TEDGlobal 2012
Karen Thompson Walker: What fear can teach us
Karen Thompson Walker: Wat angst ons kan leren
Filmed:
Readability: 3.9
2,257,399 views
Stel je voor dat je een schipbreukeling bent op drift in de enorme Stille Oceaan. Je kunt kiezen uit drie richtingen om jezelf en je scheepsmaten te redden, maar elke keuze houdt beangstigende consequenties in. Wat kies je? Door het verhaal van de walvisboot Essex te vertellen, laat romanschrijfster Karen Thompson Walker zien hoe angst onze verbeelding drijft, omdat hij ons dwingt ons de mogelijke versies van de toekomst voor te stellen en te bedenken hoe we ermee moeten omgaan.
Karen Thompson Walker - Novelist
Fiction writer Karen Thompson Walker explores the connection between fear and the imagination. Full bio
Fiction writer Karen Thompson Walker explores the connection between fear and the imagination. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:16
One day in 1819,
0
419
2346
Op een dag in 1819,
00:18
3,000 miles off the coast of Chile,
1
2765
2759
op 4500 km van de kust van Chili,
00:21
in one of the most remote regions of the Pacific Ocean,
2
5524
2930
in een van de meest afgelegen gebieden
van de Stille Oceaan,
van de Stille Oceaan,
00:24
20 American sailors watched their ship flood with seawater.
3
8454
4040
zagen 20 Amerikaanse matrozen
hun schip vollopen met zeewater.
hun schip vollopen met zeewater.
00:28
They'd been struck by a sperm whale, which had ripped
4
12494
2180
Ze hadden een aanvaring
met een potvis gehad,
met een potvis gehad,
00:30
a catastrophic hole in the ship's hull.
5
14674
2901
wat een catastrofaal gat
in de romp van het schip had geslagen.
in de romp van het schip had geslagen.
00:33
As their ship began to sink beneath the swells,
6
17575
2329
Toen hun schip begon te zinken,
00:35
the men huddled together in three small whaleboats.
7
19904
4313
kropen de mannen samen
in drie kleine sloepen.
in drie kleine sloepen.
00:40
These men were 10,000 miles from home,
8
24217
2263
Ze waren 15.000 km van huis
00:42
more than 1,000 miles from the nearest scrap of land.
9
26480
3223
en op meer dan 1500 km
van het dichtstbijzijnde land.
van het dichtstbijzijnde land.
00:45
In their small boats, they carried only
10
29703
2204
In hun kleine sloepen
beschikten ze slechts
beschikten ze slechts
00:47
rudimentary navigational equipment
11
31907
1566
over rudimentaire navigatieapparatuur
00:49
and limited supplies of food and water.
12
33473
3648
en beperkte voorraden
voedsel en water.
voedsel en water.
00:53
These were the men of the whaleship Essex,
13
37121
2204
Dat waren de mannen
van de walvisboot Essex.
van de walvisboot Essex.
00:55
whose story would later inspire parts of "Moby Dick."
14
39325
2655
Hun verhaal zou een inspiratiebron
zijn van ‘Moby Dick’.
zijn van ‘Moby Dick’.
00:57
Even in today's world, their situation would be really dire,
15
41980
2949
Zelfs in de wereld van vandaag
zou hun situatie uiterst penibel zijn,
zou hun situatie uiterst penibel zijn,
01:00
but think about how much worse it would have been then.
16
44929
1926
maar denk je eens in
hoeveel slechter ze toen was.
hoeveel slechter ze toen was.
01:02
No one on land had any idea that anything had gone wrong.
17
46855
3225
Niemand aan land had enig idee
dat er iets was misgegaan.
dat er iets was misgegaan.
01:05
No search party was coming to look for these men.
18
50080
2912
Niemand kwam hen zoeken.
01:08
So most of us have never experienced a situation
19
52992
2862
Bijna niemand van ons heeft ooit
01:11
as frightening as the one in which these sailors found themselves,
20
55854
3503
zo iets beangstigends meegemaakt
als die matrozen toen,
als die matrozen toen,
01:15
but we all know what it's like to be afraid.
21
59357
1867
maar we weten allemaal
wat het is om bang te zijn.
wat het is om bang te zijn.
01:17
We know how fear feels,
22
61224
2294
We weten hoe angst voelt,
01:19
but I'm not sure we spend enough time thinking about
23
63518
2104
maar ik denk
dat wij niet genoeg tijd besteden
dat wij niet genoeg tijd besteden
01:21
what our fears mean.
24
65622
1645
om onze angsten te analyseren.
