Abigail Marsh: Why some people are more altruistic than others
Abigail Marsh: Waarom sommige mensen altruïstischer zijn dan anderen
Abigail Marsh asks essential questions: If humans are evil, why do we sometimes go to extraordinary lengths to help others even at a cost to ourselves? Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
like the actor Idris Elba,
op de acteur Idris Elba,
20 jaar geleden.
mijn leven heeft gered
traffic in the middle of the night
vier rijbanen op de snelweg over
that could have killed me.
mijn leven had kunnen kosten.
left me really shaken up, obviously,
vanzelfsprekend geschokt,
kind of burning, gnawing need
voor een brandend verlangen
caused him to make the choice
brachten hem tot de keuze
to save the life of a stranger?
om een vreemdeling te redden?
or anybody else's capacity for altruism?
van dat vermogen tot altruïsme bij mensen?
wat er gebeurde.
in Tacoma, Washington,
in Tacoma, Washington,
darted out in front of my car.
what you're not supposed to do,
you're not supposed to do that.
waarom je dat niet moet doen.
in the fast lane of the freeway
achterstevoren tot stilstand kwam
that I was about to die too,
dat dat mijn dood zou worden,
of that one brave man
moet hebben besloten
of seeing my stranded car
across four lanes of freeway traffic
en vier rijbanen over te steken
and made sure I was going to be all right,
en zeker wist dat ik verder oké was,
I forgot to say thank you.
hier even een moment bij stilstaan
to that stranger.
the course of my life to some degree.
in zekere zin mijn leven hebben veranderd.
the human capacity to care for others.
vermogen om om anderen te geven.
and how does it develop,
hoe ontwikkelt het zich,
that it can take?
to understanding basic aspects
als het gaat om het begrijpen
and this includes everybody
and economists to ordinary people
tot gewone mensen,
is fundamentally selfish,
van nature zelfzuchtig is,
by our own welfare.
door ons eigen welvaren.
like the stranger who rescued me,
waarom doen dan sommigen,
like helping other people
terwijl ze zelf gevaar lopen?
of extraordinary acts of altruism,
van buitengewoon altruïsme
who engage in such acts
die dit soort dingen doen
on this topic had been done.
weinig gedaan op dit vlak.
definition of altruism,
strenge definitie van altruïsme,
to help another individual.
een ander individu te helpen.
intended to benefit only the other.
puur ten behoeve van de ander.
explain an action like that?
seem to have more of it than others?
dat meer dan anderen?
of highly altruistic people
van bijzonder altruïstische mensen
van fundamenteel menselijk gedrag,
basic aspects of human nature,
in whom that desire is missing,
die die behoefte niet voelen,
voldoen precies aan die eis.
die koud en onverschillig is
that's cold and uncaring
and sometimes very violent behavior.
gewelddadig gedrag met zich meebrengt.
op het National Institute of Mental Health
at the National Institute of Mental Health
brain imaging research
of other researchers now,
net zoals die van anderen, later,
who are psychopathic
die psychopatisch zijn
three characteristics.
drie typische eigenschappen hebben.
insensitive to other people's emotions,
ongevoelig zijn voor emoties van anderen,
that other people are in distress.
dat anderen in nood verkeren.
fearful facial expressions like this one.
van angst op te merken, zoals deze.
urgent need and emotional distress,
van urgente behoefte en emotionele druk,
en een verlangen om te helpen.
compassion and a desire to help
met een tekort aan compassie
who tend to lack compassion
voor deze signalen.
for recognizing fearful expressions
voor het herkennen van angst
who lack amygdalas completely,
hebben helemaal geen amygdala
in recognizing fearful expressions.
van angstige uitdrukkingen.
in amygdala activity
in amygdala activiteit laten zien
are underreactive to these expressions.
van psychopaten er veel minder op.
trouble detecting these cues.
de signalen misschien ook niet.
van psychopaten kleiner dan gemiddeld,
are smaller than average
are reliable and robust,
zijn degelijk en betrouwbaar,
why people don't care about others.
niet om andere mensen geven,
van psychopathie
and the desire to help other people,
en het verlangen om anderen te helpen,
the opposite of psychopathy?
met tegenovergestelde kenmerken?
other people's fear,
bij andere mensen,
to this expression
op deze uitdrukkingen reageert
of truly extraordinary altruists.
altruïstische mensen te testen.
one of their own kidneys
die een van hun eigen nieren
aan een volstrekte vreemde.
to undergo major surgery
een operatie hebben ondergaan,
healthy kidneys can be removed
kon worden verwijderd
naar een ernstig zieke vreemdeling
is a very common question.
is een hele begrijpelijke vraag.
