000
2000
Noi saremmo differenti, i nostri caratteri sarebbero differenti,
19:15
if our neuro-anatomy and our physiological chemistry were different.
312
1130000
4000
se la nostra neuro-anatomia e la nostra chimica fisiologica fossero differenti.
19:20
But we scientists are inconsistent. If we were consistent,
313
1135000
3000
Ma noi scienziati siamo incoerenti. Se fossimo coerenti,
19:24
our response to a misbehaving person, like a child-murderer,
314
1139000
3000
la nostra risposta ad una persona che si comporta male, come un omicida di bambini,
19:27
should be something like, this unit has a faulty component;
315
1142000
3000
sarebbe qualcosa del tipo, questa unità ha un componente mal funzionante;
19:30
it needs repairing. That's not what we say.
316
1145000
3000
ha bisogno di essere riparata. Questo non è ciò che diciamo.
19:33
What we say -- and I include the most austerely mechanistic among us,
317
1148000
4000
Ciò che diciamo -- e includo il più austeramente meccanicista tra noi,
19:37
which is probably me --
318
1152000
1000
che probabilmente sono io --
19:38
what we say is, "Vile monster, prison is too good for you."
319
1153000
4000
ciò che diciamo è, "Orribile mostro, la prigione è troppo poco per te."
19:42
Or worse, we seek revenge, in all probability thereby triggering
320
1157000
4000
O peggio, cerchiamo vendetta, scatenando così con ogni probabilità
19:46
the next phase in an escalating cycle of counter-revenge,
321
1161000
3000
la fase successiva in un ciclo crescente di contro-vendetta,
19:49
which we see, of course, all over the world today.
322
1164000
2000
che vediamo, naturalmente, in tutto il mondo al giorno d'oggi.
19:52
In short, when we're thinking like academics,
323
1167000
2000
Per farla breve, quando pensiamo come scienziati,
19:55
we regard people as elaborate and complicated machines,
324
1170000
3000
consideriamo la gente come macchine complicate ed elaborate,
19:58
like computers or cars, but when we revert to being human
325
1173000
4000
come computer o automobili, ma quando torniamo ad essere umani
20:03
we behave more like Basil Fawlty, who, we remember,
326
1178000
3000
ci comportiamo più come Basil Fawlty, che, come ricordiamo,
20:06
thrashed his car to teach it a lesson when it wouldn't start
327
1181000
3000
distrusse la sua auto per darle una lezione quando non voleva partire
20:09
on gourmet night. (Laughter)
328
1184000
3000
la notte del gourmet. (Risate)
20:13
The reason we personify things like cars and computers
329
1188000
3000
La ragione per cui personifichiamo oggetti come auto e computer
20:16
is that just as monkeys live in an arboreal world
330
1191000
3000
è che, proprio come le scimmie vivono in un mondo dominato dagli alberi,
20:19
and moles live in an underground world
331
1194000
3000
e le talpe abitano un mondo sotterraneo,
20:22
and water striders live in a surface tension-dominated flatland,
332
1197000
3000
e gli insetti pattinatori vivono in un mondo piatto dominato dalla tensione superficiale,
20:26
we live in a social world. We swim through a sea of people --
333
1201000
4000
noi viviamo in un mondo sociale. Noi nuotiamo attraverso un mare di persone --
20:30
a social version of Middle World.
334
1205000
2000
una versione sociale del Mondo di Mezzo.
20:34
We are evolved to second-guess the behavior of others
335
1209000
2000
Ci siamo evoluti con l'abilità di intuire il comportamento di altri
20:37
by becoming brilliant, intuitive psychologists.
336
1212000
3000
diventando psicologi intuitivi e brillanti.
20:41
Treating people as machines
337
1216000
2000
Trattare le persone come macchine
20:43
may be scientifically and philosophically accurate,
338
1218000
3000
potrebbe essere scientificamente e filosoficamente accurato,
20:47
but it's a cumbersome waste of time
339
1222000
1000
ma è una fastidiosa perdita di tempo
20:48
if you want to guess what this person is going to do next.
340
1223000
3000
se l'obiettivo è indovinare quale sarà la prossima mossa di una persona.