01:23
As we grow up, we're often encouraged to think of fear
25
67267
2837
Als we opgroeien,
worden we vaak aangemoedigd
worden we vaak aangemoedigd
01:26
as a weakness, just another childish thing to discard
26
70104
2913
om angst te zien als een zwakte,
een te negeren kinderachtig iets.
een te negeren kinderachtig iets.
01:28
like baby teeth or roller skates.
27
73017
2818
Iets als tanden krijgen
of rolschaatsen.
of rolschaatsen.
01:31
And I think it's no accident that we think this way.
28
75835
2495
Het is geen toeval
dat wij er zo over denken.
dat wij er zo over denken.
01:34
Neuroscientists have actually shown that human beings
29
78330
2607
Neurowetenschappers hebben aangetoond
dat de mens een geboren optimist is.
dat de mens een geboren optimist is.
01:36
are hard-wired to be optimists.
30
80937
2739
Neurowetenschappers hebben aangetoond
dat de mens een geboren optimist is.
dat de mens een geboren optimist is.
01:39
So maybe that's why we think of fear, sometimes,
31
83676
2783
Misschien denken we daarom
01:42
as a danger in and of itself.
32
86459
1978
dat angst soms een gevaar
op zichzelf is.
op zichzelf is.
01:44
"Don't worry," we like to say to one another. "Don't panic."
33
88437
2997
"Kalm aan," zeggen we.
"Geen paniek."
"Geen paniek."
01:47
In English, fear is something we conquer.
34
91434
2649
In het Engels is angst iets
dat we moeten overwinnen.
dat we moeten overwinnen.
01:49
It's something we fight. It's something we overcome.
35
94083
3833
Waar we ons tegen moeten verzetten.
01:53
But what if we looked at fear in a fresh way?
36
97916
2205
Maar wat als we eens anders
naar angst gingen kijken?
naar angst gingen kijken?
01:56
What if we thought of fear as an amazing act of the imagination,
37
100121
4143
Wat als we ze zouden zien
als een geweldige daad van de verbeelding,
als een geweldige daad van de verbeelding,
02:00
something that can be as profound and insightful
38
104264
2378
iets dat zo diepgaand
en inzichtelijk kan worden
en inzichtelijk kan worden
02:02
as storytelling itself?
39
106642
2654
als verhalen vertellen zelf?
02:05
It's easiest to see this link between fear and the imagination
40
109296
2593
Het verband tussen angst en verbeelding zie je het best
bij jonge kinderen, met zeer levendige angsten.
bij jonge kinderen, met zeer levendige angsten.
02:07
in young children, whose fears are often extraordinarily vivid.
41
111889
3279
Het verband tussen angst en verbeelding zie je het best
bij jonge kinderen, met zeer levendige angsten.
bij jonge kinderen, met zeer levendige angsten.
02:11
When I was a child, I lived in California,
42
115168
2281
Als kind woonde ik in Californië.
02:13
which is, you know, mostly a very nice place to live,
43
117449
2689
Doorgaans een zeer mooie plaats
om te wonen,
om te wonen,
02:16
but for me as a child, California could also be a little scary.
44
120138
4008
maar voor mij als kind
kon Californië ook een beetje eng zijn.
kon Californië ook een beetje eng zijn.
02:20
I remember how frightening it was to see the chandelier
45
124146
3041
Ik herinner me hoe beangstigend het was
om de kroonluchter
om de kroonluchter
02:23
that hung above our dining table swing back and forth
46
127187
2433
boven onze eettafel
heen en weer zien te zwaaien
heen en weer zien te zwaaien
02:25
during every minor earthquake,
47
129620
2175
bij elke kleine aardbeving.
02:27
and I sometimes couldn't sleep at night, terrified
48
131795
2303
Ik kon er 's nachts
soms niet van slapen,
soms niet van slapen,
02:29
that the Big One might strike while we were sleeping.
49
134098
2521
doodsbang dat de Grote Klap zou toeslaan
terwijl we lagen te slapen.
terwijl we lagen te slapen.
02:32
And what we say about kids who have fears like that
50
136619
2872
We zeggen dat die angst van kinderen
02:35
is that they have a vivid imagination.
51
139491
3228
komt door hun levendige fantasie.
02:38
But at a certain point, most of us learn
52
142719
2390
Maar op een bepaald punt
leren de meesten
leren de meesten
02:41
to leave these kinds of visions behind and grow up.
53
145109
2886
dit soort visioenen achter zich te laten
als ze opgroeien.
als ze opgroeien.
02:43
We learn that there are no monsters hiding under the bed,
54
147995
2757
Er zitten geen monsters onder het bed,
02:46
and not every earthquake brings buildings down.