extraordinary altruists
van deze bijzondere altruïsten
other people's fear.
van de angst bij een ander.
when somebody else is in distress.
dat iemand anders in nood verkeert.
is more reactive to these expressions.
beter op deze signalen reageert.
of the brain that we found
dat het minder reageerde bij psychopaten.
in people who are psychopathic.
ook groter dan gemiddeld,
are larger than average as well,
like a caring continuum in the world
by people who are highly psychopathic,
aan het ene uiterste
who are very compassionate
tot extreem altruïsme gedreven mensen
extraordinary altruists so different
mensen zo anders maakt,
compassie hebben dan gemiddeld,
more compassionate than average.
and altruistic
who are in their own innermost circle
in die kleine kring
that you love and identify with
waar je bij hoort en waar je van houdt,
extends way beyond that circle,
compassie reikt tot ver daarbuiten,
circle of acquaintances
wijdere kring van kennissen
their social circle altogether,
buiten hun sociale kring vallen,
altruïstische nierdonors te vragen
to ask a lot of altruistic kidney donors
such a wide circle of compassion
compassie kunnen genereren
a complete stranger their kidney.
aan een volstrekte vreemde.
question for them to answer.
te beantwoorden vraag voor hen.
you're willing to do this thing
dat jullie zoiets willen doen,
minder dan 2.000 Amerikanen
hebben afgestaan aan een vreemde.
a really telling answer,
een heleboel zegt,
of these altruists don't look like this,
van deze altruïsten er niet zo uit zien,
don't think of themselves
important than anybody else.
dan iemand anders.
haar donatie een goed idee vond,
why donating her kidney made sense to her,
that I'm just the same as you."
dat ik hetzelfde ben als jij."
for this amazing lack of self-centeredness
voor dit gebrek aan egocentrisme
that in the words of St. Augustine
van Sint Augustinus
no center of your circle,
geen middelpunt in je cirkel bestaat,
en buitenste kringen kunnen zijn,
or outer rings,
of your care and compassion
meer of minder waardig is
distinguishes extraordinary altruists
altruïsten echt onderscheidt
of the world that's attainable by many
wereldbeeld bereikbaar is voor velen,
because at the societal level,
omdat op maatschappelijk niveau
are already happening everywhere.
al overal aan de gang is.
en anderen hebben laten zien
and others have shown
are becoming less and less accepting
minder en minder tolerant worden
grotere cirkels van vreemden,
circles of others,
van vele soorten wreedheid en geweld,
of all kinds of cruelty and violence,
to capital punishment.
tot aan de doodstraf toe.
in allerlei soorten altruïsme.
in all kinds of altruism.
would have thought it was ludicrous
het voor onmogelijk gehouden
their blood and bone marrow
of beenmerg te doneren
a hundred years from now
that donating a kidney to a stranger
aan een vreemdeling
and bone marrow is today?
of beenmerg tegenwoordig?
of all these amazing changes?
and standards of living.
en levensstandaard.
wealthier and better off,
their focus of attention outward,
meer naar buiten te richten,
towards strangers increases,
jegens vreemdelingen toeneemt,
and even altruistic kidney donations.
en zelfs altruïstische nierdonaties.
becoming a better and more humane place,
beter en humaner wordt,
that it's becoming worse
that we now just know so much more
omdat we zoveel meer weten
of strangers in distant places,
in verre oorden,
of those distant strangers.
of changes we're seeing show
dat de veranderingen laten zien
van de menselijke natuur
as cruelty and violence,
misschien wel meer,
to be inherently more sensitive
wezenlijk gevoeliger lijken te zijn
to remove oneself
zichzelf te verwijderen
outward to include even strangers
dat zelfs vreemdelingen er binnen vallen,
ABOUT THE SPEAKER
Abigail Marsh - PsychologistAbigail Marsh asks essential questions: If humans are evil, why do we sometimes go to extraordinary lengths to help others even at a cost to ourselves?
Why you should listen
How do we understand what others think and feel? An associate professor in the department of psychology and the interdisciplinary neuroscience program at Georgetown University, Abigail Marsh focuses on social and affective neuroscience. She addresses questions using multiple approaches that include functional and structural brain imaging in adolescents and adults from both typical and non-typical populations, as well as behavioral, cognitive, genetic and pharmacological techniques. Among her ongoing research projects are brain imaging and behavioral studies of altruistic kidney donors and brain imaging studies of children/adolescents with severe conduct problems and limited empathy.
Marsh's 2017 book The Fear Factor: How One Emotion Connects Altruists, Psychopaths, and Everyone In-Between explores the extremes of human generosity and cruelty.
Abigail Marsh | Speaker | TED.com