TEDMED 2013
Andrew Solomon: Love, no matter what
Andrew Solomon: Amore, a qualsiasi costo
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Cosa significa crescere un figlio così diverso da voi, come un figlio prodigio, un ragazzo disabile o un criminale? In questo intervento emozionante, lo scrittore Andrew Solomon condivide quello che ha imparato parlando con dozzine di genitori, chiedendo loro: qual è la linea che separa l'amore incondizionato dall'accettazione incondizionata?
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00:12
"Even in purely non-religious terms,
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381
4223
"Anche in termini puramente non religiosi,
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homosexuality represents a misuse of the sexual faculty.
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4604
6055
l'omosessualità rappresenta un uso improprio delle capacità sessuali.
00:22
It is a pathetic little second-rate substitute for reality --
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È un patetico sostituto di seconda mano della realtà,
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a pitiable flight from life.
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2400
un patetico abbandono della vita.
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As such, it deserves no compassion,
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17685
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In quanto tale, non merita compassione,
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it deserves no treatment
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21508
2562
non merita alcun trattamento
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as minority martyrdom,
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2767
in quanto martirio di una minoranza,
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and it deserves not to be deemed anything but a pernicious sickness."
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26837
6678
e merita di essere interpretato come niente altro che una funesta malattia."
00:45
That's from Time magazine in 1966, when I was three years old.
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33515
5222
Questo viene dalla rivista Time del 1966, quando avevo 3 anni.
00:50
And last year, the president of the United States
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3914
E l'anno scorso, il presidente degli Stati Uniti
00:54
came out in favor of gay marriage.
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42651
2583
si è espresso a favore del matrimonio gay.
00:57
(Applause)
11
45234
7449
(Applausi)
01:04
And my question is, how did we get from there to here?
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52683
5702
E la mia domanda è, come siamo passati da lì a qui?
01:10
How did an illness become an identity?
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58385
4740
Come una malattia è diventata un'identità?
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When I was perhaps six years old,
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2960
Quando avevo forse 6 anni,
01:18
I went to a shoe store with my mother and my brother.
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66085
2933
andai in un negozio di scarpe con mia madre e mio fratello.
01:21
And at the end of buying our shoes,
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69018
2407
E dopo aver comprato le scarpe,
01:23
the salesman said to us that we could each have a balloon to take home.
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71425
3792
il commesso ci disse
che potevamo portare a casa entrambi un palloncino.
che potevamo portare a casa entrambi un palloncino.
01:27
My brother wanted a red balloon, and I wanted a pink balloon.
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75217
5666
Mio fratello voleva un palloncino rosso e io ne volevo uno rosa.
01:32
My mother said that she thought I'd really rather have a blue balloon.
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80883
4915
Mia madre disse che pensava fosse meglio che io prendessi un palloncino blu.
01:37
But I said that I definitely wanted the pink one.
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3136
Ma io le dissi che volevo assolutamente quello rosa.
01:40
And she reminded me that my favorite color was blue.
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88934
5419
E mi ricordò che il mio colore preferito era il blu.
01:46
The fact that my favorite color now is blue, but I'm still gay --
22
94353
4790
Il fatto che il mio colore preferito ora è il blu, ma sono sempre gay --
01:51
(Laughter) --
23
99143
3108
(Risate) --
01:54
is evidence of both my mother's influence and its limits.
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102251
4372
è la prova dell'influenza e dei limiti di mia madre.
01:58
(Laughter)
25
106623
2067
(Risate)
02:00
(Applause)
26
108690
6867
(Applausi)
02:07
When I was little, my mother used to say,
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115557
2541
Quand'ero piccolo, mia madre diceva,
02:10
"The love you have for your children is like no other feeling in the world.
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118114
4536
"L'amore che hai per i figli non ha paragoni.
02:14
And until you have children, you don't know what it's like."
29
122650
3345
E finché non hai figli, non sai cosa significa."
02:17
And when I was little, I took it as the greatest compliment in the world
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3194
E quand'ero piccolo, lo presi come il più grande complimento del mondo
02:21
that she would say that about parenting my brother and me.
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2820
dire questo sull'essere genitore mio e di mio fratello.
02:24
And when I was an adolescent, I thought
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E quand'ero adolescente pensai
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that I'm gay, and so I probably can't have a family.
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134637
3364
che essendo gay, probabilmente non potevo avere una famiglia.
02:30
And when she said it, it made me anxious.
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138001
2377
E quando lo disse, mi rese ansioso.
02:32
And after I came out of the closet,
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1526
E dopo essermi dichiarato,
02:33
when she continued to say it, it made me furious.
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141904
3200
mi rendeva furioso il fatto che lei continuasse a dirlo.
02:37
I said, "I'm gay. That's not the direction that I'm headed in.
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4141
Dissi, "Sono gay. Non è la direzione che voglio prendere.
02:41
And I want you to stop saying that."
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149245
3045
E voglio che tu smetta di dire queste cose."
02:47
About 20 years ago, I was asked by my editors at The New York Times Magazine
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155013
5057
Una ventina d'anni fa i miei editori al The New York Times mi chiesero
02:52
to write a piece about deaf culture.
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160070
2441
di scrivere un pezzo sulla cultura dei non udenti.
02:54
And I was rather taken aback.
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162511
1837
Rimasi sbalordito.
02:56
I had thought of deafness entirely as an illness.
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164348
2195
Vedevo la sordità come una malattia.
02:58
Those poor people, they couldn't hear.
43
166543
1726
Questa povera gente, non poteva sentire.
03:00
They lacked hearing, and what could we do for them?
44
168269
2774
Non riuscivano a sentire,
e cosa potevamo fare per loro?
e cosa potevamo fare per loro?
03:03
And then I went out into the deaf world.
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171043
2117
E poi andai tra i non udenti.
03:05
I went to deaf clubs.
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173160
2391
Andai nei club di non udenti.
03:07
I saw performances of deaf theater and of deaf poetry.
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175551
3920
Vidi spettacoli teatrali di non udenti e ascoltai poesie di non udenti.
03:11
I even went to the Miss Deaf America contest in Nashville, Tennessee
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179471
6211
Andai anche al concorso americano di
Miss Non Udente a Nashville, nel Tennessee
Miss Non Udente a Nashville, nel Tennessee
03:17
where people complained about that slurry Southern signing.
49
185682
3844
in cui la gente si lamentava del linguaggio dei segni del Sud.
