TED2007
Steven Pinker: The surprising decline in violence
Steven Pinker sul mito della violenza
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Steven Pinker illustra il declino dell'uso della violenza dai tempi biblici al presente, e sostiene che, per quanto possa sembrare illogico ed indecente da affermare nei tempi dell'Iraq e del Darfur, stiamo vivendo il periodo più pacifico nell'esistenza della nostra specie.
Steven Pinker - Psychologist
Steven Pinker is a professor of cognitive science (the study of the human mind) who writes about language, mind and human nature. Full bio
Steven Pinker is a professor of cognitive science (the study of the human mind) who writes about language, mind and human nature. Full bio
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Images like this, from the Auschwitz concentration camp,
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4000
Immagini come queste, del campo di concentramento di Auschwitz,
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have been seared into our consciousness during the twentieth century
1
4000
5000
sono rimaste impresse nella nostra coscienza per tutto il 20esimo secolo,
00:34
and have given us a new understanding of who we are,
2
9000
5000
e ci hanno dato una nuova concezione di chi siamo,
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where we've come from and the times we live in.
3
14000
3000
da dove veniamo, e di che tempi viviamo.
00:42
During the twentieth century, we witnessed the atrocities
4
17000
4000
Durante il 20esimo secolo, abbiamo osservato le atrocità
00:46
of Stalin, Hitler, Mao, Pol Pot, Rwanda and other genocides,
5
21000
5000
di Stalin, Hitler, Mao, Pol Pot, Rwanda, e altri genocidi,
00:51
and even though the twenty-first century is only seven years old,
6
26000
4000
e sebbene il 21esimo secolo abbia solo sette anni,
00:55
we have already witnessed an ongoing genocide in Darfur
7
30000
4000
abbiamo già osservato un genocidio in Darfur,
00:59
and the daily horrors of Iraq.
8
34000
2000
e gli orrori quotidiani dell'Iraq.
01:02
This has led to a common understanding of our situation,
9
37000
3000
Questo ha portato ad un'opinione comune sulla nostra situazione,
01:05
namely that modernity has brought us terrible violence, and perhaps
10
40000
4000
cioé che la modernità ci ha portato una terribile violenza, e che magari
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that native peoples lived in a state of harmony that we have departed from, to our peril.
11
44000
3000
i popoli nativi vivevano in uno stato di armonia
01:12
Here is an example
12
47000
5000
da cui, a nostro pericolo, li abbiamo allontanati.
01:17
from an op-ed on Thanksgiving, in the Boston Globe
13
52000
3000
Ecco un esempio, da un editoriale sul Ringraziamento, scritto qualche anno fa,
01:20
a couple of years ago, where the writer wrote, "The Indian life
14
55000
3000
sul Boston Globe, dove l'autore scrisse: "La vita indiana
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was a difficult one, but there were no employment problems,
15
59000
3000
era difficile, ma non c'erano problemi di occupazione,
01:27
community harmony was strong, substance abuse unknown,
16
62000
2000
l'armonia nella comunità era forte, l'abuso di sostanze sconosciuto,
01:30
crime nearly non-existent, what warfare there was between tribes
17
65000
3000
il crimine quasi inesistente; le guerre tra tribù
01:34
was largely ritualistic and seldom resulted in indiscriminate
18
69000
3000
erano perlopiù rituali, e raramente sfociavano in massacri
01:37
or wholesale slaughter." Now, you're all familiar with this treacle.
19
72000
4000
totali o indiscriminati." Ora, tutti voi avrete sentito queste storielle.
01:42
We teach it to our children. We hear it on television
20
77000
3000
Le insegnamo ai bambini, le sentiamo in televisione
01:45
and in storybooks. Now, the original title of this session
21
80000
5000
e nei libri. Ma il titolo originale di questa sessione
01:50
was, "Everything You Know Is Wrong," and I'm going to present evidence
22
85000
3000
era "Tutto quello che sai é sbagliato" e vi porterò delle prove
01:53
that this particular part of our common understanding is wrong,
23
88000
3000
che questo pezzetto della nostra concezione comune é sbagliata.
01:56
that, in fact, our ancestors were far more violent than we are,
24
91000
4000
Che, in realtà, i nostri antenati erano molto più violenti di noi,
02:00
that violence has been in decline for long stretches of time,
25
95000
3000
che la violenza sta diminuendo da lunghissimo tempo,
02:04
and that today we are probably living in the most peaceful time in our species' existence.
26
99000
3000
e che oggi viviamo probabilmente nel periodo più pacifico della nostra specie.
02:07
Now, in the decade of Darfur and Iraq,
27
102000
4000
Nel decennio dell'Iraq e del Darfur,
02:12
a statement like that might seem somewhere between hallucinatory
28
107000
3000
una frase simile potrebbe suonare a metà tra folle
02:15
and obscene. But I'm going to try to convince you
29
110000
3000
ed indecente, ma proverò a convincervi
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that that is the correct picture. The decline of violence
30
113000
6000
della sua verità. Il declino della violenza
02:24
is a fractal phenomenon. You can see it over millennia,
31
119000
3000
é un fenomeno frattale. Potete osservarlo nel corso dei millenni,
02:27
over centuries, over decades and over years,
32
122000
3000
nel corso dei secoli, dei decenni e degli anni,
02:31
although there seems to have been a tipping point at the onset
33
126000
2000
sebbene sembra ci sia stato un punto critico all'inizio
02:33
of the Age of Reason in the sixteenth century. One sees it
34
128000
4000
dell'Età della Ragione, nel XVI secolo. Lo si vede
02:37
all over the world, although not homogeneously.
