Chimamanda Ngozi Adichie: We should all be feminists
Chimamanda Ngozi Adichie: Tutti dovremmo essere femministi
Inspired by Nigerian history and tragedies all but forgotten by recent generations of westerners, Chimamanda Ngozi Adichie’s novels and stories are jewels in the crown of diasporan literature. Full bio
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about one of my greatest friends,
di uno dei miei più cari amici
come un fratello.
I would ask Okoloma's opinion.
chiedevo consiglio a Okoloma.
Sosoliso plane crash
incidente aereo di Sosoliso,
laugh with and truly talk to.
litigare, ridere e parlare con sincerità.
to call me a feminist.
a chiamarmi "femminista".
we were at his house, arguing.
a casa sua, stavamo litigando.
with half bit knowledge
con mezze cose imparate
particular argument was about,
stavamo discutendo in particolare,
that as I argued and argued,
aver discusso a lungo
"You know, you're a feminist."
"Sai, sei una femminista".
to say something like,
per dire qualcosa come:
what this word "feminist" meant,
volesse dire la parola "femminista"
to know that I did not know.
sapesse che non lo sapevo.
and I continued to argue.
e ho continuato a discutere.
I planned to do when I got home
di fare tornata a casa
"feminist" in the dictionary.
la parola "femminista".
qualche anno dopo,
who among other things beats his wife
che, tra le altre cose, picchia la moglie
il romanzo in Nigeria,
the novel in Nigeria,
bravo e ben intenzionato,
darmi un consiglio.
to give unsolicited advice.
a dare consigli non richiesti.
that my novel was feminist
che il mio romanzo è femminista
sadly as he spoke --
con tristezza --
call myself a feminist
dirmi femminista
are women who are unhappy
donne infelici
trovarsi un marito.
"a happy feminist."
"femminista felice".
donna nigeriana, mi ha detto
nella nostra cultura,
by "Western books."
dai "libri occidentali".
were decidedly unfeminist.
erano decisamente antifemministe.
Mills & Boon romance published
di Mills & Boon mai pubblicato
struggled to finish them.
molta fatica a finirli.
femminismo non era africano,
"a happy African feminist."
"femminista africana felice".
feminist who does not hate men
africana felice che non odia gli uomini,
for herself but not for men.
ma non per gli uomini.
was tongue-in-cheek,
with baggage, negative baggage.
carica, ed è carica di negatività.
that sort of thing.
quel genere di cose.
disse che ci avrebbe dato un compito
that she would give the class a test
sarebbe diventato capo classe.
would be the class monitor.
era una cosa importante.
the names of noisemakers --
di chi disturbava --
a cane to hold in your hand
dato anche un bastone da tenere
and patrol the class for noisemakers.
e controllavi chi disturbava.
actually allowed to use the cane.
usare il bastone.
for the nine-year-old me.
una prospettiva emozionante.
to be the class monitor.
la capo classe.
that the monitor had to be a boy.
doveva essere un maschio.
to make that clear earlier
score on the test,
lo prese un bambino,
interesting about this
un carattere dolce e gentile
in patrolling the class with the cane,
la classe con un bastone,
e lui un maschio
quell'episodio.
is just as obvious to everyone else.
altrettanto ovvia per tutti gli altri.
brillante e progressista,
and he would tell me,
"Non capisco cosa intendi quando dici
being different or harder for women.
sono diverse o più difficili.
could not see what seems so self-evident.
a vedere una cosa che sembrava così ovvia.
Louis and I went out with friends.
siamo usciti con degli amici.
who are not familiar with Lagos,
who hang around outside establishments
che girano nei pressi dei locali
"help" you park your car.
a parcheggiare la macchina.
with the particular theatrics
a parking spot that evening.
un parcheggio quella sera.
I decided to leave him a tip.
ho deciso di lasciargli una mancia.
that I had earned from doing my work,
che ho guadagnato lavorando
very grateful and very happy,
tanto grato e felice,
I didn't give him the money."
Non glieli ho dati io i soldi."
dawn on Louis' face.
sul volto di Louis.
che qualsiasi somma di denaro avessi,
we have different sexual organs,
organi sessuali diversi,
gli uomini no.
in general physically stronger than women.
e in genere sono fisicamente più forti.
than men in the world,
cheuomini nel mondo,
population is female.
