Abigail Marsh: Why some people are more altruistic than others
Abigail Marsh: Warum sind manche Menschen altruistischer als andere?
Abigail Marsh asks essential questions: If humans are evil, why do we sometimes go to extraordinary lengths to help others even at a cost to ourselves? Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
like the actor Idris Elba,
Idris Elba aussieht,
traffic in the middle of the night
über vier befahrene Autobahnspuren,
in Sicherheit zu bringen,
that could have killed me.
left me really shaken up, obviously,
die ganze Sache wirklich,
und quälende Bedürfnis zu verstehen,
kind of burning, gnawing need
die Entscheidung zu treffen,
caused him to make the choice
to save the life of a stranger?
um das Leben einer Fremden zu retten?
or anybody else's capacity for altruism?
oder jedes anderen zu Altruismus?
was passiert ist.
in Tacoma, Washington,
nach Tacoma, Washington,
darted out in front of my car.
vor mein Auto flitzte.
what you're not supposed to do,
was man nicht tun sollte:
you're not supposed to do that.
warum man es nicht tun sollte.
in the fast lane of the freeway
mit dem Rücken zum Verkehr landete
that I was about to die too,
dass ich sterben würde,
dieses mutigen Mannes nicht,
of that one brave man
meines liegengebliebenen Autos
of seeing my stranded car
dazu entschlossen hatte, anzuhalten
across four lanes of freeway traffic
Autobahnspuren zu laufen,
and made sure I was going to be all right,
und er sicher war, dass es mir gut ging,
mich nicht bedankt zu haben.
I forgot to say thank you.
to that stranger.
weil die Ereignisse dieser Nacht
the course of my life to some degree.
in gewisser Weise änderten.
widmete ich meine Arbeit
the human capacity to care for others.
sich um andere zu kümmern.
and how does it develop,
that it can take?
die sie annehmen kann?
to understanding basic aspects
der menschlichen Natur zu verstehen.
and this includes everybody
and economists to ordinary people
bis zu gewöhnlichen Leuten,
is fundamentally selfish,
grundsätzlich eigennützig ist,
by our own welfare.
unser eigenes Wohlbefinden motiviert.
like the stranger who rescued me,
manche Menschen selbstlos,
like helping other people
unter hohem Risiko und Kosten helfen.
of extraordinary acts of altruism,
altruistischer Handlungen zu erkunden,
die sich auf solche Taten einlassen,
who engage in such acts
on this topic had been done.
Forschung zu diesem Thema betrieben.
definition of altruism,
Definition von Altruismus,
verbundenes Verhalten ist,
to help another individual.
anderen zu helfen.
intended to benefit only the other.
der Absicht, nur dem anderen zu nutzen.
explain an action like that?
eine solche Tat erklären?
seem to have more of it than others?
mehr davon haben als andere?
of highly altruistic people
auf grundlegende Weise anders sind.
auf der entgegengesetzten Seite an:
basic aspects of human nature,
der menschlichen Natur zu verstehen,
in whom that desire is missing,
denen diese Hilfsbereitschaft fehlt.
mit starkem genetischen Ursprung
die kalt und gefühllos ist,
that's cold and uncaring
and sometimes very violent behavior.
Verhalten einzulassen.
at the National Institute of Mental Health
vom National Institute of Mental Health
brain imaging research
bei jugendlichen Psychopathen
of other researchers now,
und inzwischen die anderer Forscher,
who are psychopathic
ziemlich zuverlässig drei Merkmale zeigen.
three characteristics.
insensitive to other people's emotions,
unempfänglich für die Gefühle anderer,
dass andere Menschen in Not sind.
that other people are in distress.
ängstliche Gesichtsausdrücke wie diesen.
fearful facial expressions like this one.
urgent need and emotional distress,
übermitteln Notlagen und Gefühlsnotstand
compassion and a desire to help
und Hilfsbereitschaft aus.
who tend to lack compassion
denen es an Mitgefühl mangelt,
für diese Signale zu sein.
für das Erkennen ängstlicher Ausdrücke
for recognizing fearful expressions
denen die Amygdala vollständig fehlt.
who lack amygdalas completely,
in recognizing fearful expressions.
beim Erkennen ängstlicher Ausdrücke.
bei der Amygdala-Aktivität zeigen,
in amygdala activity
are underreactive to these expressions.
Psychopathen unterreaktiv.
trouble detecting these cues.
diese Signale wahrzunehmen.
are smaller than average
von Psychopathen
als durchschnittliche.
stichfest und sehr interessant.
are reliable and robust,
ist nicht zu verstehen,
why people don't care about others.
warum sie es tun.
in puncto Mitgefühl
and the desire to help other people,
the opposite of psychopathy?
das auch der Psychopathie entgegensteht.
other people's fear,
auf diesen Ausdruck reagiert
to this expression
vielleicht auch größer ist?
of truly extraordinary altruists.
besonderer Altruisten untersuchten.
one of their own kidneys
einem vollkommen Fremden.
einem chirurgischen Eingriff,
to undergo major surgery
healthy kidneys can be removed
transplantiert werden konnte,
is a very common question.
