TED2009
Oliver Sacks: What hallucination reveals about our minds
Oliver Sacks: ¿Qué revelan las alucinaciones sobre nuestras mentes?
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El neurólogo y escritor Oliver Sacks otorga atención al síndrome de Charles Bonnet. Esto es, cuando las personas con discapacidad visual experimentan alucinaciones lúcidas. Describe las experiencias de sus pacientes con conmovedores detalles y nos acompaña a través de la biología de este fenómeno muy poco tratado.
Oliver Sacks - Neurological anthropologist
Since "Awakenings" stormed the bestseller lists (and the silver screen), Oliver Sacks has become an unlikely household name, single-handedly inventing the genre of neurological anthropology. Full bio
Since "Awakenings" stormed the bestseller lists (and the silver screen), Oliver Sacks has become an unlikely household name, single-handedly inventing the genre of neurological anthropology. Full bio
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We see with the eyes,
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Vemos a través de los ojos.
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but we see with the brain as well.
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Pero también vemos con el cerebro.
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And seeing with the brain is often called imagination.
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Y ver con el cerebro a menudo se denomina imaginación.
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And we are familiar with the landscapes of our own imagination,
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Y estamos familiarizados con los paisajes de nuestra propia imaginación,
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our inscapes. We've lived with them all our lives.
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nuestro paisaje interior. Vivimos con él toda la vida.
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But there are also hallucinations as well,
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Sin embargo, también existen alucinaciones.
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and hallucinations are completely different.
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Y las alucinaciones son completamente diferentes.
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They don't seem to be of our creation.
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Éstas no parecen ser de nuestra propia creación.
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They don't seem to be under our control.
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A éstas parece que no las podamos controlar.
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They seem to come from the outside,
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Parece que vienen del exterior,
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and to mimic perception.
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para imitar la percepción.
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So I am going to be talking about hallucinations,
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Así es que voy a hablar de alucinaciones.
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and a particular sort of visual hallucination
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Sobre un tipo particular de alucinaciones visuales
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which I see among my patients.
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que veo entre mis pacientes.
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A few months ago, I got a phone call
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Hace unos meses recibí una llamada telefónica
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from a nursing home where I work.
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de una residencia de ancianos donde trabajo.
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They told me that one of their residents, an old lady in her 90s,
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Me dijeron que uno de los residentes, una anciana de unos 90 años,
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was seeing things,
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estaba viendo cosas.
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and they wondered if she'd gone bonkers
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Y se preguntaban si se había vuelto loca.
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or, because she was an old lady,
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O quizá, como ella era una señora de edad,
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whether she'd had a stroke, or whether she had Alzheimer's.
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si quizá había sufrido una apoplejía o si sufría de Alzheimer.
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And so they asked me if I would come and see Rosalie,
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Así es que me preguntaron si podía ir a ver a Rosalee,
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the old lady.
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la señora mayor.
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I went in to see her.
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Fui a verla.
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It was evident straight away
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Y resultaba más que evidente
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that she was perfectly sane
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que estaba completamente sana,
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and lucid and of good intelligence,
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y lúcida con una buena inteligencia.
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but she'd been very startled and very bewildered,
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No obstante, ella se había asustado y desconcertado mucho.
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because she'd been seeing things.
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porque había estado viendo cosas.
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And she told me --
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Y me dijo,
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the nurses hadn't mentioned this --
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algo que las enfermeras no habían mencionado,
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that she was blind,
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y es que era ciega,
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that she had been completely blind from macular degeneration for five years.
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que hacía cinco años se había quedado completamente ciega debido a una degeneración macular.
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But now, for the last few days, she'd been seeing things.
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Pero durante los últimos días, había estado viendo cosas.
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So I said, "What sort of things?"
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Así que le pregunté, "¿Qué tipo de cosas?"
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And she said, "People in Eastern dress,
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Y ella dijo: "Gente en traje oriental,
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in drapes, walking up and down stairs.
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en cortinas, subiendo y bajando escaleras.
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A man who turns towards me and smiles.
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Un hombre que se gira hacia mí y sonríe.
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But he has huge teeth on one side of his mouth.
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Y tiene dientes enormes a un lado de la boca.
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Animals too.
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Animales también.
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I see a white building. It's snowing, a soft snow.
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Veo un edificio blanco. Está nevando, la nieve es blanda.
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I see this horse with a harness, dragging the snow away.
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Veo un caballo, con un arnés, retirando la nieve.
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Then, one night, the scene changes.
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Entonces, una noche la escena cambia.
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I see cats and dogs walking towards me.
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Veo perros y gatos que vienen hacia mí.
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They come to a certain point and then stop.
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Llegan a un cierto punto y luego se detiene.
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Then it changes again.
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Luego la escena cambia de nuevo.
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I see a lot of children. They are walking up and down stairs.
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Veo a muchos de los niños. Están subiendo y bajando escaleras.
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They wear bright colors, rose and blue,
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Llevan colores brillantes, rosa y azul,
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like Eastern dress."