35
132000
3000
in tutto il mondo, sebbene in modo non omogeneo,
02:41
It's especially evident in the West, beginning with England
36
136000
2000
ed é specialmente evidente nell'Occidente, a partire da Olanda
02:44
and Holland around the time of the Enlightenment.
37
139000
2000
ed Inghilterra, nel periodo dell'Illuminismo.
02:47
Let me take you on a journey of several powers of 10 --
38
142000
3000
Lasciate che vi porti in viaggio attraverso diverse potenze di dieci,
02:51
from the millennium scale to the year scale --
39
146000
2000
dalla scala millenaria a quella annuale,
02:53
to try to persuade you of this. Until 10,000 years ago, all humans
40
148000
4000
per convincervene. Fino a diecimila anni fa, tutti gli umani
02:57
lived as hunter-gatherers, without permanent settlements
41
152000
3000
vivevano come cacciatori-raccoglitori, senza istituzioni o
03:00
or government. And this is the state that's commonly thought
42
155000
3000
governi permanenti, e questo é lo stato che comunemente si crede
03:03
to be one of primordial harmony. But the archaeologist
43
158000
5000
di armonia primordiale. Ma l'archeologo
03:09
Lawrence Keeley, looking at casualty rates
44
164000
4000
Lawrence Keeley, cercando statistiche sulle vittime
03:13
among contemporary hunter-gatherers, which is our best source
45
168000
3000
tra cacciatori- raccoglitori contemporanei-- che sono la migliore fonte di dati
03:17
of evidence about this way of life, has shown a rather different conclusion.
46
172000
6000
per gruppi come questi -- ha mostrato una conclusione piuttosto differente.
03:23
Here is a graph that he put together
47
178000
2000
Ecco un grafico che ha composto
03:25
showing the percentage of male deaths due to warfare
48
180000
3000
mostrando la percentuale di morti maschili dovuta alla guerra
03:28
in a number of foraging, or hunting and gathering societies.
49
183000
4000
in un numero di società di caccia e raccolta.
03:33
The red bars correspond to the likelihood that a man will die
50
188000
6000
Le barre rosse corrispondono alla probabilità che un uomo muoia
03:39
at the hands of another man, as opposed to passing away
51
194000
3000
per mano di un altro uomo, piuttosto che
03:42
of natural causes, in a variety of foraging societies
52
197000
4000
di cause naturali, in diverse società di raccolta,
03:46
in the New Guinea Highlands and the Amazon Rainforest.
53
201000
3000
nelle Highlands della Nuova Guinea e nella foresta pluviale amazzonica.
03:50
And they range from a rate of almost a 60 percent chance that a man will die
54
205000
3000
I tassi di possibilità di morte violenta, per mano di un altro uomo,
03:53
at the hands of another man to, in the case of the Gebusi,
55
208000
3000
variano dal 60 % al solo 15% nel caso dei Gebusi.
03:57
only a 15 percent chance. The tiny, little blue bar in the lower
56
212000
4000
La piccola barra blu, nell'angolo in basso a sinistra,
04:01
left-hand corner plots the corresponding statistic from United States
57
216000
3000
mostra la corrispondente statistica degli Stati Uniti
04:05
and Europe in the twentieth century, and includes all the deaths
58
220000
4000
e dell'Europa nel 20esimo secolo, e include tutte le morti
04:09
of both World Wars. If the death rate in tribal warfare had prevailed
59
224000
5000
di entrambe le guerre mondiali. Se il tasso di morte nelle guerre tribali fosse continuato
04:14
during the 20th century, there would have been two billion deaths rather than 100 million.
60
229000
6000
nel 20esimo secolo, i morti non sarebbero stati 100 milioni ma 2 miliardi.
04:20
Also at the millennium scale, we can look
61
235000
3000
Anche su scala millenaria, possiamo guardare
04:23
at the way of life of early civilizations such as the ones described
62
238000
5000
al modo di vivere delle precedenti civiltà, come quelle descritte
04:28
in the Bible. And in this supposed source of our moral values,
63
243000
5000
nella Bibbia. Ed in questa supposta fonte dei nostri valori morali,
04:33
one can read descriptions of what was expected in warfare,
64
248000
4000
si possono leggere le descrizioni di ciò che ci si aspettava dalla guerra,
04:37
such as the following from Numbers 31: "And they warred
65
252000
3000
come la seguente, da Numeri, 31: " Marciarono dunque
04:40
against the Midianites as the Lord commanded Moses,
66
255000
3000
contro Madian come il Signore aveva ordinato a Mosè,
04:43
and they slew all the males. And Moses said unto them,
67
258000
3000
e uccisero tutti i maschi. Mosè disse loro:
04:46
'Have you saved all the women alive? Now, therefore, kill every male
68
261000
4000
"Avete lasciato in vita tutte le femmine? Ora uccidete ogni maschio
04:50
among the little ones and kill every woman that hath known man
69
265000
3000
tra i fanciulli e uccidete ogni donna che
04:53
by lying with him, but all the women children that have not know a man
70
268000
4000
si è unita con un uomo; ma tutte le fanciulle che non si sono unite
04:57
by lying with him keep alive for yourselves.'" In other words,
71
272000
3000
con uomini, conservatele in vita per voi." In altre parole,
05:00
kill the men; kill the children; if you see any virgins,
72
275000
5000
uccidete gli uomini, i bambini, e se trovate delle vergini,
05:05
then you can keep them alive so that you can rape them.
