TEDGlobal 2012
Karen Thompson Walker: What fear can teach us
Karen Thompson Walker: Lo que el miedo nos puede enseñar
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Imagina que eres un naufrago a la deriva en el gigantesco océano Pacífico. Puedes elegir uno de tres rumbos y salvarte con tus compañeros a bordo, pero cada opción viene con una consecuencia terrible. ¿Cómo eliges? Al contar la historia del ballenero Essex, la novelista Karen Thompson Walker muestra cómo el miedo impulsa la imaginación, obligándonos a imaginar futuros posibles y la manera de afrontarlos.
Karen Thompson Walker - Novelist
Fiction writer Karen Thompson Walker explores the connection between fear and the imagination. Full bio
Fiction writer Karen Thompson Walker explores the connection between fear and the imagination. Full bio
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00:16
One day in 1819,
0
419
2346
Un día de 1819,
00:18
3,000 miles off the coast of Chile,
1
2765
2759
a 4 800 kilómetros de la costa de Chile,
00:21
in one of the most remote regions of the Pacific Ocean,
2
5524
2930
en una de las zonas más remotas del océano Pacífico,
00:24
20 American sailors watched their ship flood with seawater.
3
8454
4040
20 marineros estadounidenses vieron su barco inundarse con agua de mar.
00:28
They'd been struck by a sperm whale, which had ripped
4
12494
2180
Los había golpeado un cachalote, que había abierto
00:30
a catastrophic hole in the ship's hull.
5
14674
2901
un agujero catastrófico en el casco del barco.
00:33
As their ship began to sink beneath the swells,
6
17575
2329
Mientras su embarcación se hundía bajo el oleaje,
00:35
the men huddled together in three small whaleboats.
7
19904
4313
los hombres se amontonaron en tres pequeños botes balleneros.
00:40
These men were 10,000 miles from home,
8
24217
2263
Estos hombres estaban a 16 000 kilómetros de casa
00:42
more than 1,000 miles from the nearest scrap of land.
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26480
3223
y a más de 1 600 kilómetros del trozo de tierra más cercano.
00:45
In their small boats, they carried only
10
29703
2204
En sus pequeños botes sólo llevaban
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rudimentary navigational equipment
11
31907
1566
equipo rudimentario de navegación
00:49
and limited supplies of food and water.
12
33473
3648
y reservas limitadas de comida y agua.
00:53
These were the men of the whaleship Essex,
13
37121
2204
Ellos eran la tripulación del ballenero Essex,
00:55
whose story would later inspire parts of "Moby Dick."
14
39325
2655
cuya historia inspiraría algunas partes de “Moby Dick.”
00:57
Even in today's world, their situation would be really dire,
15
41980
2949
Incluso hoy, su situación sería terrible,
01:00
but think about how much worse it would have been then.
16
44929
1926
pero imaginen cuán peor habría sido entonces.
01:02
No one on land had any idea that anything had gone wrong.
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46855
3225
Nadie en tierra firme tenía idea de que algo había salido mal.
01:05
No search party was coming to look for these men.
18
50080
2912
Ningún equipo de rescate iba a salir en su búsqueda.
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So most of us have never experienced a situation
19
52992
2862
La mayoría de nosotros nunca ha experimentado una situación
01:11
as frightening as the one in which these sailors found themselves,
20
55854
3503
tan aterradora como en la que se encontraron estos marineros,
01:15
but we all know what it's like to be afraid.
21
59357
1867
pero todos sabemos lo que es estar asustado.
01:17
We know how fear feels,
22
61224
2294
Sabemos cómo se siente el miedo,
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but I'm not sure we spend enough time thinking about
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63518
2104
pero no creo que dediquemos tiempo suficiente a pensar
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what our fears mean.
24
65622
1645
lo que significan nuestros temores.
01:23
As we grow up, we're often encouraged to think of fear
25
67267
2837
Conforme crecemos, se fomenta que pensemos en el miedo
01:26
as a weakness, just another childish thing to discard
26
70104
2913
como una debilidad, otra cosa infantil para desechar,
01:28
like baby teeth or roller skates.
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73017
2818
como los dientes de leche o unos patines.
01:31
And I think it's no accident that we think this way.