03:21
(Laughter)
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189526
4256
(Risate)
03:25
And as I plunged deeper and deeper into the deaf world,
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3927
E andando sempre più a fondo del mondo dei non udenti,
03:29
I become convinced that deafness was a culture
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197709
3006
mi convinsi che la sordità era una cultura
03:32
and that the people in the deaf world who said,
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200715
2362
e che la gente del mondo dei non udenti che diceva,
03:35
"We don't lack hearing, we have membership in a culture,"
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203077
3367
"Non ci manca l'udito, siamo membri di una cultura",
03:38
were saying something that was viable.
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206444
2577
diceva una cosa giusta.
03:41
It wasn't my culture,
56
209021
1505
Non era la mia cultura,
03:42
and I didn't particularly want to rush off and join it,
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210526
2718
e non avevo tutta questa fretta di unirmi a loro,
03:45
but I appreciated that it was a culture
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213244
2831
ma apprezzavo che fosse una cultura
03:48
and that for the people who were members of it,
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216075
2135
e che per le persone che vi appartenevano,
03:50
it felt as valuable as Latino culture or gay culture or Jewish culture.
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218210
6289
fosse preziosa come la cultura latina, ebrea o gay.
03:56
It felt as valid perhaps even as American culture.
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224499
5000
Sembrava valida forse quanto la cultura americana.
04:01
Then a friend of a friend of mine had a daughter who was a dwarf.
62
229499
3414
Poi l'amica di un mio amico ebbe una figlia nana.
04:04
And when her daughter was born,
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232913
1479
E quando nacque sua figlia,
04:06
she suddenly found herself confronting questions
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234392
2316
improvvisamente dovette farsi delle domande
04:08
that now began to seem quite resonant to me.
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236723
2787
che ora mi sembrarono alquanto risonanti.
04:11
She was facing the question of what to do with this child.
66
239510
3867
Doveva affrontare la questione di cosa fare con la bambina.
04:15
Should she say, "You're just like everyone else but a little bit shorter?"
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243377
3460
Doveva dire, "Sei come chiunque altro, solo un po' più bassa?"
04:18
Or should she try to construct some kind of dwarf identity,
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246837
3215
O doveva cercare di costruire un qualche tipo di identità da nana,
04:22
get involved in the Little People of America,
69
250052
2547
farsi coinvolge in Little People of America,
04:24
become aware of what was happening for dwarfs?
70
252599
2793
rendersi conto di quello che succede ai nani?
04:27
And I suddenly thought,
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255392
1601
Improvvisamente ho pensato,
04:28
most deaf children are born to hearing parents.
72
256993
2219
molti bambini non udenti nascono da genitori udenti.
04:31
Those hearing parents tend to try to cure them.
73
259212
2799
Questi genitori udenti cercano di curarli.
04:34
Those deaf people discover community somehow in adolescence.
74
262011
4166
Queste persone non udenti scoprono le comunità durante l'adolescenza.
04:38
Most gay people are born to straight parents.
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266177
2349
Molti gay nascono da genitori eterosessuali.
04:40
Those straight parents often want them to function
76
268526
2448
Questi genitori etero vogliono spesso che agiscano
04:42
in what they think of as the mainstream world,
77
270974
2270
secondo quello che loro ritengono il mondo convenzionale,
04:45
and those gay people have to discover identity later on.
78
273244
3604
e questi gay devono scoprire un'identità più avanti.
04:48
And here was this friend of mine
79
276848
1616
Ed ecco questa mia amica
04:50
looking at these questions of identity with her dwarf daughter.
80
278464
3329
che esamina queste domande sull'identità di sua figlia nana.
04:53
And I thought, there it is again:
81
281793
1776
Io pensai, eccoci di nuovo:
04:55
A family that perceives itself to be normal
82
283569
2566
una famiglia che si percepisce normale
04:58
with a child who seems to be extraordinary.
83
286135
2370
con un figlio che sembra fuori dalla norma.
05:00
And I hatched the idea that there are really two kinds of identity.
84
288505
4512
E ho tirato fuori l'idea che in realtà ci sono due tipi di identità.
05:05
There are vertical identities,
85
293017
1924
Ci sono le identità verticali,
05:06
which are passed down generationally from parent to child.
86
294941
2982
che vengono passate da genitori a figli.
05:09
Those are things like ethnicity, frequently nationality, language, often religion.
87
297923
5603
Come l'appartenenza etnica, spesso la nazionalità, la lingua, spesso la religione.
05:15
Those are things you have in common with your parents and with your children.
88
303526
4478
Questi aspetti li avete in comune con i vostri genitori e con i vostri figli.
05:20
And while some of them can be difficult,
89
308004
2273
E mentre alcuni di questi possono essere difficili,
05:22
there's no attempt to cure them.
90
310277
2194
non si cerca di curarli.
05:24
You can argue that it's harder in the United States --
91
312471
3412
Potete obiettare che è più difficile negli Stati Uniti --
05:27
our current presidency notwithstanding --
92
315883
1974
a dispetto della nostra attuale presidenza --
05:29
to be a person of color.
93
317857
1833
essere una persona di colore.
05:31
And yet, we have nobody who is trying to ensure
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319690
2699
Eppure, non abbiamo nessuno che cerca di assicurarsi
05:34
that the next generation of children born to African-Americans and Asians
95
322389
3888
che la prossima generazione di figli nati da afroamericani e asiatici
05:38
come out with creamy skin and yellow hair.
96
326277
3389
nasca con la pelle chiara e i capelli biondi.
05:41
There are these other identities which you have to learn from a peer group.
97
329666
4277
Ci sono altre identità che dovete imparare da un gruppo di simili.
05:45
And I call them horizontal identities,
98
333943
2298
Io le chiamo identità orizzontali,
05:48
because the peer group is the horizontal experience.
99
336241
2895
perché il gruppo di simili è l'esperienza orizzontale.
05:51
These are identities that are alien to your parents
100
339136
2568
Sono identità estranee ai vostri genitori
05:53
and that you have to discover when you get to see them in peers.
101
341704
4185
e che dovete scoprire quando le vedete nei vostri simili.
05:57
And those identities, those horizontal identities,
102
345889
3085
E queste identità orizzontali,
06:00
people have almost always tried to cure.
103
348974
3716
la gente ha sempre cercato di curarle.
06:04
And I wanted to look at what the process is
104
352690
2668
Io volevo esaminare il processo con cui
06:07
through which people who have those identities
105
355358
2217
la gente arriva ad avere una buona relazione
06:09
come to a good relationship with them.
106
357575
2728
con la propria identità.
06:12
And it seemed to me that there were three levels of acceptance
107
360303
4253
E mi sembrava che ci fossero tre livelli di accettazione
06:16
that needed to take place.
108
364556
1439
possibili:
06:17
There's self-acceptance, there's family acceptance, and there's social acceptance.
