Robert Sapolsky: The biology of our best and worst selves
Robert Sapolsky: De biologie van ons beste en slechtste 'zelf'
Robert Sapolsky is one of the leading neuroscientists in the world, studying stress in primates (including humans). Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
spent the last few years
of our language trying to explain it is.
om dit te proberen verklaren.
explain some of the thinking behind it
zijn achterliggende ideeën te luisteren,
something like this.
op de grond vast te pinnen
van misdaden tegen de mensheid."
against humanity."
van mijn fantasie eindigt
version of the fantasy ends
indien ik Hitler te pakken had?
eenmaal ik het mezelf toesta.
once I allow myself.
met een stomp voorwerp.
aan een beademingsapparaat,
or move or see or hear, just to feel,
zonder te kunnen spreken,
zodat hij nog enkel kan voelen
with something cancerous
kankerverwekkend injecteren
is screaming in agony,
het uitschreeuwt van de pijn,
feels like an eternity in hell.
als een eeuwigheid in de hel.
dan slaat mijn hart sneller,
wicked soul in history.
kwaadaardigste ziel aller tijden.
in souls or evil,
in zielen of het kwade
in een musical thuis hoort.
I would like to see killed,
die ik graag vermoord zou zien,
gewelddadige films,
een beperkt wapenbezit.
I was at a laser tag place,
dat ik aan een lasergame deelnam
hiding in a corner shooting at people.
te verstoppen en op mensen te schieten.
confused human when it comes to violence.
verwarde mens als het over geweld gaat.
have problems with violence.
een duidelijk probleem met geweld.
om dodelijk gas toe te dienen,
airplanes as weapons,
vliegtuigen als wapens,
als militaire strategie.
gewelddadige dierensoort.
our champions of it.
en paren met zijn kampioenen.
de juiste soort geweld.
being this miserably violent species,
gewelddadige dierensoort,
altruistic, compassionate one.
meedogende dierensoort.
of the biology of our best behaviors,
de biologische werking begrijpen
ambiguously in between?
the motoric aspects of the behavior.
aspecten van het gedrag ongelooflijk saai.
via je ruggenmerg je spieren
tells your muscles
the meaning of the behavior,
is de betekenis van dit gedrag,
pulling a trigger is an appalling act;
overhalen een verschrikkelijke daad
self-sacrificial.
een heldhaftige zelfopoffering.
one someone else's
op die van iemand anders leggen
context van ons gedrag te begrijpen
of our behaviors,
is you're not going to get anywhere
the brain region or the hormone
of evolutionair mechanisme is
that explains everything.
has multiple levels of causality.
verschillende oorzakelijke lagen.
in an agitated state --
toegelopen in opgewonden toestand.
is frightened, threatening, angry --
angstig, bedreigend of woedend is.
that kind of looks like a handgun.
dat op een pistool lijkt.
that thing in this person's hand
in zijn hand een gsm was.
deze biologische vraag:
that caused this behavior?
dat dit gedrag veroorzaakte?
one second before you pulled that trigger?
één seconde voor je de trekker overhaalde?
of a brain region called the amygdala.
het deel van de hersenen
central to violence, central to fear,
voor geweld en angst
van een trekker veroorzaakt.
in your amygdala one second before?
in jouw amygdala één seconde ervoor?
we have to step back a little bit.
moeten we een stap terug zetten.
seconds to minutes before
seconden tot minuten ervoor,
the sounds of the rioting,
het geluid van de rellen,
a cell phone for a handgun
een gsm voor een geweer te houden
is not going to work as well,
wiens taak het is
to get to the amygdala in time
that's a gun there?"
dat het een pistool is?"
een stap verder terug zetten.
at hours to days before,
en dagen ervoor bekijken.
the realm of hormones.
het gebied van de hormonen.
testosterone levels in your blood,
in je bloed verhoogd is,
a face with a neutral expression
dat een neutrale gezichtsuitdrukking
elevated levels of stress hormones,
een verhoogd stresshormonengehalte
is going to be more active
will be more sluggish.
weeks to months before,
weken tot maanden ervoor,
van de neurale plasticiteit.
can change in response to experience,
veranderen als reactie op een ervaring.
have been filled with stress and trauma,
vol stress en trauma zaten,
more excitable,
wat gebeurt in die ene seconde.
in that one second.
of the adolescent brain
over de adolescente hersenen
op volle toeren draaien,
until you're around 25.
volgroeid tot rond je 25.
en jongvolwassenheid
and experience sculpt your frontal cortex
en de ervaringen je frontale cortex vormen
as an adult in that critical moment.
als volwassene op dat cruciale moment.
to childhood and fetal life
de kindertijd en de foetusfase
that that could come in.
dat dit kan opleveren.
dat jouw hersenen gevormd worden
that your brain is being constructed,
experience during those times
ervaringen die je dan hebt
epigenetic changes,
certain genes, turning off others.
aanzetten en andere uitzetten.
of stress hormones through your mother,
aan stresshormonen via je moeder,
je volwassen amygdala prikkelbaarder is
your amygdala in adulthood
elevated stress hormone levels.
een verzameling genen was.
was a collection of genes.
important to all of this,
determine anything,
in different environments.
in verschillende omgevingen.
to commit antisocial violence
dat je anti-sociaal geweld pleegt,
you were abused as a child.
