ABOUT THE SPEAKER
Nizar Ibrahim - Paleontologist
Nizar Ibrahim scours Northern Africa for clues to what things were like there in the Cretaceous period. A 2015 TED Fellow, he has spearheaded the recent search for the semi-aquatic dinosaur Spinosaurus.

Why you should listen

Paleontologist Nizar Ibrahim, a postdoc at the University of Chicago, wanted to uncover the mystery of the Spinosaurus, a gigantic predatory dinosaur whose only known remains were lost during World War II. After identifying a new skeleton at a dig in North Africa, Ibrahim made the landmark conclusion that the Spinosaurus may have been the largest carnivorous dinosaur to ever live. Its crocodile-like head, dense bones, short legs, and wide, paddle feet suggest it was a water dweller unlike any other. “The entire skeleton has water-loving river monster written all over it,” he says.

Ibrahim is a TED Fellow and a National Geographic Emerging Explorer.

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Nizar Ibrahim | Speaker | TED.com
TEDYouth 2014

Nizar Ibrahim: How we unearthed the Spinosaurus

Nizar Ibrahim: Cómo desenterramos al Spinosaurus

Filmed:
1,044,658 views

El Spinosaurus, un carnívoro de unos 15 metros de largo que cazaba a sus presas en los ríos hace 97 millones de años, es un "dragón del pasado remoto". El paleontólogo Nizar Ibrahim y su equipo encontraron nuevos fósiles, escondidos en los acantilados del desierto del Sahara marroquí, que nos están ayudando a saber más sobre el primer dinosaurio nadador... que también podría ser el dinosaurio carnívoro más grande de todos.
- Paleontologist
Nizar Ibrahim scours Northern Africa for clues to what things were like there in the Cretaceous period. A 2015 TED Fellow, he has spearheaded the recent search for the semi-aquatic dinosaur Spinosaurus. Full bio

