TED2009
Oliver Sacks: What hallucination reveals about our minds
Oliver Sacks: che cosa le allucinazioni rivelano delle nostre menti.
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Il neurologo e autore Oliver Sacks porta la nostra attenzione sulla sindrome di Charles Bonnet -- persone con problemi visivi che hanno allucinazioni nitide. Descrive le esperienze dei suoi pazienti con dettagli appassionati e ci conduce all'interno della biologia di questo fenomeno poco riportato.
Oliver Sacks - Neurological anthropologist
Since "Awakenings" stormed the bestseller lists (and the silver screen), Oliver Sacks has become an unlikely household name, single-handedly inventing the genre of neurological anthropology. Full bio
Since "Awakenings" stormed the bestseller lists (and the silver screen), Oliver Sacks has become an unlikely household name, single-handedly inventing the genre of neurological anthropology. Full bio
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We see with the eyes,
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Vediamo con gli occhi.
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but we see with the brain as well.
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Ma vediamo anche con il cervello.
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And seeing with the brain is often called imagination.
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6000
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Il vedere con il cervello si chiama spesso immaginazione.
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And we are familiar with the landscapes of our own imagination,
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E abbiamo familiarità con i paesaggi della nostra immaginazione,
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our inscapes. We've lived with them all our lives.
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i nostri 'paesaggi interiori'. Ci abbiamo convissuto per tutta la vita.
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But there are also hallucinations as well,
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Ma esistono anche le allucinazioni.
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and hallucinations are completely different.
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E le allucinazioni sono completamente diverse:
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They don't seem to be of our creation.
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non sembrano essere una nostra creazione.
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They don't seem to be under our control.
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Non sembrano sottostare al nostro controllo.
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They seem to come from the outside,
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Sembrano venire dall'esterno,
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and to mimic perception.
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e [sembrano] imitare la percezione.
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So I am going to be talking about hallucinations,
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Così parlerò delle allucinazioni.
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and a particular sort of visual hallucination
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E di un particolare tipo di allucinazione visiva
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which I see among my patients.
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che vedo tra i miei pazienti.
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A few months ago, I got a phone call
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Alcuni mesi fa ho ricevuto una telefonata
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from a nursing home where I work.
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da una casa di cura per anziani in cui lavoro.
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They told me that one of their residents, an old lady in her 90s,
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Mi hanno detto che una delle ospiti, un'anziana signora ultra novantenne,
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was seeing things,
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vedeva delle cose.
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and they wondered if she'd gone bonkers
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E si chiedevano se avesse perso qualche rotella.
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or, because she was an old lady,
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O, dato che era una signora anziana,
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whether she'd had a stroke, or whether she had Alzheimer's.
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3000
se avesse avuto un ictus, o se soffrisse di Alzheimer.
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And so they asked me if I would come and see Rosalie,
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Così mi hanno chiesto se potevo andare a visitare Rosalie,
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the old lady.
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l'anziana signora.
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I went in to see her.
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Sono andato a trovarla.
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It was evident straight away
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Era immediatamente evidente
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that she was perfectly sane
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che era perfettamente sana,
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and lucid and of good intelligence,
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lucida e con una buona intelligenza.
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but she'd been very startled and very bewildered,
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86000
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Ma era molto allarmata, e molto sconcertata,
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because she'd been seeing things.
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perché vedeva delle cose.
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And she told me --
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E mi disse --
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the nurses hadn't mentioned this --
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96000
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le infermiere non mi avevano menzionato questa cosa --
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that she was blind,
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che era cieca,
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that she had been completely blind from macular degeneration for five years.
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che era completamente cieca, a causa della degenerazione maculare, da cinque anni.
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But now, for the last few days, she'd been seeing things.
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Ma ora, negli ultimi giorni, stava vedendo delle cose.
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So I said, "What sort of things?"
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Così le chiesi: "Che tipo di cose?"
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And she said, "People in Eastern dress,
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111000
3000
E lei mi disse: "Persone con vestiti orientali,
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in drapes, walking up and down stairs.
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con drappi, che salgono e scendono le scale.
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A man who turns towards me and smiles.
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118000
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Un uomo che si volta verso di me e sorride.
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But he has huge teeth on one side of his mouth.
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Ma ha dei denti enormi in un lato della bocca.
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Animals too.
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Anche animali.
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I see a white building. It's snowing, a soft snow.
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Vedo un edificio bianco. Sta nevicando, una neve soffice.
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I see this horse with a harness, dragging the snow away.
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130000
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Vedo questo cavallo, con i finimenti, che trascina via la neve.
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Then, one night, the scene changes.
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Poi, una notte, la scena cambia.
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I see cats and dogs walking towards me.
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Vedo gatti e cani che vengono verso di me.
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They come to a certain point and then stop.
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Arrivano fino ad un certo punto e poi si fermano.
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Then it changes again.
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Poi cambia ancora.
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I see a lot of children. They are walking up and down stairs.
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146000
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Vedo tanti bambini. Stanno salendo e scendendo le scale.
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They wear bright colors, rose and blue,
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3000
Indossano [vestiti] di colori sgargianti, rosa e blu,
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like Eastern dress."
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152000
3000
come i vestiti orientali."