55
150752
2980
en niet elke aardbeving
laat gebouwen instorten.
laat gebouwen instorten.
02:49
But maybe it's no coincidence that some of our most creative minds
56
153732
3408
Misschien is het geen toeval dat een aantal
uiterst creatieve geesten
uiterst creatieve geesten
02:53
fail to leave these kinds of fears behind as adults.
57
157140
3111
dit soort angst als volwassenen
niet van zich af kunnen zetten.
niet van zich af kunnen zetten.
02:56
The same incredible imaginations that produced "The Origin of Species,"
58
160251
3861
Dezelfde ongelooflijke verbeelding
die ‘De oorsprong der soorten’,
die ‘De oorsprong der soorten’,
03:00
"Jane Eyre" and "The Remembrance of Things Past,"
59
164112
2857
‘Jane Eyre’ en
‘Op zoek naar de verloren tijd’ voortbracht,
‘Op zoek naar de verloren tijd’ voortbracht,
03:02
also generated intense worries that haunted the adult lives
60
166969
3339
genereerde ook de intense kopzorgen
waar Charles Darwin, Charlotte Brontë
waar Charles Darwin, Charlotte Brontë
03:06
of Charles Darwin, Charlotte BrontĂŤ and Marcel Proust.
61
170308
4456
en Marcel Proust tijdens hun volwassenheid
mee hadden af te rekenen.
mee hadden af te rekenen.
03:10
So the question is, what can the rest of us learn about fear
62
174764
2929
Kunnen wij allemaal iets leren over angst
03:13
from visionaries and young children?
63
177693
3304
van visionairs en jonge kinderen?
03:16
Well let's return to the year 1819 for a moment,
64
180997
2860
We keren even terug naar 1819,
03:19
to the situation facing the crew of the whaleship Essex.
65
183857
3687
naar de situatie van de bemanning
van de walvisboot Essex.
van de walvisboot Essex.
03:23
Let's take a look at the fears that their imaginations
66
187544
2119
Welke angsten
bracht hun verbeelding voort
bracht hun verbeelding voort
03:25
were generating as they drifted in the middle of the Pacific.
67
189663
3756
terwijl ze ronddobberden
in het midden van de Stille Oceaan?
in het midden van de Stille Oceaan?
03:29
Twenty-four hours had now passed since the capsizing of the ship.
68
193419
3549
Vierentwintig uur waren verstreken
sinds het kapseizen van het schip.
sinds het kapseizen van het schip.
03:32
The time had come for the men to make a plan,
69
196968
2703
Het werd tijd
om een plan op te stellen,
om een plan op te stellen,
03:35
but they had very few options.
70
199671
2726
maar ze hadden weinig opties.
03:38
In his fascinating account of the disaster,
71
202397
2431
In zijn boeiend verslag van de ramp
03:40
Nathaniel Philbrick wrote that these men were just about
72
204828
2740
schreef Nathaniel Philbrick
dat deze mannen zo ver
dat deze mannen zo ver
03:43
as far from land as it was possible to be anywhere on Earth.
73
207568
4400
van land verwijderd waren
als mogelijk was op aarde.
als mogelijk was op aarde.
03:47
The men knew that the nearest islands they could reach
74
211968
2300
De mannen wisten dat de dichtstbijzijnde eilanden
die ze konden bereiken
die ze konden bereiken
03:50
were the Marquesas Islands, 1,200 miles away.
75
214268
3776
de Marquesaseilanden waren,
zo’n 1800 kilometer ver.
zo’n 1800 kilometer ver.
03:53
But they'd heard some frightening rumors.
76
218044
2522
Maar ze hadden daarover
beangstigende geruchten gehoord.
beangstigende geruchten gehoord.
03:56
They'd been told that these islands,
77
220566
1678
Op deze eilanden en nog wat andere
in de buurt woonden kannibalen.
in de buurt woonden kannibalen.
03:58
and several others nearby, were populated by cannibals.
78
222244
4244
Op deze eilanden en nog wat andere
in de buurt woonden kannibalen.
in de buurt woonden kannibalen.
04:02
So the men pictured coming ashore only to be murdered
79
226488
2376
Ze beeldden zich in dat ze, eens aan wal,
zouden worden vermoord en opgegeten.
zouden worden vermoord en opgegeten.
04:04
and eaten for dinner.
80
228864
1641
Ze beeldden zich in dat ze, eens aan wal,
zouden worden vermoord en opgegeten.
zouden worden vermoord en opgegeten.