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00:12
These dragonsdragones from deepprofundo time
are incredibleincreíble creaturescriaturas.
0
988
4713
Estos dragones del pasado remoto
son criaturas increíbles.
00:17
They're bizzarrebizzarre,
1
5701
1445
Son extraños,
00:19
they're beautifulhermosa,
2
7146
1710
hermosos,
00:20
and there's very little
we know about them.
3
8856
2985
y sabemos muy poco de ellos.
00:23
These thoughtspensamientos were going
throughmediante my headcabeza
4
11841
2290
Me pasaban estos
pensamientos por la cabeza
00:26
when I lookedmirado at the pagespáginas of
my first dinosaurdinosaurio booklibro.
5
14131
4443
conforme miraba las páginas de
mi primer libro de dinosaurios.
00:30
I was about fivecinco yearsaños oldantiguo at the time,
6
18574
2504
Tenía unos 5 años en esa época,
00:33
and I decideddecidido there and then
7
21078
1953
y allí, en ese momento,
00:35
that I would becomevolverse a paleontologistpaleontólogo.
8
23031
2845
decidí ser paleontólogo.
00:37
PaleontologyPaleontología allowedpermitido me
to combinecombinar my love for animalsanimales
9
25876
3337
La paleontología me permitió
combinar mi amor por los animales
00:41
with my desiredeseo to travelviajar to
far-flunglejano cornersesquinas of the worldmundo.
10
29213
4728
con mi deseo de viajar a los lugares
más remotos del planeta.
00:45
And now, a fewpocos yearsaños laterluego,
I've led severalvarios expeditionsexpediciones
11
33941
3023
Y ahora, unos años después,
he dirigido varias expediciones
00:48
to the ultimateúltimo far-flunglejano corneresquina
on this planetplaneta, the SaharaSáhara.
12
36964
5182
al rincón remoto por excelencia
en este planeta, el Sahara.
00:54
I've workedtrabajó in the SaharaSáhara because
I've been on a questbúsqueda
13
42146
4049
He trabajado en el Sahara en busca
00:58
to uncoverdescubrir newnuevo remainspermanece of
a bizarreextraño, giantgigante predatorydepredador dinosaurdinosaurio
14
46195
5105
de nuevos restos de un extraño
y gigantesco dinosaurio depredador
01:03
calledllamado SpinosaurusSpinosaurus.
15
51300
3151
llamado Spinosaurus.
01:06
A fewpocos boneshuesos of this animalanimal
have been foundencontró
16
54451
3353
Se encontraron huesos de este animal
01:09
in the desertsdesiertos of EgyptEgipto
17
57804
1380
en los desiertos de Egipto
01:11
and were describeddescrito about 100 yearsaños agohace
by a Germanalemán paleontologistpaleontólogo.
18
59184
5353
y fueron descritos hace unos 100 años
por un paleontólogo alemán.
01:16
UnfortunatelyDesafortunadamente, all his SpinosaurusSpinosaurus boneshuesos
were destroyeddestruido in WorldMundo WarGuerra IIII.
19
64537
4948
Por desgracia, los huesos
de su Spinosaurus fueron destruidos
en la Segunda Guerra Mundial.
01:21
So all we're left with are just
a fewpocos drawingsdibujos and notesnotas.
20
69485
4304
Nos quedan solo unos dibujos y notas.
01:25
From these drawingsdibujos,
21
73789
1261
A partir de estos dibujos,
01:27
we know that this creaturecriatura, whichcual livedvivió
about 100 millionmillón yearsaños agohace,
22
75050
3411
sabemos que esta criatura, que vivió
hace unos 100 millones de años,
01:30
was very biggrande,
23
78461
1551
era muy grande,
tenía espinas altas en su parte posterior,
que formaban una magnífica vela,
01:32
it had tallalto spinesespinas on its back,
formingformando a magnificentmagnífico sailvela,
24
80012
3413
01:35
and it had long, slenderesbelto jawsmandíbulas,
a bitpoco like a crocodilecocodrilo,
25
83425
4747
y mandíbulas largas y esbeltas,
como las de un cocodrilo,
01:41
with conicalcónico teethdientes,
26
89542
2218
con dientes cónicos,
01:43
that maymayo have been used
to catchcaptura slipperyresbaladizo preypresa, like fishpescado.
27
91760
4887
que usaba para atrapar a presas
resbaladizas, como los peces.
01:48
But that was prettybonita much
all we knewsabía
28
96647
2057
Eso era más o menos todo lo que supimos
01:50
about this animalanimal for the nextsiguiente 100 yearsaños.
29
98704
3599
de este animal los siguientes 100 años.
01:58
My fieldworktrabajo de campo tooktomó me to the borderfrontera regionregión