è femminile.
and prestige are occupied by men.
e di prestigio sono occupate da uomini.
quando ha detto:
the fewer women there are."
of the Lilly Ledbetter law,
parlava che della legge Lilly Ledbetter,
quella bella allitterazione,
alliterative name of that law,
di un uomo e una donna
being equally qualified,
ugualmente qualificati,
because he's a man.
perché è un uomo.
letteralmente il mondo
migliaia di anni fa,
vivevano in un mondo
the most important attribute for survival.
più importante per la sopravvivenza.
was more likely to lead,
era quella più portata a comandare,
sono fisicamente più forti.
are physically stronger.
in a vastly different world.
enormemente diverso.
is not the physically stronger person;
non è quella più forte fisicamente;
the more intelligent person,
la persona più intelligente,
for those attributes.
per questi attributi.
to be intelligent,
tanto quanto una donna,
of gender had not evolved.
sul genere non si siano evolute.
of one of the best Nigerian hotels.
di uno dei migliori hotel nigeriani.
ma ho pensato che forse non dovrei.
but I thought I probably shouldn't.
e mi ha fatto domande fastidiose
and asked me annoying questions,
into a hotel alone is a sex worker.
da sola in un hotel è una prostituta.
sull'apparente offerta
focus on the ostensible supply
into many "reputable" bars and clubs.
in molti bar e locali "rispettabili".
if you're a woman alone,
se sei una donna sola,
da un uomo.
a Nigerian restaurant with a man,
nigeriano con un uomo,
e ignora me.
felt like, "Yes! I thought that!"
detto: "Sì, l'ho pensato!"
di una società
are more important than women.
sono più importanti delle donne.
don't intend any harm.
non lo fanno con cattiveria.
and quite another to feel it emotionally.
è sentirlo a livello emotivo.
I feel invisible.
mi sento invisibile.
that I am just as human as the man,
tanto quanto l'uomo,
that sting the most.
le piccolezze a fare più male.
ho scritto un articolo
to be young and female in Lagos,
giovane e donna a Lagos
is a grave injustice.
oggi, è una grave ingiustizia.
essere arrabbiati.
of bringing about positive change;
di cambiamenti positivi;
I'm also hopeful.
sono anche speranzosa.
nelle abilità degli esseri umani
in the ability of human beings
themselves for the better.
per migliorare.
in tutto il mondo,
sulla Nigeria
and because it is where my heart is.
e perché il mio cuore e lì.
and plan for a different world,
e preparare un mondo diverso,
who are truer to themselves.
che sono più sinceri con sé stessi.
in modo diverso.
i nostri figli in modo diverso.
on how we raise them;
per come li cresciamo;
in a very narrow way,
in modo molto stretto;
piccola gabbia rigida
of weakness, of vulnerability.
la debolezza e la vulnerabilità.
chi sono realmente
in Nigerian speak, "hard man!"
in Nigeria, "uomini duri".
both of them teenagers,
entrambi adolescenti,
of pocket money, would go out
vanno fuori assieme
would be expected always to pay,
che il ragazzo paghi sempre
to steal money from their parents.
a rubare soldi ai loro genitori.
was not "the boy has to pay"
"il ragazzo deve pagare"
dovrebbe pagare"?
of that historical advantage,
al vantaggio storico
che possiedono di più oggi,
raising children differently,
i bambini in modo diverso,
of having to prove this masculinity.
di dover dimostrare la loro mascolinità.
che facciamo agli uomini,
that they have to be hard,
di dover essere dei duri
with very fragile egos.
the man feels compelled to be,
degli "uomini duri"
disservice to girls
anche più grande alle ragazze
to cater to the fragile egos of men.
il fragile ego degli uomini.
to make themselves smaller,
a farsi più piccole,
ma non troppo."
but not too successful,
successo, ma non troppo,
in your relationship with a man,
in una relazione
la premessa?
the premise itself?
be a threat to a man?
deve essere una minaccia per un uomo?
to simply dispose of that word,
semplicemente di questa parola,
I dislike more than "emasculation."
che io detesti di più di "castrazione".
mi ha chiesto una volta
would be intimidated by me.
di intimidire gli uomini.
to me to be worried
questa preoccupazione
be intimidated by me
intimidito da me
I would have no interest in.
che non mi interessa affatto.
I'm expected to aspire to marriage;
ci si aspetta che aspiri al matrimonio.
le mie decisioni
that marriage is the most important.
il matrimonio è la più importante.
una buona cosa:
and love and mutual support.
e di supporto reciproco.
to aspire to marriage
ad aspirare al matrimonio
ai ragazzi?
che ha deciso di vendere casa
who decided to sell her house
to intimidate a man who might marry her.
l'uomo che avrebbe potuto sposarla.
who, when she goes to conferences,
che, quando va alle conferenze,
in the conference to "give her respect."
le "diano rispetto".
che subiscono la pressione
who are under so much pressure
even from work to get married,
anche al lavoro perché si sposino
to make terrible choices.
delle scelte terribili.
una donna che non è sposata
to see it as a deep, personal failure.
un enorme senso di fallimento personale.
who is unmarried,
non è ancora sposato,
to making his pick.
ancora deciso a scegliere.
di dire no a tutto questo".
just say no to all of this."
and more complex.
e più complessa di così.
from our socialization.
dalla nostra società.
and relationships illustrates this.
e relazioni lo dimostra.
la lingua della proprietà
is often the language of ownership
che una donna mostra a un uomo
a man shows a woman.
che un uomo mostra a una donna.