109
365995
5549
l'auto-accettazione, l'accettazione dei familiari
e l'accettazione sociale.
e l'accettazione sociale.
06:23
And they don't always coincide.
110
371544
1947
Queste non coincidono sempre.
06:25
And a lot of the time, people who have these conditions are very angry
111
373491
4136
E molte volte, le persone con queste malattie sono molto arrabbiate
06:29
because they feel as though their parents don't love them,
112
377627
3064
perché hanno la sensazione che i genitori non li amino,
06:32
when what actually has happened is that their parents don't accept them.
113
380691
4299
quando quello che accade in realtà è che i genitori non li accettano.
06:36
Love is something that ideally is there unconditionally
114
384990
3166
L'amore, idealmente, è senza condizioni
06:40
throughout the relationship between a parent and a child.
115
388156
3047
nelle relazioni tra genitori e figli.
06:43
But acceptance is something that takes time.
116
391203
3266
Ma l'accettazione è una cosa per cui ci vuole tempo.
06:46
It always takes time.
117
394469
2235
Ci vuole sempre tempo.
06:48
One of the dwarfs I got to know was a guy named Clinton Brown.
118
396704
4892
Uno dei nani che ho conosciuto è un tizio di nome Clinton Brown.
06:53
When he was born, he was diagnosed with diastrophic dwarfism,
119
401596
3402
Quando nacque, gli fu diagnosticato il nanismo diastrofico,
06:56
a very disabling condition,
120
404998
1778
una malattia molto disabilitante,
06:58
and his parents were told that he would never walk, he would never talk,
121
406776
3406
e ai suoi genitori fu detto che non avrebbe mai camminato,
07:02
he would have no intellectual capacity,
122
410182
1975
che non avrebbe avuto alcuna capacità intellettuale,
07:04
and he would probably not even recognize them.
123
412157
2699
e probabilmente non li avrebbe mai riconosciuti.
07:06
And it was suggested to them that they leave him at the hospital
124
414856
3421
Suggerirono di lasciarlo in ospedale
07:10
so that he could die there quietly.
125
418277
2214
in modo che potesse morire serenamente.
07:12
And his mother said she wasn't going to do it.
126
420491
1964
Sua madre disse che non lo avrebbe fatto.
07:14
And she took her son home.
127
422455
1767
Portò il figlio a casa.
07:16
And even though she didn't have a lot of educational or financial advantages,
128
424222
3634
Anche se non aveva molti vantaggi educativi o risorse finanziarie,
07:19
she found the best doctor in the country
129
427856
1948
trovò il miglior medico del paese
07:21
for dealing with diastrophic dwarfism,
130
429804
2199
per trattare il nanismo diastrofico,
07:24
and she got Clinton enrolled with him.
131
432003
2166
e mise Clinton sotto trattamento.
07:26
And in the course of his childhood,
132
434169
2081
Durante l'infanzia, Clinton
07:28
he had 30 major surgical procedures.
133
436250
3073
subì 30 importanti interventi chirurgici.
07:31
And he spent all this time stuck in the hospital
134
439323
2187
E passò tutto quel tempo bloccato in ospedale
07:33
while he was having those procedures,
135
441510
1693
mentre lo sottoponevano a tutti quegli interventi,
07:35
as a result of which he now can walk.
136
443203
2408
grazie a cui ora può camminare.
07:37
And while he was there, they sent tutors around to help him with his school work.
137
445611
4350
Mentre era ricoverato, mandarono degli insegnanti
ad aiutarlo con i compiti.
ad aiutarlo con i compiti.
07:41
And he worked very hard because there was nothing else to do.
138
449961
2829
Egli lavorò duro perché non aveva niente altro da fare.
07:44
And he ended up achieving at a level
139
452790
1747
E finì per raggiungere un livello di istruzione
07:46
that had never before been contemplated by any member of his family.
140
454537
3575
mai raggiunto da nessun membro della sua famiglia.
07:50
He was the first one in his family, in fact, to go to college,
141
458112
3330
Fu il primo della famiglia ad andare all'università.
07:53
where he lived on campus and drove a specially-fitted car
142
461442
3382
Viveva nel campus e guidava un'auto speciale adattata
07:56
that accommodated his unusual body.
143
464824
2784
al suo corpo insolito.
07:59
And his mother told me this story of coming home one day --
144
467608
2963
E sua madre mi raccontò la storia di quando tornò a casa un giorno --
08:02
and he went to college nearby --
145
470571
1765
lui andava all'università lì vicino --
08:04
and she said, "I saw that car, which you can always recognize,
146
472336
3087
e disse, "Vidi quell'auto, che si riconosce sempre
08:07
in the parking lot of a bar," she said. (Laughter)
147
475423
4423
nel parcheggio di un bar".
(Risate)
(Risate)
08:11
"And I thought to myself, they're six feet tall, he's three feet tall.
148
479846
4610
"E pensai, sono alti 1,80 m, lui è alto 1 metro.
08:16
Two beers for them is four beers for him."
149
484456
2300
Due birre per loro equivalgono a quattro birre per lui."
08:18
She said, "I knew I couldn't go in there and interrupt him,
150
486756
2613
Disse, "Sapevo di non poter entrare e interromperlo,
08:21
but I went home, and I left him eight messages on his cell phone."
151
489369
4188
ma tornai a casa, e gli lasciai otto messaggi in segreteria."
08:25
She said, "And then I thought,
152
493557
1485
Disse, "E poi pensai,
08:27
if someone had said to me when he was born
153
495042
2100
se qualcuno mi avesse detto quando è nato
08:29
that my future worry would be that he'd go drinking and driving with his college buddies -- "
154
497142
5613
che le mie future preoccupazioni sarebbero state il bere e la guida con i suoi compagni di università -- "
08:34
(Applause)
155
502755
8782
(Applausi)
08:43
And I said to her, "What do you think you did
156
511537
2039
E le dissi, "Cosa pensa di aver fatto
08:45
that helped him to emerge as this charming, accomplished, wonderful person?"
157
513576
4460
che lo ha aiutato a diventare questa persona meravigliosa, affascinante e realizzata?"
08:50
And she said, "What did I do? I loved him, that's all.
158
518036
4687
E lei mi disse, "Cosa ho fatto? L'ho amato, tutto qui.
08:54
Clinton just always had that light in him.
159
522723
3136
Clinton ha sempre avuto quella luce dentro di sé.
08:57
And his father and I were lucky enough to be the first to see it there."
160
525859
6413
E suo padre ed io fummo così fortunati da essere i primi a vederla."
09:04
I'm going to quote from another magazine of the '60s.
161
532272
3038
Citerò un'altra rivista degli anni '60.