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como el vestido Oriental"
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Sometimes, she said, before the people come on,
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3000
"A veces," me decía, "antes de que llegara la gente
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she may hallucinate pink and blue squares on the floor,
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4000
tenía alucinaciones con cuadrados rosa y azul en el suelo,
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which seem to go up to the ceiling.
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que parecían ir hasta el techo."
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I said, "Is this like a dream?"
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4000
"Entonces," le pregunté,"¿es esto como un sueño?"
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And she said, "No, it's not like a dream. It's like a movie."
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3000
Y ella: "No, no es como un sueño. Es como una película."
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She said, "It's got color. It's got motion.
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Ella dijo: "Tiene color. Tiene movimiento.
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But it's completely silent, like a silent movie."
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Pero es completamente silencioso, como una película muda."
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And she said that it's a rather boring movie.
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179000
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Y me explicó que se trataba de una película bastante aburrida.
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She said, "All these people with Eastern dress,
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Ella dijo: "Todas estas personas con la vestimenta oriental,
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walking up and down, very repetitive, very limited."
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paseando arriba y abajo, muy repetitivo, muy limitado."
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(Laughter)
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(Risas)
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And she has a sense of humor.
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2000
Ella tiene un gran sentido del humor.
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She knew it was a hallucination.
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Sabía que era una alucinación.
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But she was frightened. She'd lived 95 years
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Sin embargo, estaba asustada. Ella había vivido ya 95 años
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and she'd never had a hallucination before.
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y que nunca antes había tenido una alucinación.
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She said that the hallucinations were unrelated
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3000
Ella dijo que las alucinaciones no tenían ninguna relación
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to anything she was thinking or feeling or doing,
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203000
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con todo lo que estaba pensando, sintiendo o haciendo.
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that they seemed to come on by themselves, or disappear.
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Que parecían llegar o desaparecer voluntariamente.
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She had no control over them.
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211000
2000
Ella no lo podía controlar.
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She said she didn't recognize
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213000
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Ella dijo que no conocía
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any of the people or places
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215000
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ni a las personas, ni los lugares
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in the hallucinations.
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de las alucinaciones.
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And none of the people or the animals,
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Y ninguna de las personas o los animales,
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well, they all seemed oblivious of her.
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221000
4000
en fin, todo parecía ajeno a ella.
03:57
And she didn't know what was going on.
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225000
2000
Y ella no sabía que es lo que estaba pasando.
03:59
She wondered if she was going mad
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227000
2000
Se preguntaba si se había vuelto loca,
04:01
or losing her mind.
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229000
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o perdiendo la cabeza.
04:03
Well, I examined her carefully.
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2000
Así es que la examiné minuciosamente.
04:05
She was a bright old lady,
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233000
2000
Ella era una señora mayor muy lúcida.
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perfectly sane. She had no medical problems.
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235000
4000
Perfectamente sana. No tenía problemas médicos.
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She wasn't on any medications which could produce hallucinations.
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Ella no ingería medicamentos susceptibles a producir alucinaciones.
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But she was blind.
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243000
2000
Pero ella era ciega.
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And I then said to her,
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245000
2000
Y yo entonces le dije:
04:19
"I think I know what you have."
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247000
2000
"Creo que sé lo que tiene."
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I said, "There is a special form of visual hallucination
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249000
4000
Le dije: "Hay una forma particular de alucinaciones visuales
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which may go with deteriorating vision or blindness.
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253000
4000
que puede desarrollarse con el deterioro de la visión o la ceguera."
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This was originally described," I said,
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257000
3000
"Esto fue descrito por primera vez", le dije,
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"right back in the 18th century,
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260000
2000
"en el siglo XVIII,
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by a man called Charles Bonnet.
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262000
3000
por un hombre llamado Charles Bonnet.
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And you have Charles Bonnet syndrome.
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265000
3000
Y usted padece el síndrome de Charles Bonnet.
04:40
There is nothing wrong with your brain. There is nothing wrong with your mind.
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268000
2000
No tiene nada malo en su cerebro. A su mente no le pasa nada.
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You have Charles Bonnet syndrome."
90
270000
3000
Usted tiene síndrome de Charles Bonnet."
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And she was very relieved at this,
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273000
3000
Y esto la alivió mucho
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that there was nothing seriously the matter,
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276000
4000
saber que no había nada de que preocuparse,
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and also rather curious.
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280000
3000
era más bien algo curioso.
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She said, "Who is this Charles Bonnet?"
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283000
2000
Ella dijo, "¿Quién es Charles Bonnet?"
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She said, "Did he have them himself?"
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285000
3000
Me preguntó "¿Sufría él también de lo mismo?"
05:00
And she said, "Tell all the nurses
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288000
3000
Y me dijo: "Dígale a todas las enfermeras
05:03
that I have Charles Bonnet syndrome."
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291000
3000
que tengo el síndrome de Charles Bonnet."
05:06
(Laughter)
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294000
2000
(Risas)
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"I'm not crazy. I'm not demented. I have Charles Bonnet syndrome."
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296000
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"No estoy loca. Ni tengo demencia. Tengo el síndrome de Charles Bonnet."