04:06
Another possible destination was Hawaii,
81
230505
2752
Een andere mogelijke bestemming was Hawaï,
04:09
but given the season, the captain was afraid
82
233257
1872
maar gezien het seizoen,
was de kapitein bang
was de kapitein bang
04:11
they'd be struck by severe storms.
83
235129
3221
dat ze met zware stormen
zouden af te rekenen krijgen.
zouden af te rekenen krijgen.
04:14
Now the last option was the longest, and the most difficult:
84
238350
3792
De laatste optie was de langste
en de moeilijkste:
en de moeilijkste:
04:18
to sail 1,500 miles due south in hopes of reaching
85
242142
3624
2400 km recht naar het zuiden varen
in de hoop dat bepaalde winden
in de hoop dat bepaalde winden
04:21
a certain band of winds that could eventually
86
245766
1889
hen uiteindelijk naar de kust
van Zuid-Amerika zouden brengen.
van Zuid-Amerika zouden brengen.
04:23
push them toward the coast of South America.
87
247655
2264
hen uiteindelijk naar de kust
van Zuid-Amerika zouden brengen.
van Zuid-Amerika zouden brengen.
04:25
But they knew that the sheer length of this journey
88
249919
2721
Maar zij wisten dat door de enorme afstand
04:28
would stretch their supplies of food and water.
89
252640
3511
hun voedsel- en watervoorraden
nauwelijks toereikend zouden zijn.
nauwelijks toereikend zouden zijn.
04:32
To be eaten by cannibals, to be battered by storms,
90
256151
3406
Opgegeten worden door kannibalen,
gegeseld worden door stormen,
gegeseld worden door stormen,
04:35
to starve to death before reaching land.
91
259557
3361
van honger omkomen
alvorens land te bereiken.
alvorens land te bereiken.
04:38
These were the fears that danced in the imaginations of these poor men,
92
262918
3392
Dat waren de angsten die in de verbeelding
van deze arme mensen rondspookten.
van deze arme mensen rondspookten.
04:42
and as it turned out, the fear they chose to listen to
93
266310
2899
De angst waar ze gehoor aan gaven,
04:45
would govern whether they lived or died.
94
269209
2654
zou bepalen of ze zouden
overleven of sterven.
overleven of sterven.
04:47
Now we might just as easily call these fears by a different name.
95
271863
4210
Nu zouden we deze angsten
net zo gemakkelijk anders kunnen benoemen.
net zo gemakkelijk anders kunnen benoemen.
04:51
What if instead of calling them fears,
96
276073
2278
Wat als we ze in plaats van angsten
04:54
we called them stories?
97
278351
1611
verhalen zouden noemen?
04:55
Because that's really what fear is, if you think about it.
98
279962
2233
Want dat is wat angst is,
als je erover nadenkt.
als je erover nadenkt.
04:58
It's a kind of unintentional storytelling
99
282195
3060
Het zijn een soort onbedoelde verhalen
05:01
that we are all born knowing how to do.
100
285255
2930
die ons aangeboren zijn.
05:04
And fears and storytelling have the same components.
101
288185
2763
Angsten en verhalen
hebben dezelfde componenten.
hebben dezelfde componenten.
05:06
They have the same architecture.
102
290948
1865
Ze hebben dezelfde architectuur.
05:08
Like all stories, fears have characters.
103
292813
2677
Net als alle verhalen
hebben angsten personages.
hebben angsten personages.
05:11
In our fears, the characters are us.
104
295490
2423
In onze angsten
zijn wij de personages.
zijn wij de personages.
05:13
Fears also have plots. They have beginnings and middles and ends.
105
297913
4302
Angsten hebben ook een begin,
een midden en een einde.
een midden en een einde.
05:18
You board the plane. The plane takes off. The engine fails.
106
302215
4116
Je stapt in het vliegtuig.
Het vliegtuig stijgt op. De motor valt uit.
Het vliegtuig stijgt op. De motor valt uit.
05:22
Our fears also tend to contain imagery that can be
107
306331
2568
Onze angsten bevatten beelden die
even levendig kunnen zijn
even levendig kunnen zijn
05:24
every bit as vivid as what you might find in the pages of a novel.
108
308899
3349
als wat je vindt in een roman.
05:28
Picture a cannibal, human teeth
109
312248
2956
Beeld je een kannibaal in:
05:31
sinking into human skin,
110
315204
2207
mensentanden verscheuren
menselijke huid
menselijke huid
05:33
human flesh roasting over a fire.
111
317411
3054
menselijk vlees
wordt geroosterd boven een vuur.
wordt geroosterd boven een vuur.
05:36
Fears also have suspense.