28
75835
2495
Y no creo que esto sea casualidad.
01:34
Neuroscientists have actually shown that human beings
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78330
2607
Los neurocientíficos han demostrado que los humanos realmente
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are hard-wired to be optimists.
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80937
2739
estamos predispuestos a ser optimistas.
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So maybe that's why we think of fear, sometimes,
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83676
2783
Quizá por eso a veces vemos el miedo
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as a danger in and of itself.
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86459
1978
como un peligro en sí mismo.
01:44
"Don't worry," we like to say to one another. "Don't panic."
33
88437
2997
“No te preocupes,” nos gusta decirnos unos a otros. “No te asustes.”
01:47
In English, fear is something we conquer.
34
91434
2649
Decimos que conquistamos el miedo.
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It's something we fight. It's something we overcome.
35
94083
3833
Lo combatimos. Lo superamos.
01:53
But what if we looked at fear in a fresh way?
36
97916
2205
Pero, ¿y si lo viéramos desde una nueva perspectiva?
01:56
What if we thought of fear as an amazing act of the imagination,
37
100121
4143
¿Qué tal si pensáramos en él como un acto sorprendente de la imaginación,
02:00
something that can be as profound and insightful
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104264
2378
algo que puede ser tan profundo y revelador
02:02
as storytelling itself?
39
106642
2654
como narrar historias?
02:05
It's easiest to see this link between fear and the imagination
40
109296
2593
Es más fácil ver esta relación entre el miedo y la imaginación
02:07
in young children, whose fears are often extraordinarily vivid.
41
111889
3279
en los niños pequeños, cuyos temores son a menudo extraordinariamente vívidos.
02:11
When I was a child, I lived in California,
42
115168
2281
Cuando era niña, vivía en California,
02:13
which is, you know, mostly a very nice place to live,
43
117449
2689
que como saben, es casi siempre un lugar muy agradable para vivir,
02:16
but for me as a child, California could also be a little scary.
44
120138
4008
aunque para mí también era un poco aterrador.
02:20
I remember how frightening it was to see the chandelier
45
124146
3041
Recuerdo cuán espantoso era ver el candelabro
02:23
that hung above our dining table swing back and forth
46
127187
2433
que colgaba sobre la mesa de nuestro comedor columpiarse de un lado a otro
02:25
during every minor earthquake,
47
129620
2175
durante cada terremoto menor,
02:27
and I sometimes couldn't sleep at night, terrified
48
131795
2303
y a veces no podía conciliar el sueño, aterrada
02:29
that the Big One might strike while we were sleeping.
49
134098
2521
por que uno mayor ocurriese mientras dormíamos.
02:32
And what we say about kids who have fears like that
50
136619
2872
Y lo que decimos acerca de los niños con temores como ese
02:35
is that they have a vivid imagination.
51
139491
3228
es que tienen una imaginación vivaz.
02:38
But at a certain point, most of us learn
52
142719
2390
Pero en algún punto, la mayoría de nosotros maduramos
02:41
to leave these kinds of visions behind and grow up.
53
145109
2886
y aprendemos a dejar atrás este tipo de visiones.
02:43
We learn that there are no monsters hiding under the bed,
54
147995
2757
Aprendemos que no hay monstruos escondidos debajo de la cama
02:46
and not every earthquake brings buildings down.
55
150752
2980
y que no todos los terremotos derrumban edificios.
02:49
But maybe it's no coincidence that some of our most creative minds
56
153732
3408
Pero quizá no es coincidencia que algunas de las mentes más creativas
02:53
fail to leave these kinds of fears behind as adults.
57
157140
3111
no logren abandonar este tipo de miedos como adultos.
02:56
The same incredible imaginations that produced "The Origin of Species,"
58
160251
3861
Las mismas mentes increíbles que produjeron “El origen de las especies”,
03:00
"Jane Eyre" and "The Remembrance of Things Past,"
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164112
2857
“Jane Eyre” y “En busca del tiempo perdido”,
03:02
also generated intense worries that haunted the adult lives
60
166969
3339
también generaron angustias intensas que persiguieron las vidas adultas
03:06
of Charles Darwin, Charlotte BrontĂŤ and Marcel Proust.
61
170308
4456
de Charles Darwin, Charlotte Brontë y Marcel Proust.