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Well, so I did tell the nurses.
100
300000
2000
Así es que se lo dije a las enfermeras.
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Now this, for me, is a common situation.
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302000
3000
Ahora bien, esto, para mí, es una situación frecuente.
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I work in old-age homes, largely.
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305000
2000
Trabajo en gran parte en las residencias de ancianos.
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I see a lot of elderly people
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307000
2000
Veo un montón de personas de edad avanzada
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who are hearing impaired or visually impaired.
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309000
4000
con dificultades auditivas o visuales.
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About 10 percent of the hearing impaired people
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313000
2000
Alrededor del 10% de las personas con discapacidad auditiva
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get musical hallucinations.
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315000
3000
tienen alucinaciones auditivas.
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And about 10 percent of the visually impaired people
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318000
3000
Y cerca del 10 % de las personas con discapacidad visual
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get visual hallucinations.
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321000
2000
tienen alucinaciones visuales.
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You don't have to be completely blind,
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323000
2000
No se tiene que ser completamente ciego,
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only sufficiently impaired.
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325000
2000
sólo estar lo suficientemente discapacitado.
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Now with the original description in the 18th century,
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327000
4000
Ahora bien, en la descripción original del siglo XVIII,
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Charles Bonnet did not have them.
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331000
2000
Charles Bonnet no las incluía.
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His grandfather had these hallucinations.
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333000
3000
Su abuelo tenía estas alucinaciones.
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His grandfather was a magistrate, an elderly man.
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336000
3000
Su abuelo era juez, un hombre de edad avanzada.
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He'd had cataract surgery.
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339000
3000
Le habían practicado una operación de cataratas.
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His vision was pretty poor.
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342000
2000
Su visión era bastante pobre.
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And in 1759, he described to his grandson
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344000
5000
Y en 1759 describió a su nieto
06:01
various things he was seeing.
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349000
2000
varias cosas que estaba viendo.
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The first thing he said was he saw
119
351000
2000
Lo primero que dijo que vio
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a handkerchief in midair.
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353000
2000
fu un pañuelo en el aire.
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It was a large blue handkerchief
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355000
2000
Era un gran pañuelo azul
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with four orange circles.
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357000
2000
con cuatro círculos de color naranja.
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And he knew it was a hallucination.
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359000
3000
Y él sabía que era una alucinación.
06:14
You don't have handkerchiefs in midair.
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362000
2000
No hay pañuelos en el aire.
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And then he saw a big wheel in midair.
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364000
4000
Y vio una gran rueda en el aire.
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But sometimes he wasn't sure whether he was hallucinating or not,
126
368000
5000
Pero a veces no estaba seguro de si estaba alucinando o no.
06:25
because the hallucinations would fit
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373000
2000
Y esto es así porque las alucinaciones podrían entenderse
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in the context of the visions.
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375000
2000
en el contexto de las visiones.
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So on one occasion, when his granddaughters were visiting them,
129
377000
3000
Así que en una ocasión, cuando sus nietas fueron a visitarlo,
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he said, "And who are these handsome young men with you?"
130
380000
5000
preguntó "¿Y quiénes son estos hombres jóvenes y apuestos?"
06:37
And they said, "Alas, Grandpapa, there are no handsome young men."
131
385000
4000
Y ellas dijeron: "¡Ay, abuelo, aquí no hay hombres jóvenes y guapos".
06:41
And then the handsome young men disappeared.
132
389000
4000
Y entonces los hombres jóvenes y apuestos desaparecieron.
06:45
It's typical of these hallucinations
133
393000
3000
Es típico de estas alucinaciones
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that they may come in a flash and disappear in a flash.
134
396000
3000
que pueden llegar de repente y desaparecen de repente.
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They don't usually fade in and out.
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399000
2000
No suelen aparecer o desaparecer poco a poco.
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They are rather sudden, and they change suddenly.
136
401000
3000
Son más bien repentinos. Y cambian de repente.
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Charles Lullin, the grandfather,
137
404000
3000
Charles Luland, el abuelo
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saw hundreds of different figures,
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407000
3000
veía a cientos de figuras diferentes,
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different landscapes of all sorts.
139
410000
2000
diferentes paisajes de todo tipo.
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On one occasion, he saw a man in a bathrobe smoking a pipe,
140
412000
4000
En una ocasión vio a un hombre en bata fumando una pipa,
07:08
and realized it was himself.
141
416000
3000
y se dio cuenta de que era él mismo.
07:11
That was the only figure he recognized.
142
419000
3000
Esa fue la única figura que reconoció.
07:14
On one occasion when he was walking in the streets of Paris,
143
422000
4000
En una ocasión, cuando caminaba por las calles de París,
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he saw -- this was real -- a scaffolding.
144
426000
3000
vio, esto fue real, un andamio.
07:21
But when he got back home, he saw a miniature of the scaffolding
145
429000
3000
Pero cuando volvió a casa vio una miniatura del andamio
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six inches high, on his study table.
146
432000
4000
de 15 cms de alto, sobre su escritorio.