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Sometimes, she said, before the people come on,
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155000
3000
A volte, mi disse, prima che la gente entri
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she may hallucinate pink and blue squares on the floor,
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158000
4000
può avere un'allucinazione di quadrati rosa e blu sul pavimento,
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which seem to go up to the ceiling.
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162000
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che sembrano salire fino al soffitto.
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I said, "Is this like a dream?"
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165000
4000
Dissi: "È come un sogno?"
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And she said, "No, it's not like a dream. It's like a movie."
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E lei mi disse: "No, non è come un sogno, è come un film."
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She said, "It's got color. It's got motion.
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172000
3000
Disse: "C'è il colore. C'è il movimento.
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But it's completely silent, like a silent movie."
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175000
4000
Ma è completamente silenzioso, come un film muto."
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And she said that it's a rather boring movie.
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179000
2000
E mi disse che era un film piuttosto noioso.
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She said, "All these people with Eastern dress,
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181000
3000
Mi disse: "Tutte queste persone con vestiti orientali,
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walking up and down, very repetitive, very limited."
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184000
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che vanno su e giù: molto ripetitivo, molto limitato."
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(Laughter)
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2000
(Risate)
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And she has a sense of humor.
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2000
La signora ha senso dell'umorismo.
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She knew it was a hallucination.
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193000
2000
Sapeva che era un'allucinazione.
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But she was frightened. She'd lived 95 years
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195000
2000
Ma era spaventata. Aveva vissuto per 95 anni
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and she'd never had a hallucination before.
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197000
3000
e non aveva mai avuto allucinazioni prima.
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She said that the hallucinations were unrelated
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200000
3000
Disse che le allucinazioni non erano legate
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to anything she was thinking or feeling or doing,
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203000
4000
a niente di ciò che stava pensando o sentendo o facendo.
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that they seemed to come on by themselves, or disappear.
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207000
4000
Che sembrava che venissero da sole, o scomparissero [da sole].
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She had no control over them.
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211000
2000
Non le controllava.
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She said she didn't recognize
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213000
2000
Disse che non riconosceva
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any of the people or places
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215000
2000
nessuna delle persone o dei luoghi
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in the hallucinations.
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217000
2000
che vedeva nelle allucinazioni.
03:51
And none of the people or the animals,
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219000
2000
E che nessuna delle persone o degli animali,
03:53
well, they all seemed oblivious of her.
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221000
4000
bene, sembravano tutti incuranti di lei.
03:57
And she didn't know what was going on.
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225000
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E non sapeva cosa stesse succedendo.
03:59
She wondered if she was going mad
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227000
2000
Si chiedeva se stesse diventando matta,
04:01
or losing her mind.
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229000
2000
o perdendo la testa.
04:03
Well, I examined her carefully.
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231000
2000
Bene, l'ho visitata accuratamente.
04:05
She was a bright old lady,
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233000
2000
Era un'anziana signora brillante.
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perfectly sane. She had no medical problems.
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235000
4000
Perfettamente sana. Non aveva problemi di salute.
04:11
She wasn't on any medications which could produce hallucinations.
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239000
4000
Non stava assumendo nessuna medicina che potesse causare allucinazioni.
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But she was blind.
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243000
2000
Ma era cieca.
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And I then said to her,
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245000
2000
E allora le dissi:
04:19
"I think I know what you have."
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247000
2000
"Penso di sapere che cos'ha."
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I said, "There is a special form of visual hallucination
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249000
4000
Dissi: "C'è una forma speciale di allucinazione visiva
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which may go with deteriorating vision or blindness.
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253000
4000
che può accompagnare il deterioramento della vista, o la cecità."
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This was originally described," I said,
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257000
3000
"È stata originariamente descritta," dissi,
04:32
"right back in the 18th century,
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260000
2000
"nel Diciottesimo secolo,
04:34
by a man called Charles Bonnet.
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262000
3000
da un uomo chiamato Charles Bonnet.
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And you have Charles Bonnet syndrome.
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265000
3000
Lei ha la sindrome di Charles Bonnet.
04:40
There is nothing wrong with your brain. There is nothing wrong with your mind.
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268000
2000
Non c'è niente che non va nel suo cervello. Non c'è niente che non va nella sua mente.
04:42
You have Charles Bonnet syndrome."
90
270000
3000
Lei ha la sindrome di Charles Bonnet."
04:45
And she was very relieved at this,
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273000
3000
Era molto sollevata,
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that there was nothing seriously the matter,
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276000
4000
di non avere niente di serio,
04:52
and also rather curious.
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280000
3000
e anche molto curiosa.
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She said, "Who is this Charles Bonnet?"
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283000
2000
Chiese: "Chi è questo Charles Bonnet?"
04:57
She said, "Did he have them himself?"
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285000
3000
Disse: "L'aveva anche lui?"
05:00
And she said, "Tell all the nurses
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288000
3000
E disse: "Dica a tutte le infermiere
05:03
that I have Charles Bonnet syndrome."
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291000
3000
che ho la sindrome di Charles Bonnet."
05:06
(Laughter)
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294000
2000
(Risate)
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"I'm not crazy. I'm not demented. I have Charles Bonnet syndrome."
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296000
4000
"Non sono pazza, non sono demente. Ho la sindrome di Charles Bonnet."
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Well, so I did tell the nurses.
100
300000
2000
Così lo dissi alle infermiere.
05:14
Now this, for me, is a common situation.