03:10
So the question is, what can the rest of us learn about fear
62
174764
2929
La pregunta es, ¿qué nos pueden enseñar
03:13
from visionaries and young children?
63
177693
3304
los visionarios y niños pequeños acerca del miedo?
03:16
Well let's return to the year 1819 for a moment,
64
180997
2860
Bien, regresemos por un instante al año 1819,
03:19
to the situation facing the crew of the whaleship Essex.
65
183857
3687
al escenario al que se enfrentaba la tripulación del ballenero Essex.
03:23
Let's take a look at the fears that their imaginations
66
187544
2119
Echemos un vistazo a los temores que se generaban en su imaginación
03:25
were generating as they drifted in the middle of the Pacific.
67
189663
3756
mientras iban a la deriva a mitad del Pacífico.
03:29
Twenty-four hours had now passed since the capsizing of the ship.
68
193419
3549
Habían pasado 24 horas desde el naufragio.
03:32
The time had come for the men to make a plan,
69
196968
2703
Había llegado el momento de elaborar un plan,
03:35
but they had very few options.
70
199671
2726
pero los marineros tenían muy pocas opciones.
03:38
In his fascinating account of the disaster,
71
202397
2431
Nathaniel Philbrick escribió en un relato fascinante del desastre
03:40
Nathaniel Philbrick wrote that these men were just about
72
204828
2740
que estos hombres estaban
03:43
as far from land as it was possible to be anywhere on Earth.
73
207568
4400
tan lejos de tierra firme como era posible en la Tierra.
03:47
The men knew that the nearest islands they could reach
74
211968
2300
Sabían que las islas más cercanas a las que podían llegar
03:50
were the Marquesas Islands, 1,200 miles away.
75
214268
3776
eran las Marquesas, a 1900 kilómetros de distancia.
03:53
But they'd heard some frightening rumors.
76
218044
2522
Pero habían oído algunos rumores escalofriantes.
03:56
They'd been told that these islands,
77
220566
1678
Habían oído que en esas islas,
03:58
and several others nearby, were populated by cannibals.
78
222244
4244
y en otras cercanas a ellas, habitaban caníbales.
04:02
So the men pictured coming ashore only to be murdered
79
226488
2376
Así, los hombres se imaginaron desembarcando solo para ser asesinados
04:04
and eaten for dinner.
80
228864
1641
y servidos como cena.
04:06
Another possible destination was Hawaii,
81
230505
2752
Otro destino posible era Hawái,
04:09
but given the season, the captain was afraid
82
233257
1872
pero dada la temporada, el capitán temía
04:11
they'd be struck by severe storms.
83
235129
3221
que una tormenta severa los golpeara.
04:14
Now the last option was the longest, and the most difficult:
84
238350
3792
La última opción era la más larga y la más difícil:
04:18
to sail 1,500 miles due south in hopes of reaching
85
242142
3624
navegar 2400 kilómetros hacia el sur con la esperanza de encontrar
04:21
a certain band of winds that could eventually
86
245766
1889
una corriente de viento que finalmente podría
04:23
push them toward the coast of South America.
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247655
2264
llevarlos hacia la costa de América del Sur.
04:25
But they knew that the sheer length of this journey
88
249919
2721
Pero sabían que la duración misma del viaje
04:28
would stretch their supplies of food and water.
89
252640
3511
podría acabar con sus reservas de comida y agua.
04:32
To be eaten by cannibals, to be battered by storms,
90
256151
3406
Ser comidos por caníbales, golpeados por tormentas
04:35
to starve to death before reaching land.
91
259557
3361
o morir de hambre antes de tocar tierra.
04:38
These were the fears that danced in the imaginations of these poor men,
92
262918
3392
Esos eran los miedos que bailaban en la imaginación de estos pobres hombres,
04:42
and as it turned out, the fear they chose to listen to
93
266310
2899
y como verán, el miedo al que eligieron escuchar
04:45
would govern whether they lived or died.
94
269209
2654
determinaría si vivirían o morirían.
04:47
Now we might just as easily call these fears by a different name.
95
271863
4210
Ahora, fácilmente podríamos llamar a estos miedos por otro nombre.