73
280000
2000
tenetele in vita così da poterle violentare.
05:08
You can find four or five passages in the Bible of this ilk.
74
283000
4000
E potete trovare quattro o cinque passaggi, nella Bibbia, del medesimo tenore.
05:12
Also in the Bible, one sees that the death penalty
75
287000
3000
Inoltre, nella Bibbia si legge come la pena di morte
05:15
was the accepted punishment for crimes such as homosexuality,
76
290000
5000
fosse la punizione corrente per "crimini" come
05:20
adultery, blasphemy, idolatry, talking back to your parents --
77
295000
4000
l'omosessualità, l'adulterio, la blasfemia, l'idolatria, il rispondere ai genitori,
05:24
(Laughter) -- and picking up sticks on the Sabbath.
78
299000
4000
(Risate), e la raccolta di legna durante Sabbath.
05:28
Well, let's click the zoom lens
79
303000
3000
Ora, rimettiamo a fuoco e
05:31
down one order of magnitude, and look at the century scale.
80
306000
3000
scendiamo di un ordine, sulla scala secolare.
05:34
Although we don't have statistics for warfare throughout
81
309000
4000
Sebbene non esistano statistiche sulla guerra
05:39
the Middle Ages to modern times,
82
314000
1000
dal Medioevo ad oggi,
05:40
we know just from conventional history -- the evidence
83
315000
3000
la Storia convenzionale registra - e la prova
05:43
was under our nose all along that there has been a reduction
84
318000
4000
é sempre stata sotto i nostri occhi-- una riduzione
05:47
in socially sanctioned forms of violence.
85
322000
3000
nelle forme di violenza socialmente previste:
05:50
For example, any social history will reveal that mutilation and torture
86
325000
4000
una storia sociale, ad esempio, rivelerà come la mutilazione e la tortura
05:54
were routine forms of criminal punishment. The kind of infraction
87
329000
3000
fossero forme comuni di punizione. Il tipo di infrazione che oggi
05:57
today that would give you a fine, in those days would result in
88
332000
4000
sarebbe sanzionato con una semplice multa, ai tempi avrebbe provocato
06:01
your tongue being cut out, your ears being cut off, you being blinded,
89
336000
4000
un taglio della lingua o delle orecchie, un accecamento,
06:05
a hand being chopped off and so on.
90
340000
2000
un taglio della mano e così via.
06:07
There were numerous ingenious forms of sadistic capital punishment:
91
342000
4000
Molte forme di punizione capitale erano ingegnosamente sadiche:
06:12
burning at the stake, disemboweling, breaking on the wheel,
92
347000
2000
il rogo, lo sventramento, la ruota,
06:15
being pulled apart by horses and so on.
93
350000
2000
lo squartamento, e così via.
06:18
The death penalty was a sanction for a long list of non-violent crimes:
94
353000
4000
La pena capitale era comminata per una lunga lista di crimini non violenti:
06:22
criticizing the king, stealing a loaf of bread. Slavery, of course,
95
357000
4000
criticare il re, rubare un pezzo di pane. La schiavitù, naturalmente,
06:27
was the preferred labor-saving device, and cruelty was
96
362000
3000
era il miglior elettrodomestico, e la crudeltà era
06:31
a popular form of entertainment. Perhaps the most vivid example
97
366000
3000
una forma di intrattenimento comune, della quale l'esempio forse più vivido
06:34
was the practice of cat burning, in which a cat was hoisted
98
369000
3000
era la pratica del gatto incendiato, nella quale un gatto era portato
06:37
on a stage and lowered in a sling into a fire,
99
372000
3000
sul palco, dentro una gabbia, veniva poi calato nel fuoco,
06:40
and the spectators shrieked in laughter as the cat, howling in pain,
100
375000
5000
e gli spettatori si ammazzavano di risate, mentre il gatto, urlando di dolore,
06:46
was burned to death.
101
381000
2000
bruciava a morte.
06:48
What about one-on-one murder? Well, there, there are good statistics,
102
383000
3000
Che dire dell'omicidio uno ad uno? Beh, per quello abbiamo buone statistiche,
06:51
because many municipalities recorded the cause of death.
103
386000
6000
perché molti comuni hanno registrato la causa di morte,
06:57
The criminologist Manuel Eisner
104
392000
4000
ed il criminologo Manuel Eisner
07:02
scoured all of the historical records across Europe
105
397000
2000
ha raccolto tutte le statistiche
07:04
for homicide rates in any village, hamlet, town, county
106
399000
5000
sui tassi di omicidio, in ogni villaggio, comunità, città, contea d'Europa
07:09
that he could find, and he supplemented them
107
404000
2000
che trovasse; e poi li ha integrati
07:11
with national data, when nations started keeping statistics.
108
406000
3000
con dati nazionali quando le nazioni hanno cominciato a tenere statistiche.