20:52
The economically useful way to model a person
341
1227000
2000
La maniera economicamente più utile per creare un modello di una persona
20:55
is to treat him as a purposeful, goal-seeking agent
342
1230000
3000
è trattarla come un agente con uno scopo, volto a raggiungere un obiettivo
20:58
with pleasures and pains, desires and intentions,
343
1233000
2000
con piaceri e dolori, desideri ed intenzioni,
21:01
guilt, blame-worthiness.
344
1236000
1000
colpa, biasimo.
21:03
Personification and the imputing of intentional purpose
345
1238000
4000
La personificazione e l'attribuzione di uno scopo intenzionale
21:08
is such a brilliantly successful way to model humans,
346
1243000
2000
è un modo così brillantemente vincente di creare un modello degli esseri umani,
21:11
it's hardly surprising the same modeling software
347
1246000
3000
che è difficile essere sorpresi dal fatto che questo stesso software crea-modelli
21:14
often seizes control when we're trying to think about entities
348
1249000
4000
spesso prenda il controllo quando cerchiamo di pensare ad entità
21:18
for which it's not appropriate, like Basil Fawlty with his car
349
1253000
3000
per cui esso non è appropriato, come Basil Fawlty con la sua macchina
21:21
or like millions of deluded people with the universe as a whole. (Laughter)
350
1256000
8000
o come milioni di persone illuse con l'universo nel suo insieme. (Risate)
21:29
If the universe is queerer than we can suppose,
351
1264000
2000
Se l'universo è più bizzarro di quanto possiamo supporre,
21:32
is it just because we've been naturally selected to suppose
352
1267000
3000
è solo perché siamo stati naturalmente selezionati per supporre
21:35
only what we needed to suppose in order to survive
353
1270000
3000
solo ciò di cui avevamo bisogno di supporre per sopravvivere
21:38
in the Pleistocene of Africa?
354
1273000
2000
in Africa nel Pleistocene?
21:41
Or are our brains so versatile and expandable that we can
355
1276000
4000
Oppure i nostri cervelli sono così versatili ed espandibili da far sì che noi possiamo
21:45
train ourselves to break out of the box of our evolution?
356
1280000
4000
addestrarci ad evadere dalla scatola della nostra evoluzione?
21:50
Or, finally, are there some things in the universe so queer
357
1285000
4000
Oppure, per concludere, è possibile che ci siano nell'universo cose così bizzarre
21:54
that no philosophy of beings, however godlike, could dream them?
358
1289000
6000
che nessuna filosofia di alcun essere, per quanto divino, possa arrivare a sognare?
22:01
Thank you very much.
359
1296000
1000
Molte grazie.
ABOUT THE SPEAKER
Richard Dawkins - Evolutionary biologistOxford professor Richard Dawkins has helped steer evolutionary science into the 21st century, and his concept of the "meme" contextualized the spread of ideas in the information age. In recent years, his devastating critique of religion has made him a leading figure in the New Atheism.
Why you should listen
As an evolutionary biologist, Richard Dawkins has broadened our understanding of the genetic origin of our species; as a popular author, he has helped lay readers understand complex scientific concepts. He's best-known for the ideas laid out in his landmark book The Selfish Gene and fleshed out in The Extended Phenotype: the rather radical notion that Darwinian selection happens not at the level of the individual, but at the level of our DNA. The implication: We evolved for only one purpose — to serve our genes.
Of perhaps equal importance is Dawkins' concept of the meme, which he defines as a self-replicating unit of culture -- an idea, a chain letter, a catchy tune, an urban legend -- which is passed person-to-person, its longevity based on its ability to lodge in the brain and inspire transmission to others. Introduced in The Selfish Gene in 1976, the concept of memes has itself proven highly contagious, inspiring countless accounts and explanations of idea propagation in the information age.
In recent years, Dawkins has become outspoken in his atheism, coining the word "bright" (as an alternate to atheist), and encouraging fellow non-believers to stand up and be identified. His controversial, confrontational 2002 TED talk was a seminal moment for the New Atheism, as was the publication of his 2006 book, The God Delusion, a bestselling critique of religion that championed atheism and promoted scientific principles over creationism and intelligent design.
Richard Dawkins | Speaker | TED.com