07:28
This repetition of perception
147
436000
3000
Esta repetición de la percepción
07:31
is sometimes called palinopsia.
148
439000
2000
a veces se llama pananopsia.
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With him and with Rosalie,
149
441000
5000
A él y a Rosalee,
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what seems to be going on --
150
446000
2000
es lo que parecía sucederles,
07:40
and Rosalie said, "What's going on?" --
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448000
2000
Rosalee preguntó: "¿Qué está pasando?"
07:42
and I said that as you lose vision,
152
450000
3000
Y le expliqué que cuando uno pierde la visión,
07:45
as the visual parts of the brain are no longer getting any input,
153
453000
3000
como las partes visuales del cerebro ya no están recibiendo estímulo alguno,
07:48
they become hyperactive and excitable,
154
456000
3000
se vuelven hiperactivas e inquietas.
07:51
and they start to fire spontaneously.
155
459000
2000
Y comienzan a emitir de forma espontánea.
07:53
And you start to see things.
156
461000
3000
Y se empieza a ver cosas.
07:56
The things you see can be very complicated indeed.
157
464000
3000
Y las cosas que se ven puede ser de verdad muy complejas.
07:59
With another patient of mine,
158
467000
4000
Con otro de mis pacientes,
08:03
who, also had some vision,
159
471000
2000
que tenía algunas visiones,
08:05
the vision she had could be disturbing.
160
473000
4000
las visiones que tenían podrían ser preocupantes.
08:09
On one occasion, she said she saw
161
477000
3000
En una ocasión dijo que vio
08:12
a man in a striped shirt in a restaurant.
162
480000
3000
a un hombre con una camisa a rayas en un restaurante.
08:15
And he turned around. And then
163
483000
2000
Y que se daba la vuelta. Y entonces
08:17
he divided into six figures in striped shirts,
164
485000
3000
se dividía en seis figuras con camisas de rayas,
08:20
who started walking towards her.
165
488000
3000
que comenzaban a caminar hacia ella.
08:23
And then the six figures came together again, like a concertina.
166
491000
3000
Y luego las seis figuras se replegaban como un acordeón.
08:26
Once, when she was driving,
167
494000
2000
Una vez, cuando estaba conduciendo,
08:28
or rather, her husband was driving,
168
496000
2000
o mejor dicho, su marido estaba conduciendo,
08:30
the road divided into four
169
498000
2000
la carretera se dividió en cuatro.
08:32
and she felt herself going simultaneously up four roads.
170
500000
4000
Y ella sintió que iba simultáneamente por los cuatro caminos.
08:36
She had very mobile hallucinations as well.
171
504000
5000
Tenía alucinaciones muy movidas.
08:41
A lot of them had to do with a car.
172
509000
3000
Muchas de ellas estaban relacionadas con un automóvil.
08:44
Sometimes she would see a teenage boy
173
512000
2000
A veces veía a un adolescente
08:46
sitting on the hood of the car.
174
514000
3000
sentado en el capó del automóvil.
08:49
He was very tenacious and he moved rather gracefully
175
517000
2000
Muy tenaz y se movía con bastante gracia
08:51
when the car turned.
176
519000
2000
cuando el automóvil daba la vuelta.
08:53
And then when they came to a stop,
177
521000
3000
Y luego, cuando llegaban a una parada,
08:56
the boy would do a sudden vertical takeoff, 100 foot in the air,
178
524000
3000
el joven hacía un repentino despegue vertical, de 30 metros en el aire,
08:59
and then disappear.
179
527000
3000
y luego desaparecía.
09:02
Another patient of mine had a different sort of hallucination.
180
530000
5000
Otro de mis pacientes tenía otra clase de alucinación.
09:07
This was a woman who didn't have trouble with her eyes,
181
535000
3000
Se trataba de una mujer sin problemas en los ojos,
09:10
but the visual parts of her brain,
182
538000
2000
sino en la parte visual de su cerebro.
09:12
a little tumor in the occipital cortex.
183
540000
3000
Tenía un tumor pequeño en el cortex occipital.
09:15
And, above all, she would see cartoons.
184
543000
5000
Y, sobre todo, veía dibujos animados.
09:20
These cartoons would be transparent
185
548000
5000
y estos dibujos animados se volvían transparentes
09:25
and would cover half the visual field, like a screen.
186
553000
3000
y cubrían la mitad del campo visual, como una pantalla.
09:28
And especially she saw cartoons of Kermit the Frog.
187
556000
6000
Y sobre todo veía dibujos animados de la Rana René.
09:34
(Laughter)
188
562000
1000
(Risas)
09:35
Now, I don't watch Sesame Street,
189
563000
3000
Ahora, yo no veo Plaza Sésamo.
09:38
but she made a point of saying,
190
566000
3000
Pero ella puntualizó al decir:
09:41
"Why Kermit?" She said, "Kermit the Frog means nothing to me.
191
569000
4000
"¿Por qué René?" dijo, "Si la rana René no significa nada para mí.
09:45
You know, I was wondering about Freudian determinants.