betweenEntre MoroccoMarruecos and AlgeriaArgelia,
30
106563
4802
El trabajo de campo me llevó a la región
fronteriza entre Marruecos y Argelia,
02:03
a placelugar calledllamado the KemKem KemKem.
31
111365
2573
un lugar llamado Kem Kem.
02:05
It's a difficultdifícil placelugar to work in.
32
113938
2313
Es un lugar difícil para trabajar.
02:08
You have to dealacuerdo with sandstormstormentas de arena
and snakesserpientes and scorpionsescorpiones,
33
116251
3689
Uno tiene que enfrentarse a tormentas
de arena, serpientes y escorpiones,
02:11
and it's very difficultdifícil to find
good fossilsfósiles there.
34
119940
3144
y es muy difícil de encontrar
buenos fósiles allí.
02:15
But our harddifícil work paidpagado off.
35
123084
2816
Pero nuestro esfuerzo valió la pena.
Descubrimos muchos
especímenes increíbles.
02:17
We discovereddescubierto manymuchos incredibleincreíble specimensespecímenes.
36
125900
2215
Ahí está el hueso
más grande de dinosaurio
02:20
There's the largestmás grande dinosaurdinosaurio bonehueso
37
128115
1752
02:21
that had ever been foundencontró
in this partparte of the SaharaSáhara.
38
129867
2508
encontrado en esta parte del Sahara.
02:25
We foundencontró remainspermanece of giantgigante
predatorydepredador dinosaursdinosaurios,
39
133475
3494
Encontramos restos de dinosaurios
depredadores gigantes,
02:28
medium-sizedtalla media predatorydepredador dinosaursdinosaurios,
40
136969
2663
dinosaurios depredadores
de tamaño mediano,
02:31
and sevensiete or eightocho differentdiferente kindsclases
of crocodile-likeparecido a un cocodrilo hunterscazadores.
41
139632
5599
y 7 u 8 tipos diferentes de
cazadores similares a cocodrilos.
02:37
These fossilsfósiles were depositeddepositado
in a riverrío systemsistema.
42
145231
3002
Estos fósiles fueron depositados
en un sistema ribereño,
02:40
The riverrío systemsistema was alsoademás home
to a giantgigante, car-sizedtamaño del automóvil coelacanthcoelacanth,
43
148233
4170
que también fue hogar del celacanto
gigante, del tamaño de un automóvil,
02:44
a monstermonstruo sawfishpez sierra,
44
152403
3460
del pez sierra monstruoso,
02:47
and the skiescielo over the riverrío systemsistema
were filledlleno with pterosaurspterosaurios,
45
155863
3700
y sus cielos estaban
cubiertos de pterosaurios,
02:51
flyingvolador reptilesreptiles.
46
159563
2028
unos reptiles voladores.
02:53
It was a prettybonita dangerouspeligroso placelugar,
47
161591
1619
Era un lugar muy peligroso,
02:55
not the kindtipo of placelugar where you'dtu hubieras want
to travelviajar to if you had a time machinemáquina.
48
163210
3719
no nos gustaría viajar allí
si tuviéramos una máquina del tiempo.
03:00
So we're findinghallazgo all these
incredibleincreíble fossilsfósiles of animalsanimales
49
168159
2920
Encontramos todos estos
increíbles fósiles de animales
03:03
that livedvivió alongsidejunto a SpinosaurusSpinosaurus,
50
171079
2690
que vivieron junto al Spinosaurus,
03:05
but SpinosaurusSpinosaurus itselfsí mismo proveddemostrado
to be very elusiveelusivo.
51
173769
2769
pero el Spinosaurus en sí
demostró ser muy escurridizo.
03:08
We were just findinghallazgo bitsbits and piecespiezas
52
176538
1747
Solo encontrábamos retazos
03:10
and I was hopingesperando that we'dmie find
a partialparcial skeletonesqueleto at some pointpunto.
53
178285
4415
y yo esperaba encontrar
un esqueleto parcial en algún momento.
03:15
FinallyFinalmente, very recentlyrecientemente,
54
183640
1717
Finalmente, hace muy poco,
03:17
we were ablepoder to trackpista down a digcavar sitesitio
55
185357
3110
pudimos ubicar un lugar de excavación
03:20
where a locallocal fossilfósil huntercazador foundencontró
severalvarios boneshuesos of SpinosaurusSpinosaurus.
56
188467
4964
donde un buscador local de fósiles
halló varios huesos de Spinosaurus.
03:25
We returneddevuelto to the sitesitio,
we collectedrecogido more boneshuesos.
57
193431
2860
Volvimos al sitio, recolectamos
algunos huesos más.
03:28
And so after 100 yearsaños we finallyfinalmente
had anotherotro partialparcial skeletonesqueleto
58
196291
4073