101
302000
3000
Ora, questa per me è una situazione comune.
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I work in old-age homes, largely.
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305000
2000
Lavoro per lo più in ospizi.
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I see a lot of elderly people
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307000
2000
Vedo molte persone anziane
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who are hearing impaired or visually impaired.
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309000
4000
che sono audiolese o videolese.
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About 10 percent of the hearing impaired people
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313000
2000
Circa il 10 per cento delle persone audiolese
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get musical hallucinations.
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315000
3000
hanno allucinazioni musicali.
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And about 10 percent of the visually impaired people
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318000
3000
E circa il 10 per cento delle persone videolese
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get visual hallucinations.
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321000
2000
ha allucinazioni visive.
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You don't have to be completely blind,
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323000
2000
Non è necessario essere completamente ciechi,
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only sufficiently impaired.
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325000
2000
è sufficiente avere la vista compromessa.
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Now with the original description in the 18th century,
111
327000
4000
Ora, secondo la descrizione originale del 18mo secolo,
05:43
Charles Bonnet did not have them.
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331000
2000
Charles Bonnet non aveva queste allucinazioni:
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His grandfather had these hallucinations.
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333000
3000
ma suo nonno ne aveva.
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His grandfather was a magistrate, an elderly man.
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336000
3000
Suo nonno era un magistrato, una persona anziana.
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He'd had cataract surgery.
115
339000
3000
Era stato operato di cataratta.
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His vision was pretty poor.
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342000
2000
La sua vista era molto scarsa.
05:56
And in 1759, he described to his grandson
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344000
5000
E nel 1759 descrisse a suo nipote
06:01
various things he was seeing.
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349000
2000
varie cose che stava vedendo.
06:03
The first thing he said was he saw
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351000
2000
La prima cosa che disse fu che vedeva
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a handkerchief in midair.
120
353000
2000
un fazzoletto sospeso a mezz'aria.
06:07
It was a large blue handkerchief
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355000
2000
Era un grande fazzoletto blu
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with four orange circles.
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357000
2000
con quattro cerchi arancioni.
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And he knew it was a hallucination.
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359000
3000
E sapeva che era un'allucinazione.
06:14
You don't have handkerchiefs in midair.
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362000
2000
Non ci sono fazzoletti sospesi a mezz'aria.
06:16
And then he saw a big wheel in midair.
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364000
4000
Poi vide una grande ruota a mezz'aria.
06:20
But sometimes he wasn't sure whether he was hallucinating or not,
126
368000
5000
Ma a volte non era sicuro se le sue visioni fossero o meno allucinazioni,
06:25
because the hallucinations would fit
127
373000
2000
perché le allucinazioni si potevano adattare
06:27
in the context of the visions.
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375000
2000
al contesto della visione.
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So on one occasion, when his granddaughters were visiting them,
129
377000
3000
Ad esempio una volta, quando le sue nipoti li stavano visitando,
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he said, "And who are these handsome young men with you?"
130
380000
5000
disse: "Chi sono questi bei ragazzi che sono con voi?"
06:37
And they said, "Alas, Grandpapa, there are no handsome young men."
131
385000
4000
E loro risposero: "Ahimè, nonno, non ci sono bei ragazzi."
06:41
And then the handsome young men disappeared.
132
389000
4000
E allora i bei ragazzi scomparvero.
06:45
It's typical of these hallucinations
133
393000
3000
È tipico di queste allucinazioni
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that they may come in a flash and disappear in a flash.
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396000
3000
che possano comparire in un lampo e scomparire in un lampo.
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They don't usually fade in and out.
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399000
2000
Di solito non aumentano e non si affievoliscono in modo graduale.
06:53
They are rather sudden, and they change suddenly.
136
401000
3000
Arrivano all'improvviso. E cambiano all'improvviso.
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Charles Lullin, the grandfather,
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404000
3000
Charles Lullin, il nonno,
06:59
saw hundreds of different figures,
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407000
3000
vedeva centinaia di figure diverse,
07:02
different landscapes of all sorts.
139
410000
2000
paesaggi diversi di ogni tipo.
07:04
On one occasion, he saw a man in a bathrobe smoking a pipe,
140
412000
4000
Una volta vide un uomo in accappatoio che fumava una pipa,
07:08
and realized it was himself.
141
416000
3000
e si rese conto di vedere se stesso.
07:11
That was the only figure he recognized.
142
419000
3000
Questa fu l'unica figura che riconobbe.
07:14
On one occasion when he was walking in the streets of Paris,
143
422000
4000
Un'altra volta, mentre stava camminando per le strade di Parigi,
07:18
he saw -- this was real -- a scaffolding.
144
426000
3000
vide -- e questa era reale -- un'impalcatura.
07:21
But when he got back home, he saw a miniature of the scaffolding
145
429000
3000
Ma quando tornò a casa vide una miniatura dell'impalcatura
07:24
six inches high, on his study table.
146
432000
4000
alta sei pollici, sul tavolo del suo studio.
07:28
This repetition of perception
147
436000
3000
Questo ripetersi di una percezione
07:31
is sometimes called palinopsia.
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439000
2000
a volte viene chiamato palinopsia.
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With him and with Rosalie,
149
441000
5000
Con lui, e con Rosalie,
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what seems to be going on --
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446000
2000
cosa sembra stia accadendo?