112
320465
2736
Angsten kennen ook suspense.
05:39
If I've done my job as a storyteller today,
113
323201
2290
Als ik het vandaag als verteller
goed heb gedaan,
goed heb gedaan,
05:41
you should be wondering what happened
114
325491
1508
dan moeten jullie zich nu afvragen
wat er gebeurd is
wat er gebeurd is
05:42
to the men of the whaleship Essex.
115
326999
2101
met de mannen van de walvisboot Essex.
05:45
Our fears provoke in us a very similar form of suspense.
116
329100
4245
Onze angsten lokken bij ons
een erg gelijkaardige vorm van spanning uit.
een erg gelijkaardige vorm van spanning uit.
05:49
Just like all great stories, our fears focus our attention
117
333345
3553
Net als alle grote verhalen
richten angsten onze aandacht
richten angsten onze aandacht
05:52
on a question that is as important in life as it is in literature:
118
336898
3939
op een vraag die even belangrijk is
in het leven als in de literatuur:
in het leven als in de literatuur:
05:56
What will happen next?
119
340837
2757
wat gaat er nu gebeuren?
05:59
In other words, our fears make us think about the future.
120
343594
2704
Met andere woorden onze angsten
doen ons nadenken over de toekomst.
doen ons nadenken over de toekomst.
06:02
And humans, by the way, are the only creatures capable
121
346298
2018
Alleen mensen zijn in staat
06:04
of thinking about the future in this way,
122
348316
1670
om op deze manier
aan de toekomst te denken.
aan de toekomst te denken.
06:05
of projecting ourselves forward in time,
123
349986
2891
We projecteren onszelf vooruit in de tijd.
06:08
and this mental time travel is just one more thing
124
352877
2412
Dit mentale tijdreizen is nog iets
06:11
that fears have in common with storytelling.
125
355289
3622
dat angst gemeen heeft met verhalen.
06:14
As a writer, I can tell you that a big part of writing fiction
126
358911
2493
Als schrijver kan ik jullie zeggen
dat schrijven van fictie draait om
dat schrijven van fictie draait om
06:17
is learning to predict how one event in a story
127
361404
1883
het leren voorspellen
hoe een gebeurtenis
hoe een gebeurtenis
06:19
will affect all the other events,
128
363287
1744
alle andere gebeurtenissen in het verhaal beïnvloedt.
06:20
and fear works in that same way.
129
365031
2049
Angst werkt ook zo.
06:22
In fear, just like in fiction, one thing always leads to another.
130
367080
5177
Bij angst leidt, net als in fictie,
een ding altijd naar een ander.
een ding altijd naar een ander.
06:28
When I was writing my first novel, "The Age Of Miracles,"
131
372257
2646
Toen ik mijn eerste roman,
‘The Age Of Miracles’ schreef,
‘The Age Of Miracles’ schreef,
06:30
I spent months trying to figure out what would happen
132
374903
2961
heb ik maanden geprobeerd
erachter te komen wat er zou gebeuren
erachter te komen wat er zou gebeuren
06:33
if the rotation of the Earth suddenly began to slow down.
133
377864
3189
als de draaiing van de aarde
plotseling zou vertragen.
plotseling zou vertragen.
06:36
What would happen to our days? What would happen to our crops?
134
381053
2892
Wat zou er gebeuren met onze dagen?
Wat zou er gebeuren met onze gewassen?
Wat zou er gebeuren met onze gewassen?
06:39
What would happen to our minds?
135
383945
2043
Wat zou er gebeuren met onze geest?
06:41
And then it was only later that I realized how very similar
136
385988
3106
Pas later besefte ik
hoe zeer deze vragen
hoe zeer deze vragen
06:44
these questions were to the ones I used to ask myself
137
389094
2121
leken op de vragen
06:47
as a child frightened in the night.
138
391215
2237
die ik me als kind stelde
toen ik ’s nachts bang was.
toen ik ’s nachts bang was.
06:49
If an earthquake strikes tonight, I used to worry,
139
393452
2531
Als er vannacht een aardbeving zou zijn,
06:51
what will happen to our house? What will happen to my family?
140
395983
3866
wat zal er dan gebeuren met ons huis?
Wat met mijn familie?
Wat met mijn familie?
06:55
And the answer to those questions always took the form of a story.
141
399849
4700
Het antwoord op die vragen
kwam altijd in de vorm van een verhaal.
kwam altijd in de vorm van een verhaal.
07:00
So if we think of our fears as more than just fears
142
404549
2503
Als we onze angsten
gaan zien als verhalen,
gaan zien als verhalen,
07:02
but as stories, we should think of ourselves
143
407052
2927
dan moeten we onszelf zien
07:05
as the authors of those stories.