07:15
He plotted on a logarithmic scale, going from 100 deaths
109
410000
7000
Poi ha riportato i dati su una scala logaritmica che parte da cento morti
07:22
per 100,000 people per year, which was approximately the rate
110
417000
6000
su centomila persone all'anno, che era più o meno il tasso
07:28
of homicide in the Middle Ages. And the figure plummets down
111
423000
5000
di omicidi nel Medioevo, e la cifra precipita
07:33
to less than one homicide per 100,000 people per year
112
428000
4000
a meno di un omicidio ogni centomila persone
07:38
in seven or eight European countries. Then, there is a slight uptick
113
433000
4000
in 7 o 8 nazioni europee. Poi c'é un leggero rialzo
07:42
in the 1960s. The people who said that rock 'n' roll would lead
114
437000
4000
negli anni '60, quindi chi diceva che il rock'n'roll
07:46
to the decline of moral values actually had a grain of truth to that.
115
441000
3000
ha corrotto i costumi forse qualche ragione ce l'aveva.
07:50
But there was a decline from at least two orders of magnitude
116
445000
3000
Ma c'é stato un declino di almeno due ordini di grandezza,
07:54
in homicide from the Middle Ages to the present,
117
449000
2000
negli omicidi, dal Medioevo al presente,
07:57
and the elbow occurred in the early sixteenth century.
118
452000
3000
ed il gomito della curva é arrivato nel 16esimo secolo.
08:02
Let's click down now to the decade scale.
119
457000
2000
Adesso scendiamo sulla scala decennale.
08:04
According to non-governmental organizations
120
459000
2000
Secondo le organizzazioni non governative
08:07
that keep such statistics, since 1945, in Europe and the Americas,
121
462000
4000
che mantengono queste statistiche, dal 1945, in Europa e nelle Americhe,
08:11
there has been a steep decline in interstate wars,
122
466000
3000
c'é stato un rapido declino nelle guerre tra nazioni,
08:15
in deadly ethnic riots or pogroms, and in military coups,
123
470000
4000
nelle guerre civili, nei pogrom, e nei colpi di stato militari,
08:19
even in South America. Worldwide, there's been a steep decline
124
474000
4000
persino in Sud America; su scala mondiale, c'é stato un rapido declino
08:23
in deaths in interstate wars. The yellow bars here show the number
125
478000
5000
dei morti nelle guerre internazionali. Le barre gialle, qui, mostrano la media annuale
08:29
of deaths per war per year from 1950 to the present.
126
484000
4000
di morti in battaglia nei conflitti armati dal 1950 ad oggi.
08:34
And, as you can see, the death rate goes down from 65,000 deaths
127
489000
4000
Come potete vedere, il numero di morti scende da 65000 morti
08:38
per conflict per year in the 1950s to less than 2,000 deaths
128
493000
4000
per conflitto all'anno negli anni '50 a meno di 2000 morti
08:42
per conflict per year in this decade, as horrific as it is.
129
497000
4000
per conflitto per anno in questo decennio, per orribile che sia.
08:46
Even in the year scale, one can see a decline of violence.
130
501000
3000
Il declino nella violenza si può osservare persino su scala annuale.
08:50
Since the end of the Cold War, there have been fewer civil wars,
131
505000
3000
Dalla fine della Guerra Fredda, ci sono state meno guerre civili,
08:53
fewer genocides -- indeed, a 90 percent reduction since post-World War II highs --
132
508000
6000
meno genocidi, una riduzione del 90% dai picchi della Seconda Guerra Mondiale,
08:59
and even a reversal of the 1960s uptick in homicide and violent crime.
133
514000
6000
e persino un'inversione del picco degli anni '60 negli omicidi e nel crimine violento.
09:05
This is from the FBI Uniform Crime Statistics. You can see
134
520000
4000
Questo viene dalle statistiche criminali dell'FBI. Potete vedere
09:09
that there is a fairly low rate of violence in the '50s and the '60s,
135
524000
3000
un tasso di violenza molto basso negli anni '50 e '60,
09:13
then it soared upward for several decades, and began
136
528000
4000
poi un aumento, per diversi decenni, e infine l'inizio di
09:17
a precipitous decline, starting in the 1990s, so that it went back
137
532000
4000
un precipitoso declino negli anni '90, così da indietreggiare
09:21
to the level that was last enjoyed in 1960.
138
536000
4000
quasi al livello degli anni '60.
09:25
President Clinton, if you're here, thank you.
139
540000
2000
Presidente Clinton, se si trova qui, grazie.
09:27
(Laughter)
140
542000
2000
(Risate)
09:29
So the question is, why are so many people so wrong
141
544000
3000
La domanda, quindi, é: perché tanta gente si sbaglia tanto
09:32
about something so important? I think there are a number of reasons.
142
547000
4000
su questioni tanto importanti? Le ragioni, penso, sono diverse.
09:36
One of them is we have better reporting. The Associated Press
143
551000
3000
Una é che gli eventi sono testimoniati meglio. L'Associated Press
09:39
is a better chronicler of wars over the surface of the Earth
144
554000
4000
é un migliore cronista delle varie guerre in corso sulla Terra
09:43
than sixteenth-century monks were.
145
558000
4000
di quanto non lo fossero i monaci del 16esimo secolo.
09:47
There's a cognitive illusion. We cognitive psychologists know that the easier it is
146
562000
5000
C'é un'illusione cognitiva. Noi psicologi cognitivi sappiamo che più facilmente
09:52
to recall specific instances of something,
147
567000
3000
si richiamano alla memoria degli esempi specifici di qualcosa,
09:55
the higher the probability that you assign to it.
148
570000
3000
più é probabile che vi si faccia riferimento.
09:58
Things that we read about in the paper with gory footage
149
573000
3000
Le morti di cui leggiamo sui giornali, con le loro descrizioni macabre,
10:02
burn into memory more than reports of a lot more people dying
150
577000
4000
sono ricordate meglio di chi muore di vecchiaia nel proprio letto.
