TED@NYC
Clint Smith: The danger of silence
Clint Smith: Le danger du silence
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« On passe tant de temps à écouter ce que les gens disent qu'on fait rarement attention à ce qu'ils ne disent pas », nous dit le slameur et professeur Clint Smith. Un discours court et fort, qui vient du cœur, sur la façon de trouver le courage de prendre la parole pour lutter contre l'ignorance et l'injustice.
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00:13
Dr. Martin Luther King, Jr.,
0
1100
1650
Martin Luther King
00:14
in a 1968 speech where he reflects
upon the Civil Rights Movement,
upon the Civil Rights Movement,
1
2750
3886
dans un discours de 1968 où il évoque
le mouvement pour les droits civiques,
le mouvement pour les droits civiques,
00:18
states, "In the end,
2
6636
2694
affirme : « A la fin,
00:21
we will remember not the words of our enemies
3
9330
3083
on ne se souviendra pas
des mots de nos ennemis,
des mots de nos ennemis,
00:24
but the silence of our friends."
4
12413
2867
mais du silence de nos amis.»
00:27
As a teacher, I've internalized this message.
5
15280
2520
En tant qu'enseignant,
j'ai intégré ce message.
j'ai intégré ce message.
00:30
Every day, all around us,
6
17800
1980
Tous les jours autour de nous,
00:31
we see the consequences of silence
7
19780
1676
nous voyons que les conséquences
du silence
du silence
00:33
manifest themselves in the form of discrimination,
8
21456
2437
se manifestent sous forme
de discrimination
de discrimination
00:36
violence, genocide and war.
9
23893
3808
de violence, de génocide, de guerre.
00:39
In the classroom, I challenge my students
10
27701
2196
Dans ma classe, je mets
mes étudiants au défi
mes étudiants au défi
00:42
to explore the silences in their own lives
11
29897
2431
d'explorer les silences de leur propre vie
00:44
through poetry.
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32328
1850
à travers la poésie.
00:46
We work together to fill those spaces,
13
34178
1852
Nous travaillons ensemble
pour remplir ces espaces
pour remplir ces espaces
00:48
to recognize them, to name them,
14
36030
3278
pour les reconnaître, les nommer
00:51
to understand that they don't
have to be sources of shame.
have to be sources of shame.
15
39308
3432
pour comprendre qu'ils ne doivent pas
leur faire honte.
leur faire honte.
00:54
In an effort to create a culture within my classroom
16
42740
2463
Je m'efforce de créer une culture
dans ma classe
dans ma classe
00:57
where students feel safe sharing the intimacies
17
45203
2098
où les élèves sont en confiance
pour partager l'intimité
pour partager l'intimité
00:59
of their own silences,
18
47301
1834
de leurs propres silences.
01:01
I have four core principles posted on the board
19
49135
2081
J'ai 4 principes de base
affichés au tableau
affichés au tableau
01:03
that sits in the front of my class,
20
51216
2093
devant la classe,
01:05
which every student signs
at the beginning of the year:
at the beginning of the year:
21
53309
3061
et que chaque élève signe
en début d'année :
en début d'année :
01:08
read critically, write consciously,
22
56370
2173
lire avec un œil critique,
écrire en conscience
écrire en conscience
01:10
speak clearly, tell your truth.
23
58543
3865
parler clairement,
dire sa vérité.
dire sa vérité.
01:14
And I find myself thinking a lot about that last point,
24
62408
2564
Et j'ai beaucoup réfléchi
sur ce dernier point :
sur ce dernier point :
01:17
tell your truth.
25
64972
1899
« Dire sa vérité »
01:19
And I realized that
26
66871
1794
Et je me suis rendu compte
01:20
if I was going to ask my students to speak up,
27
68665
2211
que si j'allais demander à mes élèves
de s'exprimer,
de s'exprimer,
01:23
I was going to have to tell my truth
28
70876
2138
je devais dire ma vérité
01:25
and be honest with them about the times
29
73014
2266
et être honnête avec eux
concernant les fois
concernant les fois
01:27
where I failed to do so.
30
75280
1568
où je n'étais pas parvenu à le faire.
01:29
So I tell them that growing up,
31
76848
2060
Alors je leur ai raconté
qu'ayant grandi
qu'ayant grandi
01:31
as a kid in a Catholic family in New Orleans,
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78908
2668
dans une famille catholique
à la Nouvelle-Orléans,
à la Nouvelle-Orléans,
01:33
during Lent I was always taught
33
81576
2862
pendant le carême,
on me disait toujours
on me disait toujours
01:36
that the most meaningful thing one could do
34
84438
1808
que la chose la plus importante
que l'on pouvait faire
que l'on pouvait faire
01:38
was to give something up,
35
86246
1542
était de se priver de quelque chose,
01:39
sacrifice something you typically indulge in
36
87788
2292
de sacrifier un plaisir
que l'on s'offre habituellement
que l'on s'offre habituellement
01:42
to prove to God you understand his sanctity.