07:40
and Rosalie said, "What's going on?" --
151
448000
2000
-- anche Rosalie chiedeva: "Che cosa sta succedendo?" --
07:42
and I said that as you lose vision,
152
450000
3000
Io le dissi che quando si perde la vista,
07:45
as the visual parts of the brain are no longer getting any input,
153
453000
3000
quando le parti del cervello preposte alla vista non ricevono più nessun input,
07:48
they become hyperactive and excitable,
154
456000
3000
diventano iperattive ed eccitabili.
07:51
and they start to fire spontaneously.
155
459000
2000
E iniziano ad accendersi spontaneamente.
07:53
And you start to see things.
156
461000
3000
E si comincia a vedere delle cose.
07:56
The things you see can be very complicated indeed.
157
464000
3000
Le cose che si vedono possono essere davvero molto complicate.
07:59
With another patient of mine,
158
467000
4000
Con un'altra delle mie pazienti,
08:03
who, also had some vision,
159
471000
2000
che, [come Charles Lullin, ancora] vedeva qualcosa,
08:05
the vision she had could be disturbing.
160
473000
4000
le visioni che aveva potevano essere inquietanti.
08:09
On one occasion, she said she saw
161
477000
3000
Una volta disse che aveva visto
08:12
a man in a striped shirt in a restaurant.
162
480000
3000
un uomo con una camicia a strisce al ristorante.
08:15
And he turned around. And then
163
483000
2000
Che si era girato. E quindi
08:17
he divided into six figures in striped shirts,
164
485000
3000
si era diviso in sei figure identiche con la camicia a righe,
08:20
who started walking towards her.
165
488000
3000
che avevano cominciato ad andare verso di lei.
08:23
And then the six figures came together again, like a concertina.
166
491000
3000
E poi le sei figure si erano ricomposte di nuovo, come una piccola fisarmonica.
08:26
Once, when she was driving,
167
494000
2000
Una volta, mentre stava guidando,
08:28
or rather, her husband was driving,
168
496000
2000
o meglio, suo marito stava guidando,
08:30
the road divided into four
169
498000
2000
la strada si era divisa in quattro.
08:32
and she felt herself going simultaneously up four roads.
170
500000
4000
E si era sentita come se stesse percorrendo simultaneamente le quattro strade.
08:36
She had very mobile hallucinations as well.
171
504000
5000
Aveva delle allucinazioni molto mobili.
08:41
A lot of them had to do with a car.
172
509000
3000
Molte di esse avavano a che fare con una macchina.
08:44
Sometimes she would see a teenage boy
173
512000
2000
A volte poteva vedere un ragazzino
08:46
sitting on the hood of the car.
174
514000
3000
seduto sul cofano dell'auto,
08:49
He was very tenacious and he moved rather gracefully
175
517000
2000
era molto tenace e si muoveva in modo piuttosto aggraziato
08:51
when the car turned.
176
519000
2000
quando l'auto voltava.
08:53
And then when they came to a stop,
177
521000
3000
E quando si fermavano, il ragazzo
08:56
the boy would do a sudden vertical takeoff, 100 foot in the air,
178
524000
3000
poteva improvvisamente muoversi in verticale, fino ad un'altezza di 100 piedi,
08:59
and then disappear.
179
527000
3000
e poi scomparire.
09:02
Another patient of mine had a different sort of hallucination.
180
530000
5000
Un'altra delle mie pazienti aveva un diverso tipo di allucinazioni.
09:07
This was a woman who didn't have trouble with her eyes,
181
535000
3000
Questa donna non aveva problemi agli occhi,
09:10
but the visual parts of her brain,
182
538000
2000
ma, nella parte preposta alla vista del suo cervello,
09:12
a little tumor in the occipital cortex.
183
540000
3000
aveva un piccolo tumore, nella corteccia occipitale.
09:15
And, above all, she would see cartoons.
184
543000
5000
E, soprattutto, vedeva dei cartoni animati.
09:20
These cartoons would be transparent
185
548000
5000
Questi cartoni erano trasparenti
09:25
and would cover half the visual field, like a screen.
186
553000
3000
e coprivano metà del campo visivo, come uno schermo.
09:28
And especially she saw cartoons of Kermit the Frog.
187
556000
6000
Vedeva specialmente cartoni di Kermit la Rana.
09:34
(Laughter)
188
562000
1000
(Risate)
09:35
Now, I don't watch Sesame Street,
189
563000
3000
Ora, io non guardo il Muppet Show.
09:38
but she made a point of saying,
190
566000
3000
Ma lei puntualizzò:
09:41
"Why Kermit?" She said, "Kermit the Frog means nothing to me.
191
569000
4000
"Perché Kermit?" disse: "Kermit la Rana non significa niente per me.
09:45
You know, I was wondering about Freudian determinants.
192
573000
3000
Sa, stavo pensando ai determinanti freudiani.
09:48
Why Kermit?
193
576000
2000
Perché Kermit?
09:50
Kermit the Frog means nothing to me."
194
578000
2000
Kermit la Rana non significa niente per me."
09:52
She didn't mind the cartoons too much.
195
580000
2000
Non le importava molto dei cartoni.