I'm very amused by --
that they should not be doing anyway.
che non dovrebbero fare comunque.
in a kind of fondly exasperated way,
affettuosamente esasperata,
proves how masculine they are,
quanto sono maschi,
I can't go to the club every night,
che vada al club ogni sera,
I do it only on weekends."
vado solo nei fine settimana.
"I did it for peace in my marriage,"
"L'ho fatto per il bene del matrimonio",
about giving up a job,
di aver rinunciato a un lavoro
che in una relazione,
each other as competitors --
a vedersi come rivali
which I think can be a good thing,
come sarebbe bene,
degli uomini.
cannot be sexual beings
che non possono vivere il sesso
knowing about our sons' girlfriends.
sapere delle loro fidanzate.
Dio non voglia!
the perfect man to be their husbands.
il perfetto uomo da sposare.
we praise girls for virginity,
le lodiamo per la loro verginità,
this is supposed to work out because ...
funzionare esattamente perché ...
is usually a process that involves ...
della verginità infatti richiede ...
was gang raped in a university in Nigeria,
da una gang in Nigeria,
lo avrà sentito.
both male and female,
sia uomini che donne,
in a room with four boys?"
in una stanza con quattro ragazzi?"
the horrible inhumanity of that response,
l'orribile crudeltà della risposta,
to think of women as inherently guilty,
alle donne come colpevoli di per sé,
to expect so little of men
nei confronti degli uomini
without any control
senza nessun controllo
as though by being born female
essendo nate donne,
who silence themselves.
che si reprimono.
who cannot say what they truly think,
che non possono dire ciò che pensano
we did to girls --
who have turned pretense into an art form.
della finzione un'arte.
che odia i lavori di casa,
that to be "good wife material"
che per essere "una buona moglie"
to use that Nigerian word --
una parola nigeriana,
began to complain that she had changed.
si lamentava che fosse cambiata.
come siamo.
our true individual selves,
of gender expectations.
delle aspettative dettate dal genere.
undeniably different biologically,
innegabilmente diversi biologicamente
exaggerates the differences
a self-fulfilling process.
to do the housework than men,
più degli uomini i lavori di casa,
are born with a cooking gene?
con il gene della cucina?
socialized to see cooking as their role?
a vedere la cucina come il loro ruolo?
women are born with a cooking gene,
forse hanno il gene della cucina,
of the famous cooks in the world,
dei cuochi famosi nel mondo,
con il titolo di "chef",
as men when she was growing up.
le stesse opportunità degli uomini.
many more opportunities for women
più opportunità per le donne
during my grandmother's time
changes in law,
nella politica, nelle leggi,
is our attitude, our mindset,
atteggiamento, il nostro modo di pensare,
and what we value about gender.
e che riteniamo importante sul genere.
e non sul genere?
we focus on interest instead of gender?
sui loro interessi e non sul genere?
con un figlio e una figlia,
who have a son and a daughter,
i genitori dicono alla figlia:
the parents say to the girl,
for your brother."
della pasta per tuo fratello."
particularly like to cook Indomie noodles,
cucinare la pasta,
to cook Indomie?
a cucinare la pasta?
is a very useful skill for boys to have.
è un'abilità utile per i ragazzi.
to leave such a crucial thing,
lasciare una cosa così importante --
and the same job as her husband.
e lo stesso lavoro di suo marito.
she does most of the housework,
lei fa i lavori di casa,
changed the baby's diaper,
cambiava il pannolino al neonato,
as perfectly normal and natural
perfettamente normale e naturale
care for his child?
si occupasse del figlio?
many of the lessons of gender
molte delle lezioni sul genere
in the face of gender expectations.
di fronte alle aspettative di genere.
a writing class in graduate school,
in una classe di scrittura
per la materia che insegnavo
about the material I would teach
quello che mi piace insegnare.
what I enjoy teaching.
per i vestiti.
have to prove my worth.
provare il mio valore.
che se fossi stata troppo femminile,
that if I looked too feminine,
my shiny lip gloss and my girly skirt,
il mio lucida labbra e la mia gonna,
che quando si tratta di apparenza
that when it comes to appearance
as the standard, as the norm.