ist eine sehr gängige Frage.
extraordinary altruists
dieser besonderen Altruisten
other people's fear.
when somebody else is in distress.
im Erkennen von Nöten anderer.
is more reactive to these expressions.
auf diese Ausdrücke reagiert.
of the brain that we found
das ist die gleiche Gehirnregion,
in people who are psychopathic.
ungefähr 8 % größer als durchschnittliche.
are larger than average as well,
like a caring continuum in the world
der Fürsorglichkeit auf der Welt gibt,
by people who are highly psychopathic,
sehr psychopathische Menschen
who are very compassionate
angetrieben werden.
extraordinary altruists so different
more compassionate than average.
als der Durchschnitt.
and altruistic
mitfühlend und altruistisch,
who are in their own innermost circle
und Familienmitgliedern gehören.
that you love and identify with
mit denen man sich identifiziert,
extends way beyond that circle,
altruistisches Mitgefühl
circle of acquaintances
their social circle altogether,
ihres sozialen Netzwerks,
to ask a lot of altruistic kidney donors
der altruistischen Nierenspender,
such a wide circle of compassion
des Mitgefühls schaffen können,
a complete stranger their kidney.
ihre Niere zu spenden.
question for them to answer.
war sehr schwierig für sie.
you're willing to do this thing
dass Sie bereit sind, das zu tun,
als 2 000 Amerikanern,
eine Niere gespendet haben.
a really telling answer,
aufschlussreiche Antwort,
of these altruists don't look like this,
dieser Altruisten nicht so aussehen,
don't think of themselves
nicht als das Zentrum von irgendwas,
important than anybody else.
oder als grundsätzlich wichtiger an.
why donating her kidney made sense to her,
einen Sinn ergibt,
that I'm just the same as you."
dass ich genauso bin wie Sie."
for this amazing lack of self-centeredness
den erstaunlichen Mangel an Egoismus
that in the words of St. Augustine
von Augustinus von Hippo,
no center of your circle,
or outer rings,
oder äußeren Kreise geben;
of your care and compassion
Fürsorge und Mitgefühl als jeder andere.
distinguishes extraordinary altruists
wirklich von durchschnittlichen Personen.
of the world that's attainable by many
den meisten Leuten erreichbar ist.
because at the societal level,
auf gesellschaftlicher Ebene
are already happening everywhere.
und Mitgefühl stattfindet.
and others have shown
und andere haben gezeigt,
are becoming less and less accepting
immer weniger akzeptieren werden,
circles of others,
von anderen zu leiden,
of all kinds of cruelty and violence,
von Grausamkeit und Gewalt führte,
to capital punishment.
über häusliche Gewalt bis zur Todesstrafe.
in all kinds of altruism.
aller Formen von Altruismus.
would have thought it was ludicrous
gedacht haben, es wäre lächerlich,
es heute für Menschen ist,
their blood and bone marrow
an vollkommen Fremde zu spenden.
a hundred years from now
in 100 Jahren denken werden,
that donating a kidney to a stranger
eine Niere zu spenden,
and bone marrow is today?
und Knochenmark heutzutage?
of all these amazing changes?
für diesen erstaunlichen Wandel?
des Wohlstands und Lebensstandards.
and standards of living.
wealthier and better off,
werden und es besser haben,
their focus of attention outward,
mit dem Ergebnis nach außen,
towards strangers increases,
gegenüber Fremden zunehmen,
and even altruistic kidney donations.
bis zu Wohltätigkeitsspenden
becoming a better and more humane place,
und ein humanerer Ort wird,
that it's becoming worse
dass sie schlechter und grausamer wird,
that we now just know so much more
einfach so viel mehr über das Leiden
of strangers in distant places,
in der Ferne viel wichtiger nehmen.
of those distant strangers.
of changes we're seeing show
den wir erleben, zeigt eindeutig,
und des Mitgefühls
as cruelty and violence,
vielleicht sogar mehr.
to be inherently more sensitive
von anderen in der Ferne zu sein scheinen,
to remove oneself
des Kreises zu entfernen
outward to include even strangers
um sogar Fremde einzuschließen,
ABOUT THE SPEAKER
Abigail Marsh - PsychologistAbigail Marsh asks essential questions: If humans are evil, why do we sometimes go to extraordinary lengths to help others even at a cost to ourselves?
Why you should listen
How do we understand what others think and feel? An associate professor in the department of psychology and the interdisciplinary neuroscience program at Georgetown University, Abigail Marsh focuses on social and affective neuroscience. She addresses questions using multiple approaches that include functional and structural brain imaging in adolescents and adults from both typical and non-typical populations, as well as behavioral, cognitive, genetic and pharmacological techniques. Among her ongoing research projects are brain imaging and behavioral studies of altruistic kidney donors and brain imaging studies of children/adolescents with severe conduct problems and limited empathy.
Marsh's 2017 book The Fear Factor: How One Emotion Connects Altruists, Psychopaths, and Everyone In-Between explores the extremes of human generosity and cruelty.
Abigail Marsh | Speaker | TED.com