04:51
What if instead of calling them fears,
96
276073
2278
¿Qué tal si en lugar de llamarlos miedos
04:54
we called them stories?
97
278351
1611
los llamamos historias?
04:55
Because that's really what fear is, if you think about it.
98
279962
2233
Porque si piensan en ello, eso es en realidad el miedo.
04:58
It's a kind of unintentional storytelling
99
282195
3060
Es una forma inconsciente de narrar historias
05:01
that we are all born knowing how to do.
100
285255
2930
que ya sabemos hacer al nacer.
05:04
And fears and storytelling have the same components.
101
288185
2763
Y los miedos y las historias tienen los mismos componentes.
05:06
They have the same architecture.
102
290948
1865
Comparten la estructura.
05:08
Like all stories, fears have characters.
103
292813
2677
Como todas las historias, los miedos tienen personajes.
05:11
In our fears, the characters are us.
104
295490
2423
Nosotros somos los personajes de nuestros miedos.
05:13
Fears also have plots. They have beginnings and middles and ends.
105
297913
4302
Los miedos también tienen tramas. Tienen principios, intermedios y finales.
05:18
You board the plane. The plane takes off. The engine fails.
106
302215
4116
Abordas el avión. El avión despega. Los motores fallan.
05:22
Our fears also tend to contain imagery that can be
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306331
2568
Nuestros temores también contienen imágenes que pueden ser
05:24
every bit as vivid as what you might find in the pages of a novel.
108
308899
3349
tan vívidas como las que podrían encontrar en las páginas de una novela.
05:28
Picture a cannibal, human teeth
109
312248
2956
Imaginen a un caníbal, dientes humanos
05:31
sinking into human skin,
110
315204
2207
hundiéndose en piel humana,
05:33
human flesh roasting over a fire.
111
317411
3054
carne humana asándose al fuego.
05:36
Fears also have suspense.
112
320465
2736
Los miedos también tienen suspense.
05:39
If I've done my job as a storyteller today,
113
323201
2290
Si hoy he hecho mi trabajo como narradora,
05:41
you should be wondering what happened
114
325491
1508
deberían estarse preguntado qué sucedió
05:42
to the men of the whaleship Essex.
115
326999
2101
con la tripulación del ballenero Essex.
05:45
Our fears provoke in us a very similar form of suspense.
116
329100
4245
Nuestros temores nos provocan ese tipo de suspense.
05:49
Just like all great stories, our fears focus our attention
117
333345
3553
Al igual que las grandes historias, los miedos concentran nuestra atención
05:52
on a question that is as important in life as it is in literature:
118
336898
3939
en una pregunta que es tan importante en la vida como lo es en la literatura:
05:56
What will happen next?
119
340837
2757
¿Qué pasará ahora?
05:59
In other words, our fears make us think about the future.
120
343594
2704
En otras palabras, nuestros miedos nos hacen pensar en el futuro.
06:02
And humans, by the way, are the only creatures capable
121
346298
2018
Y por cierto, los humanos somos las únicas criaturas capaces
06:04
of thinking about the future in this way,
122
348316
1670
de pensar en el futuro de esta forma,
06:05
of projecting ourselves forward in time,
123
349986
2891
de proyectarnos hacia delante en el tiempo,
06:08
and this mental time travel is just one more thing
124
352877
2412
y este viaje mental en el tiempo es otra de las cosas
06:11
that fears have in common with storytelling.
125
355289
3622
que los miedos comparten con las historias.
06:14
As a writer, I can tell you that a big part of writing fiction
126
358911
2493
Como escritora, les puedo decir que un elemento importante al escribir ficción
06:17
is learning to predict how one event in a story
127
361404
1883
es aprender a predecir cómo un suceso en la historia
06:19
will affect all the other events,
128
363287
1744
afectará al resto de los sucesos,
06:20
and fear works in that same way.
129
365031
2049
y los miedos funcionan igual.
06:22
In fear, just like in fiction, one thing always leads to another.
130
367080
5177
En el miedo, como en la ficción, una cosa siempre lleva a otra.
06:28
When I was writing my first novel, "The Age Of Miracles,"
131
372257
2646
Mientras escribía mi primera novela, “La edad de los milagros”,
06:30
I spent months trying to figure out what would happen
132
374903
2961
pasé meses pensando qué sucedería
06:33
if the rotation of the Earth suddenly began to slow down.