37
90080
2399
pour prouver à Dieu
que l'on comprend son caractère sacré.
que l'on comprend son caractère sacré.
01:44
I've given up soda, McDonald's, French fries,
38
92479
2802
J'ai renoncé au soda, au McDo, aux frites
01:47
French kisses, and everything in between.
39
95281
2902
aux « French Kiss »,
et à tout ce qu'on trouve entre les 2.
et à tout ce qu'on trouve entre les 2.
01:50
But one year, I gave up speaking.
40
98183
3888
Mais une année,
j'ai renoncé à la parole.
j'ai renoncé à la parole.
01:54
I figured the most valuable thing I could sacrifice
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102071
2603
J'ai pensé que la chose la plus précieuse
que je pouvais sacrifier
que je pouvais sacrifier
01:56
was my own voice, but it was like I hadn't realized
42
104674
3701
était ma propre voix, mais c'était
comme si je n'avais pas compris
comme si je n'avais pas compris
02:00
that I had given that up a long time ago.
43
108375
2911
que j'y avais déjà renoncé
depuis longtemps.
depuis longtemps.
02:03
I spent so much of my life
44
111286
1819
J'ai passé toute une partie de ma vie
02:05
telling people the things they wanted to hear
45
113105
2177
à dire aux gens ce
qu'ils voulaient entendre
qu'ils voulaient entendre
02:07
instead of the things they needed to,
46
115282
1476
plutôt que ce qu'ils devaient entendre,
02:08
told myself I wasn't meant to be anyone's conscience
47
116758
2416
à me dire que mon rôle n'était pas
d'être la conscience des autres
d'être la conscience des autres
02:11
because I still had to figure out being my own,
48
119174
2295
parce que je devais encore
trouver la mienne,
trouver la mienne,
02:13
so sometimes I just wouldn't say anything,
49
121469
3232
alors quelquefois, je me taisais
02:16
appeasing ignorance with my silence,
50
124701
2449
pour calmer l'ignorance avec mon silence
02:19
unaware that validation doesn't need words
51
127150
2397
sans me rendre compte que l'approbation
n'a pas besoin de mots
n'a pas besoin de mots
02:21
to endorse its existence.
52
129547
1620
pour justifier son existence.
02:23
When Christian was beat up for being gay,
53
131167
1788
Quand Christian a été tabassé
parce qu'il est gay,
parce qu'il est gay,
02:25
I put my hands in my pocket
54
132955
1268
j'ai mis mes mains dans mes poches
02:26
and walked with my head
down as if I didn't even notice.
down as if I didn't even notice.
55
134223
2777
et j'ai marché la tête baissée
comme si je n'avais rien vu.
comme si je n'avais rien vu.
02:29
I couldn't use my locker for weeks
because the bolt on the lock
because the bolt on the lock
56
137000
2535
Je n'ai pas pu utiliser mon casier
pendant des semaines parce que le cadenas
pendant des semaines parce que le cadenas
02:31
reminded me of the one I had put on my lips
57
139535
2261
me rappelait celui que j'avais mis
sur mes lèvres
sur mes lèvres
02:33
when the homeless man on the corner
58
141796
1744
quand un SDF dans la rue
02:35
looked at me with eyes up merely searching
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143540
1780
m'a regardé d'un regard
qui cherchait simplement
qui cherchait simplement
02:37
for an affirmation that he was worth seeing.
60
145320
2182
l'assurance qu'il était digne
d'être regardé.
d'être regardé.
02:39
I was more concerned with
touching the screen on my Apple
touching the screen on my Apple
61
147502
2105
Je tenais plus à ce qu'il se passait
sur mon iPhone
sur mon iPhone
02:41
than actually feeding him one.
62
149607
1563
qu'à lui donner de quoi manger.
02:43
When the woman at the fundraising gala
63
151170
1687
Quand une femme au gala de charité
02:45
said "I'm so proud of you.
64
152857
1192
m'a dit: « Je suis si fière de vous.
02:46
It must be so hard teaching
those poor, unintelligent kids,"
those poor, unintelligent kids,"
65
154049
3071
Cela doit être si difficile d'enseigner
à ces élèves pauvres et en difficulté. »
à ces élèves pauvres et en difficulté. »
02:49
I bit my lip, because apparently
we needed her money
we needed her money
66
157120
2599
Je me suis mordu les lèvres, parce
qu'apparemment son argent
qu'apparemment son argent
02:51
more than my students needed their dignity.
67
159719
1980
avait plus d'importance que la dignité
de nos élèves.
de nos élèves.
02:53
We spend so much time
68
161699
1941
On passe tant de temps
02:55
listening to the things people are saying
69
163640
3900
à écouter les choses qu'on nous dit
02:59
that we rarely pay attention to the things they don't.
70
167540
3338
qu'on ne prête pas attention
à celles qu'on ne nous dit pas.