09:54
But what did disturb her was she got very persistent
196
582000
4000
Ciò che la disturbava era che aveva immagini o allucinazioni
09:58
images or hallucinations of faces
197
586000
3000
molto persistenti di volti
10:01
and as with Rosalie, the faces were often deformed,
198
589000
3000
e come con Rosalie, i volti erano spesso deformati,
10:04
with very large teeth or very large eyes.
199
592000
4000
con denti molto grandi, o occhi molto grandi.
10:08
And these frightened her.
200
596000
3000
E questi [volti] la spaventavano.
10:11
Well, what is going on with these people?
201
599000
4000
Bene, che cosa sta succedendo a queste persone?
10:15
As a physician, I have to try and define what's going on,
202
603000
3000
Come medico, devo cercare di definire ciò che sta succedendo,
10:18
and to reassure people,
203
606000
2000
e rassicurare le persone.
10:20
especially to reassure them that they're not going insane.
204
608000
4000
Devo specialmente rassicurarle sul fatto che non stanno diventando pazze.
10:24
Something like 10 percent, as I said,
205
612000
3000
Qualcosa come il 10 per cento, come ho detto,
10:27
of visually impaired people get these.
206
615000
3000
delle persone videolese ha queste allucinazioni.
10:30
But no more than one percent of the people acknowledge them,
207
618000
4000
Ma non più dell'un per cento delle persone lo riconosce.
10:34
because they are afraid they will be seen as insane or something.
208
622000
3000
Perché hanno paura di essere considerati pazzi, o qualcosa di simile.
10:37
And if they do mention them to their own doctors
209
625000
2000
E se ne parlano con i loro dottori
10:39
they may be misdiagnosed.
210
627000
3000
possono avere una diagnosi errata.
10:42
In particular, the notion is that if you see
211
630000
2000
In particolare, l'idea è che se vedi
10:44
things or hear things, you're going mad,
212
632000
3000
delle cose o senti delle cose, stai impazzendo.
10:47
but the psychotic hallucinations are quite different.
213
635000
3000
Ma le allucinazioni psicotiche sono molto diverse.
10:50
Psychotic hallucinations, whether they are visual or vocal,
214
638000
3000
Le allucinazioni psicotiche, sia quelle visive che quelle auditive,
10:53
they address you. They accuse you.
215
641000
2000
si rivolgono a te. Ti accusano.
10:55
They seduce you. They humiliate you.
216
643000
2000
Ti seducono. Ti umiliano.
10:57
They jeer at you.
217
645000
3000
Si prendono gioco di te.
11:00
You interact with them.
218
648000
2000
Tu interagisci con loro.
11:02
There is none of this quality of being addressed
219
650000
3000
Non c'è questa caratteristica dell'essere rivolte alla persona,
11:05
with these Charles Bonnet hallucinations.
220
653000
3000
nelle allucinazioni di Charles Bonnet.
11:08
There is a film. You're seeing a film which has nothing to do with you,
221
656000
4000
C'è un film. State vedendo un film che non ha niente a che vedere con voi.
11:12
or that's how people think about it.
222
660000
3000
Così è come le persone le percepiscono.
11:15
There is also a rare thing called temporal lobe epilepsy,
223
663000
4000
C'è anche una cosa rara chiamata epilessia del lobo temporale.
11:19
and sometimes, if one has this,
224
667000
3000
E a volte, se una persona ne soffre,
11:22
one may feel oneself transported back
225
670000
2000
si può sentire trasportata indietro
11:24
to a time and place in the past.
226
672000
3000
ad un tempo ed un luogo nel passato.
11:27
You're at a particular road junction.
227
675000
2000
Siete ad un particolare incrocio.
11:29
You smell chestnuts roasting.
228
677000
2000
Sentite profumo di castagne arrostite.
11:31
You hear the traffic. All the senses are involved.
229
679000
3000
Sentite il traffico. Tutti i sensi sono coinvolti.
11:34
And you're waiting for your girl.
230
682000
2000
E state aspettando la vostra ragazza.
11:36
And it's that Tuesday evening back in 1982.
231
684000
4000
Ed è quel giovedì sera del 1982.
11:40
And the temporal lobe hallucinations
232
688000
2000
Le allucinazioni del lobo temporale
11:42
are all-sense hallucinations,
233
690000
2000
sono allucinazioni multi-sensoriali,
11:44
full of feeling, full of familiarity,
234
692000
3000
piene di sentimenti, piene di cose familiari,
11:47
located in space and time,
235
695000
2000
ubicate nello spazio e nel tempo,
11:49
coherent, dramatic.
236
697000
2000
coerenti, coinvolgenti.
11:51
The Charles Bonnet ones are quite different.
237
699000
3000
Le allucinazioni di Charles Bonnet sono molto diverse.
11:54
So in the Charles Bonnet hallucinations,
238
702000
4000
Così nelle allucinazioni di Charles Bonnet,
11:58
you have all sorts of levels,
239
706000
2000
avete ogni tipo di livello,
12:00
from the geometrical hallucinations --
240
708000
2000
dalle allucinazioni geometriche,
12:02
the pink and blue squares the woman had --
241
710000
3000
i quadrati rosa e blu che vedeva quella donna,
12:05
up to quite elaborate hallucinations
242
713000
4000
fino ad allucinazioni molto elaborate
12:09
with figures and especially faces.
243
717000
3000
con figure, e soprattutto volti.