144
409979
2231
als de auteurs van die verhalen.
07:08
But just as importantly, we need to think of ourselves
145
412210
1962
Maar even goed moeten we onszelf zien
07:10
as the readers of our fears, and how we choose
146
414172
2504
als de lezers van onze angsten.
07:12
to read our fears can have a profound effect on our lives.
147
416676
4335
Hoe we onze angsten lezen,
kan een diepgaand effect hebben op ons leven.
kan een diepgaand effect hebben op ons leven.
07:16
Now, some of us naturally read our fears more closely than others.
148
421011
3001
Niet iedereen gaat even diep in
op zijn angsten.
op zijn angsten.
07:19
I read about a study recently of successful entrepreneurs,
149
424012
2921
In een recente studie
over succesvolle ondernemers
over succesvolle ondernemers
07:22
and the author found that these people shared a habit
150
426933
2626
zei de auteur dat deze mensen
een bepaalde gewoonte gemeen hadden.
een bepaalde gewoonte gemeen hadden.
07:25
that he called "productive paranoia," which meant that
151
429559
3359
Hij noemde dat ‘productieve paranoia’.
07:28
these people, instead of dismissing their fears,
152
432918
2521
In plaats van hun angsten te negeren,
07:31
these people read them closely, they studied them,
153
435439
2663
gingen deze mensen ze aandachtig lezen,
ze bestuderen
ze bestuderen
07:34
and then they translated that fear into preparation and action.
154
438102
3600
en ze vertalen in voorbereiding en actie.
07:37
So that way, if their worst fears came true,
155
441702
1917
Zo was, als hun ergste angsten uitkwamen,
07:39
their businesses were ready.
156
443619
2078
hun bedrijf erop voorbereid.
07:41
And sometimes, of course, our worst fears do come true.
157
445697
4351
Soms komt onze ergste vrees
natuurlijk uit.
natuurlijk uit.
07:45
That's one of the things that is so extraordinary about fear.
158
450048
3159
Dat is een van de dingen
die zo buitengewoon zijn aan angst.
die zo buitengewoon zijn aan angst.
07:49
Once in a while, our fears can predict the future.
159
453207
4922
Af en toe kunnen onze angsten
de toekomst voorspellen.
de toekomst voorspellen.
07:54
But we can't possibly prepare for all of the fears
160
458129
3395
Maar we kunnen ons niet voorbereiden
op alle angsten
op alle angsten
07:57
that our imaginations concoct.
161
461524
2398
die onze verbeelding kan verzinnen.
07:59
So how can we tell the difference between
162
463922
1984
Hoe weten we naar welke
we moeten luisteren
we moeten luisteren
08:01
the fears worth listening to and all the others?
163
465906
3820
en naar welke niet?
08:05
I think the end of the story of the whaleship Essex
164
469726
2477
Ik denk dat het einde van het verhaal
van de walvisboot Essex
van de walvisboot Essex
08:08
offers an illuminating, if tragic, example.
165
472203
4283
een verhelderend,
maar tragisch voorbeeld is.
maar tragisch voorbeeld is.
08:12
After much deliberation, the men finally made a decision.
166
476486
4727
Na veel overleg
kwamen de mannen tot een besluit.
kwamen de mannen tot een besluit.
08:17
Terrified of cannibals, they decided to forgo the closest islands
167
481213
3873
Doodsbang van kannibalen, besloten ze
niet naar de dichtstbijzijnde eilanden te gaan.
niet naar de dichtstbijzijnde eilanden te gaan.
08:20
and instead embarked on the longer
168
485086
2327
In plaats daarvan begonnen ze aan de langere
08:23
and much more difficult route to South America.
169
487413
3127
en veel moeilijkere route naar Zuid-Amerika.
08:26
After more than two months at sea, the men ran out of food
170
490540
3470
Na meer dan twee maanden op zee
zaten ze zonder voedsel,
zaten ze zonder voedsel,
08:29
as they knew they might,
171
494010
1079
wat ze hadden zien aankomen.
08:30
and they were still quite far from land.
172
495089
2695
Ze waren nog steeds ver van land.
08:33
When the last of the survivors were finally picked up
173
497784
2887
Toen de laatste overlevenden eindelijk werden opgepikt
door twee passerende schepen
door twee passerende schepen
08:36
by two passing ships, less than half of the men were left alive,
174
500671
4486
was minder dan de helft
van de mannen nog in leven.
van de mannen nog in leven.
08:41
and some of them had resorted to their own form of cannibalism.