come standard, come la norma.
for a business meeting,
per un incontro d'affari,
about looking too masculine
troppo maschile
for business meeting,
per un incontro d'affari,
about looking too feminine
di non sembrare troppo femminile
she will be taken seriously.
e se sarebbe presa sul serio.
that ugly suit that day.
quel brutto completo.
from my closet, by the way.
tra parentesi.
that I have now to be myself,
la fiducia in me che ho adesso,
ancora di più dalle mie lezioni,
even more from my teaching,
be apologetic for my femaleness
per il mio essere donna
in all of my femaleness
nel mio essere donna
conversation to have.
conversazione facile.
che per le donne,
to encounter almost immediate resistance.
porta una resistenza immediata.
are actually thinking,
che stanno pensando:
piace avere rapporti liberi."
actively think about gender
pensino attivamente al genere
come il mio amico Louis,
per cambiare le cose.
into a restaurant with a woman
in un ristorante con una donna
part of a longer version of this talk.
la versione più lunga di questo discorso.
a very uncomfortable conversation to have,
può essere una discussione scomoda
to close the conversation.
per chiudere la conversazione.
evolutionary biology and apes,
la biologia evolutiva e le scimmie,
bow down to male apes
si sottomettono alle scimmie maschi
and have earthworms for breakfast,
e mangiano vermi a colazione,
"Well, poor men also have a hard time."
hanno momenti difficili".
what this conversation is about.
che stiamo parlando.
are different forms of oppression.
sono due diverse forme di oppressione.
about systems of oppression
sui sistemi di oppressione,
insensibili l'uno verso l'altro,
to a black man about gender
del genere con un uomo di colore
'my experience as a woman'?
'la mia esperienza di donna'?
about his experience as a black man.
della sua esperienza come uomo di colore.
experience the world differently.
vivono il mondo in maniera diversa.
we experience the world.
in cui viviamo il mondo.
il potere di fondo è un'espressione
bottom power is an expression
come una donna
something like a woman
to get favors from men.
per ricevere favori dagli uomini.
non è affatto potere.
from time to time --
di tanto in tanto --
that somebody else is in a bad mood,
qualcun altro è di cattivo umore
being subordinate to a man is our culture.
all'uomo è parte della nostra cultura.
who are fifteen and live in Lagos.
di quindici anni che vivono a Lagos.
taken away and killed.
prese e uccise.
it was our culture to kill twins.
nella nostra cultura uccidere i gemelli.
preservation and continuity of a people.
e la continuità di un popolo.
in the story of who we are,
alla storia di chi siamo,
degli antenati.
interessati come me.
is not our culture,
non fa parte della cultura,
Okoloma Maduewesi.
Okoloma Maduewesi.
who passed away in that Sosoliso crash
che sono morti nell'incidente di Sosoliso
by those of us who loved him.
da chi lo ha amato.
when he called me a feminist.
quando mi definì una femminista.
nel dizionario quel giorno,
in the dictionary that day,
who believes in the social, political
che crede nell'uguaglianza
from the stories I've heard,
dalle storie che ho sentito,
she did not want to marry
che non voleva sposare
the man of her choice.
l'uomo che scelse lei.
of access, of land, that sort of thing.
di accesso, di terra, di queste cose.
did not know that word "feminist,"
non conosceva la parola "femminista",
reclamare quella parola.
o una donna che dice:
with gender as it is today,
con il genere come è oggi,
good-looking, lovely man,
bello, carino
ABOUT THE SPEAKER
Chimamanda Ngozi Adichie - NovelistInspired by Nigerian history and tragedies all but forgotten by recent generations of westerners, Chimamanda Ngozi Adichie’s novels and stories are jewels in the crown of diasporan literature.
Why you should listen
In Nigeria, Chimamanda Ngozi Adichie's novel Half of a Yellow Sun has helped inspire new, cross-generational communication about the Biafran war. In this and in her other works, she seeks to instill dignity into the finest details of each character, whether poor, middle class or rich, exposing along the way the deep scars of colonialism in the African landscape.
Adichie's newest book, The Thing Around Your Neck, is a brilliant collection of stories about Nigerians struggling to cope with a corrupted context in their home country, and about the Nigerian immigrant experience.
Adichie builds on the literary tradition of Igbo literary giant Chinua Achebe—and when she found out that Achebe liked Half of a Yellow Sun, she says she cried for a whole day. What he said about her rings true: “We do not usually associate wisdom with beginners, but here is a new writer endowed with the gift of ancient storytellers.”
(Photo: Wani Olatunde)
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