Y así, después de 100 años, al fin
teníamos otro esqueleto parcial
03:32
of this bizarreextraño creaturecriatura.
59
200364
2161
de esta extraña criatura.
03:34
And we were ablepoder to reconstructreconstruir it.
60
202525
1671
Y hemos podido reconstruirla.
03:36
We now know that
SpinosaurusSpinosaurus had a headcabeza
61
204196
1894
Ahora sabemos
que el Spinosaurus tenía una cabeza
parecida a la de un cocodrilo,
03:38
a little bitpoco like a crocodilecocodrilo,
62
206090
1796
03:39
very differentdiferente from other
predatorydepredador dinosaursdinosaurios,
63
207886
2195
muy diferente de otros
dinosaurios depredadores,
03:42
very differentdiferente from the T. rexrex.
64
210081
2737
muy diferente del T. rex.
03:44
But the really interestinginteresante informationinformación
camevino from the restdescanso of the skeletonesqueleto.
65
212818
4853
Pero lo realmente interesante
vino del resto del esqueleto.
03:49
We had long spinesespinas,
66
217671
1333
Teníamos largas espinas,
03:51
the spinesespinas formingformando the biggrande sailvela.
67
219004
2628
espinas que forman la gran vela,
los huesos de las patas,
y los huesos del cráneo,
03:53
We had legpierna boneshuesos, we had skullcráneo boneshuesos,
68
221632
2245
03:55
we had paddle-shapeden forma de paleta feetpies, wideamplio feetpies --
69
223877
3448
teníamos patas en forma
de remo, patas anchas,
de nuevo, muy inusual, pues otros
dinosaurios tenían patas así...
03:59
again, very unusualraro, no other
dinosaurdinosaurio has feetpies like this --
70
227325
2815
04:02
and we think they maymayo have been
used to walkcaminar on softsuave sedimentsedimento,
71
230140
3111
y creemos que pueden haberse usado
para caminar en sedimentos blandos,
04:05
or maybe for paddlingremar in the wateragua.
72
233251
2692
o quizá para remar en el agua.
04:07
We alsoademás lookedmirado at the fine
microstructuremicroestructura of the bonehueso,
73
235943
3438
También observamos la fina
microestructura del hueso,
la estructura interior de
los huesos del Spinosaurus,
04:11
the insidedentro structureestructura of SpinosaurusSpinosaurus boneshuesos,
74
239381
1996
04:13
and it turnsvueltas out that they're
very densedenso and compactcompacto.
75
241377
2759
y resulta ser muy densa y compacta.
04:16
Again, this is something we see in animalsanimales
that spendgastar a lot of time in the wateragua,
76
244136
3858
Esto es algo que vemos en animales
que pasan mucho tiempo en el agua,
04:19
it's usefulútil for buoyancyflotabilidad
controlcontrolar in the wateragua.
77
247994
3192
es útil para controlar
la flotabilidad en el agua.
04:23
We C.T.-scannedescaneado all of our boneshuesos
and builtconstruido a digitaldigital SpinosaurusSpinosaurus skeletonesqueleto.
78
251186
5373
Tomografiamos todos los huesos y creamos
un esqueleto digital de Spinosaurus.
04:28
And when we lookedmirado
at the digitaldigital skeletonesqueleto,
79
256559
2211
Y cuando observamos el esqueleto digital,
nos dimos cuenta de que sí,
era un dinosaurio único.
04:30
we realizeddio cuenta that yes, this was
a dinosaurdinosaurio unlikediferente a any other.
80
258770
4436
04:35
It's biggermás grande than a T. rexrex,
81
263206
1599
Es más grande que un T. rex,
y sí, la cabeza tiene inscrito
"comer pescado" por todas partes,
04:36
and yes, the headcabeza has "fish-eatingcomer pescado"
writtenescrito all over it,
82
264805
2725
04:39
but really the entiretodo skeletonesqueleto has
"water-lovingamante del agua" writtenescrito all over it --
83
267530
4099
pero en realidad todo el esqueleto dice
"me encanta el agua" por doquier --
04:43
densedenso bonehueso, paddle-likecomo una paleta feetpies,
and the hindposterior limbsextremidades are reducedreducido in sizetamaño,
84
271629
4835
hueso densos, patas con forma de remo,
extremidades traseras de tamaño reducido,
04:48
and again, this is something
we see in animalsanimales
85
276464
2208
y, de nuevo, esto es algo
que vemos en animales
04:50
that spendgastar a substantialsustancial amountcantidad
of time in the wateragua.
86
278672
2879
que pasan un tiempo
considerable en el agua.