133
377864
3189
si, de pronto, la rotación de la Tierra comenzará a ralentizarse.
06:36
What would happen to our days? What would happen to our crops?
134
381053
2892
¿Qué sucedería con los días? ¿Qué sucedería con los cultivos?
06:39
What would happen to our minds?
135
383945
2043
¿Qué sucedería con nuestras mentes?
06:41
And then it was only later that I realized how very similar
136
385988
3106
Y más tarde me di cuenta de lo parecido
06:44
these questions were to the ones I used to ask myself
137
389094
2121
que eran estas preguntas a las que me hacía
06:47
as a child frightened in the night.
138
391215
2237
de niña, aterrada en la noche.
06:49
If an earthquake strikes tonight, I used to worry,
139
393452
2531
Si esta noche ocurriese un terremoto, solía preguntarme,
06:51
what will happen to our house? What will happen to my family?
140
395983
3866
¿qué sucedería con nuestra casa? ¿Qué pasaría con mi familia?
06:55
And the answer to those questions always took the form of a story.
141
399849
4700
Y la respuesta a esas preguntas siempre tomaba la forma de una historia.
07:00
So if we think of our fears as more than just fears
142
404549
2503
Entonces, si pensamos en nuestros temores no sólo como miedos
07:02
but as stories, we should think of ourselves
143
407052
2927
sino como historias, deberíamos pensar en nosotros
07:05
as the authors of those stories.
144
409979
2231
como los autores de tales historias.
07:08
But just as importantly, we need to think of ourselves
145
412210
1962
Pero igual de importante es pensar en nosotros
07:10
as the readers of our fears, and how we choose
146
414172
2504
como los lectores de nuestros miedos, y la forma en que elijamos
07:12
to read our fears can have a profound effect on our lives.
147
416676
4335
interpretarlos puede afectar profundamente nuestras vidas.
07:16
Now, some of us naturally read our fears more closely than others.
148
421011
3001
Ahora, algunos analizamos nuestros miedos con mayor detenimiento que otros.
07:19
I read about a study recently of successful entrepreneurs,
149
424012
2921
Hace poco leí sobre un estudio acerca de emprendedores exitosos,
07:22
and the author found that these people shared a habit
150
426933
2626
y el autor descubrió que estas personas compartían un hábito
07:25
that he called "productive paranoia," which meant that
151
429559
3359
al que llamó “paranoia productiva”; significa que
07:28
these people, instead of dismissing their fears,
152
432918
2521
en lugar de ignorar sus temores,
07:31
these people read them closely, they studied them,
153
435439
2663
los analizaban detenidamente, los estudiaban,
07:34
and then they translated that fear into preparation and action.
154
438102
3600
y luego traducían ese miedo en preparación y acción.
07:37
So that way, if their worst fears came true,
155
441702
1917
De esa forma, si sus mayores temores se volvían realidad,
07:39
their businesses were ready.
156
443619
2078
sus empresas estaban preparadas.
07:41
And sometimes, of course, our worst fears do come true.
157
445697
4351
Y por supuesto, a veces nuestros peores miedos se vuelven realidad.
07:45
That's one of the things that is so extraordinary about fear.
158
450048
3159
Es una de las cosas más extraordinarias sobre el miedo.
07:49
Once in a while, our fears can predict the future.
159
453207
4922
De vez en cuando, nuestros miedos pueden predecir el futuro.
07:54
But we can't possibly prepare for all of the fears
160
458129
3395
Aunque es imposible prepararnos para todos los miedos
07:57
that our imaginations concoct.
161
461524
2398
que crean nuestras mentes.
07:59
So how can we tell the difference between
162
463922
1984
Así que, ¿cómo podemos distinguir entre
08:01
the fears worth listening to and all the others?
163
465906
3820
los miedos a los que vale la pena hacer caso del resto?
08:05
I think the end of the story of the whaleship Essex
164
469726
2477
Creo que el final de la historia del ballenero Essex
08:08
offers an illuminating, if tragic, example.
165
472203
4283
ofrece un ejemplo esclarecedor, aunque trágico.
08:12
After much deliberation, the men finally made a decision.