10:06
in their beds of old age. There are dynamics in the opinion
151
581000
5000
I mercati dell'opinione e del consenso hanno le loro dinamiche.
10:12
and advocacy markets: no one ever attracted observers, advocates
152
587000
5000
Nessuno ha mai attratto osservatori, sostenitori
10:17
and donors by saying
153
592000
1000
o donatori dicendo
10:19
things just seem to be getting better and better.
154
594000
2000
che le cose sembrano andare sempre meglio.
10:21
(Laughter)
155
596000
1000
(Risate)
10:22
There's guilt about our treatment of native peoples
156
597000
2000
Ci si sente in colpa riguardo al trattamento dei popoli nativi,
10:25
in modern intellectual life, and an unwillingness to acknowledge
157
600000
3000
nella vita intellettuale moderna, manca una disponibilità a riconoscere
10:28
there could be anything good about Western culture.
158
603000
2000
che potrebbe esserci un qualcosa di buono nella cultura occidentale.
10:31
And of course, our change in standards can outpace the change
159
606000
4000
E certamente, il nostro cambiamento negli standard potrebbe precedere il cambiamento
10:36
in behavior. One of the reasons violence went down
160
611000
2000
nei comportamenti. Una delle ragioni per cui la violenza é diminuita
10:39
is that people got sick of the carnage and cruelty in their time.
161
614000
3000
é che le persone sono nauseate dalla violenza e della crudeltà del loro tempo.
10:42
That's a process that seems to be continuing,
162
617000
3000
E' un processo che sembra continuare,
10:45
but if it outstrips behavior by the standards of the day,
163
620000
4000
ma se gli standard odierni superano il comportamento,
10:49
things always look more barbaric than they would have been
164
624000
3000
le cose sembrano sempre più barbariche di quanto sembrerebbero
10:52
by historic standards. So today, we get exercised -- and rightly so --
165
627000
4000
a confronto con gli standard storici. Oggi, giustamente, ci indigniamo
10:56
if a handful of murderers get executed by lethal injection
166
631000
6000
se una manciata di assassini viene giustiziata con iniezione letale
11:02
in Texas after a 15-year appeal process. We don't consider
167
637000
4000
in Texas dopo quindici anni di processo d'appello. Però non teniamo conto del fatto
11:07
that a couple of hundred years ago, they may have been burned
168
642000
3000
che due secoli fa sarebbero stati messi al rogo,
11:10
at the stake for criticizing the king after a trial
169
645000
3000
anche solo per aver criticato il re, dopo dieci minuti di processo sommario -
11:13
that lasted 10 minutes, and indeed, that that would have been repeated
170
648000
3000
e certamente, ciò non sarebbe stato un evento eccezionale.
11:16
over and over again. Today, we look at capital punishment
171
651000
4000
Oggi non consideriamo la pena capitale
11:21
as evidence of how low our behavior can sink,
172
656000
3000
un esempio di quanto i nostri standard etici siano elevati,
11:24
rather than how high our standards have risen.
173
659000
2000
bensì di quanto essi possano cadere in basso.
11:28
Well, why has violence declined? No one really knows,
174
663000
3000
Beh, perché la violenza é diminuita? Nessuno lo sa davvero,
11:31
but I have read four explanations, all of which, I think,
175
666000
4000
ma ho letto quattro spiegazioni, ciascuna delle quali, penso,
11:36
have some grain of plausibility. The first is, maybe
176
671000
3000
ha una sua plausibilità. Per prima cosa, forse
11:39
Thomas Hobbes got it right. He was the one who said
177
674000
3000
Thomas Hobbes aveva ragione. Fu lui a dire
11:42
that life in a state of nature was "solitary, poor, nasty, brutish
178
677000
5000
che la vita in uno stato di natura era solitaria, povera, squallida, brutale,
11:47
and short." Not because, he argued,
179
682000
4000
e breve. Non perché, sosteneva,
11:51
humans have some primordial thirst for blood
180
686000
3000
gli umani avessero una qualche primordiale sete di sangue,
11:54
or aggressive instinct or territorial imperative,
181
689000
3000
o l'istinto di aggredire o controllare il territorio,
11:58
but because of the logic of anarchy. In a state of anarchy,
182
693000
3000
ma a causa della logica dell'anarchia. In uno stato di anarchia,
12:01
there's a constant temptation to invade your neighbors preemptively,
183
696000
4000
c'é una tentazione costante ad invadere preventivamente i tuoi vicini,
12:05
before they invade you. More recently, Thomas Schelling
184
700000
3000
prima che loro invadano te. Più di recente, Thomas Schelling
12:08
gives the analogy of a homeowner who hears a rustling
185
703000
2000
ha fatto l'esempio di un padrone di casa che sente un rumore
12:11
in the basement. Being a good American, he has a pistol
186
706000
2000
in cantina. Da buon americano, ha una pistola
12:13
in the nightstand, pulls out his gun, and walks down the stairs.
187
708000
3000
sul comodino, la tira fuori, scende le scale,
12:17
And what does he see but a burglar with a gun in his hand.
188
712000
2000
e vede un ladro con un fucile in mano.
12:20
Now, each one of them is thinking,
189
715000
1000
Ora, tutti e due pensano:
12:21
"I don't really want to kill that guy, but he's about to kill me.