09:07
This one is from 1968 -- The Atlantic Monthly, voice of liberal America --
162
535310
5694
Questa è del 1968 -- The Atlantic Monthly, voce dell'America liberale --
09:13
written by an important bioethicist.
163
541004
2804
scritta da un importante bioetico.
09:15
He said, "There is no reason to feel guilty
164
543808
3808
Disse, "Non c'è motivo di sentirsi colpevole
09:19
about putting a Down syndrome child away,
165
547616
3305
nell'abbandonare un bambino con la Sindrome di Down,
09:22
whether it is put away in the sense of hidden in a sanitarium
166
550921
5059
che sia nel senso di nasconderlo in un istituto
09:27
or in a more responsible, lethal sense.
167
555980
3909
o in senso letale, più responsabile.
09:31
It is sad, yes -- dreadful. But it carries no guilt.
168
559889
4948
È triste, sì -- orribile. Ma niente sensi di colpa.
09:36
True guilt arises only from an offense against a person,
169
564837
4100
I veri sensi di colpa sorgono solo da un'offesa a una persona,
09:40
and a Down's is not a person."
170
568937
4601
e un Down non è una persona."
09:45
There's been a lot of ink given to the enormous progress that we've made
171
573538
3941
Sono stati versati fiumi di inchiostro sugli enormi progressi che abbiamo fatto
09:49
in the treatment of gay people.
172
577479
2127
nel trattamento dei gay.
09:51
The fact that our attitude has changed is in the headlines every day.
173
579606
4036
Il fatto che il nostro atteggiamento sia cambiato è scritto nei titoli ogni giorno.
09:55
But we forget how we used to see people who had other differences,
174
583642
4696
Ma dimentichiamo come vedevamo le persone che avevano altre differenze,
10:00
how we used to see people who were disabled,
175
588338
2138
come vedevamo le persone disabili,
10:02
how inhuman we held people to be.
176
590476
2913
quanto fossimo disumani.
10:05
And the change that's been accomplished there,
177
593389
1878
E al cambiamento portato a termine,
10:07
which is almost equally radical,
178
595267
1826
che è quasi altrettanto radicale,
10:09
is one that we pay not very much attention to.
179
597093
2876
non prestiamo molta attenzione.
10:11
One of the families I interviewed, Tom and Karen Robards,
180
599969
3952
Una delle famiglie che ho intervistato, Tom e Karen Robards,
10:15
were taken aback when, as young and successful New Yorkers,
181
603921
3728
furono sbalorditi quando, in quanto giovani newyorkesi di successo,
10:19
their first child was diagnosed with Down syndrome.
182
607649
3455
al loro primo figlio fu diagnosticata la Sindrome di Down.
10:23
They thought the educational opportunities for him were not what they should be,
183
611104
4086
Pensavano che le possibilità di imparare per lui non fossero sufficienti
10:27
and so they decided they would build a little center --
184
615190
3853
quindi decisero di aprire un piccolo centro --
10:31
two classrooms that they started with a few other parents --
185
619043
3664
due classi che iniziarono con altri genitori --
10:34
to educate kids with D.S.
186
622707
2463
per istruire bambini Down.
10:37
And over the years, that center grew into something called the Cooke Center,
187
625170
3900
E negli anni, quel centro crebbe, fino a diventare il Cooke Center,
10:41
where there are now thousands upon thousands
188
629070
2157
dove si insegna a ora a migliaia e migliaia
10:43
of children with intellectual disabilities who are being taught.
189
631227
3777
di bambini con disabilità intellettuali.
10:47
In the time since that Atlantic Monthly story ran,
190
635004
3138
Da quella storia sull'Atlantic Monthly,
10:50
the life expectancy for people with Down syndrome has tripled.
191
638142
4173
l'aspettativa di vita per le persone con la Sindrome di Down è triplicata.
10:54
The experience of Down syndrome people includes those who are actors,
192
642315
4759
Hanno sperimentato la Sindrome di Down anche attori
10:59
those who are writers, some who are able to live fully independently in adulthood.
193
647074
6053
scrittori, che sono in grado di vivere una vita adulta in maniera totalmente indipendente.
11:05
The Robards had a lot to do with that.
194
653127
1875
I Robards hanno contato molto.
11:07
And I said, "Do you regret it?
195
655002
1534
E dissi, "Lo rimpiangete?
11:08
Do you wish your child didn't have Down syndrome?
196
656536
2603
Desiderate che vostro figlio non abbia mai avuto la Sindrome di Down?
11:11
Do you wish you'd never heard of it?"
197
659139
1849
Desiderate non averne mai sentito parlare?"
11:12
And interestingly his father said,
198
660988
2367
E suo padre disse,
11:15
"Well, for David, our son, I regret it,
199
663355
2587
"Beh, per David, nostro figlio, lo rimpiango,
11:17
because for David, it's a difficult way to be in the world,
200
665942
3380
perché per David, è difficile stare al mondo,
11:21
and I'd like to give David an easier life.
201
669322
2748
e vorrei dare a David una vita più facile.
11:24
But I think if we lost everyone with Down syndrome, it would be a catastrophic loss."
202
672070
5100
Ma credo che perdere tutti coloro che hanno la Sindrome di Down sarebbe catastrofico."
11:29
And Karen Robards said to me, "I'm with Tom.
203
677170
3431
E Karen Robards mi disse, "Sono con Tom.
11:32
For David, I would cure it in an instant to give him an easier life.
204
680601
3941
Per David, lo curerei in un attimo per dargli una vita più facile.
11:36
But speaking for myself -- well, I would never have believed 23 years ago when he was born
205
684542
5436
Ma parlando per me -- beh, non avrei mai pensato, 23 anni fa quando è nato
11:41
that I could come to such a point --
206
689978
2010
che avrei potuto arrivare a questo punto --
11:43
speaking for myself, it's made me so much better and so much kinder
207
691988
4348
parlando per me, mi ha reso così migliore e più gentile
11:48
and so much more purposeful in my whole life,
208
696336
3034
e determinata nella vita,
11:51
that speaking for myself, I wouldn't give it up for anything in the world."
209
699370
6409
che parlando per me, non lo scambierei per niente al mondo."
11:57
We live at a point when social acceptance for these and many other conditions
210
705779
4385
Viviamo in un momento in cui l'accettazione sociale
per queste e molte altre condizioni
per queste e molte altre condizioni
12:02
is on the up and up.
211
710164
1738
sta migliorando.
12:03
And yet we also live at the moment
212
711902
1836
Eppure viviamo anche in un momento
12:05
when our ability to eliminate those conditions
213
713738
2891
in cui le nostre capacità di eliminare queste condizioni
12:08
has reached a height we never imagined before.