12:12
Faces, and sometimes deformed faces,
244
720000
3000
I volti, a volte deformati,
12:15
are the single commonest thing
245
723000
3000
sono una delle cose più comuni
12:18
in these hallucinations.
246
726000
2000
in queste allucinazioni.
12:20
And one of the second commonest is cartoons.
247
728000
3000
E la seconda cosa più ricorrente sono i cartoni.
12:23
So, what is going on?
248
731000
3000
Ma allora, cosa sta succedendo?
12:26
Fascinatingly, in the last few years,
249
734000
2000
In modo affascinante, negli ultimi anni,
12:28
it's been possible to do functional brain imagery,
250
736000
4000
è stato possibile ricostruire l'immagine funzionale del cervello,
12:32
to do fMRI on people as they are hallucinating.
251
740000
4000
fare la risonanza magnetica funzionale alle persone che stavano avendo delle allucinazioni.
12:36
And in fact, to find that different parts
252
744000
4000
E trovare infatti che si attivano parti diverse
12:40
of the visual brain are activated
253
748000
3000
del cervello visivo
12:43
as they are hallucinating.
254
751000
2000
mentre stanno avendo le allucinazioni.
12:45
When people have these simple geometrical hallucinations,
255
753000
3000
Quando le persone hanno queste semplici allucinazioni geometriche,
12:48
the primary visual cortex is activated.
256
756000
4000
si attiva la corteccia visiva primaria.
12:52
This is the part of the brain which perceives edges and patterns.
257
760000
3000
Questa è la parte del cervello che percepisce i confini e gli schemi.
12:55
You don't form images with your primary visual cortex.
258
763000
4000
Non si formano immagini con la corteccia visiva primaria.
12:59
When images are formed,
259
767000
3000
Quando si formano le immagini,
13:02
a higher part of the visual cortex
260
770000
2000
è coinvolta una parte superiore
13:04
is involved in the temporal lobe.
261
772000
2000
della corteccia visiva nel lobo temporale.
13:06
And in particular, one area of the temporal lobe
262
774000
5000
E in particolare, un'area del lobo temporale
13:11
is called the fusiform gyrus.
263
779000
2000
che è chiamata la circonvoluzione fusiforme.
13:13
And it's known that if people have damage in the fusiform gyrus,
264
781000
4000
È noto che se le persone hanno la circonvoluzione fusiforme danneggiata,
13:17
they maybe lose the ability to recognize faces.
265
785000
4000
possono perdere la capacità di riconoscere i volti.
13:21
But if there is an abnormal activity in the fusiform gyrus,
266
789000
4000
ma se c'è un'attività anomala nella circonvoluzione fusiforme,
13:25
they may hallucinate faces,
267
793000
2000
si possono avere allucinazioni di volti.
13:27
and this is exactly what you find in some of these people.
268
795000
3000
Questo è esattamente ciò che si trova in alcune di queste persone.
13:30
There is an area in the anterior part of this gyrus
269
798000
4000
C'è un'area nella parte anteriore di questa circonvoluzione
13:34
where teeth and eyes are represented,
270
802000
5000
in cui si formano le immagini dei denti e degli occhi.
13:39
and that part of the gyrus is activated
271
807000
3000
Questa parte della circonvoluzione si attiva
13:42
when people get the deformed hallucinations.
272
810000
4000
quando la gente ha allucinazioni di volti deformati.
13:46
There is another part of the brain
273
814000
2000
C'è un'altra parte del cervello
13:48
which is especially activated
274
816000
2000
che si attiva specialmente
13:50
when one sees cartoons.
275
818000
2000
quando una persona vede dei cartoni animati.
13:52
It's activated when one recognizes cartoons,
276
820000
3000
Si attiva quando si riconoscono i cartoni,
13:55
when one draws cartoons, and when one hallucinates them.
277
823000
4000
quando si disegnano i cartoni, e quando si vedono nelle allucinazioni.
13:59
It's very interesting that that should be specific.
278
827000
3000
È molto interessante che ciò sia così specifico.
14:02
There are other parts of the brain which are specifically involved
279
830000
3000
Ci sono altre parti del cervello che sono coinvolte specificamente
14:05
with the recognition and hallucination
280
833000
2000
con il riconoscimento e le allucinazioni
14:07
of buildings and landscapes.
281
835000
3000
di edifici e paesaggi.
14:10
Around 1970, it was found that there were not only parts of the brain,
282
838000
3000
Intorno al 1970 si è scoperto che non c'erano solo particolari parti del cervello [coinvolte],
14:13
but particular cells.
283
841000
2000
ma particolari cellule.
14:15
"Face cells" were discovered around 1970.
284
843000
5000
le "cellule volto" furono scoperte intorno al 1970.
14:20
And now we know that there are hundreds of other
285
848000
2000
Ora sappiamo che ci sono centinaia di altri
14:22
sorts of cells,
286
850000
2000
tipi di cellule,
14:24
which can be very, very specific.
287
852000
2000
che possono essere molto molto specifiche.
14:26
So you may not only have
288
854000
2000
Così non solo si possono avere
14:28
"car" cells,
289
856000
2000
cellule "auto",
14:30
you may have "Aston Martin" cells.
290
858000
3000
ma anche cellule "Aston Martin".
14:33
(Laughter)
291
861000
2000
(Risate)
14:35
I saw an Aston Martin this morning.