190
716000
4000
"Non voglio uccidere questo tipo, ma lui sta per uccidere me.
12:25
Maybe I had better shoot him, before he shoots me,
191
720000
4000
Forse farei meglio a sparargli io, prima che lui uccida me,
12:29
especially since, even if he doesn't want to kill me,
192
724000
2000
soprattutto visto che ora, anche se non vuole uccidermi,
12:31
he's probably worrying right now that I might kill him
193
726000
3000
probabilmente sta pensando che potrei ucciderlo
12:34
before he kills me." And so on.
194
729000
2000
prima che lui uccida me...", e così via.
12:37
Hunter-gatherer peoples explicitly go through this train of thought,
195
732000
4000
Le comunità di caccia e raccolta formulano esplicitamente questo ragionamento,
12:42
and will often raid their neighbors out of fear of being raided first.
196
737000
3000
e spesso sterminano i loro simili solo per paura che lo facciano prima loro.
12:47
Now, one way of dealing with this problem is by deterrence.
197
742000
3000
Un modo di affrontare questo problema é la deterrenza.
12:50
You don't strike first, but you have a publicly announced policy
198
745000
5000
Non colpisci per primo, ma annunci pubblicamente
12:55
that you will retaliate savagely if you are invaded.
199
750000
3000
che ti vendicherai in modo selvaggio se verrai invaso.
12:58
The only thing is that it's
200
753000
2000
Il problema è che questa politica funziona,
13:00
liable to having its bluff called, and therefore can only work
201
755000
4000
e il bluff non viene scoperto, solo
13:05
if it's credible. To make it credible, you must avenge all insults
202
760000
4000
se credibile. E per renderla credibile, devi vendicare tutti gli insulti,
13:10
and settle all scores, which leads to the cycles of bloody vendetta.
203
765000
4000
e regolare ogni conto, il che porta ad un ciclo di vendette sanguinarie.
13:14
Life becomes an episode of "The Sopranos." Hobbes' solution,
204
769000
5000
La vita diventa un episodio dei Soprano. Invece la soluzione di Hobbes,
13:19
the "Leviathan," was that if authority for the legitimate use
205
774000
4000
il Leviatano, sostiene che affidando il monopolio del legittimo uso
13:23
of violence was vested in a single democratic agency -- a leviathan --
206
778000
5000
della forza ad una singola agenzia democratica, un Leviatano appunto,
13:29
then such a state can reduce the temptation of attack,
207
784000
3000
uno Stato può ridurre la tentazione dell'attacco,
13:32
because any kind of aggression will be punished,
208
787000
3000
perché ogni tipo di aggressione sarà punita,
13:35
leaving its profitability as zero. That would remove the temptation
209
790000
5000
azzerandone la convenienza. Il che rimuoverebbe la tentazione
13:40
to invade preemptively, out of fear of them attacking you first.
210
795000
4000
ad attaccare preventivamente spinti dalla paura che ti attacchino gli altri per primi,
13:44
It removes the need for a hair trigger for retaliation
211
799000
4000
rimuove il bisogno di attaccare con pretesti ridicoli
13:48
to make your deterrent threat credible. And therefore, it would lead
212
803000
3000
pur di rendere credibile la propria minaccia, e quindi porterebbe la comunità
13:51
to a state of peace. Eisner -- the man who plotted the homicide rates
213
806000
6000
verso uno stato di pace. Eisner, l'uomo del grafico sui tassi di omicidio
13:57
that you failed to see in the earlier slide --
214
812000
2000
che non riuscivate a vedere nella slide precedente,
14:00
argued that the timing of the decline of homicide in Europe
215
815000
3000
sostiene che il declino degli omicidi in Europa
14:04
coincided with the rise of centralized states.
216
819000
4000
ha coinciso con la nascita degli stati centralizzati
14:08
So that's a bit of a support for the leviathan theory.
217
823000
3000
-- il che sembra sostenere la teoria del Leviatano.
14:11
Also supporting it is the fact that we today see eruptions of violence
218
826000
4000
Un altro supporto a questa teoria é il fatto che oggi vediamo esplosioni di violenza
14:15
in zones of anarchy, in failed states, collapsed empires,
219
830000
4000
nelle zone di anarchia -- negli stati falliti, negli imperi collassati,
14:19
frontier regions, mafias, street gangs and so on.
220
834000
4000
nelle regioni di frontiera, nelle terre di mafia, tra le gang di strada, e così via.
14:25
The second explanation is that in many times and places,
221
840000
3000
La seconda spiegazione é che in molti tempi e luoghi
14:28
there is a widespread sentiment that life is cheap.
222
843000
3000
troviamo un sentimento diffuso che la vita valga poco.
14:32
In earlier times, when suffering and early death were common
223
847000
4000
Nei tempi antichi, quando sofferenza e morte precoce erano
14:36
in one's own life, one has fewer compunctions about inflicting them
224
851000
4000
un'esperienza comune nella vita delle persone, ci si faceva meno scrupoli ad infliggerle
14:40
on others. And as technology and economic efficiency make life
225
855000
4000
agli altri. E man mano che tecnologia ed efficienza economica rendono la vita
14:44
longer and more pleasant, one puts a higher value on life in general.
226
859000
4000
più lunga e piacevole, si dà un maggior valore alla vita in generale.
14:48
This was an argument from the political scientist James Payne.
227
863000
3000
E' una considerazione dello scienziato politico James Payne.