166
476486
4727
Después de mucho deliberar, los marineros por fin tomaron una decisión.
08:17
Terrified of cannibals, they decided to forgo the closest islands
167
481213
3873
Aterrados por los caníbales, decidieron evitar las islas más cercanas
08:20
and instead embarked on the longer
168
485086
2327
y en su lugar se embarcaron en la ruta
08:23
and much more difficult route to South America.
169
487413
3127
más larga y difícil hacia América del Sur.
08:26
After more than two months at sea, the men ran out of food
170
490540
3470
Después de más de dos meses en el mar, los hombres se quedaron sin comida,
08:29
as they knew they might,
171
494010
1079
como sabían que podría ocurrir,
08:30
and they were still quite far from land.
172
495089
2695
y aún estaban muy lejos de tierra firme.
08:33
When the last of the survivors were finally picked up
173
497784
2887
Cuando los últimos supervivientes por fin fueron rescatados
08:36
by two passing ships, less than half of the men were left alive,
174
500671
4486
por dos barcos que pasaban, menos de la mitad de los hombres quedaban vivos,
08:41
and some of them had resorted to their own form of cannibalism.
175
505157
4903
y algunos habían recurrido a su propia forma de canibalismo.
08:45
Herman Melville, who used this story as research for "Moby Dick,"
176
510060
3363
Herman Melville, quien estudió esta historia como investigación para “Moby Dick”,
08:49
wrote years later, and from dry land, quote,
177
513423
3880
escribió años después y desde tierra firme, cito,
08:53
"All the sufferings of these miserable men of the Essex
178
517303
2624
“Los sufrimientos de estos desdichados hombres del Essex
08:55
might in all human probability have been avoided
179
519927
2689
podrían haberse evitado, con toda probabilidad,
08:58
had they, immediately after leaving the wreck,
180
522616
2567
si se hubieran dirigido directos hacia Tahití
09:01
steered straight for Tahiti.
181
525183
1881
inmediatamente después de abandonar el buque.
09:02
But," as Melville put it, "they dreaded cannibals."
182
527064
4565
Pero,” como dijo Melville, “le tenían pavor a los caníbales.”
09:07
So the question is, why did these men dread cannibals
183
531629
3046
La cuestión es, ¿por qué estos hombres temían a los caníbales
09:10
so much more than the extreme likelihood of starvation?
184
534675
4189
mucho más que a la enorme posibilidad de morir de hambre?
09:14
Why were they swayed by one story
185
538864
1867
¿Por qué se vieron mucho más influenciados
09:16
so much more than the other?
186
540731
2639
por una historia que por otra?
09:19
Looked at from this angle,
187
543370
1522
Visto desde esta perspectiva,
09:20
theirs becomes a story about reading.
188
544892
3299
su historia se convierte en una de interpretación.
09:24
The novelist Vladimir Nabokov said that the best reader
189
548191
2656
El novelista Vladimir Nabokov dijo que el mejor lector
09:26
has a combination of two very different temperaments,
190
550847
2799
tiene una combinación de dos temperamentos muy distintos,
09:29
the artistic and the scientific.
191
553646
2850
el artístico y el científico.
09:32
A good reader has an artist's passion,
192
556496
2504
Un buen lector tiene la pasión del artista,
09:34
a willingness to get caught up in the story,
193
559000
2423
la disposición de perderse en la historia,
09:37
but just as importantly, the readers also needs
194
561423
2111
pero de igual importancia, el lector necesita
09:39
the coolness of judgment of a scientist,
195
563534
3211
el juicio imparcial del científico,
09:42
which acts to temper and complicate
196
566745
1491
que actúa para templar y complicar
09:44
the reader's intuitive reactions to the story.
197
568236
3398
las reacciones intuitivas del lector hacia la historia.
09:47
As we've seen, the men of the Essex had no trouble with the artistic part.
198
571634
3205
Como hemos visto, los hombres del Essex no tenían dificultad con la parte artística.
09:50
They dreamed up a variety of horrifying scenarios.
199
574839
3640
Se imaginaron una diversidad de escenarios horripilantes.
09:54
The problem was that they listened to the wrong story.
200
578479
3989
El problema fue que prestaron atención a la historia incorrecta.