à celles qu'on ne nous dit pas.
03:03
Silence is the residue of fear.
71
170878
3261
Le silence est le résidu de la peur.
03:06
It is feeling your flaws
72
174139
1550
Il sent vos défauts
03:07
gut-wrench guillotine your tongue.
73
175689
1926
il paralyse votre langue.
03:09
It is the air retreating from your chest
74
177615
1822
C'est l'air qui s'échappe
de votre poitrine
de votre poitrine
03:11
because it doesn't feel safe in your lungs.
75
179437
1992
parce qu'il ne se sentait pas
en sécurité dans vos poumons.
en sécurité dans vos poumons.
03:13
Silence is Rwandan genocide. Silence is Katrina.
76
181429
3124
Le silence, c'est le génocide du Rwanda.
Le silence, c'est l'ouragan Katrina.
Le silence, c'est l'ouragan Katrina.
03:16
It is what you hear when there
aren't enough body bags left.
aren't enough body bags left.
77
184553
3108
C'est ce qu'on entend quand il n'y a
plus assez de sacs mortuaires.
plus assez de sacs mortuaires.
03:19
It is the sound after the noose is already tied.
78
187661
2401
C'est le son une fois
que la corde est nouée.
que la corde est nouée.
03:22
It is charring. It is chains. It is privilege. It is pain.
79
190062
3347
C'est les cendres. C'est les chaînes.
C'est les privilèges. C'est la douleur.
C'est les privilèges. C'est la douleur.
03:25
There is no time to pick your battles
80
193409
1755
On n'a plus le temps
de choisir ses combats
de choisir ses combats
03:27
when your battles have already picked you.
81
195164
1733
quand les combats nous ont déjà choisis.
03:29
I will not let silence wrap itself around my indecision.
82
196897
3063
Je ne laisserai pas le silence
enrober mon indécision.
enrober mon indécision.
03:32
I will tell Christian that he is a lion,
83
199960
1967
Je dirai à Christian qu'il est un lion,
03:34
a sanctuary of bravery and brilliance.
84
201927
2360
un havre de courage et d'intelligence.
03:36
I will ask that homeless man what his name is
85
204287
2396
Je demanderai à ce SDF
comment il s'appelle
comment il s'appelle
03:38
and how his day was, because sometimes
86
206683
1710
et s'il passe une bonne journée,
parce que quelquefois
parce que quelquefois
03:40
all people want to be is human.
87
208393
1947
tout le monde veut être humain.
03:42
I will tell that woman that my students can talk about
88
210340
2486
Je dirai à cette femme que mes élèves
peuvent parler de transcendantalisme
peuvent parler de transcendantalisme
03:45
transcendentalism like their last name was Thoreau,
89
212826
2565
comme s'ils s'appelaient Thoreau
03:47
and just because you watched
one episode of "The Wire"
one episode of "The Wire"
90
215391
2035
et que ce n'est pas parce que vous venez
de regarder un épisode de « Sur écoute »
de regarder un épisode de « Sur écoute »
03:49
doesn't mean you know anything about my kids.
91
217426
2239
que vous pouvez penser
connaître mes jeunes.
connaître mes jeunes.
03:51
So this year,
92
219665
1673
Alors cette année,
03:53
instead of giving something up,
93
221338
2147
au lieu de renoncer à quelque chose,
03:55
I will live every day as if there were a microphone
94
223485
2412
je vivrai chaque jour
comme si un micro
comme si un micro
03:58
tucked under my tongue,
95
225897
1923
était placé sous ma langue,
04:00
a stage on the underside of my inhibition.
96
227820
4005
une scène pour la face
cachée de mon inhibition.
cachée de mon inhibition.
04:04
Because who has to have a soapbox
97
231825
2143
Car qui a besoin d'une tribune
04:06
when all you've ever needed is your voice?
98
233968
4239
quand il suffit juste de sa voix ?
04:10
Thank you.
99
238207
2505
Merci.
04:12
(Applause)
100
240712
4000
(Applaudissements)
Reviewed by Eva Gil
ABOUT THE SPEAKER
Clint Smith - Poet, educatorClint Smith's work blends art and activism.
Why you should listen
Clint Smith is a writer, teacher and doctoral candidate at Harvard University studying education, incarceration and inequality. Previously, he taught high school English in Prince George’s County, Maryland where, in 2013, he was named the Christine D. Sarbanes Teacher of the Year by the Maryland Humanities Council.
Clint is a 2014 National Poetry Slam champion, an Individual World Poetry Slam Finalist, and author of the poetry collection Counting Descent. He has received fellowships from the National Science Foundation, Cave Canem and the Callaloo Creative Writing Workshop. His writing has appeared in The New Yorker, The Guardian, Boston Review, American Poetry Review, Harvard Educational Review and elsewhere. He was born and raised in New Orleans, LA.
Clint Smith | Speaker | TED.com