292
863000
2000
Ho visto una Aston Martin questa mattina,
14:37
I had to bring it in.
293
865000
2000
dovevo inserirla nel discorso.
14:39
And now it's in there somewhere.
294
867000
3000
Ed ora è qui da qualche parte.
14:42
(Laughter)
295
870000
3000
(Risate)
14:45
Now, at this level, in what's called the inferotemporal cortex,
296
873000
4000
Ora, a questo livello, in quella che è chiamata circonvoluzione temporale inferiore,
14:49
there are only visual images,
297
877000
3000
ci sono solo immagini visive,
14:52
or figments or fragments.
298
880000
3000
o invenzioni o frammenti.
14:55
It's only at higher levels
299
883000
3000
È solo ad un livello più alto
14:58
that the other senses join in
300
886000
2000
che intervengono gli altri sensi
15:00
and there are connections with memory and emotion.
301
888000
2000
e ci sono le connessioni con la memoria e le emozioni.
15:02
And in the Charles Bonnet syndrome,
302
890000
3000
Nella sindrome di Charles Bonnet
15:05
you don't go to those higher levels.
303
893000
2000
non si arriva a questi livelli più alti.
15:07
You're in these levels of inferior visual cortex
304
895000
3000
Siamo in quei livelli della corteccia visiva inferiore
15:10
where you have thousands and tens of thousands
305
898000
2000
in cui ci sono migliaia e decine di migliaia
15:12
and millions of images,
306
900000
3000
e milioni di immagini,
15:15
or figments, or fragmentary figments,
307
903000
2000
o immagini di fantasia o frammenti di immagini di fantasia,
15:17
all neurally encoded
308
905000
2000
tutte codificate a livello neurale,
15:19
in particular cells or small clusters of cells.
309
907000
4000
in cellule particolari o in piccoli agglomerati di cellule.
15:23
Normally these are all part of
310
911000
3000
Normalmente queste sono tutte parti del
15:26
the integrated stream of perception, or imagination,
311
914000
4000
flusso integrato della percezione, o dell'immaginazione.
15:30
and one is not conscious of them.
312
918000
3000
E non se ne è consci.
15:33
It is only if one is visually impaired or blind
313
921000
4000
È solo se una persona è videolesa, o cieca,
15:37
that the process is interrupted.
314
925000
2000
che il processo è interrotto.
15:39
And instead of getting normal perception,
315
927000
3000
E invece di avere una normale percezione,
15:42
you're getting an anarchic,
316
930000
2000
si ha un'anarchica,
15:44
convulsive stimulation, or release,
317
932000
3000
convulsa stimolazione, o rilasco,
15:47
of all of these visual cells
318
935000
2000
di tutte queste cellule visive,
15:49
in the inferotemporal cortex.
319
937000
2000
nella circonvoluzione temporale inferiore.
15:51
So, suddenly you see a face. Suddenly you see a car.
320
939000
3000
Così, improvvisamente, vedete una faccia. Improvvisamente vedete una macchina.
15:54
Suddenly this, and suddenly that.
321
942000
3000
Improvvisamente questo e improvvisamente quello.
15:57
The mind does its best to organize
322
945000
2000
La mente fa del suo meglio per organizzare,
15:59
and to give some sort of coherence to this,
323
947000
3000
e dare una qualche coerenza a tutto ciò.
16:02
but not terribly successfully.
324
950000
2000
Ma senza un grande successo.
16:04
When these were first described,
325
952000
2000
Quando queste [allucinazioni] furono descritte per la prima volta
16:06
it was thought that they could be interpreted like dreams.
326
954000
4000
si pensò che potessero essere interpretate come sogni.
16:10
But in fact people say,
327
958000
2000
Ma di fatto le persone dicevano,
16:12
"I don't recognize the people. I can't form any associations."
328
960000
3000
"Non riconosco le persone. Non riesco a fare nessuna associazione."
16:15
"Kermit means nothing to me."
329
963000
3000
"Kermit non significa niente per me."
16:18
You don't get anywhere thinking of them as dreams.
330
966000
5000
Non si arriva da nessuna parte considerandole come sogni.
16:23
Well, I've more or less said what I wanted.
331
971000
5000
Bene, ho più o meno detto quello che volevo.
16:28
I think I just want to recapitulate
332
976000
3000
Penso di voler solo riassumere
16:31
and say this is common.
333
979000
2000
e dire che ciò è comune.
16:33
Think of the number of blind people.
334
981000
2000
Pensate al numero delle persone cieche.
16:35
There must be hundreds of thousands of blind people
335
983000
2000
Devono esserci centinaia di migliaia di persone cieche
16:37
who have these hallucinations,
336
985000
2000
che hanno queste allucinazioni,
16:39
but are too scared to mention them.
337
987000
2000
ma hanno troppa paura di parlarne.
16:41
So this sort of thing needs to be brought into
338
989000
3000
Così questa cosa ha bisogno di essere
16:44
notice, for patients, for doctors, for the public.
339
992000
6000
portata alla luce, per i pazienti, per i dottori, per il pubblico.
16:50
Finally, I think they are
340
998000
2000
Infine, penso che siano
16:52
infinitely interesting and valuable,
341
1000000
3000
infinitamente interessanti, e preziose,
16:55
for giving one some insight as to how the brain works.
342
1003000
4000
perché ci danno un quadro di come lavora il cervello.