192
573000
3000
Sabe, me preguntaba sobre el significado freudiano.
09:48
Why Kermit?
193
576000
2000
¿Por qué René?
09:50
Kermit the Frog means nothing to me."
194
578000
2000
La rana René no significa nada para mí."
09:52
She didn't mind the cartoons too much.
195
580000
2000
No le importaban demasiado los dibujos.
09:54
But what did disturb her was she got very persistent
196
582000
4000
Pero, lo que le molestaba era tener imágenes muy persistentes
09:58
images or hallucinations of faces
197
586000
3000
o alucinaciones de rostros
10:01
and as with Rosalie, the faces were often deformed,
198
589000
3000
y como con Rosalee, las caras a menudo estaban deformadas,
10:04
with very large teeth or very large eyes.
199
592000
4000
con dientes o con los ojos muy grandes.
10:08
And these frightened her.
200
596000
3000
Y esto la asustaba.
10:11
Well, what is going on with these people?
201
599000
4000
Bueno, ¿qué está pasando con estas personas?
10:15
As a physician, I have to try and define what's going on,
202
603000
3000
Como médico tengo que tratar de identificar lo que pasa,
10:18
and to reassure people,
203
606000
2000
y tranquilizar a las personas.
10:20
especially to reassure them that they're not going insane.
204
608000
4000
Especialmente para asegurarles de que no se están volviendo locas.
10:24
Something like 10 percent, as I said,
205
612000
3000
Aproximadamente el 10%, como he dicho,
10:27
of visually impaired people get these.
206
615000
3000
de las personas con discapacidad visual padece esto.
10:30
But no more than one percent of the people acknowledge them,
207
618000
4000
Pero no más del 1% de las personas lo reconoce.
10:34
because they are afraid they will be seen as insane or something.
208
622000
3000
Porque tienen miedo de que se les considere locos o algo así.
10:37
And if they do mention them to their own doctors
209
625000
2000
Y si se lo mencionan a sus médicos
10:39
they may be misdiagnosed.
210
627000
3000
puede que obtengan un diagnóstico equivocado.
10:42
In particular, the notion is that if you see
211
630000
2000
En particular rige la idea de que si usted ve
10:44
things or hear things, you're going mad,
212
632000
3000
o escucha cosas, se está volviendo loco.
10:47
but the psychotic hallucinations are quite different.
213
635000
3000
Sin embargo, las alucinaciones psicóticas son muy diferentes.
10:50
Psychotic hallucinations, whether they are visual or vocal,
214
638000
3000
Las alucinaciones psicóticas, ya sean visuales o auditivas,
10:53
they address you. They accuse you.
215
641000
2000
lo dirigen a uno, lo acusan,
10:55
They seduce you. They humiliate you.
216
643000
2000
Lo seducen y humillan.
10:57
They jeer at you.
217
645000
3000
Se ríen de uno.
11:00
You interact with them.
218
648000
2000
Y se interactúa con ellas.
11:02
There is none of this quality of being addressed
219
650000
3000
No existe ninguna de este tipo que haya aparecido
11:05
with these Charles Bonnet hallucinations.
220
653000
3000
junto con las alucinaciones de Charles Bonnet.
11:08
There is a film. You're seeing a film which has nothing to do with you,
221
656000
4000
Es una película. Uno ve una película que no tiene nada que ver con uno.
11:12
or that's how people think about it.
222
660000
3000
O por lo menos es como piensan las personas.
11:15
There is also a rare thing called temporal lobe epilepsy,
223
663000
4000
También existe algo raro llamada epilepsia del lóbulo temporal.
11:19
and sometimes, if one has this,
224
667000
3000
Y, a veces, si uno tiene esto,
11:22
one may feel oneself transported back
225
670000
2000
uno puede sentirse transportado al pasado
11:24
to a time and place in the past.
226
672000
3000
a un lugar y tiempo del pasado.
11:27
You're at a particular road junction.
227
675000
2000
Estás en un cruce de carreteras.
11:29
You smell chestnuts roasting.
228
677000
2000
Hueles castañas asadas.
11:31
You hear the traffic. All the senses are involved.
229
679000
3000
Se oye el tráfico. Todos los sentidos están involucrados.
11:34
And you're waiting for your girl.
230
682000
2000
Y usted está esperando a su chica.
11:36
And it's that Tuesday evening back in 1982.
231
684000
4000
Y es martes por la noche en el 1982.
11:40
And the temporal lobe hallucinations
232
688000
2000
Y las alucinaciones del lóbulo temporal
11:42
are all-sense hallucinations,
233
690000
2000
son alucinaciones de todos los sentidos,
11:44
full of feeling, full of familiarity,
234
692000
3000
llenas de sentimiento y de familiaridad,
11:47
located in space and time,
235
695000
2000
situado en el espacio y el tiempo,
11:49
coherent, dramatic.
236
697000
2000
coherente, dramático.
11:51
The Charles Bonnet ones are quite different.
237
699000
3000
Las de Charles Bonnet son muy diferentes.