175
505157
4903
Sommigen hadden hun toevlucht genomen
tot hun eigen vorm van kannibalisme.
tot hun eigen vorm van kannibalisme.
08:45
Herman Melville, who used this story as research for "Moby Dick,"
176
510060
3363
Herman Melville gebruikte dit verhaal
bij zijn onderzoek voor ‘Moby Dick’.
bij zijn onderzoek voor ‘Moby Dick’.
08:49
wrote years later, and from dry land, quote,
177
513423
3880
Jaren later, en op het droge,
schreef hij:
schreef hij:
08:53
"All the sufferings of these miserable men of the Essex
178
517303
2624
"Al het leed van deze stakkers van de Essex
08:55
might in all human probability have been avoided
179
519927
2689
had misschien vermeden kunnen worden
08:58
had they, immediately after leaving the wreck,
180
522616
2567
als ze dadelijk na de ramp
09:01
steered straight for Tahiti.
181
525183
1881
naar Tahiti waren gevaren.
09:02
But," as Melville put it, "they dreaded cannibals."
182
527064
4565
Maar," zei Melville, "ze vreesden de kannibalen."
09:07
So the question is, why did these men dread cannibals
183
531629
3046
Waarom vreesden deze mannen kannibalen
09:10
so much more than the extreme likelihood of starvation?
184
534675
4189
zoveel meer dan de extreme zekerheid
van de honger?
van de honger?
09:14
Why were they swayed by one story
185
538864
1867
Waarom beïnvloedde het ene verhaal
09:16
so much more than the other?
186
540731
2639
hen zoveel meer dan het andere?
09:19
Looked at from this angle,
187
543370
1522
Vanuit deze hoek bekeken,
09:20
theirs becomes a story about reading.
188
544892
3299
gaat hun verhaal over lezen.
09:24
The novelist Vladimir Nabokov said that the best reader
189
548191
2656
De schrijver Vladimir Nabokov zei
dat de beste lezer
dat de beste lezer
09:26
has a combination of two very different temperaments,
190
550847
2799
twee zeer verschillende
temperamenten moet hebben:
temperamenten moet hebben:
09:29
the artistic and the scientific.
191
553646
2850
een artistiek
en een wetenschappelijk.
en een wetenschappelijk.
09:32
A good reader has an artist's passion,
192
556496
2504
Een goede lezer heeft de passie
van een kunstenaar,
van een kunstenaar,
09:34
a willingness to get caught up in the story,
193
559000
2423
een bereidheid
om opgenomen te worden in het verhaal,
om opgenomen te worden in het verhaal,
09:37
but just as importantly, the readers also needs
194
561423
2111
maar het is net zo belangrijk
dat de lezer ook
dat de lezer ook
09:39
the coolness of judgment of a scientist,
195
563534
3211
de koelte van het oordeel
van een wetenschapper heeft.
van een wetenschapper heeft.
09:42
which acts to temper and complicate
196
566745
1491
Die tempert en beoordeelt
09:44
the reader's intuitive reactions to the story.
197
568236
3398
de intuïtieve reacties
van de lezer op het verhaal.
van de lezer op het verhaal.
09:47
As we've seen, the men of the Essex had no trouble with the artistic part.
198
571634
3205
De mannen van de Essex hadden geen moeite
met het artistieke gedeelte.
met het artistieke gedeelte.
09:50
They dreamed up a variety of horrifying scenarios.
199
574839
3640
Zij beeldden zich allerlei
gruwelijke scenario's in.
gruwelijke scenario's in.
09:54
The problem was that they listened to the wrong story.
200
578479
3989
Het probleem was dat ze
aan het verkeerde verhaal gehoor gaven.
aan het verkeerde verhaal gehoor gaven.
09:58
Of all the narratives their fears wrote,
201
582468
2124
Van alle verhalen
die hun angsten beschreven,
die hun angsten beschreven,
10:00
they responded only to the most lurid, the most vivid,
202
584592
3651
luisterden ze alleen maar
naar het meest schrille, het meest levendige,
naar het meest schrille, het meest levendige,
10:04
the one that was easiest for their imaginations to picture:
203
588243
3219
dat waar hun verbeelding het makkelijst
vorm kon aan geven: kannibalen.
vorm kon aan geven: kannibalen.
10:07
cannibals.
204
591462
1951
dat waar hun verbeelding het makkelijst
vorm kon aan geven: kannibalen.
vorm kon aan geven: kannibalen.
