Hyeonseo Lee: My escape from North Korea
היונסיו לי: בריחתי מצפון קוריאה
As a child growing up in North Korea, Hyeonseo Lee thoght her country was the "best on the planet." It wasn't until the famine of the 90s that she began to wonder. She escaped the country at 17-years-old to begin a life in hiding as a refugee in China. Hers is a harrowing, personal tale of survival and hope -- and a powerful reminder of those who face constant danger, even when the border is far behind. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
היא הארץ הכי טובה בעולם.
"אין במה לקנא"
של קים איל סונג,
על שאר העולם,
ויפן הן האויבות.
לגבי העולם שבחוץ,
בצפון קוריאה
הוצאה פומבית להורג,
הם נורמליים.
מעולם לא חוויתי רעב.
אמי הביאה הביתה מכתב
כל חמשת בני משפחתי
מזה שבועיים.
עד שאנו מוכנים למות."
תחנת רכבת,
שכבה על הקרקע,
כי כולם היו מרוכזים
באמצע שנות ה-90.
יותר ממיליון צפון קוריאנים
חרקים וקליפת עצים.
תכופות יותר ויותר,
היה חשוך לגמרי
שלהם יש אור ולנו אין.
את צפון קוריאה בלילה
הנהר עשוי להיות צר למדי
ולאפשר לצפון קוריאנים לחצות בחשאי.
גופות צפות בנהר.
על אופן יציאתי מצפון קוריאה,
שבמהלך שנות הרעב המכוערות
אצל קרובי-משפחה רחוקים.
רק לזמן קצר.
לפני שנחזור לחיות ביחד.
בלי משפחתי.
איך ייראו החיים
שזה לא רק קשה עד קיצוניות,
נחשבים בסין
לגורל נורא
הסיוט הנורא ביותר שלי,
שאני צפון קוריאנית,
בשפה הסינית
אושלך לכלא
ולכלוא אותם בפנים,
זה היה נס.
לא היה מזל כזה.
צפון קוריאנים בסין
והצלחתי לצאת משם,
לא היו כה ברי-מזל.
נאלצים להסתיר את זהותם
רק כדי לשרוד.
ומצאו עבודה,
תוך שניה אחת.
הסתרתי את זהותי,
לדרום קוריאה,
אתגר גדול בהרבה
לדעת אנגלית,
את השפה השלישית שלי.
או צפון קוריאנית?
בדרום קוריאה לא היתה קלה,
בחינת הכניסה לאוניברסיטה.
איך לעזור להם להימלט.
מרחקים עצומים
עליתי על טיסה חזרה לסין
מ-3,200 ק"מ דרך סין
ואמרתי לו,
כמעט את כל כספי
משפחתי שוב נעצרה ונכלאה
מנקודות השפל של חיי.
להביא את משפחתי אל החופש,
בין משרד ההגירה
שואל אותי,
כדי להתעניין,
ובעזרת מילון,
ומבלי להסס,
כדי שמשפחתי
ישוחררו מהכלא.
בשעה בה הכי נזקקנו לה,
שנדיבות ליבם של זרים
שאנו, העם הצפון הקוריאני, צריכים.
בדרום קוריאה,
היא רק מחצית הקרב.
עם מעט כסף, או בלי כלום.
בקהילה הבינלאומית
שעדיין נמצאים בפנים,
שזכיתי לעזרה כה רבה
לצפון קוריאנים
בכל רחבי העולם,
ABOUT THE SPEAKER
Hyeonseo Lee - ActivistAs a child growing up in North Korea, Hyeonseo Lee thoght her country was the "best on the planet." It wasn't until the famine of the 90s that she began to wonder. She escaped the country at 17-years-old to begin a life in hiding as a refugee in China. Hers is a harrowing, personal tale of survival and hope -- and a powerful reminder of those who face constant danger, even when the border is far behind.
Why you should listen
Hyeonseo Lee grew up in North Korea but escaped to China in 1997. In 2008, when she was 28-years-old, she came to Seoul, South Korea, where she struggled to adjust to life in the bustling city. North Korean defectors often have a hard time in South Korea, she noted in the Wall Street Journal: "We defectors have to start from scratch. Prejudice against North Koreans and icy stares were other obstacles that were hard to cope with."
Now a student at Hankuk University of Foreign Studies, she has become an advocate for fellow refugees, even helping close relatives leave North Korea after they were targeted. Her dream? As she told the Korea Times, she'd like to work at the UN or an NGO that advocates for the human rights of North Koreans, including their right to be treated as political refugees.
She has a new book called The Girl with Seven Names.
Hyeonseo Lee | Speaker | TED.com