04:54
So, as we flesheddescarnado out our SpinosaurusSpinosaurus --
87
282711
3393
Conforme dábamos textura
a nuestro Spinosaurus
04:58
I'm looking at musclemúsculo attachmentsarchivos adjuntos
and wrappingenvase our dinosaurdinosaurio in skinpiel --
88
286104
4164
--analizando inserciones musculares,
envolviendo con piel al dinosaurio--
05:02
we realizedarse cuenta de that we're dealingrelación comercial
with a riverrío monstermonstruo,
89
290268
3880
nos dimos cuenta de que estábamos
ante un monstruo de río,
un dinosaurio depredador,
más grande que el T. rex,
05:06
a predatorydepredador dinosaurdinosaurio, biggermás grande than T. rexrex,
90
294148
2329
05:08
the rulerregla of this ancientantiguo riverrío of giantsgigantes,
91
296477
2776
el líder de este antiguo río de gigantes,
que se alimentaba de los muchos animales
acuáticos que mostré anteriormente.
05:11
feedingalimentación on the manymuchos aquaticacuático animalsanimales
I showedmostró you earliermás temprano on.
92
299253
3250
05:14
So that's really what makeshace this
an incredibleincreíble discoverydescubrimiento.
93
302503
2866
Eso es lo que realmente hace
de este, un descubrimiento increíble.
05:17
It's a dinosaurdinosaurio like no other.
94
305369
1505
Es un dinosaurio único.
05:18
And some people told me, "WowGuau,
this is a once-in-a-lifetimeuna vez en la vida discoverydescubrimiento.
95
306874
3567
Algunos me dijeron: "Este es un
descubrimiento único en la vida.
05:22
There are not manymuchos things left
to discoverdescubrir in the worldmundo."
96
310441
3262
No hay mucho más para
descubrir en el mundo".
05:26
Well, I think nothing could be
furtherpromover from the truthverdad.
97
314803
3172
Bueno, creo que nada podría
estar más lejos de la verdad.
Creo que el Sahara todavía
está lleno de tesoros,
05:29
I think the Sahara'sSahara
still fullcompleto of treasurestesoros,
98
317975
2271
05:32
and when people tell me there are
no placeslugares left to exploreexplorar,
99
320246
3185
y cuando me dicen que no quedan
lugares por explorar, me gusta citar
05:35
I like to quotecitar a famousfamoso dinosaurdinosaurio huntercazador,
RoyRoy ChapmanChapman AndrewsAndrews,
100
323431
4037
a un famoso cazador de fósiles
de dinosaurios, Roy Chapman Andrews,
05:39
and he said, "Always, there has been
an adventureaventuras just around the corneresquina --
101
327468
5616
que dijo: "Siempre ha habido una
aventura a la vuelta de la esquina
05:45
and the worldmundo is still fullcompleto of cornersesquinas."
102
333084
2812
y el mundo todavía
está lleno de esquinas".
05:47
That was truecierto manymuchos decadesdécadas agohace
103
335896
1919
Eso era cierto hace muchas décadas
cuando Roy Chapman Andrews
escribió estas líneas.
05:49
when RoyRoy ChapmanChapman AndrewsAndrews
wroteescribió these lineslíneas.
104
337815
2042
05:51
And it is still truecierto todayhoy.
105
339857
1982
Y sigue siendo cierto hoy.
05:53
Thank you.
106
341839
888
Gracias.
05:54
(ApplauseAplausos)
107
342727
2694
(Aplausos)
Translated by Sebastian Betti
Reviewed by Denise R Quivu

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ABOUT THE SPEAKER
Nizar Ibrahim - Paleontologist
Nizar Ibrahim scours Northern Africa for clues to what things were like there in the Cretaceous period. A 2015 TED Fellow, he has spearheaded the recent search for the semi-aquatic dinosaur Spinosaurus.

Why you should listen

Paleontologist Nizar Ibrahim, a postdoc at the University of Chicago, wanted to uncover the mystery of the Spinosaurus, a gigantic predatory dinosaur whose only known remains were lost during World War II. After identifying a new skeleton at a dig in North Africa, Ibrahim made the landmark conclusion that the Spinosaurus may have been the largest carnivorous dinosaur to ever live. Its crocodile-like head, dense bones, short legs, and wide, paddle feet suggest it was a water dweller unlike any other. “The entire skeleton has water-loving river monster written all over it,” he says.

Ibrahim is a TED Fellow and a National Geographic Emerging Explorer.

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