214
716629
2608
hanno raggiunto un livello che non avremmo mai immaginato.
12:11
Most deaf infants born in the United States now
215
719237
3144
Molti bimbi non udenti nati negli Stati Uniti ora
12:14
will receive Cochlear implants,
216
722396
1793
avranno una protesi acustica,
12:16
which are put into the brain and connected to a receiver,
217
724189
4815
che viene messa nel cervello e si collega ad un ricevitore,
12:21
and which allow them to acquire a facsimile of hearing and to use oral speech.
218
729004
5018
e che permette loro di acquisire qualcosa di simile all'udito e usare la lingua parlata.
12:26
A compound that has been tested in mice, BMN-111,
219
734022
4299
Un apparecchio che è stato testato nelle cavie, BMN-111,
12:30
is useful in preventing the action of the achondroplasia gene.
220
738321
5053
è utile nel prevenire l'azione del gene dell'acondroplasia.
12:35
Achondroplasia is the most common form of dwarfism,
221
743374
2745
L'acondroplasia è la forma più comune di nanismo,
12:38
and mice who have been given that substance and who have the achondroplasia gene,
222
746119
3967
e le cavie a cui è stata somministrata questa sostanza e che hanno il gene dell'acondroplasia,
12:42
grow to full size.
223
750086
1918
raggiungono dimensioni regolari.
12:44
Testing in humans is around the corner.
224
752004
2551
La sperimentazione sugli esseri umani è alle porte.
12:46
There are blood tests which are making progress
225
754555
2256
Ci sono esami del sangue che fanno progressi
12:48
that would pick up Down syndrome more clearly and earlier in pregnancies than ever before,
226
756811
5495
nell'identificare la Sindrome di Down
in una fase sempre meno avanzata della gravidanza,
in una fase sempre meno avanzata della gravidanza,
12:54
making it easier and easier for people to eliminate those pregnancies,
227
762306
5229
rendendo sempre più facile per la gente eliminare queste gravidanze,
12:59
or to terminate them.
228
767550
1320
o porvi un termine.
13:00
And so we have both social progress and medical progress.
229
768870
4667
E quindi abbiamo entrambi i progressi: sociale e medico.
13:05
And I believe in both of them.
230
773537
1852
Io credo in entrambi.
13:07
I believe the social progress is fantastic and meaningful and wonderful,
231
775389
4055
Credo che il progresso sociale sia fantastico, significativo e meraviglioso,
13:11
and I think the same thing about the medical progress.
232
779444
3096
e credo che lo stesso valga per i progressi medici.
13:14
But I think it's a tragedy when one of them doesn't see the other.
233
782540
4363
Ma credo che sia una tragedia quando uno di loro non vede l'altro.
13:18
And when I see the way they're intersecting
234
786903
2071
E quando vedo il modo in cui si intersecano
13:20
in conditions like the three I've just described,
235
788974
2214
in condizioni come le tre che ho descritto,
13:23
I sometimes think it's like those moments in grand opera
236
791188
3650
credo talvolta che sia come uno di quei momenti nelle grandi opere
13:26
when the hero realizes he loves the heroine
237
794838
2604
in cui l'eroe si rende conto di amare l'eroina
13:29
at the exact moment that she lies expiring on a divan.
238
797442
4447
nell'esatto momento in cui lei giace morente su un divano.
13:33
(Laughter)
239
801889
2799
(Risate)
13:36
We have to think about how we feel about cures altogether.
240
804688
3882
Dobbiamo pensare a come percepiamo le cure tutte insieme.
13:40
And a lot of the time the question of parenthood is,
241
808570
2866
E spesso la questione dell'essere genitori riguarda la scelta
13:43
what do we validate in our children,
242
811436
1852
di cosa accettare nei nostri figli,
13:45
and what do we cure in them?
243
813288
1752
e cosa curare?
13:47
Jim Sinclair, a prominent autism activist, said,
244
815040
4171
Jim Sinclair, un attivista di spicco dell'autismo, ha detto:
13:51
"When parents say 'I wish my child did not have autism,'
245
819211
4654
"Quando i genitori dicono 'Vorrei che mio figlio non fosse autistico,'
13:55
what they're really saying is 'I wish the child I have did not exist
246
823865
4859
quello che in realtà dicono è 'Vorrei che mio figlio non esistesse;
14:00
and I had a different, non-autistic child instead.'
247
828724
4019
vorrei invece un altro figlio non autistico.'
14:04
Read that again. This is what we hear when you mourn over our existence.
248
832743
4792
Leggetelo di nuovo. Questo è quello che sentiamo quando compiangete la nostra esistenza.
14:09
This is what we hear when you pray for a cure --
249
837535
3202
Questo è quello che sentiamo
quando pregate per trovare una cura --
quando pregate per trovare una cura --
14:12
that your fondest wish for us
250
840737
1905
che il vostro desiderio più grande per noi
14:14
is that someday we will cease to be
251
842642
2379
è che un giorno cesseremo di esistere
14:17
and strangers you can love will move in behind our faces."
252
845021
5555
ed estranei che potrete amare prenderanno il nostro posto."
14:22
It's a very extreme point of view,
253
850576
3066
È un punto di vista molto estremo,
14:25
but it points to the reality that people engage with the life they have
254
853642
4129
ma sottolinea la realtà per cui le persone
si impegnano nella vita che hanno
si impegnano nella vita che hanno
14:29
and they don't want to be cured or changed or eliminated.
255
857771
4565
e non vogliono essere curate, cambiate o eliminate.
14:34
They want to be whoever it is that they've come to be.
256
862336
3220
Vogliono essere quello che sono diventate.
14:37
One of the families I interviewed for this project
257
865556
3800
Una delle famiglie che ho intervistato per questo progetto
14:41
was the family of Dylan Klebold who was one of the perpetrators of the Columbine massacre.
258
869356
5254
era la famiglia di Dylan Klebold, uno degli autori del massacro di Columbine.
14:46
It took a long time to persuade them to talk to me,
259
874610
2795
Ci è voluto molto tempo per convincerli a parlarmi,
14:49
and once they agreed, they were so full of their story
260
877405
2764
e una volta d'accordo, erano così presi dalla loro storia
14:52
that they couldn't stop telling it.
261
880169
1699
che non riuscivano a smettere di raccontarla.
14:53
And the first weekend I spent with them -- the first of many --
262
881868
2617
Nel primo weekend che ho trascorso con loro -- il primo di tanti --
14:56
I recorded more than 20 hours of conversation.
263
884485
3121
ho registrato più di 20 ore di conversazione.