14:52
A third explanation invokes the concept of a nonzero-sum game,
228
867000
4000
Una terza spiegazione invoca il concetto di gioco "a somma non-zero",
14:56
and was worked out in the book "Nonzero" by the journalist
229
871000
4000
ed é stato sviluppato nel libro "Non-Zero" dal giornalista
15:00
Robert Wright. Wright points out that in certain circumstances,
230
875000
3000
Robert Wright. Wright sostiene che, in certe circostanze,
15:04
cooperation or non-violence can benefit both parties
231
879000
3000
la cooperazione o la non violenza possono beneficiare entrambe le parti
15:07
in an interaction, such as gains in trade when two parties trade
232
882000
6000
di un'interazione, come coi guadagni di uno scambio, quando due parti scambiano
15:13
their surpluses and both come out ahead, or when two parties
233
888000
4000
i propri surplus ed entrambe ne escono arricchite, o quando due parti
15:17
lay down their arms and split the so-called peace dividend
234
892000
3000
depongono le armi ottenendo il "dividendo della pace",
15:20
that results in them not having to fight the whole time.
235
895000
3000
che consiste nel non dover sempre combattere.
15:24
Wright argues that technology has increased the number
236
899000
2000
Wright sostiene che la tecnologia ha incrementato i casi
15:26
of positive-sum games that humans tend to be embroiled in,
237
901000
4000
di giochi a somma positiva in cui gli umani tendono ad imbattersi,
15:31
by allowing the trade of goods, services and ideas
238
906000
3000
permettendo lo scambio di beni, servizi ed idee
15:34
over longer distances and among larger groups of people.
239
909000
3000
tra distanze più lunghe e tra gruppi più estesi di persone.
15:38
The result is that other people become more valuable alive than dead,
240
913000
3000
Il risultato é che le altre persone acquistano più valore da vive che da morte,
15:41
and violence declines for selfish reasons. As Wright put it,
241
916000
5000
e la violenza declina per ragioni egoistiche. Nelle parole di Wright:
15:47
"Among the many reasons that I think that we should not bomb
242
922000
2000
"Uno dei tanti motivi per cui penso che non dovremmo bombardare
15:49
the Japanese is that they built my mini-van."
243
924000
3000
i giapponesi é che hanno costruito il mio minivan."
15:52
(Laughter)
244
927000
2000
(Risate)
15:54
The fourth explanation is captured in the title of a book
245
929000
4000
La quarta spiegazione si trova nel titolo di un libro
15:58
called "The Expanding Circle," by the philosopher Peter Singer,
246
933000
3000
chiamato Il Cerchio in Espansione, dal filosofo Peter Singer,
16:02
who argues that evolution bequeathed humans with a sense
247
937000
3000
il quale argomenta che l'evoluzione ha dotato tutti noi di un senso
16:05
of empathy, an ability to treat other peoples' interests
248
940000
5000
di empatia, un'abilità nel trattare gli interessi delle altre persone
16:10
as comparable to one's own. Unfortunately, by default
249
945000
4000
come confrontabili ai nostri. Sfortunatamente, di norma,
16:14
we apply it only to a very narrow circle of friends and family.
250
949000
4000
lo applichiamo solo ad un circolo molto ristretto di amici e familiari.
16:18
People outside that circle are treated as sub-human,
251
953000
3000
Le persone al di fuori di quel cerchio sono trattate come subumane,
16:21
and can be exploited with impunity. But, over history,
252
956000
4000
e possono essere sfruttate impunemente. Ma nel corso della Storia,
16:25
the circle has expanded. One can see, in historical record,
253
960000
4000
quel cerchio si é allargato. Si può vedere, nei registri storici,
16:29
it expanding from the village, to the clan, to the tribe,
254
964000
3000
come si espande dal villaggio al clan, alla tribù,
16:33
to the nation, to other races, to both sexes,
255
968000
3000
alla nazione, alle altre razze, e ad entrambi i sessi,
16:36
and, in Singer's own arguments, something that we should extend
256
971000
2000
e secondo Singer dovremmo estenderlo
16:38
to other sentient species. The question is,
257
973000
5000
alle altre specie senzienti. La questione é:
16:43
if this has happened, what has powered that expansion?
258
978000
3000
"Se questo fenomeno é avvenuto, che cosa ha alimentato la sua espansione?"
16:46
And there are a number of possibilities, such as increasing circles
259
981000
3000
E ci sono diverse possibilità, come un crescente cerchio
16:49
of reciprocity in the sense that Robert Wright argues for.
260
984000
4000
di reciprocità, nel senso che le dà Robert Wright,
16:54
The logic of the golden rule -- the more you think about and interact
261
989000
4000
ossia la logica della regola d'oro: più pensi agli altri
16:58
with other people, the more you realize that it is untenable
262
993000
4000
e interagisci con loro, più ti rendi conto che é inaccettabile
17:02
to privilege your interests over theirs,
263
997000
4000
privilegiare i tuoi interessi sui loro,
17:06
at least not if you want them to listen to you. You can't say
264
1001000
3000
almeno non se vuoi che loro ti ascoltino. Non si può dire
17:09
that my interests are special compared to yours,
265
1004000
3000
che i propri interessi siano speciali rispetto a quelli altrui,
17:12
anymore than you can say that the particular spot
266
1007000
2000
non più di quanto si possa dire che il punto particolare
17:15
that I'm standing on is a unique part of the universe
267
1010000
2000
in cui ci si trova é un punto unico e speciale dell'Universo
17:18
because I happen to be standing on it that very minute.