11:54
So in the Charles Bonnet hallucinations,
238
702000
4000
Así, en las alucinaciones de Charles Bonnet,
11:58
you have all sorts of levels,
239
706000
2000
se tienen de todos los niveles.
12:00
from the geometrical hallucinations --
240
708000
2000
Desde las alucinaciones geométricas,
12:02
the pink and blue squares the woman had --
241
710000
3000
los cuadrados de color rosa y azul que tenía la señora,
12:05
up to quite elaborate hallucinations
242
713000
4000
hasta las alucinaciones muy elaboradas
12:09
with figures and especially faces.
243
717000
3000
con figuras y caras concretas.
12:12
Faces, and sometimes deformed faces,
244
720000
3000
Rostros, rostros deformados y a veces
12:15
are the single commonest thing
245
723000
3000
aparecen las cosas más comunes
12:18
in these hallucinations.
246
726000
2000
en estas alucinaciones.
12:20
And one of the second commonest is cartoons.
247
728000
3000
Y en segundo lugar los más comunes son los dibujos animados.
12:23
So, what is going on?
248
731000
3000
Entonces, ¿qué pasa?
12:26
Fascinatingly, in the last few years,
249
734000
2000
Es fascinante que en los últimos años,
12:28
it's been possible to do functional brain imagery,
250
736000
4000
ha sido posible hacer imágenes funcionales del cerebro,
12:32
to do fMRI on people as they are hallucinating.
251
740000
4000
esto es, resonancias magnéticas mientras las personas están alucinando.
12:36
And in fact, to find that different parts
252
744000
4000
Y de hecho localizar que partes diferentes
12:40
of the visual brain are activated
253
748000
3000
del cerebro visual se activan
12:43
as they are hallucinating.
254
751000
2000
cuando tienen alucinaciones.
12:45
When people have these simple geometrical hallucinations,
255
753000
3000
Cuando las personas tienen simples alucinaciones geométricas
12:48
the primary visual cortex is activated.
256
756000
4000
el cortex visual primario está activado.
12:52
This is the part of the brain which perceives edges and patterns.
257
760000
3000
Esta es la parte del cerebro que percibe los bordes y patrones.
12:55
You don't form images with your primary visual cortex.
258
763000
4000
No se forman imágenes en el cortex visual primario.
12:59
When images are formed,
259
767000
3000
Cuando se forman las imágenes
13:02
a higher part of the visual cortex
260
770000
2000
una mayor parte del cortex visual
13:04
is involved in the temporal lobe.
261
772000
2000
está involucrado en el lóbulo temporal.
13:06
And in particular, one area of the temporal lobe
262
774000
5000
Y, en particular, un área del lóbulo temporal
13:11
is called the fusiform gyrus.
263
779000
2000
que se llama la circunvolución fusiforme.
13:13
And it's known that if people have damage in the fusiform gyrus,
264
781000
4000
Y se sabe que si se sufre daños en la circunvolución fusiforme,
13:17
they maybe lose the ability to recognize faces.
265
785000
4000
puede que se pierda la capacidad de reconocer las caras.
13:21
But if there is an abnormal activity in the fusiform gyrus,
266
789000
4000
Pero si hay una actividad anormal en la circunvolución fusiforme,
13:25
they may hallucinate faces,
267
793000
2000
se pueden deformar las caras.
13:27
and this is exactly what you find in some of these people.
268
795000
3000
Y esto es exactamente lo que sucede con algunas de estas personas.
13:30
There is an area in the anterior part of this gyrus
269
798000
4000
Hay un área en la parte anterior de la circunvolución
13:34
where teeth and eyes are represented,
270
802000
5000
donde están representados los dientes y los ojos.
13:39
and that part of the gyrus is activated
271
807000
3000
Y se activa la parte de la circunvolución
13:42
when people get the deformed hallucinations.
272
810000
4000
cuando se tienen las alucinaciones deformes.
13:46
There is another part of the brain
273
814000
2000
Hay otra parte del cerebro
13:48
which is especially activated
274
816000
2000
que está especialmente activada
13:50
when one sees cartoons.
275
818000
2000
cuando uno ve los dibujos animados.
13:52
It's activated when one recognizes cartoons,
276
820000
3000
Se activa cuando se reconoce dibujos animados,
13:55
when one draws cartoons, and when one hallucinates them.
277
823000
4000
cuando uno pinta dibujos y cuando uno tiene alucinaciones de dibujos.
13:59
It's very interesting that that should be specific.
278
827000
3000
Es tan interesante que debe ser específico.
14:02
There are other parts of the brain which are specifically involved
279
830000
3000
Hay otras partes del cerebro que están específicamente implicadas
14:05
with the recognition and hallucination
280
833000
2000
en el reconocimiento y la alucinación
14:07
of buildings and landscapes.
281
835000
3000
de los edificios y paisajes.
14:10
Around 1970, it was found that there were not only parts of the brain,
282
838000
3000
Y en el 1970 se constató que no había sólo partes del cerebro
14:13
but particular cells.
283
841000
2000
sino células específicas.
14:15
"Face cells" were discovered around 1970.