09:58
Of all the narratives their fears wrote,
201
582468
2124
De todos los escenarios que surgieron de sus miedos,
10:00
they responded only to the most lurid, the most vivid,
202
584592
3651
respondieron solo al más espeluznante y vívido,
10:04
the one that was easiest for their imaginations to picture:
203
588243
3219
aquél que les era más fácil imaginar:
10:07
cannibals.
204
591462
1951
los caníbales.
10:09
But perhaps if they'd been able to read their fears
205
593413
2281
Pero quizá si hubieran sido capaces de interpretar sus miedos
10:11
more like a scientist, with more coolness of judgment,
206
595694
3481
más como un científico, con mayor objetividad,
10:15
they would have listened instead to the less violent
207
599175
2760
hubieran escuchado la historia menos violenta,
10:17
but the more likely tale, the story of starvation,
208
601935
3288
pero más probable, la del hambre,
10:21
and headed for Tahiti, just as Melville's sad commentary suggests.
209
605223
5580
y se hubieran dirigido a Tahití, como sugiere el lúgubre comentario de Melville.
10:26
And maybe if we all tried to read our fears,
210
610803
2868
Y tal vez, si todos intentáramos analizar nuestros miedos,
10:29
we too would be less often swayed
211
613671
1977
también nos dejaríamos influenciar menos
10:31
by the most salacious among them.
212
615648
1876
por los más salaces.
10:33
Maybe then we'd spend less time worrying about
213
617524
1668
Quizá así pasaríamos menos tiempo angustiándonos por
10:35
serial killers and plane crashes,
214
619192
2188
asesinos seriales y accidentes de avión,
10:37
and more time concerned with the subtler
215
621380
1866
y más tiempo preocupándonos por los desastres
10:39
and slower disasters we face:
216
623246
2054
más sutiles y paulatinos que enfrentamos:
10:41
the silent buildup of plaque in our arteries,
217
625300
2748
la acumulación silenciosa de placa en nuestras arterias,
10:43
the gradual changes in our climate.
218
628048
2543
los cambios graduales de nuestro clima.
10:46
Just as the most nuanced stories in literature are often the richest,
219
630591
3649
Así como las historias con más matices son a menudo las más ricas en la literatura,
10:50
so too might our subtlest fears be the truest.
220
634240
4448
también nuestros miedos más sutiles pueden ser los más reales.
10:54
Read in the right way, our fears are an amazing gift
221
638688
2897
Leídos correctamente, nuestros miedos son un regalo sorprendente
10:57
of the imagination, a kind of everyday clairvoyance,
222
641585
2932
de la imaginación, una forma cotidiana de clarividencia,
11:00
a way of glimpsing what might be the future
223
644517
2235
una manera de vislumbrar el futuro
11:02
when there's still time to influence how that future will play out.
224
646752
3435
cuando aún hay tiempo de influir en él.
11:06
Properly read, our fears can offer us something as precious
225
650187
3396
Interpretados de la forma apropiada, nuestros miedos pueden ofrecernos algo tan valioso
11:09
as our favorite works of literature:
226
653583
2157
como nuestras obras de literatura preferidas:
11:11
a little wisdom, a bit of insight
227
655740
3045
un poco de sabiduría, algo de perspicacia
11:14
and a version of that most elusive thing --
228
658785
2574
y una versión de lo más elusivo:
11:17
the truth.
229
661359
1251
la verdad.
11:18
Thank you. (Applause)
230
662610
5031
Gracias. (Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Karen Thompson Walker - NovelistFiction writer Karen Thompson Walker explores the connection between fear and the imagination.
Why you should listen
In Karen Thompson Walker's 2012 book The Age of Miracles, a young girl and her family awake one morning to discover that the rotation of the Earth has suddenly begun to slow, stretching the length of the 24-hour day and throwing the natural world into disarray. It's a big, speculative book, but at heart, it's a simple human drama, told through the eyes of an observant adolescent girl.
A former book editor at Simon & Schuster, Walker worked on the novel for three years, an hour each morning before work. Fun fact: The Age of Miracles was published on June 21, 2012 -- the longest day of the year. Since then, the bestselling, much-awarded book has been translated into 29 languages.
Karen Thompson Walker | Speaker | TED.com