14:59
And on Sunday night, we were all exhausted.
264
887606
2263
La domenica notte, eravamo tutti esausti.
15:01
We were sitting in the kitchen. Sue Klebold was fixing dinner.
265
889869
2886
Eravamo seduti in cucina. Sue Klebold fissava la cena.
15:04
And I said, "If Dylan were here now,
266
892755
2521
Io le dissi, "Se Dylan fosse qui ora,
15:07
do you have a sense of what you'd want to ask him?"
267
895276
2845
avete idea di cosa gli chiedereste?"
15:10
And his father said, "I sure do.
268
898121
2368
E suo padre disse, "Certo che lo so.
15:12
I'd want to ask him what the hell he thought he was doing."
269
900489
3549
Vorrei chiedergli cosa diavolo pensava di fare."
15:16
And Sue looked at the floor, and she thought for a minute.
270
904038
3638
Sue guardò a terra e pensò per un minuto.
15:19
And then she looked back up and said,
271
907676
2179
Poi rialzò lo sguardo e disse,
15:21
"I would ask him to forgive me for being his mother
272
909855
4063
"Gli chiederei di perdonarmi di essere stata sua madre
15:25
and never knowing what was going on inside his head."
273
913918
4424
e non aver mai saputo cosa accadeva nella sua testa."
15:30
When I had dinner with her a couple of years later --
274
918342
2968
A cena con lei un paio di anni dopo --
15:33
one of many dinners that we had together --
275
921310
1927
una delle tante cene che abbiamo fatto insieme --
15:35
she said, "You know, when it first happened,
276
923237
3410
disse, "Sa, quando è accaduto,
15:38
I used to wish that I had never married, that I had never had children.
277
926647
3808
ho desiderato di non essermi mai spostata, di non aver mai avuto figli.
15:42
If I hadn't gone to Ohio State and crossed paths with Tom,
278
930455
3492
Se non fossi andata nell'Ohio e non avessi incrociato il percorso di Tom,
15:45
this child wouldn't have existed and this terrible thing wouldn't have happened.
279
933947
3642
questo bambino non sarebbe esistito e questa cosa terribile non sarebbe accaduta.
15:49
But I've come to feel that I love the children I had so much
280
937589
4515
Ma sono riuscita ad amare così tanto i miei figli
15:54
that I don't want to imagine a life without them.
281
942104
3303
che non voglio immaginare una vita senza di loro.
15:57
I recognize the pain they caused to others, for which there can be no forgiveness,
282
945407
4929
Riconosco il dolore che hanno causato ad altri, per il quale non ci può essere perdono,
16:02
but the pain they caused to me, there is," she said.
283
950336
3464
ma per il dolore che hanno causato a me, il perdono esiste", disse.
16:05
"So while I recognize that it would have been better for the world
284
953800
3792
"Quindi mentre riconosco che sarebbe stato meglio per il mondo
16:09
if Dylan had never been born,
285
957592
2510
se Dylan non fosse mai nato,
16:12
I've decided that it would not have been better for me."
286
960102
5482
ho deciso che non sarebbe stata la cosa migliore per me."
16:17
I thought it was surprising how all of these families had all of these children with all of these problems,
287
965584
6484
Ho pensato che fosse sorprendente come tutte queste famiglie avessero avuto tutti questi figli con tutti questi problemi,
16:24
problems that they mostly would have done anything to avoid,
288
972068
3033
problemi che avrebbero fatto di tutto per evitare,
16:27
and that they had all found so much meaning in that experience of parenting.
289
975101
3819
e che avessero tutti trovato un senso in quella esperienza di genitori.
16:30
And then I thought, all of us who have children
290
978920
3201
E poi ho pensato, tutti noi che abbiamo figli
16:34
love the children we have, with their flaws.
291
982121
2692
amiamo i figli che abbiamo, con i loro difetti.
16:36
If some glorious angel suddenly descended through my living room ceiling
292
984813
4256
Se qualche angelo glorioso improvvisamente scendesse dal soffitto del mio salotto
16:41
and offered to take away the children I have
293
989069
2210
e mi offrisse di portarsi via i miei figli
16:43
and give me other, better children -- more polite, funnier, nicer, smarter --
294
991279
6594
e darmene altri, migliori -- più educati, più divertenti, più gentili, più intelligenti --
16:49
I would cling to the children I have and pray away that atrocious spectacle.
295
997873
5105
mi aggrapperei ai figli che ho e scaccerei quell'atroce spettacolo.
16:54
And ultimately I feel
296
1002978
1992
In fondo, io sento
16:56
that in the same way that we test flame-retardant pajamas in an inferno
297
1004970
3578
che nello stesso modo in cui testiamo pigiami ignifughi in un inferno
17:00
to ensure they won't catch fire when our child reaches across the stove,
298
1008548
4472
per assicurarci che non prendano fuoco quando il bambino si avvicina ai fornelli,
17:05
so these stories of families negotiating these extreme differences
299
1013020
4068
queste storie di famiglie che affrontano queste estreme differenze
17:09
reflect on the universal experience of parenting,
300
1017088
2681
riflettono l'esperienza universale dell'essere genitori,
17:11
which is always that sometimes you look at your child and you think,
301
1019769
4134
ossia che talvolta si guardano i propri figli e si pensa,
17:15
where did you come from?
302
1023903
2189
ma da dove venite?
17:18
(Laughter)
303
1026092
2454
(Risate)
17:20
It turns out that while each of these individual differences is siloed --
304
1028546
4975
Si scopre che mentre ciascuna di queste differenze individuali è isolata --
17:25
there are only so many families dealing with schizophrenia,
305
1033521
2545
ci sono così tante famiglie alle prese con la schizofrenia,
17:28
there are only so many families of children who are transgender,
306
1036066
2637
così tante famiglie alle prese con bambini transgender,
17:30
there are only so many families of prodigies --
307
1038703
2194
così tante famiglie con bambini prodigio --
17:32
who also face similar challenges in many ways --
308
1040897
2284
che anche loro affrontano questi problemi --
17:35
there are only so many families in each of those categories --
309
1043181
2690
ci sono così tante famiglie in ciascuna di queste categorie --
17:37
but if you start to think
310
1045871
1432
ma se cominciate a pensare
17:39
that the experience of negotiating difference within your family
311
1047303
3566
che l'esperienza di affrontare le differenze in famiglia
17:42
is what people are addressing,
312
1050869
2030
è quello che le persone cercano di fare,
17:44
then you discover that it's a nearly universal phenomenon.
313
1052899
3737
allora scoprirete che è un fenomeno praticamente universale.