je als kind misbruikt werd.
before you pull that trigger
voor je die trekker overhaalt,
of those gene-environment interactions.
wisselwerking tussen genen en omgeving.
we've got to push even further back now,
they were nomadic pastoralists,
nomadische herders waren,
of graslanden wonen
what's called a culture of honor
dat ze een eercultuur ontwikkelden,
the values with which you were raised.
waarmee je werd opgevoed.
about the evolution of genes.
de evolutie van genen.
over verschillende primaten heen.
met zeer lage agressieniveau's,
for extremely low levels of aggression,
in de omgekeerde richting
in the opposite direction,
by every measure are humans,
zweven mensen daartussenin.
nauwelijks gedefinieerde diersoort,
barely defined species
nog beide kanten op kan.
to go one way or the other.
is dat als je gedrag wilt begrijpen,
a wondrous one,
of wonderbaarlijk is
what happened a second before
een miljoen jaar ervoor gebeurde
real careful, real cautious
wat een gedraging veroorzaakte,
you know what causes a behavior,
you're judging harshly.
als slecht ziet.
point about all of this
van dit alles vind,
can change in different circumstances.
dat ik hier heb genoemd,
de omstandigheden veranderen.
the Sahara was a lush grassland.
was de Sahara weelderig grasland.
het meest schrikwekkende volk van Europa
people in Europe were the Swedes,
military does now.
examples of human change.
van menselijke veranderingen uit voort.
of slavery from the British Empire
bij de afschaffing van slavernij
spent decades as a younger man
deze man als jongeman tientallen jaren
in the thing that he's most famous for,
in iets waarvoor hij het beroemdst is,
on the morning of December 6, 1941,
van 6 december 1941,
bombers to attack Pearl Harbor.
dat Pearl Habor aanviel, zal leiden.
50 years later to the day
the attack on the ground.
die de aanvallen overleefde.
of Pearl Harbor survivors
Pearl Harbor-overlevenden
zich voor wat hij als jongeman gedaan had.
for what he had done as a young man.
altijd decennia in beslag.
could happen in just hours.
veranderingen in slechts uren.
Christmas truce of 1914.
tijdens de Eerste Wereldoorlog.
had negotiated a brief truce
een kort staakt-het-vuren overeengekomen,
in between the trench lines.
tussen de loopgraven konden ophalen.
de Britse en Duitse soldaten dat.
het dragen van de lichamen.
dig graves in the frozen ground,
met de graven in de bevroren ondergrond,
en wisselden geschenken uit,
and exchanging gifts,
they were playing soccer together
speelden ze voetbal samen
so they could meet after the war.
konden ontmoeten.
until the officers had to arrive
jullie elkaar terug proberen af te maken."
to trying to kill each other."
slechts enkele uren nodig
a completely new category of "us,"
van 'wij' te vormen:
those faceless powers behind the lines
die hen als pionnen gebruikten.
change can occur in seconds.
in the Vietnam War
van de Vietnamoorlog was waarschijnlijk
village full of civilians
because the government denied it,
omdat het gebeurde,
did nothing more than a slap on the wrist,
deed dan een tik op de vingers geven,
geen eenmalige gebeurtenis was.
was not a singular event.
who stopped the My Lai Massacre.
het My Lai-bloedbad stopte.
baby's doodschieten,
his lifetime of conditioning
van 'wij/zij'-denken ongedaan maakte.
and American soldiers
en de Amerikaanse soldaten,
on his fellow Americans,
op zijn mede-Amerikanen
I will mow you down."
met moorden, dan maai ik jullie neer."
are no more special than any of us.
bijzonderder dan elk van ons:
dezelfde neurochemicaliën,
is this inevitable cliche:
op het onoverkomelijke cliché:
zijn gedoemd ze te herhalen.
are destined to repeat it."
of extraordinary human change,
menselijke veranderingen niet bestuderen.
of what can transform us
van wat ons verandert
ons beste gedrag niet bestuderen,
are destined not to be able
momenten niet te kunnen herhalen.
magnificent moments.
a new mental model about something,
nieuw denkmodel over iets geven
Good luck with the book.
je hier ook persoonlijk te krijgen.
to come here in person one year.
ABOUT THE SPEAKER
Robert Sapolsky - Neuroscientist, primatologist, writerRobert Sapolsky is one of the leading neuroscientists in the world, studying stress in primates (including humans).
Why you should listen
We all have some measure of stress, and Robert Sapolsky explores its causes as well as its effects on our bodies (his lab was among the first to document the damage that stress can do to our hippocampus). In his research, he follows a population of wild baboons in Kenya, who experience stress very similarly to the way humans do. By measuring hormone levels and stress-related diseases in each primate, he determines their relative stress, looking for patterns in personality and social behavior that might contribute. These exercises have given Sapolsky amazing insight into all primate social behavior, including our own.
He has been called "one of the best scientist-writers of our time" by Oliver Sacks. Sapolsky has produced, in addition to numerous scientific papers, books for broader audiences, including A Primate’s Memoir: A Neuroscientist’s Unconventional Life Among the Baboons, Why Zebras Don’t Get Ulcers: Stress Disease and Coping, and The Trouble with Testosterone.
His latest book, Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst, examines human behavior in search of an answer to the question: Why do we do the things we do?
Robert Sapolsky | Speaker | TED.com