284
843000
5000
Las células de la cara fueron descubiertas en 1970.
14:20
And now we know that there are hundreds of other
285
848000
2000
Y ahora sabemos que hay muchos
14:22
sorts of cells,
286
850000
2000
tipos diferentes de células.
14:24
which can be very, very specific.
287
852000
2000
Que pueden ser muy muy específicos.
14:26
So you may not only have
288
854000
2000
Así que puede que no sólo tengan
14:28
"car" cells,
289
856000
2000
un celular en el coche;
14:30
you may have "Aston Martin" cells.
290
858000
3000
[NT: Juego de palabras no traducile en español]
14:33
(Laughter)
291
861000
2000
(Risas)
14:35
I saw an Aston Martin this morning.
292
863000
2000
Vi un Aston Martin esta mañana.
14:37
I had to bring it in.
293
865000
2000
Tuve que traerlo.
14:39
And now it's in there somewhere.
294
867000
3000
Y ahora está ahí en alguna parte.
14:42
(Laughter)
295
870000
3000
(Risas)
14:45
Now, at this level, in what's called the inferotemporal cortex,
296
873000
4000
Ahora, en este nivel, lo que se llama cortex inferotemporal,
14:49
there are only visual images,
297
877000
3000
sólo hay imágenes visuales,
14:52
or figments or fragments.
298
880000
3000
o imaginarias o fragmentos.
14:55
It's only at higher levels
299
883000
3000
Es sólo en los niveles superiores
14:58
that the other senses join in
300
886000
2000
cuando los sentidos se unen a los otros
15:00
and there are connections with memory and emotion.
301
888000
2000
y hay conexiones con la memoria y la emoción.
15:02
And in the Charles Bonnet syndrome,
302
890000
3000
Y en el síndrome de Charles Bonnet
15:05
you don't go to those higher levels.
303
893000
2000
no se llega a los niveles más altos.
15:07
You're in these levels of inferior visual cortex
304
895000
3000
Se está en estos niveles inferiores del cortex visual
15:10
where you have thousands and tens of thousands
305
898000
2000
donde se tienen miles y decenas de miles
15:12
and millions of images,
306
900000
3000
y millones de imágenes,
15:15
or figments, or fragmentary figments,
307
903000
2000
o ficciones, ficciones fragmentadas,
15:17
all neurally encoded
308
905000
2000
todos neuralmente codificados,
15:19
in particular cells or small clusters of cells.
309
907000
4000
en determinadas células o pequeños grupos de células.
15:23
Normally these are all part of
310
911000
3000
Normalmente, estos son parte de
15:26
the integrated stream of perception, or imagination,
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914000
4000
la corriente integrada de la percepción o la imaginación.
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and one is not conscious of them.
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918000
3000
Y uno no es consciente de ellos.
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It is only if one is visually impaired or blind
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4000
Es sólo si uno tiene discapacidades visuales o se es ciego,
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that the process is interrupted.
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2000
cuando se interrumpe el proceso.
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And instead of getting normal perception,
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3000
Y en vez de la percepción normal,
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you're getting an anarchic,
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2000
se obtiene una anárquica
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convulsive stimulation, or release,
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3000
y convulsiva estimulación o liberación
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of all of these visual cells
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2000
de todas estas células visuales,
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in the inferotemporal cortex.
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2000
en el cortex inferotemporal.
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So, suddenly you see a face. Suddenly you see a car.
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3000
Así, de repente se ve una cara. De repente, se ve un coche.
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Suddenly this, and suddenly that.
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3000
De repente esto y de repente lo otro.
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The mind does its best to organize
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2000
La mente se esfuerza por organizar,
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and to give some sort of coherence to this,
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947000
3000
y para dar algún tipo de coherencia a esto.
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but not terribly successfully.
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2000
Pero no con demasiado éxito.
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When these were first described,
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2000
Cuando estos fueron descritos por primera vez
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it was thought that they could be interpreted like dreams.
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se pensó que se podría interpretar como sueños.
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But in fact people say,
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2000
Pero, en realidad la gente dice,
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"I don't recognize the people. I can't form any associations."
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"No reconozco a la gente. No puede establecer ninguna relación".
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"Kermit means nothing to me."
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"Gustavo no significa nada para mí."
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You don't get anywhere thinking of them as dreams.
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No llegaremos a ninguna parte si los consideramos como sueños.
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Well, I've more or less said what I wanted.
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Bueno, más o menos he dicho ya lo que quería.
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I think I just want to recapitulate
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Creo que sólo quiero recapitular
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and say this is common.
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y decir que esto es común.
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Think of the number of blind people.
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Piense en el número de personas ciegas.
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There must be hundreds of thousands of blind people
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2000
Debe haber cientos de miles de personas ciegas
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who have these hallucinations,
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que tienen estas alucinaciones,
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but are too scared to mention them.
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2000
pero tienen demasiado miedo de hablar de ellas.
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So this sort of thing needs to be brought into
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989000
3000
Así que este tipo de cosas tiene que salir a
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notice, for patients, for doctors, for the public.