17:48
Ironically, it turns out, that it's our differences, and our negotiation of difference,
314
1056636
4635
Ironicamente, si scopre che sono le nostre differenze e il nostro modo di trattare le differenze,
17:53
that unite us.
315
1061271
2428
che ci uniscono.
17:55
I decided to have children while I was working on this project.
316
1063699
5314
Ho deciso di avere figli mentre lavoravo a questo progetto.
18:01
And many people were astonished and said,
317
1069013
3116
In molti sono rimasti sconvolti e hanno detto,
18:04
"But how can you decide to have children
318
1072129
1848
"Come puoi decidere di avere figli
18:05
in the midst of studying everything that can go wrong?"
319
1073977
4106
proprio mentre studi tutte le cose che possono andare storte?"
18:10
And I said, "I'm not studying everything that can go wrong.
320
1078083
3230
E ho detto, "Non studio tutto quello che può andare storto.
18:13
What I'm studying is how much love there can be,
321
1081313
3091
Quello che studio è quanto amore ci possa essere,
18:16
even when everything appears to be going wrong."
322
1084404
4725
anche quando tutto sembra andare storto."
18:21
I thought a lot about the mother of one disabled child I had seen,
323
1089129
5635
Ho pensato molto alla madre di un bambino disabile, un bambino
18:26
a severely disabled child who died through caregiver neglect.
324
1094764
3772
fortemente disabile morto per la negligenza di un assistente sanitario.
18:30
And when his ashes were interred, his mother said,
325
1098536
2810
E quando le sue ceneri sono state interrate, sua madre ha detto:
18:33
"I pray here for forgiveness for having been twice robbed,
326
1101346
8034
"Prego di poter perdonare per essere stata derubata due volte,
18:41
once of the child I wanted and once of the son I loved."
327
1109380
6056
una volta del figlio che volevo e una volta del figlio che amavo."
18:47
And I figured it was possible then for anyone to love any child
328
1115436
4636
Io mi sono reso conto che ognuno è in grado dii amare ogni figlio
18:52
if they had the effective will to do so.
329
1120072
2532
se ha l'effettiva volontà di farlo.
18:54
So my husband is the biological father of two children
330
1122604
5025
Mio marito è il padre biologico di due figli
18:59
with some lesbian friends in Minneapolis.
331
1127629
2761
avuti da amiche lesbiche di Minneapolis.
19:02
I had a close friend from college who'd gone through a divorce and wanted to have children.
332
1130390
5824
Io avevo un'amica dell'università che aveva divorziato e voleva avere figli.
19:08
And so she and I have a daughter,
333
1136214
1898
Così lei ed io abbiamo una figlia,
19:10
and mother and daughter live in Texas.
334
1138112
2211
e madre e figlia vivono in Texas.
19:12
And my husband and I have a son who lives with us all the time
335
1140323
3239
Io e mio marito abbiamo un figlio che vive con noi,
19:15
of whom I am the biological father,
336
1143562
2384
di cui io sono il padre biologico,
19:17
and our surrogate for the pregnancy was Laura,
337
1145946
3920
e il nostro surrogato della maternità era Laura,
19:21
the lesbian mother of Oliver and Lucy in Minneapolis.
338
1149881
3048
la madre lesbica di Olive e Lucy di Minneapolis.
19:24
(Applause)
339
1152929
8655
(Applausi)
19:33
So the shorthand is five parents of four children in three states.
340
1161584
5464
In breve ci sono cinque genitori di quattro bambini in tre stati.
19:39
And there are people who think that the existence of my family
341
1167048
3356
E ci sono persone che pensano che l'esistenza della mia famiglia
19:42
somehow undermines or weakens or damages their family.
342
1170404
4665
in qualche modo minacci o indebolisca o danneggi le loro.
19:47
And there are people who think that families like mine
343
1175069
3628
E ci sono persone che pensano che famiglie come la mia
19:50
shouldn't be allowed to exist.
344
1178697
1684
non dovrebbero esistere.
19:52
And I don't accept subtractive models of love, only additive ones.
345
1180381
5655
Io non accetto modelli di amore che tolgono qualcosa,
solo quelli che incrementano.
solo quelli che incrementano.
19:58
And I believe that in the same way that we need species diversity
346
1186036
3526
Io credo che nello stesso modo in cui abbiamo bisogno della diversità delle specie
20:01
to ensure that the planet can go on,
347
1189562
2251
per assicurare un futuro al pianeta,
20:03
so we need this diversity of affection and diversity of family
348
1191813
4201
abbiamo bisogno di questa diversità di affetti e di famiglie
20:08
in order to strengthen the ecosphere of kindness.
349
1196014
4681
per rafforzare l'ecosfera della bontà.
20:12
The day after our son was born,
350
1200695
2370
Il giorno dopo la nascita di mio figlio,
20:15
the pediatrician came into the hospital room and said she was concerned.
351
1203065
4572
la pediatra è entrata nella stanza dell'ospedale e ha detto di essere preoccupata.
20:19
He wasn't extending his legs appropriately.
352
1207637
3133
Il bimbo non allungava le gambe correttamente.
20:22
She said that might mean that he had brain damage.
353
1210770
2909
Ha detto che poteva avere un danno cerebrale.
20:25
In so far as he was extending them, he was doing so asymmetrically,
354
1213679
3361
Mentre le stendeva lo faceva in maniera asimmetrica.
20:29
which she thought could mean that there was a tumor of some kind in action.
355
1217040
3863
Il medico pensava potesse indicare la presenza di un qualche tipo di tumore.
20:32
And he had a very large head, which she thought might indicate hydrocephalus.
356
1220903
4783
Il bimbo aveva una testa molto grande, che il medico pensava indicasse idrocefalia.
20:37
And as she told me all of these things,
357
1225686
1630
E mentre il medico mi diceva tutte queste cose,
20:39
I felt the very center of my being pouring out onto the floor.
358
1227316
3995
mi sono sentito crollare.
20:43
And I thought, here I had been working for years
359
1231311
2343
Io ho pensato: ho lavorato per anni
20:45
on a book about how much meaning people had found
360
1233654
2549
ad un libro sul senso che la gente aveva trovato
20:48
in the experience of parenting children who are disabled,
361
1236203
3533
nell'esperienza dell'essere un genitore di bambini disabili,
20:51
and I didn't want to join their number.
362
1239736
3900
e ora non volevo essere uno di loro.
20:55
Because what I was encountering was an idea of illness.
363
1243636
2695
Perché quello a cui stavo andando incontro era un'idea di malattia.
20:58
And like all parents since the dawn of time,
364
1246331
2250
E come tutti i genitori dall'alba dei tempi,
21:00
I wanted to protect my child from illness.