10:09
But perhaps if they'd been able to read their fears
205
593413
2281
Als ze hun angsten wat wetenschappelijker
hadden kunnen benaderen
hadden kunnen benaderen
10:11
more like a scientist, with more coolness of judgment,
206
595694
3481
met een koeler oordeel
10:15
they would have listened instead to the less violent
207
599175
2760
dan zouden ze hebben ingezien
dat het minder gewelddadige,
dat het minder gewelddadige,
10:17
but the more likely tale, the story of starvation,
208
601935
3288
maar waarschijnlijker verhaal,
het verhaal van de honger was.
het verhaal van de honger was.
10:21
and headed for Tahiti, just as Melville's sad commentary suggests.
209
605223
5580
Dan hadden ze gekozen voor Tahiti,
zoals Melvilles droeve commentaar suggereert.
zoals Melvilles droeve commentaar suggereert.
10:26
And maybe if we all tried to read our fears,
210
610803
2868
Als we allemaal eens onze angsten
probeerden te lezen,
probeerden te lezen,
10:29
we too would be less often swayed
211
613671
1977
zouden we ons wat minder vaak
laten beïnvloeden
laten beïnvloeden
10:31
by the most salacious among them.
212
615648
1876
door de meest obscene.
10:33
Maybe then we'd spend less time worrying about
213
617524
1668
Misschien zouden we ons
dan minder zorgen maken
dan minder zorgen maken
10:35
serial killers and plane crashes,
214
619192
2188
over seriemoordenaars
en neerstortende vliegtuigen
en neerstortende vliegtuigen
10:37
and more time concerned with the subtler
215
621380
1866
en meer over de subtiele
10:39
and slower disasters we face:
216
623246
2054
en langzamer verlopende rampen
waar we mee worden geconfronteerd:
waar we mee worden geconfronteerd:
10:41
the silent buildup of plaque in our arteries,
217
625300
2748
het langzame dichtslibben
van onze slagaders,
van onze slagaders,
10:43
the gradual changes in our climate.
218
628048
2543
de geleidelijke veranderingen
in ons klimaat.
in ons klimaat.
10:46
Just as the most nuanced stories in literature are often the richest,
219
630591
3649
Net zoals de meest genuanceerde verhalen
in de literatuur vaak de rijkste zijn,
in de literatuur vaak de rijkste zijn,
10:50
so too might our subtlest fears be the truest.
220
634240
4448
zouden onze meest subtiele angsten
wel eens de ware kunnen zijn.
wel eens de ware kunnen zijn.
10:54
Read in the right way, our fears are an amazing gift
221
638688
2897
Op de juiste manier gelezen,
zijn onze angsten een geweldige gave
zijn onze angsten een geweldige gave
10:57
of the imagination, a kind of everyday clairvoyance,
222
641585
2932
van de verbeelding,
een soort alledaagse helderziendheid,
een soort alledaagse helderziendheid,
11:00
a way of glimpsing what might be the future
223
644517
2235
een manier om te zien
wat de toekomst voor ons in petto heeft
wat de toekomst voor ons in petto heeft
11:02
when there's still time to influence how that future will play out.
224
646752
3435
terwijl er nog tijd is
om er iets aan te doen.
om er iets aan te doen.
11:06
Properly read, our fears can offer us something as precious
225
650187
3396
Goed gelezen, kunnen onze angsten
ons iets even kostbaars bieden
ons iets even kostbaars bieden
11:09
as our favorite works of literature:
226
653583
2157
als onze favoriete werken
van de letterkunde:
van de letterkunde:
11:11
a little wisdom, a bit of insight
227
655740
3045
een beetje wijsheid, een beetje inzicht
11:14
and a version of that most elusive thing --
228
658785
2574
en een versie
van dat meest ongrijpbare ding:
van dat meest ongrijpbare ding:
11:17
the truth.
229
661359
1251
de waarheid.
11:18
Thank you. (Applause)
230
662610
5031
Bedankt.
(Applaus)
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Karen Thompson Walker - NovelistFiction writer Karen Thompson Walker explores the connection between fear and the imagination.
Why you should listen
In Karen Thompson Walker's 2012 book The Age of Miracles, a young girl and her family awake one morning to discover that the rotation of the Earth has suddenly begun to slow, stretching the length of the 24-hour day and throwing the natural world into disarray. It's a big, speculative book, but at heart, it's a simple human drama, told through the eyes of an observant adolescent girl.
A former book editor at Simon & Schuster, Walker worked on the novel for three years, an hour each morning before work. Fun fact: The Age of Miracles was published on June 21, 2012 -- the longest day of the year. Since then, the bestselling, much-awarded book has been translated into 29 languages.
Karen Thompson Walker | Speaker | TED.com