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992000
6000
la luz, para los pacientes, los médicos, para el público.
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Finally, I think they are
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2000
Por último, creo que son
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infinitely interesting and valuable,
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1000000
3000
infinitamente interesantes y valiosos,
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for giving one some insight as to how the brain works.
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1003000
4000
para formarnos una idea de cómo funciona el cerebro.
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Charles Bonnet said, 250 years ago --
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1007000
3000
Charles Bonnet dijo hace 250 años,
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he wondered how, thinking these hallucinations,
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4000
se preguntaba, pensando en estas alucinaciones,
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how, as he put it, the theater of the mind
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cómo el teatro de la mente, como él decía,
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could be generated by the machinery of the brain.
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3000
podía generarse por la máquina cerebral.
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Now, 250 years later,
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1020000
3000
Ahora 250 años después,
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I think we're beginning to glimpse how this is done.
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1023000
3000
creo que estamos empezando a vislumbrar cómo se llega a esto.
17:18
Thanks very much.
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1026000
2000
Muchas gracias.
17:20
(Applause)
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1028000
3000
(Aplausos)
17:23
Chris Anderson: That was superb. Thank you so much.
351
1031000
3000
Chris Anderson: Ha sido magnífico. Muchas gracias.
17:26
You speak about these things with so much insight
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2000
Usted habla de estas cosas con una gran sensibilidad
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and empathy for your patients.
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3000
y empatía por sus pacientes.
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Have you yourself experienced any of the syndromes you write about?
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5000
¿Ha experimentado usted alguno de los síndromes de los que escribe?
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Oliver Sacks: I was afraid you'd ask that.
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2000
Oliver Sacks: Temía que me lo preguntara.
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(Laughter)
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1000
(Risas)
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Well, yeah, a lot of them.
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3000
Bueno, sí, muchos de ellos.
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And actually I'm a little visually impaired myself.
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Y en realidad yo mismo también tengo alguna descapacidad visual.
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I'm blind in one eye, and not terribly good in the other.
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3000
Estoy ciego de un ojo y el otro tampoco está demasiado bien.
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And I see the geometrical hallucinations.
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Y veo alucinaciones geométricas.
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But they stop there.
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Pero nada más.
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CA: And they don't disturb you?
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2000
CA: ¿Y no le molesta?
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Because you understand what's doing it, it doesn't make you worried?
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2000
Puesto que entiende lo que pasa, ¿no le preocupa?
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OS: Well they don't disturb me any more than my tinnitus,
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4000
OS: Bueno, no me molesta más que mi tinnitus.
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which I ignore.
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Que intento ignorar.
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They occasionally interest me,
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2000
En ocasiones me interesan.
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and I have many pictures of them in my notebooks.
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3000
Y tengo muchos dibujos de ellos en mis cuadernos.
18:10
I've gone and had an fMRI myself,
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3000
También me han hecho una resonancia magnética
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to see how my visual cortex is taking over.
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para ver cómo el cortex visual toma el control.
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And when I see all these hexagons
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Y cuando veo todos estos hexágonos
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and complex things, which I also have,
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y otras cosas complejas, que también veo,
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in visual migraine,
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en una migraña visual,
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I wonder whether everyone sees things like this,
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me pregunto si todo el mundo ve estas cosas,
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and whether things like cave art or ornamental art
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1094000
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y si las cosas como el arte rupestre o el decorativo
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may have been derived from them a bit.
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1097000
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pueden haberse derivado de ellos.
18:32
CA: That was an utterly, utterly fascinating talk.
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2000
CA: Ha sido una charla muy fascinante.
18:34
Thank you so much for sharing.
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1102000
2000
Muchas gracias por compartir.
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OS: Thank you. Thank you.
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1104000
2000
OS: Gracias. Gracias.
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(Applause)
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1106000
2000
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Oliver Sacks - Neurological anthropologistSince "Awakenings" stormed the bestseller lists (and the silver screen), Oliver Sacks has become an unlikely household name, single-handedly inventing the genre of neurological anthropology.
Why you should listen
Oliver Sacks was a ground-breaking neurologist -- and a gifted storyteller who enriched our knowledge of the infinite variations of human psychology. After his pioneering work with “sleepy sickness” patients (who were in fact survivors of an early-20th-century pandemic), Sacks went on to study the connections between music and the brain, as well as disorders such as Tourette's syndrome, Parkinson's disease, and many other little-understood disorders that often count Sacks as one of their first chroniclers.
Sacks was well known as a writer of such best-selling case histories as Hallucinations, The Man Who Mistook His Wife for a Hat, An Anthropologist on Mars, and his memoir of his early work, Awakenings, all of which have breathed new life into the dusty 19th-century tradition of the clinical anecdote. Sacks' writing, compassion and wide-ranging knowledge catapults the genre into the 21st century and brings the far frontiers of neurological experience into the view of millions of readers worldwide. Sacks died at age 82 in August 2015.
Read TED's long, wonderful Q&A with Oliver Sacks >>
Oliver Sacks | Speaker | TED.com