365
1248581
3346
volevo proteggere i miei figli dalla malattia.
21:03
And I wanted also to protect myself from illness.
366
1251927
3211
E volevo anche proteggere me stesso dalla malattia.
21:07
And yet, I knew from the work I had done
367
1255138
2560
Eppure sapevo, da lavoro che avevo svolto,
21:09
that if he had any of the things we were about to start testing for,
368
1257698
4107
che se mio figlio avesse avuto anche una sola di queste cose che stavamo per testare,
21:13
that those would ultimately be his identity,
369
1261805
3073
quella sarebbe stata la sua identità definitiva.
21:16
and if they were his identity they would become my identity,
370
1264878
4234
E se fosse stata la sua identità, sarebbe diventata la mia identità;
21:21
that that illness was going to take a very different shape as it unfolded.
371
1269112
4157
e quella malattia avrebbe preso una forma molto diversa durante il proprio corso.
21:25
We took him to the MRI machine, we took him to the CAT scanner,
372
1273269
3031
Lo abbiamo portato a fare la risonanza magnetica, alla TAC,
21:28
we took this day-old child and gave him over for an arterial blood draw.
373
1276300
3998
abbiamo portato questo neonato di un giorno e a fare un prelievo di sangue arterioso.
21:32
We felt helpless.
374
1280298
1194
Ci siamo sentiti impotenti.
21:33
And at the end of five hours,
375
1281492
1478
Dopo cinque ore di attesa
21:34
they said that his brain was completely clear
376
1282970
2224
ci hanno detto che il suo cervello era integro
21:37
and that he was by then extending his legs correctly.
377
1285194
3010
e che ormai stendeva le gambe correttamente.
21:40
And when I asked the pediatrician what had been going on,
378
1288204
2932
Quando ho chiesto alla pediatra cos'era successo
21:43
she said she thought in the morning he had probably had a cramp.
379
1291136
4335
ha risposto che forse quella mattina aveva avuto un crampo.
21:47
(Laughter)
380
1295471
3565
(Risate)
21:51
But I thought how my mother was right.
381
1299036
7833
Ma io ho pensato quanto mia madre avesse ragione.
21:58
I thought, the love you have for your children
382
1306869
3495
Ho pensato che l'amore che avete per i figli
22:02
is unlike any other feeling in the world,
383
1310364
3330
non ha paragoni con nessun altro sentimento al mondo,
22:05
and until you have children, you don't know what it feels like.
384
1313694
6164
e finché non avete figli, non sapete cosa si prova.
22:11
I think children had ensnared me
385
1319858
2321
Credo che i figli mi abbiano intrappolato
22:14
the moment I connected fatherhood with loss.
386
1322179
3526
nel momento in cui ho collegato la paternità con la perdita.
22:17
But I'm not sure I would have noticed that
387
1325705
1932
Ma non sono sicuro che l'avrei notato
22:19
if I hadn't been so in the thick of this research project of mine.
388
1327637
5525
se non fossi stato così fissato in questo mio progetto di ricerca.
22:25
I'd encountered so much strange love,
389
1333162
3232
Mi sono imbattuto in tanto amore unico,
22:28
and I fell very naturally into its bewitching patterns.
390
1336394
3785
e mi sono adattato naturalmente a questi incantevoli percorsi.
22:32
And I saw how splendor can illuminate even the most abject vulnerabilities.
391
1340179
6727
Ho visto come lo splendore possa illuminare anche le più abiette vulnerabilità.
22:38
During these 10 years, I had witnessed and learned
392
1346906
3806
In questi 10 anni ho assistito e compreso
22:42
the terrifying joy of unbearable responsibility,
393
1350712
3492
la gioia terrificante della responsabilità insostenibile,
22:46
and I had come to see how it conquers everything else.
394
1354204
3532
e sono riuscito a vedere come essa conquisti tutto.
22:49
And while I had sometimes thought the parents I was interviewing were fools,
395
1357736
4301
E mentre talvolta ho pensato che i genitori che stavo intervistando erano dei pazzi
22:54
enslaving themselves to a lifetime's journey with their thankless children
396
1362037
4950
nel rendersi schiavi di un'avventura di una vita con figli ingrati
22:58
and trying to breed identity out of misery,
397
1366987
2949
cercando di creare loro un'identità
a partire da condizioni di infelicità ,
a partire da condizioni di infelicità ,
23:01
I realized that day that my research had built me a plank
398
1369936
4636
mi sono reso conto quel giorno che la mia ricerca mi aveva fornito una passerella,
23:06
and that I was ready to join them on their ship.
399
1374572
3414
e che ero pronto a raggiungerli sulla loro imbarcazione.
23:09
Thank you.
400
1377986
1817
Grazie.
23:11
(Applause)
401
1379803
5651
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Andrew Solomon - WriterAndrew Solomon writes about politics, culture and psychology.
Why you should listen
Andrew Solomon is a writer, lecturer and Professor of Clinical Psychology at Columbia University. He is president of PEN American Center. He writes regularly for The New Yorker and the New York Times.
Solomon's newest book, Far and Away: Reporting from the Brink of Change, Seven Continents, Twenty-Five Years was published in April, 2016. His previous book, Far From the Tree: Parents, Children, and the Search for Identity won the National Book Critics Circle award for nonfiction, the Wellcome Prize and 22 other national awards. It tells the stories of parents who not only learn to deal with their exceptional children but also find profound meaning in doing so. It was a New York Times bestseller in both hardcover and paperback editions. Solomon's previous book, The Noonday Demon: An Atlas of Depression, won the 2001 National Book Award for Nonfiction, was a finalist for the 2002 Pulitzer Prize and was included in The Times of London's list of one hundred best books of the decade. It has been published in twenty-four languages. Solomon is also the author of the novel A Stone Boat and of The Irony Tower: Soviet Artists in a Time of Glasnost.
Solomon is an activist in LGBT rights, mental health, education and the arts. He is a member of the boards of directors of the National LGBTQ Force and Trans Youth Family Allies. He is a member of the Board of Visitors of Columbia University Medical Center, serves on the National Advisory Board of the Depression Center at the University of Michigan, is a director of Columbia Psychiatry and is a member of the Advisory Board of the Depression and Bipolar Support Alliance. Solomon also serves on the boards of the Metropolitan Museum of Art, Yaddo and The Alex Fund, which supports the education of Romani children. He is also a fellow of Berkeley College at Yale University and a member of the New York Institute for the Humanities and the Council on Foreign Relations.
Solomon lives with his husband and son in New York and London and is a dual national. He also has a daughter with a college friend; mother and daughter live in Texas but visit often.
Andrew Solomon | Speaker | TED.com