16:59
Charles Bonnet said, 250 years ago --
343
1007000
3000
Charles Bonnet disse, 250 anni fa --
17:02
he wondered how, thinking these hallucinations,
344
1010000
4000
si chiedeva come, pensando a queste allucinazioni,
17:06
how, as he put it, the theater of the mind
345
1014000
3000
come, per dirlo con le sue parole, "il teatro della mente
17:09
could be generated by the machinery of the brain.
346
1017000
3000
potesse essere generato dal macchinario del cervello".
17:12
Now, 250 years later,
347
1020000
3000
Ora, 250 anni dopo,
17:15
I think we're beginning to glimpse how this is done.
348
1023000
3000
penso che stiamo cominciando a intravvedere come ciò viene fatto.
17:18
Thanks very much.
349
1026000
2000
Grazie mille!
17:20
(Applause)
350
1028000
3000
(Applauso)
17:23
Chris Anderson: That was superb. Thank you so much.
351
1031000
3000
Chris Anderson: È stato magnifico. Molte grazie.
17:26
You speak about these things with so much insight
352
1034000
2000
Ha parlato di queste cose con così tanta profondità
17:28
and empathy for your patients.
353
1036000
3000
ed empatia per i suoi pazienti.
17:31
Have you yourself experienced any of the syndromes you write about?
354
1039000
5000
Ha sperimentato qualcuna delle sindromi di cui scrive?
17:36
Oliver Sacks: I was afraid you'd ask that.
355
1044000
2000
Oliver Sacks: Temevo che me lo chiedesse.
17:38
(Laughter)
356
1046000
1000
(Risate)
17:39
Well, yeah, a lot of them.
357
1047000
3000
Beh, sì, molte.
17:42
And actually I'm a little visually impaired myself.
358
1050000
3000
In realtà sono un po' videoleso.
17:45
I'm blind in one eye, and not terribly good in the other.
359
1053000
3000
Son cieco in un occhio, e l'altro non vede molto bene.
17:48
And I see the geometrical hallucinations.
360
1056000
4000
Ed ho le allucinazioni geometriche.
17:52
But they stop there.
361
1060000
2000
Ma si fermano qui.
17:54
CA: And they don't disturb you?
362
1062000
2000
C.A.: E non la disturbano?
17:56
Because you understand what's doing it, it doesn't make you worried?
363
1064000
2000
Dato che lei sa cosa le causa, ciò non la preoccupa?
17:58
OS: Well they don't disturb me any more than my tinnitus,
364
1066000
4000
O.S.: Bene, non mi disturbano più del mio acufene.
18:02
which I ignore.
365
1070000
3000
Che ignoro.
18:05
They occasionally interest me,
366
1073000
2000
A volte mi interessano.
18:07
and I have many pictures of them in my notebooks.
367
1075000
3000
Ed ho molti loro disegni nei miei taccuini.
18:10
I've gone and had an fMRI myself,
368
1078000
3000
Ho fatto una risonanza magnetica funzionale
18:13
to see how my visual cortex is taking over.
369
1081000
3000
per vedere come la mia corteccia visiva prende il controllo.
18:16
And when I see all these hexagons
370
1084000
4000
E quando vedo questi esagoni
18:20
and complex things, which I also have,
371
1088000
2000
e cose complesse, che ho anche,
18:22
in visual migraine,
372
1090000
2000
nell'emicrania visiva,
18:24
I wonder whether everyone sees things like this,
373
1092000
2000
mi chiedo se tutti vedono cose come queste,
18:26
and whether things like cave art or ornamental art
374
1094000
3000
e se cose come l'arte preistorica, o l'arte ornamentale
18:29
may have been derived from them a bit.
375
1097000
3000
possano derivarne in parte.
18:32
CA: That was an utterly, utterly fascinating talk.
376
1100000
2000
È stato un discorso molto affascinante.
18:34
Thank you so much for sharing.
377
1102000
2000
Grazie mille per averlo condiviso
18:36
OS: Thank you. Thank you.
378
1104000
2000
O.S.: Grazie. Grazie.
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(Applause)
379
1106000
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(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Oliver Sacks - Neurological anthropologistSince "Awakenings" stormed the bestseller lists (and the silver screen), Oliver Sacks has become an unlikely household name, single-handedly inventing the genre of neurological anthropology.
Why you should listen
Oliver Sacks was a ground-breaking neurologist -- and a gifted storyteller who enriched our knowledge of the infinite variations of human psychology. After his pioneering work with “sleepy sickness” patients (who were in fact survivors of an early-20th-century pandemic), Sacks went on to study the connections between music and the brain, as well as disorders such as Tourette's syndrome, Parkinson's disease, and many other little-understood disorders that often count Sacks as one of their first chroniclers.
Sacks was well known as a writer of such best-selling case histories as Hallucinations, The Man Who Mistook His Wife for a Hat, An Anthropologist on Mars, and his memoir of his early work, Awakenings, all of which have breathed new life into the dusty 19th-century tradition of the clinical anecdote. Sacks' writing, compassion and wide-ranging knowledge catapults the genre into the 21st century and brings the far frontiers of neurological experience into the view of millions of readers worldwide. Sacks died at age 82 in August 2015.
Read TED's long, wonderful Q&A with Oliver Sacks >>
Oliver Sacks | Speaker | TED.com