Abigail Marsh: Why some people are more altruistic than others
Abigail Marsh: Pourquoi certains personnes sont plus altruistes que d'autres
Abigail Marsh asks essential questions: If humans are evil, why do we sometimes go to extraordinary lengths to help others even at a cost to ourselves? Full bio
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like the actor Idris Elba,
à l'acteur Idris Elba
cela était vrai il y a 20 ans.
traffic in the middle of the night
d'autoroute en plein milieu de la nuit
that could have killed me.
qui aurait pu me tuer.
left me really shaken up, obviously,
vraiment bouleversée
kind of burning, gnawing need
avec ce besoin brûlant, ce tiraillement
caused him to make the choice
l'ont poussé à faire le choix
to save the life of a stranger?
pour sauver celle d'une étrangère ?
or anybody else's capacity for altruism?
de sa capacité à l'altruisme,
ce qu'il s'est passé.
in Tacoma, Washington,
darted out in front of my car.
est passé devant ma voiture.
what you're not supposed to do,
ce qu'il ne faut pas faire,
you're not supposed to do that.
il ne faut pas faire cela.
en queue de poisson,
in the fast lane of the freeway
sur la voie de gauche de l'autoroute,
that I was about to die too,
que j'allais aussi mourir
of that one brave man
of seeing my stranded car
en voyant ma voiture immobilisée,
across four lanes of freeway traffic
traverser quatre voies d'autoroute
and made sure I was going to be all right,
et s'être assuré que j'allais bien,
I forgot to say thank you.
d'avoir oublié de le remercier.
to that stranger.
et remercier cet étranger.
the course of my life to some degree.
changé le cours de ma vie.
the human capacity to care for others.
de la capacité des humains
and how does it develop,
Comment ça se développe ?
that it can take?
to understanding basic aspects
à la compréhension
de la nature sociale humaine.
and this includes everybody
and economists to ordinary people
aux économistes et aux gens ordinaires,
is fundamentally selfish,
est foncièrement égoïste,
by our own welfare.
que par notre propre bien-être.
like the stranger who rescued me,
comme l'étranger m'ayant sauvée,
like helping other people
comme aider des gens
of extraordinary acts of altruism,
d'actes d'altruisme extraordinaires
who engage in such acts
que les gens agissant ainsi
on this topic had been done.
avait été fait à ce sujet.
definition of altruism,
la plus stricte de l'altruisme
volontaire et coûteux
to help another individual.
d'aider un autre individu.
intended to benefit only the other.
destiné uniquement à aider l'autre.
explain an action like that?
d'expliquer une telle action ?
seem to have more of it than others?
en avoir plus que d'autres ?
of highly altruistic people
des personnes très altruistes
basic aspects of human nature,
les aspects de la nature humaine,
in whom that desire is missing,
chez qui ce désir est absent
un trouble du développement
that's cold and uncaring
froide et insensible,
and sometimes very violent behavior.
antisociaux, voire très violents.
at the National Institute of Mental Health
of Mental Health et moi
brain imaging research
en imagerie cérébrale
of other researchers now,
de recherches plus récentes
who are psychopathic
three characteristics.
trois caractéristiques.
insensitive to other people's emotions,
insensibles aux émotions des autres,
that other people are in distress.
aux signaux de détresse des autres.
fearful facial expressions like this one.
des expressions faciales de peur
urgent need and emotional distress,
une détresse émotionnelle
compassion and a desire to help
de la compassion, un désir d'aider
who tend to lack compassion
qui manquent de compassion
for recognizing fearful expressions
les expressions de peur
who lack amygdalas completely,
n'ayant pas du tout d'amygdale
in recognizing fearful expressions.
pour reconnaître les expressions de peur.
in amygdala activity
des pics d'activité de l'amygdale
are underreactive to these expressions.
réagissent peu à ces expressions.
trouble detecting these cues.
leur difficulté à détecter ces signaux.
are smaller than average
sont plus petites que la moyenne
are reliable and robust,
sont fiables, robustes
why people don't care about others.
les gens ne s'intéressent pas aux autres
and the desire to help other people,
et de désir d'aider les autres,
the opposite of psychopathy?
l'opposé de celui d'un psychopathe ?
other people's fear,
les peurs des gens,
to this expression
à cette expression,
of truly extraordinary altruists.
de gens vraiment altruistes.
one of their own kidneys
un de leurs propres reins
to undergo major surgery
pour subir une opération majeure
healthy kidneys can be removed
parfaitement sain soit enlevé
is a very common question.