268
1013000
2000
perché in questo preciso momento mi ci trovo io.
17:21
It may also be powered by cosmopolitanism, by histories,
269
1016000
4000
Anche l'essere cosmopoliti aiuta. Le storie aiutano,
17:25
and journalism, and memoirs, and realistic fiction, and travel,
270
1020000
4000
i giornali, i saggi, le fiction realistiche, i viaggi,
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and literacy, which allows you to project yourself into the lives
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4000
la conoscenza, che ti permette di proiettarti nella vita
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of other people that formerly you may have treated as sub-human,
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di altre persone che prima, forse, avresti trattato come subumane,
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and also to realize the accidental contingency of your own station
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come anche di percepire la natura accidentale della
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in life, the sense that "there but for fortune go I."
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condizione umana, il sentire che "siamo qui per caso".
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Whatever its causes, the decline of violence, I think,
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Qualunque ne sia la causa, il declino della violenza, trovo,
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has profound implications. It should force us to ask not just, why
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ha profonde implicazioni. Dovrebbe costringerci a chiedere non solo perché
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is there war? But also, why is there peace? Not just,
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esiste la guerra ma anche perché esiste la pace. Non solo
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what are we doing wrong? But also, what have we been doing right?
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che cosa stiamo sbagliando ma anche cosa abbiamo fatto di buono.
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Because we have been doing something right,
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1000
Perché qualcosa di buono l'abbiamo fatto,
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and it sure would be good to find out what it is.
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1059000
2000
e sarebbe senz'altro un bene capire cosa sia.
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Thank you very much.
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1000
Grazie molte. (Chris Anderson sale sul palco)
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(Applause).
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1062000
11000
(Applausi).
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Chris Anderson: I loved that talk. I think a lot of people here in the room would say
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Chris Anderson: Mi é piaciuto molto questo intervento. Penso che molti, qui in sala, direbbero
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that that expansion of -- that you were talking about,
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che questa espansione di-- di cui stavi parlando,
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that Peter Singer talks about, is also driven by, just by technology,
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di cui parla Peter Singer-- é anche guidata dalla tecnologia,
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by greater visibility of the other, and the sense that the world
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dalla maggiore visibilità dell'altro, ed il senso che il mondo
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is therefore getting smaller. I mean, is that also a grain of truth?
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stia diventando più piccolo. C'é un pò di verità in questo?
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Steven Pinker: Very much. It would fit both in Wright's theory,
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Steven Pinker: sì, molta. Andrebbe d'accordo con la teoria di Wright,
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that it allows us to enjoy the benefits of cooperation
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che ci permette di godere dei benefici di una
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over larger and larger circles. But also, I think it helps us
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sempre maggiore cooperazione. Penso inoltre che ci aiuti
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imagine what it's like to be someone else. I think when you read
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ad immaginare che cosa significhi essere qualcun altro. Quando leggi
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these horrific tortures that were common in the Middle Ages, you think,
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di queste torture orribili che erano comuni nel Medioevo, pensi:
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how could they possibly have done it,
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"Come possono aver fatto questo?
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how could they have not have empathized with the person
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Come potevano non provare alcuna empatia con la persona
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that they're disemboweling? But clearly,
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che stavano sventrando?"
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as far as they're concerned, this is just an alien being
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Ma per quel che li riguardava, quello era solo un essere alieno
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that does not have feelings akin to their own. Anything, I think,
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privo di un'umanità simile alla loro. Secondo me, qualunque cosa
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that makes it easier to imagine trading places
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renda più semplice immaginare scambi
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with someone else means that it increases your moral consideration
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con qualcun altro accresce la tua considerazione morale
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to that other person.
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nei confronti di quella persona.
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CA: Well, Steve, I would love every news media owner to hear that talk
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4000
Chris Anderson: Bene, Steve, mii piacerebbe che ogni proprietario di media ascoltasse questo talk,
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at some point in the next year. I think it's really important. Thank you so much.
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1135000
2000
nel prossimo anno. Penso sia davvero importante. Grazie.
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SP: My pleasure.
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Steven Pinker: Il piacere é tutto mio.
ABOUT THE SPEAKER
Steven Pinker - PsychologistSteven Pinker is a professor of cognitive science (the study of the human mind) who writes about language, mind and human nature.
Why you should listen
Steven Pinker grew up in the English-speaking community of Montreal but has spent his adult life bouncing back and forth between Harvard and MIT. He is interested in all aspects of human nature: how we see, hear, think, speak, remember, feel and interact.
To be specific: he developed the first comprehensive theory of language acquisition in children, used verb meaning as a window into cognition, probed the limits of neural networks and showed how the interaction between memory and computation shapes language. He has used evolution to illuminate innuendo, emotional expression and social coordination. He has documented historical declines in violence and explained them in terms of the ways that the violent and peaceable components of human nature interact in different eras. He has written books on the language instinct, how the mind works, the stuff of thought and the doctrine of the blank slate, together with a guide to stylish writing that is rooted in psychology.
In his latest book, Enlightenment Now: The Case for Reason, Science, Humanism, and Progress, he writes about progress -- why people are healthier, richer, safer, happier and better educated than ever. His other books include The Language Instinct, How the Mind Works, The Blank Slate: The Modern Denial of Human Nature, The Stuff of Thought, and The Better Angels of Our Nature.
Steven Pinker | Speaker | TED.com