« Pourquoi quelqu'un ferait-il cela ? »
extraordinary altruists
other people's fear.
la peur des autres.
when somebody else is in distress.
quand quelqu'un est en détresse.
is more reactive to these expressions.
face à ces expressions.
of the brain that we found
comme on l'a découvert,
in people who are psychopathic.
chez les psychopathes.
are larger than average as well,
est plus grande que la moyenne
like a caring continuum in the world
de l'intérêt pour les autres dans le monde
by people who are highly psychopathic,
par des gens très psychopathiques
who are very compassionate
par des gens très compatissants,
extraordinary altruists so different
les gens très altruistes si différents
more compassionate than average.
plus compatissants que la moyenne.
and altruistic
compatissants et altruistes
who are in their own innermost circle
de leur cercle le plus proche
that you love and identify with
que vous aimez, que vous reconnaissez
extends way beyond that circle,
s'étend au-delà de ce cercle,
circle of acquaintances
their social circle altogether,
complètement hors de leur cercle social,
to ask a lot of altruistic kidney donors
aux donneurs de rein altruistes
such a wide circle of compassion
un si grand cercle de compassion
a complete stranger their kidney.
leur rein à un parfait étranger.
question for them to answer.
très difficile de répondre.
you're willing to do this thing
que vous soyez prêt à faire cela
ne le veulent pas ?
les moins de 2 000 Américains
a really telling answer,
est très révélatrice
of these altruists don't look like this,
des altruistes ne ressemblent pas à ceci
don't think of themselves
important than anybody else.
ou plus important qu'un autre.
why donating her kidney made sense to her,
pourquoi le don de son rein avait du sens,
« Car il n'est pas question de moi. »
that I'm just the same as you."
que je suis exactement comme vous. »
for this amazing lack of self-centeredness
à cette incroyable absence de nombrilisme
that in the words of St. Augustine
selon les mots de Saint Augustin,
no center of your circle,
or outer rings,
intérieurs, extérieurs,
of your care and compassion
attention, votre compassion qu'un autre.
distinguishes extraordinary altruists
entre les altruistes extraordinaires
of the world that's attainable by many
sur le monde atteignable par beaucoup
because at the societal level,
are already happening everywhere.
de compassion arrivent partout.
and others have shown
et d'autres ont montré
are becoming less and less accepting
les gens acceptent de moins en moins
circles of others,
de plus en plus larges,
of all kinds of cruelty and violence,
de tous genres de cruautés et violences,
to capital punishment.
la violence domestique, la peine capitale.
in all kinds of altruism.
de tous genres d'altruisme.
would have thought it was ludicrous
les gens auraient trouvé ridicule
their blood and bone marrow
du sang ou de la moelle osseuse
a hundred years from now
that donating a kidney to a stranger
un rein à un inconnu
and bone marrow is today?
ou de la moelle osseuse aujourd'hui ?
of all these amazing changes?
de ces changements formidables ?
and standards of living.
et du niveau de vie.
wealthier and better off,
their focus of attention outward,
leur attention vers l'extérieur
towards strangers increases,
de l'altruisme envers les inconnus,
and even altruistic kidney donations.
de charité, et même les dons de reins.
becoming a better and more humane place,
devient meilleur et plus humain,
that it's becoming worse
est que le monde empire,
that we now just know so much more
que nous en savons beaucoup plus
of strangers in distant places,
dans des lieux lointains
beaucoup plus
of those distant strangers.
of changes we're seeing show
les changements observés montrent
et de la compassion
as cruelty and violence,
que la cruauté et la violence,
to be inherently more sensitive
être intrinsèquement plus sensibles
to remove oneself
à nous extraire
outward to include even strangers
afin d'y inclure mêmes des inconnus
ABOUT THE SPEAKER
Abigail Marsh - PsychologistAbigail Marsh asks essential questions: If humans are evil, why do we sometimes go to extraordinary lengths to help others even at a cost to ourselves?
Why you should listen
How do we understand what others think and feel? An associate professor in the department of psychology and the interdisciplinary neuroscience program at Georgetown University, Abigail Marsh focuses on social and affective neuroscience. She addresses questions using multiple approaches that include functional and structural brain imaging in adolescents and adults from both typical and non-typical populations, as well as behavioral, cognitive, genetic and pharmacological techniques. Among her ongoing research projects are brain imaging and behavioral studies of altruistic kidney donors and brain imaging studies of children/adolescents with severe conduct problems and limited empathy.
Marsh's 2017 book The Fear Factor: How One Emotion Connects Altruists, Psychopaths, and Everyone In-Between explores the extremes of human generosity and cruelty.
Abigail Marsh | Speaker | TED.com